Yan Fei melirik ke arah Ah Dai dan berkata, “Aku mengerti, Nabi.”

Pu Lin terhuyung-huyung keluar dari rumah batu, sosoknya tampak semakin menua, penampilan di ambang ajal itu menghadirkan rasa sesak di dalam hati Ah Dai.

Yan Fei memanggil dua Prajurit Suku Pu Yan, menggotong Yan Ju keluar, dan dengan santai melepaskan segel pada meridian Yan Li. Dia berkata, “Yan Shi, kau dan Yan Li tidak boleh pergi dari sini malam ini. Besok siang, di alun-alun suku, aku akan mengurus masalah Yan Ju di depan umum.” Setelah berbicara, dia mengangguk kepada Ah Dai dan Xuan Yue, lalu berbalik dan berjalan pergi.

Yan Shi tertegun sejenak. Setelah melihat ayahnya pergi, dia tiba-tiba menangis tersedu-sedu, seolah melampiaskan seluruh kesedihan di dalam hatinya. Dia akhirnya menemukan pembunuh istrinya, tetapi itu adalah kakak laki-lakinya sendiri yang sangat dihormatinya. Yang paling menyakitkan baginya adalah bahwa penyiksaan seperti apa pun yang dijatuhkan pada Yan Ju tidak akan bisa menghidupkan kembali istrinya.

Yan Li masih belum pulih dari keterkejutannya dan berdiri di sana, kebingungan.

Ah Dai memandang Yan Shi, mengenang penderitaannya sendiri di masa lalu dan masa kecilnya yang menyakitkan. Air mata mengalir di wajahnya tanpa disadari saat dia memegang bahu Yan Shi, berdiri dengan tenang di sebelah Yan Shi dalam suasana yang penuh kesedihan, membuat udara terasa sangat menyesakkan.

Xuan Yue mendekati Ah Dai, menggenggam tangannya yang besar, matanya dipenuhi dengan kelembutan.

Ah Dai bergidik. Ketika dia melihat kelembutan di mata Xuan Yue, sebuah arus hangat bangkit dari lubuk hatinya. Di matanya, Xuan Yue tampaknya telah tumbuh dewasa, bukan lagi gadis kecil yang membuatnya terikat.

Dua hari kemudian, Ah Dai, Bekas Luka Bulan, dan rombongan yang terdiri dari delapan orang meninggalkan Suku Pu Yan dan melanjutkan petualangan mereka. Ya, rombongan delapan orang, karena tim mereka sekarang menyertakan Yan Shi dan Yan Li. Sehari setelah Yan Ju ditangkap, Kepala Suku Yan Fei menjelaskan dosa-dosa Yan Ju di depan semua anggota suku. Perbuatan jahat yang dilakukan terhadap sesama anggota suku dianggap sebagai dosa terberat di Suku Pu Yan. Pada akhirnya, Yan Ju tewas di bawah Pedang Panjang Yan Shi. Meskipun Yan Shi telah membalaskan dendamnya, dia tidak dapat menemukan kegembiraan apa pun di dalamnya. Ketika Ah Dai dan yang lainnya bersiap untuk pergi, Yan Shi meminta izin kepada Yan Fei untuk bergabung dalam petualangan Ah Dai. Awalnya, Yan Fei tidak setuju, tetapi Pu Lin mengatakan kepadanya bahwa bersama Ah Dai hanya akan mendatangkan kebaikan bagi Yan Shi, dan mengingat kondisi mental Yan Shi yang buruk saat ini, pergi keluar untuk menjernihkan pikirannya akan berdampak baik baginya. Dengan perkataan Pu Lin, Yan Fei tidak lagi keberatan. Yan Li, yang sangat menyesali masalah Yan Ju dan sudah lama ingin meninggalkan suku untuk merantau, juga meminta izin Yan Fei dengan dalih melindungi Yan Shi. Yan Fei, yang kelelahan karena masalah Yan Ju, memberikan persetujuannya tanpa banyak berpikir, hanya menginstruksikan mereka untuk mengikuti perintah Ah Dai dan Xuan Yue di perjalanan dan tidak boleh terlalu gegabah.

Maka, Yan Shi dan Yan Li berangkat dalam perjalanan bersama Ah Dai dan yang lainnya. Yan Shi dan Yan Li masih menunggang kuda, sementara Ah Dai, yang tidak ingin menanggung ketidaknyamanan itu lagi, memilih untuk duduk kembali di keretanya sendiri bersama Xuan Yue dan yang lainnya.

Hari ini, cuacanya cerah, langit terbentang tanpa awan, dan matahari di atas kepala membuat udara menjadi jauh lebih panas.

Ah Dai menjulurkan kepalanya dari kereta dan memanggil Yan Shi dan Yan Li, “Kakak-kakak, udaranya terlalu panas. Mari kita beristirahat sejenak sebelum melanjutkan perjalanan.”

Yan Shi, yang belum mengucapkan sepatah kata pun sejak meninggalkan suku, mengangguk kecil mendengar panggilan Ah Dai dan, bersama Yan Li, menarik kendali kuda dan melompat turun dari kuda.

Ah Dai, Xuan Yue, dan Bekas Luka Bulan turun dari kereta, dan semua orang berjalan menuju hutan terdekat di pinggir jalan, mencari tempat yang sejuk untuk duduk. Yan Shi duduk sendirian, ekspresinya sangat muram.

Yan Li menarik keluar dua Kapak Perang dari punggungnya dan meletakkannya di sampingnya, lalu menoleh ke arah Ah Dai untuk berkata, “Adik, apakah kau punya air? Aku hampir mati kehausan, dan cuaca keparat ini benar-benar terlalu panas.”

Bekas Luka Bulan tersenyum tipis, melemparkan kantong air kepada Yan Li, dan berkata, “Minumlah, ini adalah air pegunungan yang kuambil dari sukumu.”

Yan Li mengambil kantong air itu, menatap Bekas Luka Bulan dengan ekspresi canggung, dan bertutur tergagap, “Saudara, kau adalah Bekas Luka Bulan, bukan? Aku benar-benar minta maaf tentang beberapa hari yang lalu. Aku terlalu gegabah. Tolong jangan masukkan itu ke dalam hati!”

Bekas Luka Bulan, yang masih sedikit ketakutan oleh ingatan saat Yan Li menyerangnya dengan Kapak Perang—jika bukan karena campur tangan Ah Dai yang tepat waktu, akibatnya tidak akan terbayangkan—tersenyum dan berkata, “Itu semua hanya kesalahpahaman. Aku bukan tipe orang yang menyimpan dendam. Tapi, Kakak Yan Li, keahlianmu sangat hebat! Aku hampir menjadi hantu di bawah kapakmu.”

Yan Li tertawa terbahak-bahak dan berkata, “Soal keahlian, di antara generasi muda Suku Pu Yan kami, selain Kakak Yan Shi dan Yan Ju—” saat menyebut Yan Ju, Yan Li tertegun, buru-buru menutup mulutnya dan menoleh untuk melirik Yan Shi. Yan Shi masih duduk di sana, mengelap Pedang Panjangnya, seolah-olah tidak mendengar kata-katanya.

Yan Li membuat ekspresi mengejek kepada Bekas Luka Bulan, membuat Yue Ji tertawa terbahak-bahak, lalu berlari pergi untuk minum sendirian.

Ah Dai membawa kantong airnya kepada Yan Shi dan berkata, “Kakak Yan Shi, kau harus minum air juga.”

Yan Shi memandang Ah Dai, mengambil kantong air tersebut, meneguknya beberapa kali, dan berkata, “Terima kasih, Adik Ah Dai.” Ini adalah kalimat pertamanya hari ini.

Ah Dai duduk di sebelah Yan Shi dan berkata, “Kakak Yan Shi, semuanya sudah berlalu sekarang. Jangan memikirkannya lagi. Di masa depan, mungkin kau bisa mencari istri yang baik lagi?”

Yan Shi memandang Ah Dai, menggelengkan kepalanya, dan berkata, “Itu tidak mungkin. Tidak ada gadis yang lebih baik daripada Yun Er di dunia ini. Adik, kau tidak perlu menghiburku. Balas dendam untuk Yun Er sudah tuntas, dan dia bisa beristirahat dengan tenang sekarang. Sisa hidupku akan didedikasikan sepenuhnya untuk rakyatku. Sekarang, aku ingin sendiri untuk beberapa saat. Pergilah dan mengobrolah dengan teman-temanmu.” Setelah berbicara, dia menyarungkan Pedang Panjangnya, bersandar pada batang pohon yang kokoh, dan memejamkan mata, tidak berkata apa-apa lagi.

IndoWebNovel – indowebnovel.com