Xuan Yue tertegun, lalu berkata, “Tidak kembali? Apakah kamu berencana untuk tinggal di sini dan memantau pergerakan Barisan Pegunungan Kematian? Karena arwah-arwah penasaran itu telah mengatakan bahwa kita bukan tandingan makhluk undead tingkat lanjut di dalam sana, mungkin lebih baik kita mendatangkan bala bantuan.”

Ah Dai menjawab dengan serius, “Meskipun perkataan arwah-arwah penasaran itu bisa dipercaya, kurasa mereka tidak benar-benar memahami kekuatan kita. Andalan terbesar Gereja Saint Kegelapan terletak pada dua belas makhluk undead siklusnya. Jika kita mundur sekarang, bahkan dengan pasukan besar, kerugiannya kemungkinan besar akan sangat parah. Aku ingin menjelajahi Barisan Pegunungan Kematian lagi, untuk mengumpulkan lebih banyak informasi tentang makhluk-makhluk undead tersebut, sebaiknya dengan menemui dan memahami makhluk tingkat tinggi, kebiasaan, serta kemampuan mereka. Dengan cara ini, saat kita kembali nanti, peluang kita akan jauh lebih baik. Kita sudah meninggalkan gereja selama hampir dua bulan dan kita masih punya waktu sebulan hingga batas waktu awal kita, jadi masuk sekali lagi tidak akan mempengaruhi perkiraan tanggal kepulangan kita.”

Xuan Yue mengungkapkan kekhawatirannya, “Tapi, apakah bijak jika masuk lagi? Kamu tahu betul bahaya yang ada di Barisan Pegunungan Kematian. Bagaimana jika kita menghadapi makhluk undead kuat yang tidak bisa kita tangani?”

Seberkas cahaya dingin melintas di mata Ah Dai, “Siapa yang tidak berani masuk ke sarang harimau tidak akan mendapatkan anak harimau. Untuk mengurangi korban jiwa manusia, aku harus melakukan perjalanan ini. Kalian semua bisa menungguku di Hutan Peri. Aku ingin membawa Sheng Xie dan Xiao Gu Tou bersamaku. Lebih mudah bagi satu orang untuk melarikan diri, jadi seharusnya tidak ada banyak bahaya.”

“Tidak.” Xuan Yue menolak mentah-mentah usul Ah Dai, matanya terpaku padanya, “Kamu boleh pergi, tapi kamu harus membawaku bersamaku juga. Tanpa sihir teleportasi spasialku, bagaimana keselamatanmu bisa terjamin? Aku harus ikut.” Kata-katanya sangat tegas, tidak menyisakan ruang bagi Ah Dai untuk menolak.

Ah Dai memandang yang lain untuk meminta bantuan. Kino tertawa, “Bos, jangan lihat kami. Aku juga bertekad untuk pergi. Bagaimana bisa aku membiarkanmu mengambil kesempatan untuk menjadi pahlawan umat manusia sendirian, haha. Vila, bukankah kamu juga ingin pergi!” Tanpa diduga, Olivia tidak bertengkar dengan Kino, ia mengangguk dengan mantap, “Aku harus pergi. Ini adalah tantangan besar bagiku! Bos, Kino dan aku telah menemukan bahwa setelah dua petualangan sebelumnya ke Barisan Pegunungan Kematian, pemahaman kami tentang sihir menjadi jauh lebih mudah. Dalam waktu singkat, kemampuan kami sedikit meningkat. Kamu harus mengajak kami. Pada akhirnya, sihir Xuan Yue tetap bisa mengeluarkan kita tanpa masalah.”

Melihat tatapan tegas dari semua orang, Ah Dai dengan enggan mengangguk, “Baiklah kalau begitu. Namun, perjalanan ini tidak sama dengan yang lain. Dengan bantuan Xiaogou Tou, kita mungkin akan masuk lebih dalam dari sebelumnya. Kita tidak tahu seberapa kuat makhluk undead di bagian yang lebih dalam, jadi kalian harus mematuhi perintahku dan harus selalu siap untuk mundur.”

Demi ketenangan pikiran, Ah Dai dan kelompoknya beristirahat di Hutan Peri selama tiga hari lagi. Setelah tubuh mereka sepenuhnya beradaptasi dengan kondisi puncak, mereka bersiap untuk ekspedisi ketiga mereka ke Barisan Pegunungan Kematian.

Saudara Yan Shi, Zhuo Yun, dan Yue Ji mengantar mereka hingga ke pinggiran hutan besar Klan Tian Yuan.

“Ah Dai, hati-hati dan cepatlah kembali. Lagipula kita sudah menyelesaikan tugas kita, jadi jangan memaksakan diri terlalu keras. Saat kalian kembali, kita semua akan kembali ke gereja bersama-sama,” kata Yan Shi kepada Ah Dai.

Ah Dai tersenyum tipis, “Kakak, jangan khawatir, aku tahu apa yang kulakukan. Bahkan jika aku mempertaruhkan nyawaku sendiri, aku peduli pada Yue Yue, Kino, dan Vila!”

Hari ini, Yue Ji bersikap sangat lembut, berjalan ke sisi Kino dan berbisik pelan, “Pastikan kamu kembali hidup-hidup, kamu masih harus melindungiku selamanya!”

Mengabaikan tatapan terkejut semua orang, Kino menarik Yue Ji ke dalam pelukannya, mendaratkan ciuman dalam di bibirnya yang harum, dan tertawa, “Jangan khawatir, istriku tersayang, bagaimana bisa aku tega meninggalkanmu?”

Olivia sedikit kesal, “Cukup, berhenti main-main, ayo kita pergi.”

Setelah mengucapkan perpisahan yang penuh emosi, kelompok Ah Dai yang beranggotakan empat orang itu memulai perjalanan mereka ke Barisan Pegunungan Kematian. Menggunakan metode yang sama seperti sebelumnya dan dengan bantuan Sheng Xie, mereka berhasil menembus tiga tahap pertama. Ketika mereka tiba di wilayah Laba-laba Undead Kutub, dari kejauhan, Ah Dai sudah bisa melihat gumpalan besar sosok biru milik laba-laba undead yin dingin.

Xuan Yue tersenyum, “Laba-laba menyebalkan ini lagi, aku yang akan mengurusnya.”

Ah Dai mengangguk, “Jangan gunakan sihir yang terlalu kuat, cukup takuti mereka saja. Kita harus menjaga tenaga kita.”

Laba-laba undead yin dingin itu juga telah menyadari kehadiran mereka. Dari tempat tinggi, bagaikan jaring biru yang besar, mereka dengan cepat menerjang ke arah kelompok tersebut.

Ah Dai mendesak Sheng Xie untuk tetap tenang dan memberi isyarat kepada Xuan Yue. Xuan Yue dengan lembut merapalkan mantra, “Bangkitlah, burung phoenix abadi, demi darah sang phoenix.” Saat mantra itu bergema, pendar merah meledak dari dada Xuan Yue, arus panas mengelilingi tubuhnya yang lembut. Jeritan phoenix yang jernih bergema di langit, saat cahaya merah muncul dari dadanya, berputar cepat di sekelilingnya. Burung Phoenix Api muncul kembali. Nyala api yang dipenuhi aura suci melayang di atas Sheng Xie, jeritan phoenix bergema menembus langit.

Laba-laba undead yin dingin, yang tadinya menyerbu maju, tiba-tiba berhenti saat Xuan Yue memanggil Phoenix Api. Mereka menatap dengan ketakutan pada energi phoenix yang kuat di hadapan mereka, yang telah membunuh banyak rekan mereka dan memancarkan aura suci, sehingga mereka tidak lagi berani menyerbu maju.

IndoWebNovel – indowebnovel.com