Cahaya putih samar memancar dari tubuh Ah Dai. Setelah pikirannya kembali tenang, untuk pertama kalinya ia mengerahkan seluruh kekuatannya. Sebuah energi kolosal yang belum pernah terjadi sebelumnya melonjak dari tubuh peraknya, meresap ke setiap bagian dirinya, memungkinkannya untuk merasakan dengan jelas energi yang berdenyut dari dalam. Perasaan memegang kendali atas segalanya terasa begitu luar biasa. Meskipun ia tidak menyadari bahwa di hadapannya berdiri Byinlog, salah satu dari tiga penyihir terhebat di Kekaisaran Sunset City, Ah Dai merasa yakin bahwa ia dapat menghadapi sang penyihir, yang kini dipenuhi dengan rasa percaya diri yang besar.

Di bawah tatapan terkejut Ah Dai, Byinlog terbang ke atas dari cucuran atap dan melayang di udara, terus menerus merapal mantra dalam bahasa Kekaisaran Sunset City, yang tidak dapat dikenali oleh Ah Dai. Ketakutan yang dingin mencengkeram hati Ah Dai ketika ia menyadari bahwa Byinlog berada hampir lima puluh meter dari tanah — jarak ini tidak hanya terlalu jauh baginya untuk menyerang, tetapi lingkaran cahaya cyan yang terpancar dari Byinlog juga menarik musuh-musuh lain, membuat pelarian hampir mustahil baginya. Ini tidak boleh dibiarkan. Dengan pikiran-pikiran ini, Ah Dai merapalkan mantra dalam hati, “Dengan Darah Naga sebagai panduan, bukalah, gerbang ruang dan waktu.” Cahaya biru menyala dan sebuah busur besi berat terbang keluar, mendarat di tangan Ah Dai. Memegang busur besi itu, sementara sebuah anak panah berwarna zaitun muncul di tali busur, Ah Dai berteriak dan menarik busurnya hingga membentuk bulan purnama, menatap tajam ke arah Byinlog yang melayang di langit. Kekuatan serangan yang besar dari anak panah busur besi itu membuat Byinlog terkejut. Tekanan besar dari busur yang ditarik membuatnya hampir tidak bisa bernapas. Anak panah zaitun panjang itu tampak baginya sebagai pertanda maut, siap merenggut nyawanya kapan saja. Byinlog, yang tidak pernah merasakan ketidakberdayaan seperti itu sejak menjadi seorang penyihir, merasakan hawa dingin merayapi tulang punggungnya dan buru-buru memperkuat pelafalan mantranya sendiri yang hampir selesai.

Sambil menggertakkan gigi, Ah Dai melemparkan anak panah itu ke langit, melepaskannya tepat saat Byinlog hendak menyelesaikan mantranya. Suara tajam anak panah yang membelah langit begitu memekakkan telinga, menyebabkan telinga Ah Dai berdenyut kesakitan. Cahaya zaitun melesat ke arah Byinlog dengan kecepatan yang sulit diukur dengan mata telanjang, tampak seolah-olah tidak terhalang oleh sihir di sekitarnya. Bahkan ketika Byinlog secara insting ingin menggunakan Tongkat Hades untuk menangkis anak panah yang mendekat, pekikan melengking itu bergema di sekelilingnya, menimbulkan alarm. Anak panah itu menghancurkan penghalang sihir Byinlog, mengirimkan kejutan yang secara signifikan mengganggu kekuatan spiritualnya. Namun, kejutan yang lebih dalam terletak di dalam hatinya — seandainya anak panah zaitun itu tepat mengenai sasaran di tubuhnya, kematian akan segera terjadi. Dalam salah perhitungan dan meremehkan lawannya, ia nyaris lolos dari apa yang terbukti bisa menjadi anak panah mematikan. Keraguan mendung pikiran Byinlog. Mengapa pemuda itu menunjukkan belas kasihan? Mengapa dia tidak membidik untuk membunuh? Tentunya seorang manusia yang dapat bertahan di antara para Peri tidak akan meleset dari bidikannya. Ia terus melayang tanpa bergerak di langit, tertegun.

Sementara Byinlog ketakutan, Ah Dai justru dipenuhi penyesalan. Meskipun berlatih memanah setiap kali memiliki waktu selama tahun lalu, bidikannya masih jauh dari akurat. Bukan belas kasihan yang menghentikannya untuk mengenai target termasyhur itu, melainkan tembakan yang meleset. Tiba-tiba, ia mendengar desiran angin dan merasakan seseorang mendekat. Dengan penyihir di udara yang tidak menunjukkan tanda-tanda serangan, ia buru-buru mulai bergerak ke arah tempat Ratu Peri menghilang.

Keempat pengawal elemen, yang mengabdi di bawah Quan Yi, tiba. Melihat Byinlog melayang di udara, Shui Tian melihat istana yang hancur dan bertanya dengan hormat, “Tuan Byinlog, apakah Anda melihat musuh? Apakah Putri Peri…”

Byinlog sadar dari linglungnya, jubah sihirnya basah oleh keringat dingin. Sambil menghela napas, ia berkata, “Musuh ternyata sangat kuat dan mereka telah melarikan diri. Atas nama Yang Mulia, aku memerintahkan kalian untuk mengejar mereka dengan setiap orang yang tersedia. Sementara itu, perintahkan penguncian kota. Kita harus menangkap para Peri dengan cara apa pun. Lakukan pencarian sistematis di setiap tempat perlindungan yang memungkinkan; berikan perhatian ekstra pada kelompok asing yang terdiri dari sekitar sepuluh orang atau lebih. Begitu kalian menemukan jejak para Peri, tahan mereka, berapa pun biayanya. Tidak ada jalan untuk melarikan diri. Aku sekarang akan menghadap Yang Mulia.” Begitu selesai berbicara, ia merapalkan mantra dan berangkat menuju istana tempat tinggal Quan Yi. Di tengah jalannya, Byinlog menenangkan pikirannya, masih menggigil karena terkejut oleh anak panah yang ditembakkan oleh pemuda itu. Meskipun usianya sudah delapan puluh tahun, ia belum siap mati. Seandainya anak panah itu menembusnya, ia akan kehilangan segalanya. Mengapa ia bukan target yang dituju padahal ia jelas-jelas adalah lawannya? Setelah lolos dari kematian dengan selisih tipis, Byinlog merasa sedikit berterima kasih kepada Ah Dai.

Sejumlah prajurit telah berkumpul di pintu masuk istana tempat tinggal Quan Yi, beberapa berjuang melepaskan diri dari tanaman sementara yang lain tidak berada di bawah kendali tersebut. Mereka menunggu sinyal dengan napas tertahan, dengan waspada menjaga istana. Melihat kedatangan Byinlog, mereka memberinya hormat dengan penuh rasa hormat. Byinlog berjalan menuju istana, melewati kerumunan orang banyak.

IndoWebNovel – indowebnovel.com