Dengan berakhirnya halaman kedua, Ah Dai tertegun sepenuhnya. Mungkinkah Guru Goris ingin membunuhnya? Tidak, itu tidak mungkin, Guru sedang bercanda dengannya. Ya, dia pasti sedang bercanda. Tanpa ragu, ia membuka halaman ketiga dan terus membaca.

“Ah Dai, semua yang Guru katakan adalah kebenaran. Ahh… apa kau membenci gurumu? Aku tahu kau tidak akan membencinya. Kau selalu menjadi anak yang baik, sangat berhati baik. Bahkan ketika kau menderita begitu banyak di Kota Nino, aku tidak pernah melihat kebencian di dalam hatimu. Demi meracik Artefak Dewa, aku telah membuat pengorbanan yang tak terhitung jumlahnya. Tidak ada yang seharusnya menghalangi pemenuhan ambisi seumur hidupku. Tapi kau, kau mengubahku. Ketika aku kembali ke Hutan Ilusi dan melihatmu, aku tiba-tiba merasa seperti kau adalah anggota keluargamu—keluargaku. Terutama ketika aku melihatmu enggan memakan semua bakpao yang kuberikan, dengan hati-hati menyimpan satu dengan timah perak, hatiku bergetar. Bagaimana mungkin aku membiarkan anak sebaik kau menjadi korban untuk keinginanku? Dikuasai oleh pertarungan di dalam hatiku, aku memutuskan untuk pergi lagi. Semakin banyak waktu yang kuhabiskan bersamamu, semakin aku kehilangan tekad untuk meracik Artefak Dewa. Kali ini aku berbohong kepadamu. Aku tidak sedang mengejar sesuatu. Aku sedang melarikan diri. Tapi terkadang melarikan diri bukanlah sebuah solusi. Kau menjadi begitu penting bagiku sehingga ketika aku melangkah ke Hutan Ilusi lagi, aku tidak tega untuk menyakitimu. Pada saat itu, aku telah memutuskan untuk menyerah dalam meracik Artefak Dewa, daripada membiarkanmu menjadi korbanku. Namun, semuanya sudah terlambat. Ketika aku kembali, semuanya telah berubah. Kau sudah pergi, dibawa oleh Hades, yang jauh lebih jahat dariku. Tidak peduli seberapa keras aku memanggil namamu, kau tidak bisa mendengarku lagi, dan kau tidak bisa kembali ke sisiku. Surat yang kau tinggalkan untukku, kubaca berulang-ulang. Meskipun kata-katamu singkat, aku dapat dengan jelas merasakan keterikatanmu padaku. Pada saat itu, aku sangat ingin memberitahumu, Ah Dai, selama kau mau kembali, kembali kepadaku, gurumu, aku pasti akan mengajarimu sihir dan alkimia. Aku tidak akan lagi menggunakanku—menggunakanmu untuk eksperimenku. Tapi sudah terlambat. Kau sudah pergi, dan aku tidak tahu kapan kau akan kembali. Apa kau tahu? Karena kepergianmu, gurumu menangis. Untuk pertama kalinya dalam lima puluh tahun, aku menangis. Pada saat itu, rasanya kau adalah anak kandungku sendiri. Kepergianmu juga merenggut hatiku. Ah Dai, anakku! Jangan membenci gurumu, gurumu mengerti kesalahannya.” Begitulah halaman ketiga berakhir.

Air mata mengalir tak terkendali di wajah Ah Dai saat ia berteriak, “Guru, aku tidak menyalahkanmu. Sungguh tidak. Kau akan selalu menjadi guruku! Guru Goris, aku mencintaimu, aku mencintaimu! Selama kau bisa hidup kembali, aku rela mengorbankan hidupku untuk membantumu meracik Artefak Dewa.” Ia merosot ke tanah dalam kepedihan, keragu-raguannya sebelumnya larut oleh kata-kata di halaman ketiga. Terlepas dari siapa Goris atau apa yang telah ia lakukan di masa lalu, Ah Dai hanya tahu bahwa Goris memang peduli padanya. Kesedihan mendalam memenuhi hatinya, dan ia menangis dengan penuh semangat, dukanya muncul kembali dari saat pertama kali ia mendengar tentang kematian Goris.

Setelah beberapa saat, gelombang emosi Ah Dai perlahan-lahan mereda. Kesedihan yang begitu kuat di dalam dirinya membuat wajahnya pucat pasi bagaikan surat di tangannya. Dengan tangan yang gemetar, ia membuka halaman keempat, “Ah Dai, sejak pertama kita bertemu, kau telah menunjukkan begitu banyak perhatian dan keterikatan padamu—padaku. Tapi aku telah memberikan sangat sedikit sebagai balasan. Ketika aku menulis surat ini, aku telah memutuskan untuk memenuhi keinginan seumur hidupku. Artefak Dewa harus tetap diciptakan, dan orang yang akan bertindak sebagai Tungku harus telah memonsumsi Pil Sumsum Sembilan Keturunan. Meskipun kau telah pergi, masih ada satu orang yang telah memonsumsi Pil Sumsum Sembilan Keturunan. Itu adalah aku. Jangan menertawakan guru lamamu, yang meskipun telah hidup selama lebih dari delapan puluh tahun, masih seorang perawan. Aku telah memutuskan untuk mengorbankan hidupku demi memenuhi keinginanku. Ini akan menjadi hadiah terakhir yang bisa diberikan gurumu kepadamu. Aku yakin setelah bertahun-tahun usaha, aku akan menciptakan Artefak Dewa yang kuat, yang akan menjadi milikmu. Oh, memiliki Artefak Dewa adalah prospek yang sangat mengasyikkan! Apa kau bahagia sekarang?”

“Tidak, aku tidak bahagia. Aku tidak menginginkan Artefak Dewa, aku hanya menginginkanmu, Guru Goris, kumohon jangan lakukan ini!” Suasana hati Ah Dai yang baru saja tenang kembali berkobar. Ia hampir bisa melihat Goris, tersenyum saat ia berjalan selangkah demi selangkah menuju Tungku yang menyala-nyala, dan ia merasa tidak berdaya untuk menghentikannya. Ya, takdir telah disegel dan tidak mungkin untuk diubah. Ah Dai terus membaca di balik air matanya. Tulisan tangan di halaman-halaman berikutnya tampak sedikit berbeda, seolah-olah tidak ditulis pada hari yang sama.

“Anakku, aku akan segera mulai. Hari ini adalah hari di mana energi gelap mencapai puncaknya, dan semuanya sudah disiapkan. Awalnya, aku berniat untuk meracik Tongkat Sihir untuk diriku sendiri. Namun, aku berubah pikiran. Karena Hades bilang dia akan mengajarimu seni bela diri, apa yang dia ajarkan pasti adalah Pedang Hades yang sangat jahat. Kurasa, kau tidak membutuhkan senjata lagi. Setelah banyak berpikir, aku menemukan Artefak Dewa yang paling cocok untukmu, yang memberikan kemampuan untuk berteleportasi seketika. Kau terlalu baik dan rentan mengalah kepada orang lain. Jika Artefak Dewa dapat diciptakan persis seperti rancanganku, kau akan memiliki dua kemampuan penyelamat hidup.

IndoWebNovel – indowebnovel.com