Owen terengah-engah, dan Ah Dai dengan cepat memperkuat aliran True Qi-nya. Owen meliriknya, mata merah darahnya memperlihatkan secercah kesedihan.

“Paman, beristirahatlah sebentar, jangan bicara dulu.”

Namun Owen menggelengkan kepalanya dan berkata, “Jika aku tidak bicara sekarang, tidak akan ada kesempatan lagi. Begitu aku selesai, kamu harus segera pergi dari sini. Aku tidak berharap kamu mengingat setiap kata yang kuucapkan, tapi kamu harus mendengarkan dengan penuh perhatian. Ini menyangkut masa depanmu. Selain empat kelompok eksekusi tugas tetap di Guild Pembunuh, ada satu kelompok lagi yang jauh lebih misterius. Orang yang baru saja mencegat kita, dengan tengkorak perak di dadanya, berasal dari kelompok itu. Mereka dikenal sebagai Assassin Sepuh. Ini berarti mereka adalah eksekutor tingkat sesepuh, semuanya berusia di atas enam puluh tahun, dan pembunuh pensiunan yang telah mencapai tingkat eksekutor. Guild menanggung kebutuhan mereka sampai mati, dan meskipun mereka memiliki pengalaman bertahun-tahun sebagai pembunuh dan keahlian yang luar biasa, mereka tetap mengambil beberapa tugas khusus. Status Assassin Sepuh ini sangat dihormati di Guild. Hanya pemimpin—ah, bukan!—Presiden Guild Pembunuh yang dapat memerintahkan mereka. Aku tidak yakin dengan jumlah mereka, tapi sepertinya tidak banyak. Membunuh enam orang hari ini, kurasa paling banyak ada enam orang lagi. Orang dengan tengkorak emas yang disulam di dadanya itu adalah Wakil Presiden Guild Pembunuh. Kamu telah melihat kemampuannya. Tanpa Pedang Hades, aku tidak akan memiliki peluang apa pun melawannya.”

Ah Dai bertanya, “Paman, apakah Wakil Presiden itu musuhmu kalau begitu?”

Mata merah darah Owen melebar karena kebencian dan dia meludah, “Dia hanya salah satu dari mereka; satu lagi adalah Presiden Guild Pembunuh, yang juga dikenal sebagai pemimpin oleh semua pembunuh. Aku sudah berada di Guild selama bertahun-tahun, tapi aku masih belum tahu identitas aslinya. Dia menghancurkan kehidupanku yang tadinya damai dan merusak seluruh eksistensiku.” Tubuhnya tiba-tiba kejang, bergetar terus-menerus, dan memancarkan kebencian yang luar biasa. Setelah beberapa saat, Owen melanjutkan, “Berbicara tentang ini, aku harus memberitahumu tentang rahasiaku. Ah Dai, buka bagian depan jubahku.”

Ah Dai terkejut tapi menuruti perintah itu. Dengan hati-hati ia melepas jubah Owen yang bersimbah darah untuk menampakkan celah pada pakaian dalamnya yang sedikit menonjol, seolah ada sesuatu yang bersembunyi di bawahnya.

Owen menarik napas dalam-dalam, kilatan cahaya putih melintas di wajahnya, dan dia dengan hati-hati menekan punggungnya, menyebabkan tonjolan itu bergerak. Dengan lembut ia menarik sesuatu keluar dari celah tersebut. Itu adalah sebuah tas kulit hitam, dengan tali panjang yang melintang di atasnya. Tas lonjong itu panjangnya sekitar lima inci dan gagang pedang hitam menonjol darinya. Gagangnya diukir dengan simbol-simbol rumit, sebuah permata hitam terletak di ujungnya, dan Aura Jahat yang samar terus-menerus memancar darinya.

Owen menatap dengan penuh kekaguman pada gagang pedang yang terbuka itu dan menghela napas, “Ini adalah Pedang Hades, senjata yang membuatku terkenal di benua ini.” Dia menggenggam gagangnya dan menarik Pedang Hades keluar dari tas. Seekor naga tulang yang tampak hidup terukir di sarung pedang hitam itu, tetapi tanpa sisik, hanya kerangka tulangnya saja yang terlihat. Giginya menyeringai dan cakarnya keluar, tampak sangat aneh. Dua permata di mata naga tulang itu memancarkan cahaya biru samar. Saat pedang itu ditarik keluar dari tas, dengan sarungnya yang masih terpasang, Aura Jahat itu melonjak. Meskipun dilindungi oleh True Qi, Ah Dai tetap tanpa sadar bergidik.

“Tas kulit ini telah bersamaku selama hampir empat puluh tahun sekarang. Julukanku ‘Hades’ juga berasal dari pedang ini. Pedang ini bisa dikatakan sebagai benda paling keji dan jahat di dunia. Pedang ini memberiku kekuatan yang tak tertandingi, tetapi juga secara tidak langsung menghancurkan hidupku. Tahun itu, usiamu—ah, usiaku 27 tahun dan aku sudah menjadi seorang ahli setelah bertahun-tahun berlatih Seni Bela Diri dengan tekun. Menjadi muda dan gegabah, aku suka melakukan petualangan sekelompok teman. Tanpa diduga kami tersandung ke dalam Perbendaharaan Rahasia Kuno. Meskipun penuh bahaya, minat kami tergugah. Setelah hampir sebulan usaha, kami akhirnya memasuki bagian dalam Perbendaharaan Rahasia. Alih-alih harta karun yang kami bayangkan, hanya ada Susunan Penyegel Iblis yang besar; Pedang Hades ini digantung di dalamnya. Beliau—aku kemudian mengerti bahwa tujuan dari Susunan Penyegel Iblis adalah untuk menyegel Aura Jahat dari Pedang Hades. Kami mencoba berbagai cara untuk menghancurkannya tetapi tidak bisa. Kami para pencinta petualangan tidak menyerah dan setelah lebih dari sebulan, kami akhirnya menemukan kunci untuk Susunan tersebut. Saat kami menghancurkannya, Aura Jahat yang sangat besar merenggut nyawa rekan-rekanku. Hanya aku yang selamat karena kultivasiku atas teknik ‘Aura Suci’ surgawi sejak kecil. Pedang Hades tampaknya memiliki Energi Spiritual dan melayang di depanku. Kematian rekan-rekanku sangat memengaruhiku. Aku ingin mengembalikan Pedang Hades ke dalam Susunan Penyegel Iblis, tetapi sayangnya, susunan itu telah hancur, sehingga tidak mungkin untuk dipulihkan. Tepat pada saat itu, sebuah suara bergema di dalam gua, sebuah suara yang masih bisa kuingat dengan jelas, ditinggalkan oleh metode Sihir tingkat tinggi dari transmisi suara. Suara itu mengaku sebagai Paus keempat, yang secara tidak sengaja menemukan Pedang Hades, hanya untuk nyaris lolos dari cengkeraman telannya oleh Kekuatan Jahatnya yang luar biasa. Dia tidak memiliki cukup kekuatan untuk menghancurkan pedang itu dan harus mendirikan Susunan Penyegel Iblis dengan beberapa Uskup Merah, untuk menyegel Pedang Hades. Dia berkata, siapa pun yang menghancurkan Susunan Penyegel Iblis ini akan menjadi seorang pendosa; mereka harus menjaga Pedang Hades untuk mencegah penyebaran kejahatannya. Ketika Paus pertama kali mendapatkan Pedang Hades, dia juga menemukan dua gulungan. Salah satunya merinci teknik penggunaan pedang tersebut. Gulungan kedua, bahkan Paus pun tidak bisa mengurainya. Aku memperkirakan pada saat aku menemukan Pedang Hades, usianya setidaknya beberapa ribu tahun. Kamu harus tahu, Paus saat ini adalah generasi kedua puluh delapan.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com