Ah Dai berjalan keluar dari tenda dalam diam, menghirup udara segar dalam-dalam, namun ia tetap tidak bisa membereskan kekacauan di dalam benaknya, betapapun keras ia mencoba. Ia semakin tidak mampu memahami orang seperti apa sebenarnya Xuan Yue itu—panas dan dingin, di satu saat bertingkah seperti anak perempuan yang sedang marah kepadanya, dan di saat berikutnya tampak begitu peduli padanya.

“Kakak Ah Dai, masuklah dan cepat tidur, kita harus melanjutkan perjalanan pagi-pagi sekali besok,” kata Bekas Luka Bulan sambil tersenyum kepada Ah Dai.

Tenda itu cukup kecil, dan dengan perawakan Bekas Luka Bulan dan Ah Dai, ruang di dalamnya terasa sedikit sesak. Bekas Luka Bulan duduk bersila di satu sisi dan bertanya, “Kakak Ah Dai, berapa umurmu tahun ini?”

Ah Dai menyingkirkan jubah dari kepalanya dan menjawab, “Umurku tujuh tahun belas, Kakak Bekas Luka Bulan. Bagaimana denganmu?”

Bekas Luka Bulan berkata, “Umurku dua tahun lebih tua darimu, sembilan belas tahun ini. Adikku berumur delapan belas tahun, jadi kita semua bisa dianggap seumuran. Bagaimana pendapatmu tentang perjalanan kita ke Rangkaian Pegunungan Kematian?”

Ah Dai terkejut, menggelengkan kepalanya, dan berkata, “Aku hanya ingin mendapatkan Kristal Sihir untuk kubawa kembali kepada guruku.”

Bekas Luka Bulan berkata, “Sepertinya hubunganmu dengan Nona Xuan Yue cukup aneh. Bagaimana kalian bisa berkenalan?”

Ah Dai menghela napas dan menjawab, “Kakak Bekas Luka Bulan, jangan dibahas, itu cerita yang panjang! Bermeditasilah, aku juga akan mulai merenung.” Setelah berbicara, ia duduk bersila dan memejamkan matanya.

Melihat Ah Dai tidak ingin bicara, Bekas Luka Bulan menggelengkan kepalanya tanpa berdaya dan mulai melatih energi tempurnya.

Ah Dai merenung sejenak, dan melihat Bekas Luka Bulan telah masuk ke dalam meditasi, ia kemudian mulai melatih Qi Sejatinya. Karena Xuan Yue tidak ingin Bekas Luka Bulan dan yang lainnya tahu tentang kemampuan seni beladirinya, ia tidak punya pilihan selain mengikuti rencana itu.

Malam berlalu tanpa banyak bicara, dan keesokan paginya, mereka berangkat lagi, menuju Wilayah Klan Pu Yan. Setelah perjalanan pagi hari, mereka tiba di kota lain milik Klan Merah Menawan pada siang hari, yang jelas jauh lebih besar. Sebagian besar penduduknya berasal dari Klan Merah Menawan. Atas desakan Xuan Yue, mereka akhirnya membeli sebuah kereta kuda yang luas dan dua ekor kuda bagus untuk menariknya, meskipun saat membayar, Xuan Yue hanya mau mengeluarkan lima puluh Koin Emas, padahal harga kereta itu sendiri mencapai seratus Koin Emas. Bekas Luka Bulan, yang tampaknya punya banyak uang, tidak membantah dan membayar sisa kekurangannya. Yang paling menyedihkan adalah Ah Dai, semua uangnya disita oleh Xuan Yue dengan alasan ia tidak membutuhkannya; tentu saja, uang itu masuk ke kantong Xuan Yue. Setelah makan siang, mereka melanjutkan perjalanan, dengan Wan Li yang mengemudikan kereta kuda.

Dengan adanya kereta kuda, kecepatan mereka meningkat secara signifikan, dan dua hari kemudian, mereka akhirnya memasuki Wilayah Klan Pu Yan.

Meskipun perjalanan dengan kereta kuda terasa bergoncang, itu jauh lebih nyaman daripada berjalan kaki. Namun, karena guncangan tersebut, Bekas Luka Bulan dan yang lainnya tidak berani bermeditasi, dan karena tidak ada hal lain yang bisa dilakukan, mereka mengobrol. Setelah beberapa hari bersama, mereka menjadi jauh lebih akrab. Ah Dai dan Xuan Yue mengetahui bahwa Bekas Luka Bulan dan Ji Bulan, kakak beradik itu, adalah anak-anak dari keluarga bangsawan di dalam Klan Merah Menawan. Keluarga mereka sangat ketat, dan seperti Xuan Yue, mereka juga menyelinap keluar. Mereka hanya pulang ke rumah satu atau dua kali dalam setahun. Meskipun usia mereka masih muda, mereka sudah memiliki pengalaman sebagai tentara bayaran selama tiga tahun, dan Korps Tentara Bayaran yang dipimpin oleh Bekas Luka Bulan baru didirikan tahun lalu. Karena profesi tentara bayaran sangat populer di Klan Merah Menawan, orang tua mereka, melihat bahwa mereka telah membuat nama untuk diri mereka sendiri, tidak lagi membatasi gerak-gerik mereka. Bekas Luka Bulan mempelajari Ilmu Pedang Bayangan Bulan dari keluarganya, dan Ji Bulan mempelajari memanah dari ibunya; keduanya memiliki kekuatan yang cukup besar.

Yang mengejutkan Ah Dai adalah Xuan Yue tidak menyombongkan identitasnya di hadapan Bekas Luka Bulan dan yang lainnya, ia hanya mengatakan bahwa ia mempelajari Sihir Cahaya selama beberapa tahun dengan seorang Penyihir tanpa nama. Beberapa hari terakhir ini, Xuan Yue bersikap rendah hati, selain bertanya kepada Bekas Luka Bulan tentang beberapa hal baru di benua itu, ia tidak pernah menyebutkan latar belakangnya sendiri.

“Xuan Yue, ternyata bepergian dengan kereta kuda sangat santai. Kali ini kau benar-benar melakukan hal yang baik!” kata Ji Bulan dengan nada menyindir. Hubungan mereka tidak berubah setelah beberapa hari, selalu berselisih seolah ada dendam lama di antara mereka.

Xuan Yue mendengus dan menjawab, “Kau baru menyadarinya sekarang! Ah Dai, kenapa kau duduk begitu jauh dariku? Aku mengantuk, pinjami aku bahumu untuk bersandar.”

Ah Dai tersentak, buru-buru bergeser ke satu sisi, dan berkata, “Nona, pria dan wanita tidak boleh bersentuhan; ini sepertinya tidak pantas.”

Miao Fei terkekeh dan berkata, “Nona Xuan Yue, jika dia tidak membiarkanmu bersandar kepadanya, aku saja yang melakukannya. Bagaimana?”

Xuan Yue mendelik ke arahnya dan berkata, “Badanmu kurus sekali, aku tidak mau bersandar padamu. Ah Dai, cepat kemari!” Sambil berkata demikian, ia bergerak mendekat ke tempat Ah Dai duduk.

Kereta itu memiliki ruang yang terbatas, dan Ah Dai tidak punya pilihan selain membiarkannya bersandar, sementara Miao Fei dan Bekas Luka Bulan memperhatikan dengan penuh iri saat Xuan Yue meletakkan kepalanya di bahu Ah Dai dan memejamkan mata. Entah mengapa, begitu ia bersandar di bahu Ah Dai yang kokoh, rasa mengantuk yang alami datang menghampirinya, dan dalam waktu singkat, ia tertidur.

Xuan Yue mungkin sudah tertidur, tetapi Ah Dai berada dalam situasi yang sulit. Ia duduk tegak, tidak berani bergerak, tidak hanya harus menahan tatapan aneh dari Ji Bulan tetapi juga berusaha menjaga keseimbangannya.

Xuan Yue perlahan jatuh ke dalam tidur lelap; kedua tangannya melingkari lengan Ah Dai, dengan ekspresi puas di wajahnya. Melihat wajah tidur Xuan Yue yang damai serta merasakan kelembutan dan kehangatan dari tubuhnya, sedikit kelembutan muncul di mata Ah Dai.

Karena saat itu tengah hari, cuaca panas membuat setiap orang merasa mengantuk, dan pikiran mereka menjadi kabur.

Tiba-tiba, kereta itu berhenti dengan keras disertai bunyi berdenting, seolah-olah Wan Li menarik kendali kuda secara paksa hingga berhenti. Guncangan hebat itu membangunkan semua orang, dan tubuh Xuan Yue tanpa sadar merosot ke dalam pelukan Ah Dai. Xuan Yue terbangun dari rasa mengantuknya dan bertanya dengan linglung, “Ada apa?”

IndoWebNovel – indowebnovel.com