Buku baruku sudah mulai diperbarui, aku berharap semua orang berkenan mendukungnya. Terima kasih.

Alamat: http://www.cmfu.com/showbook.asp?Bl_id=70705

———————————————————————-

Ah Dai mengunci pandangannya pada Mie Feng, yang sudah sekian hari tidak ia temui, matanya memancarkan niat membunuh yang kuat. Ah Dai yang berhati dingin kini hanya menyisakan kebencian di dalam hatinya. Serangan mendadak Mie Feng membuat amarahnya berkobar hebat. “Ini sudah kesekian kalinya kau menyergapku. Aku tidak membunuhmu sebelumnya, bukan karena aku berhati lembut, melainkan karena kau sangat mirip dengan seorang temanku. Namun, aku tidak akan menunjukkan belas kasihan kepadamu hari ini.” Ah Dai tahu betul bahwa jika tadi ia tidak menangkisnya dengan Zirah Ular Roh Raksasa, tusukan telak dari bilah pendek Mie Feng akan membuatnya cacat, atau bahkan tewas. Memikirkan hal itu, Ah Dai mengangkat tangan kanannya, sebuah bilah energi yang tajam muncul dari telapak tangannya. Didorong oleh niat membunuh di dalam hatinya, Ah Dai memutuskan untuk membereskan pengganggu ini sekali dan untuk selamanya hari ini.

Mie Feng menatap bilah energi di tangan Ah Dai tanpa rasa takut sedikit pun. Dengan dingin, ia berkata, “Sejak aku datang untuk merasiapmu, aku tidak pernah memikirkan hidup atau matiku sendiri. Bunuhlah sesukamu. Namun, sebelum kau membunuhku, bisakah setidaknya kau mengenakan pakaianmu dulu? Mungkinkah kau punya fetisisme telanjang? Aku benci jika bahkan setelah aku mati, arwahku tidak bisa tenang.”

Mendengar perkataan Mie Feng, Ah Dai tertegun. Menunduk menatap tubuh telanjang bulatnya, ia langsung merasa malu, wajahnya yang tulus memerah. Menggunakan Zirah Ular Roh Raksasa untuk menutupi bagian pentingnya, ia melesat masuk ke dalam hutan di dekat sana. Melihat penampilan Ah Dai yang kebingungan, Mie Feng tidak bisa menahan diri untuk tidak memunculkan senyuman tipis.

Di dalam hutan, Ah Dai merasakan jantungnya berdetak jauh lebih cepat, buru-buru mengenakan Zirah Ular Roh Raksasa. Ia dengan canggung berjuang agak lama sebelum berhasil mengenakan zirah yang melekat erat di tubuh itu. Ia kemudian mengambil sepasang pakaian warga biasa yang bersih dari penghalang spasial dan mengenakannya di luar zirah tersebut, hingga akhirnya rasa malu itu teratasi. Kendati demikian, niat membunuhnya terhadap Mie Feng telah lenyap. Tubuhnya melayang ke atas, ia kembali untuk menghadapi Mie Feng. Di bawah batasan Jaring Surgawi, Mie Feng sama sekali tidak memiliki peluang untuk melarikan diri.

Mie Feng menatap Ah Dai yang kini sudah berpakaian lengkap, lalu berkata dengan dingin, “Kau bisa melancarkan seranganmu sekarang. Meskipun aku seorang pencuri, aku tidak akan bersujud di hadapanmu. Sekalipun aku mati, arwahku akan datang untuk menuntut balas kepadamu.”

Mendengar kata ‘pencuri’, Ah Dai merenungkan tujuan perjalanannya, dan sebuah gagasan terlintas di benaknya, “Kau ingin membunuhku, bukan? Aku bisa membiarkan hal itu terjadi.”

Mie Feng terkejut. Ia pikir ia salah dengar dan mengerutkan kening, “Apa yang baru saja kau katakan? Jika kau mencoba mempermalukanku, hentikan sandiwara itu. Aku tidak akan tunduk.”

Mata Ah Dai menyiratkan kesedihan tatkala ia berkata dengan lembut, “Apa yang kukatakan itu benar. Kau ingin membunuhku untuk membalaskan dendam leluhurmu, bukan? Aku bisa membiarkanmu mengambil nyawaku. Aku sudah hidup cukup lama, tetapi aku punya satu syarat. Jika kau bisa menyetujuinya dan membantuku menyelesaikannya, kau boleh menghabisiku tanpa ampun. Aku berjanji tidak akan melawan.”

Mie Feng mendengus dengan nada meremehkan, “Syarat? Siapa yang sedang kau tipu, dengan kekuatanmu itu, aku tidak percaya kau akan dengan sukarela menerima kematian. Apakah hidupmu sudah cukup, sungguh? Simpan kebohonganmu.”

Ah Dai mendesah pelan, memunggungi Mie Feng, “Aku telah menjadi anak yatim piatu sejak kecil, tidak memiliki banyak hal untuk dikenang. Sekarang, aku hanya punya dua harapan: selama aku bisa memenuhi kedua harapan ini, apa artinya kematian bagiku? Itu hanyalah sebuah transisi menuju dunia lain. Aku bersumpah, selama kau membantuku memenuhi salah satu dari harapan tersebut, aku akan membiarkanmu membunuhku tanpa perlawanan.”

Suara Ah Dai terdengar tenang, tetapi Mie Feng dapat menangkap kesedihan yang mendalam di lubuk hatinya. Ia mengerutkan alisnya dan bertanya, “Apakah kau serius?”

Ah Dai mengangguk, “Ya, aku sungguh-sungguh. Aku akan memberitahukan syaratnya terlebih dahulu kepadamu, apakah kau menyetujuinya atau tidak, itu terserah padamu. Kau harus tahu bahwa dengan kekuatanku saat ini, sekalipun kau menyergapku, akan sangat sulit bagimu untuk mencelakaiku, apalagi membunuhku. Terlebih lagi, aku bisa membunuhmu sekarang juga. Menyetujui syaratku adalah satu-satunya kesempatanmu untuk membalas dendam.”

Mie Feng, menatap siluet punggung Ah Dai yang tegap, mengatupkan giginya dan berkata, “Baiklah. Sebutkan syaratmu.”

Ah Dai berkata, “Salah satu harapanku adalah menyelesaikan sebuah tugas untuk guruku. Yang kedua adalah membasmi Serikat Pembunuh. Paman Owen menunjukkan kebaikan kepadaku yang belum sempat kubalas, namun ia tewas di tangan para keparat dari Serikat Pembunuh itu. Selama aku bisa memenuhi kedua harapan ini, aku tidak akan memiliki penyesalan lagi. Aku tahu bahwa kalian para pencuri memiliki jaringan intelijen paling luas di benua ini. Karena kau adalah anggota penting dari serikat pencuri, kau pasti dapat menggunakan jaringan intelijen ini untuk mencari tahu keberadaan markas Serikat Pembunuh. Aku tidak meminta banyak, cukup tunjukkan jalan kepadaku ke setiap basis Serikat Pembunuh itu, dan aku akan mengurus sisanya. Ketika aku telah sepenuhnya membasmi Serikat Pembunuh, misi kalian akan dianggap selesai. Setelah itu, kau bisa mengikutiku ke Gunung Tian Gang sekali saja, dan setelah menyelesaikan harapan yang satu lagi, aku akan membiarkanmu berbuat sesukamu padaku. Ini adalah satu-satunya kesempatanmu, pikirkan baik-baik.”

Mendengar rencana Ah Dai untuk membasmi Serikat Pembunuh, Mie Feng amat terkejut. Ia sangat tahu betapa kuatnya Serikat Pembunuh tersebut. Meskipun Ah Dai memiliki kepandaian yang tinggi, ia hanyalah seorang diri. Bisakah ia benar-benar menandingi seluruh Serikat Pembunuh? Memikirkan hal ini, Mie Feng berkata, “Bagaimana aku bisa percaya bahwa kau seorang diri mampu memusnahkan seluruh Serikat Pembunuh? Begitu kau gagal atau membiarkan satu orang saja lolos, Serikat Pembunuh akan tahu bahwa informasi itu berasal dari Serikat Pencuri kami. Pembalasan mereka akan mendatangkan kerusakan parah yang tak terpulihkan pada seluruh Serikat Pencuri kami.”

Ah Dai berbalik menghadap Mie Feng dan bertanya, “Apa yang diperlukan agar kau percaya bahwa aku memiliki kekuatan untuk melenyapkan seluruh Serikat Pembunuh?”

Dengan senyum meremehkan, tatapan Mie Feng jatuh pada sungai besar yang lebarnya lebih dari tiga puluh meter itu. Ia berkata dengan dingin, “Jika kau bisa membuat sungai di hadapan kami ini mengering, maka aku akan percaya padamu.” Ia yakin Ah Dai akan mundur. Meskipun gagasan untuk bisa berbuat sekehendak hati pada musuh sangat menggoda bagi Mie Feng, ia sama sekali tidak berniat mendatangkan masalah bagi seluruh Serikat Pencuri hanya demi menjatuhkan Ah Dai. Entah mengapa, secara sadar ia merasa bahwa bahkan jika ia menolak syaratnya, Ah Dai tetap akan melepaskannya begitu saja.

Ah Dai melirik sungai di sampingnya, mengangguk, dan berkata, “Menghentikan aliran sungai, ya? Kalau begitu, perhatikan baik-baik.” Mengucapkan itu, ia melayang ke udara diselimuti cahaya putih dan menuju ke tengah sungai.

Mie Feng memperhatikan sosok Ah Dai dengan rasa tak percaya. Ia tidak pernah menyangka Ah Dai akan benar-benar menyetujui syarat ini, dan lagi pula, teknik gerakannya sangat luar biasa. Meskipun ini bukan pertama kalinya ia melihat Ah Dai terbang, ia tetap tidak bisa menahan rasa kagum pada kemampuannya saat menyaksikannya lagi. Namun, bagaimana mungkin ia bisa menghentikan sungai selebar itu dari mengalir?

Ah Dai melayang ke tengah sungai, mengamati air yang menderu di bawahnya. Pikirannya memasuki keadaan yang tenang dan mendalam, memusatkan energi mentalnya tidak seperti sebelumnya. Tubuh Emas di dalam Dantiannya, yang kini berukuran empat inci, mulai bersinar di bawah kendali mentalnya. Cahaya putih yang menyelimuti Ah Dai tiba-tiba surut, digantikan oleh cahaya biru muda, menandakan transisi dari kehidupan menuju energi berwujud padat. Dengan perintah mental Ah Dai selanjutnya, cahaya biru muda itu semakin pekat, membentuk perisai pertahanan yang sepenuhnya menyelubungi dirinya. Saat Ah Dai terus menerus mengubah Qi Kehidupannya menjadi energi berwujud padat, energi biru itu menjadi semakin pekat, perisai pertahanannya semakin tebal. Ketika Ah Dai telah mengubah hampir 60% energinya menjadi energi berwujud padat ini, aura energi berwujud padat tersebut berubah, secara bertahap beralih dari biru muda menjadi ungu muda; ini adalah fenomena yang menandakan transisi kelima dari energi berwujud padat. Berkat energi dari Orang Suci Pedang Tian Gang dan kultivasinya sendiri yang tekun, Ah Dai telah menaikkan energinya dari transformasi keempat mendekati kelima, sekali lagi meningkatkan kekuatannya secara signifikan. Meskipun ia belum mencapai transformasi keenam Orang Suci Pedang Tian Gang, kekuatan saat ini tidak kalah dari tiga Orang Suci Pedang lainnya.

Mie Feng menyaksikan transisi energi Ah Dai dari putih menjadi biru, dan kemudian dari biru menjadi ungu, dengan perasaan terkejut. Sepengetahuan di benaknya, adalah hal yang sangat langka bagi siapa pun di benua ini untuk dapat mengubah warna energi mereka, dan bahkan lebih tidak pernah terdengar ada seseorang seperti Ah Dai yang mampu mengendalikan energi yang bertransformasi dengan cara yang luar biasa sedemikian rupa. Tiba-tiba, suara Ah Dai bergema, “Pencuri, aku akan menghentikan aliran sungai ini, yang akan berlangsung setidaknya selama sepuluh detik, jadi perhatikanlah baik-baik.” Mendengar suara Ah Dai yang penuh percaya diri, jantung Mie Feng berdegup kencang. Pada saat itu, Ah Dai yang melayang di udara tampak begitu luar biasa kuat.

Ah Dai menarik napas dalam-dalam, menyeimbangkan energi berwujud padat yang masif di luar tubuhnya dan sisa energi di dalam. Ia melepaskan teriakan nyaring dan secara mental memerintahkan energinya untuk berubah. Perisai energi ungu tua itu berangsur-angsur buyar, bertransformasi menjadi tirai energi yang terus mengembang. Energi berwujud padat ungu tua perlahan-lahan berubah menjadi ungu muda. Dalam waktu singkat, tirai energi tersebut telah mengembang menjadi dinding energi berwarna ungu muda, tingginya sekitar sepuluh meter dan lebarnya lebih dari tiga puluh meter. Mempertahankan energi berwujud padat sebesar itu telah menguras energi mental Ah Dai secara signifikan, menyebabkan serangan rasa pusing. Setelah meluangkan waktu sejenak untuk menenangkan diri dan menstabilkan pengendalian energinya, Ah Dai menjerit dan tiba-tiba mendorongkan kedua tangannya ke bawah. Dinding energi berwujud padat berwarna ungu muda itu, bagaikan gerbang raksasa, menerjang dengan sangat cepat ke dalam sungai, menyisakan kurang dari tiga meter di atas permukaan air. Hantaman masif dari sungai tersebut membebani tubuh Ah Dai, mendorongnya bersama dinding energi ungu itu sekitar lima meter ke belakang. Ah Dai dengan cepat menarik 20% dari sisa 40% Qi di dalam tubuhnya untuk memperkuat dinding energi tersebut, sehingga ia berhasil menstabilkan posisinya. Kendati demikian, akibat kekuatan sungai yang luar biasa besar, darah telah mulai merembes dari sudut bibirnya.

Sungai itu berhenti mengalir. Ya, benar-benar berhenti. Air sungai di bagian hulu terhalang sepenuhnya oleh gerbang energi mahabesar yang dilepaskan oleh Ah Dai, menyebabkan permukaan air di bagian hilir berangsur-angsur surut, sementara permukaan air di bagian hulu terus naik.

Menyaksikan pemandangan spektakuler itu terbentang di depan mata, Mie Feng tidak mempercayai penglihatannya sendiri. Menghentikan sungai selebar itu sungguh merupakan sesuatu yang dapat dicapai oleh manusia. Ia tidak pernah menyangka kekuatan Ah Dai bisa begitu mengerikan. Namun, di hadapan kenyataan pahit tersebut, ia harus mengakuinya. Melihat ketinggian air di hulu meningkat dengan cepat, mencapai ambang batas meluap melampaui tepiannya, ia tidak sanggup menahan keterkejutan lagi dan berteriak, “Cukup!”

Seiring meningkatnya permukaan air di hulu, tekanan yang ditanggung Ah Dai juga semakin besar. Di belakangnya, dasar sungai di hilir yang penuh dengan kerikil kini tersingkap. Mendengar teriakan Mie Feng, Ah Dai mengembuskan napas lega, mengeluarkan teriakan lantang, dan tiba-tiba menarik kembali dinding energi tersebut. Dengan dorongan tangan kanannya ke arah air sungai yang menerjang, tubuhnya membubung tinggi. Tanpa ada yang menahannya, air sungai di hulu jatuh dengan gemuruh yang dahsyat, menghasilkan suara menggelegar yang berlangsung selama lima menit penuh sebelum akhirnya mereda. Keadaannya seolah-olah tidak terjadi apa-apa, kedamaian kembali pulih seperti sediakala.

Ah Dai mendarat di tepi sungai, terengah-engah tanpa henti. Akibat terkurasnya kekuatan spiritual dan Qi Sejati secara signifikan, ia tidak dapat sepenuhnya menarik kembali energi yang telah dilepaskannya ketika ia meninggalkan permukaan sungai. Akibatnya, kekuatannya saat itu bahkan tidak sampai setengah dari kondisi puncaknya, dan meridian internalnya juga mengalami sedikit kerusakan. Setelah mengatur napas dan menstabilkan gejolak Qi serta darah di dalam tubuhnya, Ah Dai mendekati Mie Feng.

Keterkejutan adalah satu-satunya hal yang tampak jelas di mata indah Mie Feng. Dengan takjub, ia memerhatikan Ah Dai yang perlahan mendekat. Baginya, Ah Dai tampak begitu berbeda, seolah-olah ia telah bertransformasi menjadi sosok yang lain sama sekali—seseorang yang perkasa bagaikan dewa.

Ah Dai mendekati Mie Feng, menstabilkan pernapasannya, dan berkata, “Pencuri, kau bisa percaya sekarang bahwa aku memiliki kekuatan untuk memusnahkan Serikat Pembunuh.”

Mie Feng mengangguk kelu, “Kau… teknik apa itu tadi?” Penampilan Ah Dai benar-benar mengejutkannya, dan kini, ia tidak lagi berani memikirkan untuk menyergapnya.

Ah Dai melambaikan tangannya untuk menarik kembali energi Tian Luo yang mengikatnya dan menggunakan energi itu untuk memulihkan energinya sendiri. “Ini adalah Qi Sejati dari Sekte Pedang Tian Gang. Sekarang setelah kau percaya pada kekuatanku, kau bisa menyetujui syarat-syaratku.”

Mie Feng akhirnya tersadar kembali ke dunia nyata dan berkata, “Baiklah, aku setuju untuk menuntunmu ke Serikat Pembunuh. Namun, kau harus mengingat janjimu bahwa kau akan dengan sukarela menyerahkan diri ketika harapanku terpenuhi.”

Ah Dai menatap dingin ke arah Mie Feng, mengangkat tangan kanannya, dan melipat ibu jari serta kelingkingnya, sementara jari telunjuk, jari tengah, dan jari manisnya mengarah ke atas seraya menyatakan, “Aku, Ah Dai, bersumpah. Hanya… hanya…” Melihat sedikit ketidaknyamanan di matanya yang dingin, ia menoleh ke arah Mie Feng dan bertanya, “Siapa namamu?” Bagaimanapun juga, ia tidak bisa membuat janji tegas tanpa mengetahui namanya.

Melihat wajah serius Ah Dai tiba-tiba menampilkan ekspresi konyol, Mie Feng tidak bisa menahan diri untuk tidak tertawa. “Namaku Mie Feng.”

“Oh.” Ah Dai melanjutkan, “Aku, Ah Dai, bersumpah bahwa selama pencuri Mie Feng membantuku menemukan semua tempat persembunyian Serikat Pembunuh dan membiarkanku membalaskan dendam Paman Owen dengan membunuh setiap pembunuh di sana, aku akan membiarkannya berbuat sesukanya setelah memenuhi satu harapanku yang lain. Aku tidak akan pernah mengingkari kata-kataku. Jika aku melanggarnya, semoga langit dan bumi membinasakanku.”

Melihat kesungguhan Ah Dai, sebuah perasaan aneh bergolak di dalam hati Mie Feng. Senyumannya lenyap dan ia berkata ringan, “Baiklah, karena memang begitu adanya, aku berjanji kepadamu. Aku pasti akan menuntunmu ke semua sarang Serikat Pembunuh. Aku telah menghabiskan banyak energi dalam beberapa hari terakhir mengejarmu; mari kita beristirahat sebentar sebelum melanjutkan perjalanan.” Selesai berkata, dengan suasana hati yang rumit, ia berjalan menuju naungan pohon besar lalu duduk. Karena Ah Dai membutuhkan bantuannya, ia tidak khawatir Ah Dai akan mencelakaikannya saat ia bersila dan mulai berkultivasi. Di bawah kontras seragam bela dirinya yang hitam dan perangainya yang dingin, ia tampak bagaikan seorang penyihir yang turun ke bumi.

Ah Dai merasa lega dan membatin dalam hati: Paman Owen, aku akhirnya akan membalaskan dendammu. Dengan panduan pencuri ini, aku pasti akan dapat menemukan semua pembunuh yang telah menyiksamu dan menghapus tuntas jiwa busuk mereka. Paman, aku yakin roh surgawimu akhirnya akan dapat beristirahat dengan tenang. Ah Dai beranjak sejauh dua puluh meter dari Mie Feng dan duduk di bawah naungan pohon. Ia telah menghabiskan banyak tenaga fisik saat mengeringkan sungai tadi, jadi ia harus memulihkan diri secepat mungkin. Tepat saat ia hendak memasuki kondisi meditasi, ia berhenti. Ia melirik ke arah Mie Feng yang tidak begitu jauh dan gelombang kekhawatiran bergejolak di dalam hatinya. Saat seseorang sedang berlatih meditasi, segala jenis gangguan sama sekali tidak boleh ditoleransi. Semakin tinggi tingkat kultivasinya, semakin berbahaya jika ia terjatuh ke dalam jalur sesat. Mie Feng bertekad untuk membunuhnya. Jika wanita itu memanfaatkan kesempatan untuk menyerangnya saat ia sedang bermeditasi, betapapun tingginya kepandaiannya, ia kemungkinan besar tidak akan mampu mengatasinya. Ia tidak boleh memberikan kesempatan itu.

Dengan pikiran tersebut, Ah Dai memusatkan niatnya pada Harapan Goris di pergelangan tangan kanannya. Kilatan cahaya hitam muncul dan sesosok bayangan tiruan Ah Dai tercipta di sisinya. Seiring meningkatnya kultivasi Ah Dai, tiruan miliknya juga menjadi jauh lebih kuat. Menatap sosok yang persis seperti dirinya itu, Ah Dai tersenyum tipis dan mengendalikan tiruannya secara mental, mentransfer niat melindungi diri ke dalamnya. Energi tiruan itu dapat bertahan selama satu jam; satu jam seharusnya menjadi waktu yang cukup untuk beristirahat. Memikirkan hal itu, Ah Dai memejamkan mata dan memasuki kondisi meditasi.

Satu jam berlalu dengan cepat. Ketika Ah Dai keluar dari meditasinya, ia mendapati tiruannya masih berdiri berjaga di sisinya dan tidak menunjukkan tanda-tanda akan menghilang. Dan Mie Feng masih berkultivasi di tempat yang sama. Meskipun meditasi selama satu jam belum mengembalikan Ah Dai ke kondisi puncaknya, meditasi itu telah memperbaiki meridiannya yang tegang dan ia merasa jauh lebih baik. Ah Dai mendongak menatap langit. Rasanya satu jam seharusnya sudah berlalu, tetapi tiruannya masih ada di sana. Ah Dai tahu bahwa tiruannya dapat bertahan lebih dari satu jam karena kekuatan spiritualnya yang telah meningkat. Ia tidak memanggil kembali tiruannya; ia bersiap untuk melihat berapa lama benda itu bisa bertahan. Sebuah tiruan tidak akan pernah mengkhianatinya dan juga akan menjadi perisai terbaik. Jika energi tiruannya meningkat, itu akan menjadi bantuan besar dalam pencariannya untuk balas dendam.

Dua jam kemudian, Mie Feng terbangun dari kultivasinya, mengembuskan udara keruh dari tubuhnya dan menatap Ah Dai. Begitu ia terbangun, Ah Dai sudah menyadarinya. Tiga jam telah berlalu tetapi tiruan itu masih ada. Agar Mie Feng tidak mengetahui rahasianya, Ah Dai menyerap kembali tiruannya ke dalam Harapan Goris tepat saat wanita itu terbangun.

Mie Feng bangkit berdiri dan berkata kepada Ah Dai, “Apakah kau takut aku akan menyerangmu secara diam-diam? Kau mengawasiku seolah aku ini seorang pencuri. Aku sudah beristirahat dengan cukup, kita bisa berangkat sekarang.”

Ah Dai menjawab dengan dingin, “Bukankah kau memang seorang pencuri? Tentu saja aku harus mewaspadaimu.”

Dengan geram, Mie Feng membalas, “Apa katamu? Aku ini seorang pengambil, bukan pencuri rendahan.”

Ah Dai terkekeh, “Pengambil hanyalah sebutan lain untuk tingkatan pencuri. Kau tetap saja seorang pencuri, apa bedanya? Kemana kita akan pergi sekarang?”

Mie Feng menarik napas dalam-dalam, menenangkan kemarahan di dalam dadanya, “Bagaimana aku bisa tahu harus pergi ke mana? Kau ingin melenyapkan Serikat Pembunuh, bukan? Pasti ada urutannya. Apakah kau akan membasmi markas besar mereka terlebih dahulu, atau mulai dari sarang cabang mereka?” Ia mendapati bahwa ketika berhadapan dengan pemuda berhati dingin ini, dirinya yang biasanya tenang ternyata begitu mudah tersulut amarah.

Ah Dai berpikir sejenak sebelum berkata, “Jika kita langsung membasmi markas besar Serikat Pembunuh, para pembunuh yang tercerai-berai akan melarikan diri bagaikan burung dan tikus, mendatangkan ancaman yang lebih besar, dan bahkan Serikat Pembunuh yang baru bisa saja muncul kembali di panggung. Tujuanku adalah membasmi tuntas para keparat menjijikkan ini. Jadi, mari kita mulai dari cabang-cabangnya. Antarkan aku ke cabang Serikat Pembunuh yang terdekat. Apakah kau tahu di mana kita berada sekarang?”

Mie Feng tertegun sejenak sebelum menjawab, “Kau bahkan tidak tahu di mana kita berada? Kita saat ini berada di perbatasan Provinsi Cahaya Kekaisaran Huasheng dan Provinsi Kegelapan Kekaisaran Kota Matahari Terbenam. Kita tidak jauh dari memasuki Kekaisaran Kota Matahari Terbenam jika kita berjalan ke arah barat. Sepanjang perjalanan ke sini, kau telah bergerak ke arah barat laut, datang dari wilayah perbatasan antara Pegunungan Tian Gang dan Gereja Suci. Jika yang kau maksud adalah cabang terdekat, maka letaknya berada di Kota Kegelapan, ibu kota Provinsi Kegelapan.”

Jadi, batin Ah Dai, aku hampir berada di wilayah Kekaisaran Kota Matahari Terbenam. Aku pikir aku masih berada di Federasi. Tampaknya pada hari-hari saat aku hancur lebur itu, aku benar-benar telah menempuh perjalanan yang sangat jauh!

Melihat tidak ada reaksi dari Ah Dai, Mie Feng melanjutkan, “Hari sudah mulai petang sekarang. Setelah mengikutimu selama ini, aku belum memakan makanan yang layak. Ada sebuah desa tidak jauh di depan. Mari kita beristirahat di sana untuk malam ini dan memulihkan tenaga. Kita akan pergi ke Kota Kegelapan besok pagi.” Selesai berkata, ia melangkah ke arah barat menyusuri sungai.

Ah Dai menyusul Mie Feng dan berkata, “Kau telah mengikutiku? Dengan kemampuanmu, seharusnya kau tidak bisa mengejarku. Dan bagaimana kau menemukannya? Bagaimana kau tahu arah mana yang kutuju?”

Mie Feng merasakan secercah kebanggaan di dalam hatinya. Ia berpikir, ada kalanya kau mengagumiku juga! “Kecepatan selalu menjadi keahlian seorang pencuri. Meskipun tingkat kultivasimu tinggi, aku masih bisa mengimbangimu. Adapun bagaimana aku bisa menemukanmu, itu adalah rahasia dari Serikat Pencuri kami.” Ah Dai mengerutkan kening dan berkata: “Aku tidak akan menanyakan rahasiamu, tetapi bagaimana caramu pergi ke desa di depan sana dengan berpakaian seperti ini?”

Mie Feng tertegun, menatap dirinya sendiri dalam balutan seragam bela diri hitam. Benar juga! Berpakaian seperti ini, ia jelas-jelas terlihat sebagai seorang praktisi bela diri. Ini pasti akan menimbulkan masalah yang tidak perlu. Namun, ia telah membuang semua barang bawaannya demi mengejar Ah Dai, dan pergi hanya dengan pakaian ini. “Ada apa dengan pakaianku? Aku tidak punya pakaian lain.”

Ah Dai membuat gestur di udara, membuka Penghalang Spasial miliknya, mengeluarkan sepasang pakaian warga biasa dari dalamnya dan menyerahkannya kepada Mie Feng. “Kenakan ini, mungkin sedikit kebesaran, tetapi kau harus bisa memakluminya.”

Mie Feng mengambil pakaian warga biasa yang kering itu dan melirik Ah Dai, ia bergeser ke satu sisi dan dengan cepat mengenakannya. Gerakannya sangat tangkas, ia memotong bagian pakaian yang terlalu panjang menggunakan bilah pendek. Meskipun penampilannya tampak agak tidak biasa, ia menyiasatinya dengan mengencangkan ikat pinggangnya. Kendati demikian, wajahnya yang dingin dan cantik akan dengan mudah memberi tahu orang yang jeli bahwa ia bukanlah orang sembarangan.

Setelah berjalan sekitar dua puluh menit, keduanya melihat sebuah desa di seberang sungai besar. Desa itu kecil, hanya terdiri dari sekitar seratus rumah, dan dari sanalah Ah Dai melihat kepulan asap mengepul sebelumnya. Di tepi sungai, tujuh atau delapan wanita sedang mengobrol sambil mencuci pakaian, sebuah pemandangan yang damai dan selaras. Mie Feng melirik Ah Dai dan berkata, “Mari kita seberangi sungai. Aku lapar.”

Ah Dai menjawab, “Apakah kita langsung pergi begitu saja? Bagaimana jika mereka melihat kita?”

Mie Feng mendengus dan berkata, “Apakah kau takut ketahuan? Dengan kesukaanmu membunuh, jika mereka menemukan kita, kau pasti akan langsung membantai mereka, bukan?”

Ah Dai merenggut kesal, “Kaudah yang suka membunuh, bukan aku. Setiap orang yang kubunuh memang pantas mati.”

Melihat kemarahan Ah Dai, Mie Feng mau tidak mau teringat akan kematian Paman Empatnya. “Apa yang membuatmu marah?” tanyanya dengan suara yang dipenuhi kebencian. “Paman Empatku hanya ingin menguji kemampuanmu tetapi kau membunuhnya. Bukankah itu tindakan membunuh?” Setiap kali ia teringat Paman Empatnya yang baik hati berubah menjadi sesosok mayat kering di bawah Pedang Hades milik Ah Dai, hati Mie Feng dipenuhi oleh kebencian yang berkobar-kobar.

Ah Dai mendapatkan kembali ketenangannya, dan berkata dengan tenang, “Ia bukan berada di sana untuk menguji kemampuanku, melainkan untuk menguji Pedang Hades-ku. Bukankah kau tahu bahwa Pedang Hades tidak dapat kembali ke sarungnya tanpa menumpahkan darah? Lagipula, saat itu, tindakan kelompok kalian menculik para elf adalah kejahatan yang pantas dihukum mati. Jika aku memiliki kemampuan seperti sekarang saat itu, aku mungkin akan membunuhmu juga. Apakah kau tahu bahwa dari delapan belas Elf yang kalian tangkap, hanya dua yang selamat? Sisanya bunuh diri setelah dinodai oleh para keparat dari Kekaisaran Kota Matahari Terbenam itu. Meskipun kalian semua tidak membunuh mereka, bagaimana bisa kau mengklaim bahwa kematian mereka tidak ada hubungannya dengan kalian? Apakah nyawa Paman Empatmu lebih berharga dan para Elf itu pantas mati? Mari kita tidak berdebat soal ini, ada keadilan di dunia ini. Ikuti aku.” Ah Dai menjentikkan jarinya untuk mengeluarkan embusan angin dahsyat yang, dibantu oleh Qi Sejatinya, melesat seratus meter melintasi sungai dan menghantam pohon kecil di seberang sana, lalu menumbangkannya dengan beberapa jentikan lagi. Suara bising yang tiba-tiba itu menarik perhatian para penduduk desa di tepi sungai. Memanfaatkan kesempatan itu, Ah Dai menarik Mie Feng, dan keduanya melompati sungai. Ah Dai memiliki kemampuan yang mendalam dan terbang lurus menyeberang tanpa perlu menarik napas lebih lama lagi. Karena teknik tubuh ringan adalah keahlian Mie Feng, ia menjejak permukaan air dan mengikuti Ah Dai ke seberang.

Begitu mendarat, Mie Feng masih tenggelam dalam lamunan perkataan Ah Dai. Ia benar. Serikat Pencuri mungkin tidak membunuh siapa pun, tetapi tindakan mereka tidak kalah pantas dihukum mati! Namun, bagaimana mungkin ia bisa menerima kematian Paman Empat secara emosional?

Ah Dai melirik Mie Feng yang terdiam dan memimpin jalan menuju desa terdekat. Tidak ada seorang pun yang menyadari mereka menyeberangi sungai karena suara pohon tumbang tersebut.

Desa itu dibangun di sepanjang sungai dengan petak-petak lahan pertanian di tepiannya. Beberapa petani tampak bekerja dengan tekun. Melihat para penduduk desa yang sederhana ini, secercah kehangatan merasuk ke dalam fitur wajah Ah Dai yang tadinya dingin. Ia melangkah mendekati seorang penduduk desa paruh baya yang tengah bekerja dan berkata, “Selamat siang, Pak. Kami sedang dalam perjalanan dan kehabisan bekal. Bolehkah kami beristirahat semalam di desa Anda?”

Penduduk desa itu meletakkan cangkulnya dan mengamati Ah Dai. Ah Dai berpostur tinggi dan selain itu, ia tidak tampak berbeda dari orang biasa pada umumnya. Ia terlihat sederhana dan jujur, yang membuat penduduk desa tersebut menyukainya. Sambil tertawa lepas, penduduk desa itu berkata, “Ketika bepergian, kalian seharusnya bersiap dengan lebih baik. Kalian kehabisan segalanya dan tidak bisa melanjutkan perjalanan. Orang-orang Desa Hak adalah orang-orang yang ramah. Tunggulah aku menyelesaikan pekerjaanku dan aku akan mengajak kalian kembali ke desa. Rumahku mungkin kecil, tetapi masih bisa menampung beberapa orang lagi.”

Hati Ah Dai berdegup kencang mendengarnya dan ia berkata, “Pak, Anda sedang membajak tanah, kan? Biarkan aku membantu.” Tanpa menunggu penduduk desa paruh baya itu menolak, ia mengambil cangkul darinya, dan mulai membajak tanah mengikuti alur yang telah dicangkul oleh penduduk desa tersebut. Melihat hal itu, penduduk desa tidak bisa menahan rasa kagumnya dan berkata, “Anak muda, bagaimana bisa kami membiarkanmu melakukan ini? Lebih baik aku saja yang mengerjakannya.”

Ah Dai hanya tersenyum dan berkata, “Pak, kami anak muda punya tenaga. Aku bisa melakukan ini sendiri. Anda sebaiknya beristirahat saja.”

Mie Feng memperhatikan dari kejauhan saat Ah Dai dengan tekun membajak tanah. Ia mau tak mau merasa kagum. Terlepas dari keterampilannya yang luar biasa, ia tetap bersedia melakukan pekerjaan kasar semacam itu. Pria macam apa sebenarnya dia?

Melihat dirinya tidak mampu membujuk Ah Dai, penduduk desa paruh baya itu mengalah dan menjelaskan area kerjanya sebelum mulai mengobrol dengannya.

Ah Dai tidak menggunakan Qi Sejati sama sekali dan hanya mengandalkan kekuatan fisiknya untuk mengayunkan cangkul. Meski begitu, tubuhnya yang kokoh memungkinkannya bekerja lebih cepat daripada penduduk desa tersebut. Ah Dai tidak sekalipun menoleh untuk melihat ke arah Mie Feng. Ia belajar dari perbincangannya dengan penduduk desa bahwa pria paruh baya itu bernama Harry dan merupakan penduduk biasa di Desa Hak. Desa tersebut merupakan bagian dari Provinsi Cahaya di Kekaisaran Huasheng di mana para penduduknya menjalani kehidupan yang mandiri. Mereka jarang melakukan kontak dengan dunia luar dan karena desanya terpencil, para pejabat dari Provinsi Cahaya tidak datang untuk memungut pajak. Kondisi-kondisi tersebut memungkinkan para penduduk desa hidup dengan sangat santai, hanya bekerja dari matahari terbit hingga terbenam dan hidup dalam ketenangan.

Cangkul itu terus menerus berayun di tangan Ah Dai. Tanah terbalik ke sisi-sisi dan dalam waktu singkat, ia telah menyelesaikan bagian tanah yang seharusnya dibajak oleh Harry. Ia menyeka keringat di dahinya dengan tangan, mengembalikan cangkul itu kepada Harry dan berkata, “Pak, aku jarang melakukan pekerjaan seperti ini. Kuharap bajakanku tidak terlalu buruk.”

Kunjungi Sastra Tiongkok Asli www.cmfu.com untuk novel terbaru, terpanas, dan tercepat!
————————————————————

IndoWebNovel – indowebnovel.com