Pada saat ini, Horton baru saja menghitung sampai angka lima; meskipun suara Ah Dai terdengar pelan, ia tetap mendengarnya dan tidak bisa tidak merasa terkejut. Ia tahu bahwa menggunakan sihir memerlukan energi kehidupan yang kuat. Menurut pendapatnya, pemanggilan seekor naga, makhluk yang begitu hebat, pasti menuntut kekuatan mental yang luar biasa. Ah Dai, yang terluka parah dan diracuni, bagaimanapun juga, tidak mungkin bisa melakukan hal tersebut. Manusia Kucing itu bereaksi jauh lebih cepat darinya, melesat ke arah Ah Dai seperti sambaran petir. Cakar tajamnya memancarkan cahaya hijau yang mencolok saat mengarah ke kepala Ah Dai.

Pendar biru bersinar dari dada Ah Dai, dan sebuah bayangan besar tiba-tiba terwujud, berbenturan dengan Manusia Kucing tersebut. Dengan suara ‘bang’ yang keras, ia terpelanting ke belakang karena terkejut, merasa seolah-olah ia baru saja menghantam pelat baja, dan cakar-cakarnya berdenyut kesakitan akibat benturan itu. Wujud masif Sheng Xie muncul di hadapan mereka semua, sepenuhnya menghalangi gang yang terbilang sempit itu. Kemarahan memenuhi mata keemasan Sheng Xie; cedera Ah Dai membawanya ke ambang kemarahan besar, sementara serangan Manusia Kucing itu, meskipun gagal menembus bersisik naga yang kokoh, memberinya rasa sakit yang luar biasa. Tanpa ragu-ragu sedikit pun, ia mengembuskan napas naga berwarna abu-abu yang dipenuhi dengan aura jahat. Seketika itu juga, napas tersebut menyelimuti seluruh gang. Manusia Kucing itu meraih tubuh Horton dan membubung ke langit dalam sekejap mata. Napas naga itu melonjak di bawah kakinya. Hampir sepuluh pria berpakaian hitam, yang berdiri terlalu dekat dan gagal bereaksi tepat waktu, terimbas oleh ruang gang yang sempit, berubah menjadi abu sebelum sempat berteriak, terpanggang oleh napas naga Sheng Xie yang korosif.

Dengan raungan penuh murka, Sheng Xie melepaskan gelombang napas naga lainnya yang ditujukan ke arah Manusia Kucing di udara. Mata biru terang Manusia Kucing itu berkedip terus-menerus saat ia melemparkan Horton ke samping. Cakar-cakarnya menjalin jaring serangan yang halus di udara. Penghalang dari energi tempur hijau menyelimutinya. Napas naga Sheng Xie sangatlah kuat. Saat bersentuhan dengan energi tempur tersebut, ia terkejut mendapati energi pertahanannya dengan cepat melemah. Dengan bantuan kekuatan dorongan tersebut, ia berhasil meluncur pergi secara miring sebelum napas naga itu sempat menghancurkan pertahanannya sepenuhnya, dengan keringat dingin yang bercucuran di tubuhnya.

Ah Dai berkata dengan tegas, “Sheng Xie, lindungi kami. Begitu aku melenyapkan racunnya, aku akan membantumu.”

Gang itu terlalu sempit, mencegah Sheng Xie untuk merentangkan sayapnya yang lebar. Namun, napas naganya berhasil membuat semua orang gentar. Manusia Kucing, Horton, dan kerumunan sosok berjubah berdiri di kejauhan, menatap dengan terkejut ke arah wujud masif Sheng Xie. Dengan tidak percaya, Horton berseru, “Ini… ini tidak mungkin. Seorang penyihir, yang terluka parah, seharusnya tidak mampu memanggil mantra yang begitu kuat. Bagaimana dia masih bisa memanggil seekor naga?”

Dengan keringat dingin yang menetes di mata hijau dinginnya yang memancarkan kemarahan, Manusia Kucing, yang tidak pernah berada dalam posisi sedirugi itu, dengan penuh tekad berkata, “Kemampuan naga untuk bergerak pasti akan terhambat saat ia membela manusia-manusia itu. Ini adalah kesempatan kita untuk melakukan serangan berpencar. Hindari konfrontasi langsung,apit naga itu, dan serang manusia-manusia itu terlebih dahulu.” Mengatakan hal itu, ia memimpin serangan, berubah menjadi sosok tembus pandang dan melesat ke arah Sheng Xie. Tentu saja, ia kembali disambut denganembusan api naga. Namun, kali ini ia sudah bersiap. Manusia Kucing itu melangkah ke samping untuk menghindari energi yang luar biasa itu. Cakar-cakarnya mengincar mata keemasan Sheng Xie. Dengan ekspresi meremehkan, Sheng Xie membalas. Mata tersebut, jauh dari kata menjadi kelemahannya, justru merupakan kekuatan terbesarnya. Dua sinar keemasan melesat keluar, membawa aura suci yang kuat serta gelombang kejut psikologis ke arah Manusia Kucing yang berada di udara tanpa persiapan. Di tengah pertempuran sengit itu, ia menepis gelombang energi tempur dan dengan cepat melakukan salto di udara. Kecepatannya benar-benar mencengangkan; ia berhasil menghindari serangan Sheng Xie bahkan dalam situasi yang begitu gentar.

Saat Sheng Xie sibuk menghadapi Manusia Kucing, sosok-sosok berpakaian hitam lainnya menyerang dari segala arah. Segala jenis senjata yang bercampur dengan energi tempur berwarna-warni menghujani, menyerang Sheng Xie dari setiap sudut. Mengingat mobilitasnya yang terbatas di gang sempit dan perlunya melindungi Ah Dai serta yang lainnya di belakangnya, Sheng Xie sempat mengalami sedikit kesulitan dalam menghadapi situasi tersebut. Ia berhasil membuat tujuh atau delapan penyerang mundur dengan napas naganya, tetapi terkena sepuluh atau lebih serangan energi tempur. Sisik naganya melindungi tubuhnya, namun rasa sakit yang hebat memicu amarahnya. Ia tiba-tiba mengibaskan tubuhnya yang besar, menyebabkan dinding di kedua sisi runtuh seketika di bawah kekuatan mengerikannya yang menakutkan. Sayap raksasanya, yang membentang lebih dari enam meter, mengepak ke arah pria-pria berpakaian hitam yang menyerangnya sementara ia terus-menerus mengembuskan napas naga. Seketika itu juga, tiga orang lagi tewas di tangannya. Para pria berpakaian hitam yang tersisa terpelanting ke belakang akibat embusan angin yang kuat.

Berdiri di kejauhan, Horton menghela napas, “Ini benar-benar mengerikan. Kekuatan seekor naga memang sangat tangguh.”

Manusia Kucing mendarat di samping Horton, kilatan es di matanya berkedip-kedip tanpa henti. Untuk pertama kalinya sejak kemunculannya, ia merasakan ancaman kematian dari cahaya keemasan yang terpancar dari mata Sheng Xie. Ia tiba-tiba berjongkok di tanah, tangannya menyentuh lantai. Dengan suara “meong” yang tajam keluar dari mulutnya, telinganya memanjang, dan cakar-cakarnya tumbuh dua kali lipat dari ukuran aslinya. Mata hijau miliknya berubah menjadi hijau tua saat tubuhnya berubah menjadi sambaran petir putih dan menerjang ke arah Sheng Xie.

Sheng Xie secara alami merasakan bahaya yang mendekat dan membalas dengan napas naga yang kuat. Namun, Manusia Kucing itu terlalu cepat. Ia berputar di udara untuk menghindar dan menghantam dada Sheng Xie dengan keras sebelum makhluk itu sempat bereaksi untuk kedua kalinya. Sheng Xie mengeluarkan jeritan yang mengerikan saat tubuhnya terdorong tiga meter ke belakang; ia nyaris saja menimpa Ah Dai, yang sedang duduk bersila di tanah. Dadanya berubah menjadi gundukan darah dan daging saat sebagian sisik naga yang kokoh retak akibat benturan tersebut. Ini adalah pertama kalinya Sheng Xie terluka parah sejak keberadaannya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com