Ah Dai dengan lembut meletakkan gadis itu ke tanah, lalu berkata kepada Xiao Huan, “Jangan panggil aku ‘Tuan’ lagi, panggil saja aku Ah Dai. Jika kamu mau, kamu juga bisa memanggilku Kakak Ah Dai.” Tanpa menunggu tanggapan Xiao Huan, ia berbalik ke arah gadis itu, menarik napas dalam-dalam dari udara segar di hutan, yang tampaknya mengembalikan sebagian besar kesadarannya. Ia telah menghabiskan air matanya semalam, dan meluapkan emosi tidak akan berbuat banyak untuk meringankan kesedihan batinnya. Ia bergumam, “Gadisku, kamu bisa beristirahat dengan tenang sekarang. Aku sudah membunuh orang-orang yang mencelakaimu. Kakak Ah Dai tidak akan pernah membiarkanmu pergi dari sisiku. Aku akan membawamu ke mana pun seperti yang kulakukan pada Bing, selalu berada di sisimu, membiarkanmu menjagaku, merasakan kehangatanku. Mungkin, ketika semua urusan duniawi kita selesai, aku akan menyusulmu dan selamanya bersamamu. Elemen api yang memenuhi dunia, kumohon berikan aku kekuatan untuk membakar. Atas namaku, meminjam kekuatanmu, bangkitlah, nyala api.” Nyala api membubung di tangan Ah Dai, warna api itu berubah dari sian menjadi biru, dan dari biru menjadi ungu. Ah Dai melambaikan tangannya, dan Qi Sejati yang hidup meledak dari tubuhnya, menyelimuti tubuh lembut gadis itu, perlahan-lahan mengangkatnya di bawah kendali pikirannya, melayang di udara di dalam cahaya putih. Dengan tatapan penuh kasih, ia berbisik lembut pada tubuh gadis yang melayang itu, “Pergilah, gadis manis, pergilah ke surga. Semoga jiwamu mencapai keabadian, kita pasti akan bertemu lagi di kehidupan selanjutnya.” Nyala api ungu di telapak tangannya berkibar keluar dan mendarat di tubuh gadis itu, kehangatannya sangat tinggi. Saat itu juga, cahaya api menyelimuti tubuh lembut gadis itu. Terkejut, Xiao Huan bergegas ke sisi Ah Dai, mencengkeram pakaiannya dan berteriak, “Apa… apa yang kamu lakukan? Tidak, jangan lakukan ini! Nona—” Xiao Huan berteriak berulang kali dan mencoba menarik tubuh Ah Dai, berusaha menghentikan nyala api ungu tersebut. Namun, bagaimana mungkin tenaganya yang lemah bisa menggerakkan Ah Dai?

Ah Dai berkata dengan acuh tak acuh, “Aku akan membuatnya tetap di sisiku selamanya.” Kilatan cahaya dingin muncul di matanya, api dalam Qi Sejati yang tegak tiba-tiba menjadi semakin kuat, tubuh lembut gadis itu, yang diselimuti cahaya putih, berubah menjadi abu dalam sekejap. Mengabaikan tangisan Xiao Huan di sampingnya, Ah Dai mengendalikan Qi Sejati dan perlahan menariknya kembali. Di dalam penghalang yang diciptakan oleh cahaya putih, abu tersebut berangsur-angsur memadat, persis seperti yang terjadi pada Bing, membentuk gumpalan sebesar kepalan tangan.

Ah Dai memegang abu gadis itu di tangannya, ia melirik Xiao Huan dengan dingin, lalu berkata, “Jangan ganggu aku.” Dengan ucapan itu, ia melayang naik dan mendarat di dahan pohon yang kokoh, dengan hati-hati menatap abu di tangannya. Mata Ah Dai kembali basah. Gadis itu, gadis lemah dari masa kecilnya, gadis yang berbagi sepepao kukus kering dengannya, gadis yang akan menjadi tunangannya, gadis yang menjadi orang pertama di hatinya yang lebih penting daripada sepepao, kini telah menjadi gumpalan abu ini. Ah Dai mengangkat tangan kanannya dan menciptakan ilusi bilah perak kecil di dalamnya, mengenang masa lalu, memikirkan tatapan penyesalan dan kebencian di mata gadis itu ketika ia mati. Ujung perak itu bergerak dengan lembut, melompat terus-menerus di antara jari-jari Ah Dai yang lentur, hatinya sepenuhnya tenggelam dalam kenangan tentang gadis itu selama proses ukiran yang menyerupai keahlian tangan tersebut.

Xiao Huan menatap kosong ke arah Ah Dai dari bawah pohon, merasakan kekosongan di dalam hatinya. Tifya pada dasarnya adalah satu-satunya pelipur larasnya, dan sekarang pelipur laras itu telah lenyap sepenuhnya, ia merasa seolah-olah telah kehilangan segalanya. Tidak ada lagi hal di dunia ini yang tampak penting baginya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com