“Ah! Aku, aku tidak melihat apa-apa,” Ah Dai menjelaskan dengan kikuk. Air pegunungan yang dingin tidak mampu mendinginkan panas di dadanya, dan ia tetap tidak bisa menenangkan diri.

Yan Shi tersenyum dan berkata, “Ah Li, jangan goda Ah Dai terus. Ah Dai, ini sebenarnya bukan masalah besar, mengingat betapa dekatnya kau dan Yue Yue, cepat atau lambat kau pasti akan melihatnya secara sah. Eh, kenapa wajahmu merah, apa kau merasa tidak enak badan? Bisikkan pada kami, apakah pemandangan tadi sangat mengharukan?”

Ah Dai berharap ada retakan di tanah tempat ia bisa merangkak masuk. Ia tidak menyangka Yan Shi juga akan menggodanya dan terbata-bata, “A-aku benar-benar tidak melihat apa-apa. Jangan bicara yang tidak-tidak, antara aku dan Yue Yue tidak ada apa-apa.” Namun di lubuk hatinya yang paling dalam, bayangan Xuan Yue terukir dengan jelas di hati Ah Dai. Kecantikan, keceriaan, dan kebaikan Xuan Yue telah lama menggerakkan hatinya. Ia tidak pernah mengungkapkan perasaannya, sebagian karena sifatnya yang pendiam, tetapi yang lebih penting, karena status wanita itu jauh berada di atas statusnya—putri Uskup Merah dan seorang pencuri rendahan sepertinya tidak akan pernah bisa bersanding. Terlebih lagi, ada seorang gadis yang seharusnya menjadi tunangannya sejak kecil, bersemayam di dalam hatinya, membuat Ah Dai tidak pernah berani menunjukkan perasaannya. Ia terus berkata pada dirinya sendiri, “Kau hanya pantas dengan gadis dari kalangan yang setara, bukan dengan Yue Yue.”

Yan Li tertawa, “Tidak ada apa-apa? Yue Yue menempel padamu setiap hari, bahkan orang bodoh pun bisa melihat apa di antara kalian berdua.”

Ah Dai bergidik, menggelengkan kepalanya dengan kuat-kuat, membuang jauh-jauh pikiran bahwa Xuan Yue menyukainya dan bergumam, “Kalian berdua, kumohon berhenti menggoda aku. Aku ingin beristirahat sejenak.” Setelah berbicara, ia berbaring di atas rumput, memejamkan mata, dan pura-pura tidur.

Melihat suasana hati Ah Dai yang sedang murung, kedua saudara marga Yan itu saling berpandangan, tidak mengerti mengapa ia bertindak seperti itu dan berhenti menggodanya.

Tidak lama kemudian, terdengar seruan terkejut dari kolam di atas. Ah Dai, yang tadinya berbaring, langsung bangkit berdiri dan berlari menuju kolam dengan ekspresi cemas.

Yan Li tadinya ingin mengikuti dan melihat apa yang terjadi, tapi Yan Shi menghentikannya, “Kau ingin hidungmu berdarah? Tidak akan terjadi apa-apa di sini, biarkan Ah Dai yang mengurusnya. Sebaiknya kau tidak melihat apa yang seharusnya tidak kaulihat!”

Yan Li tertawa terbahak-bahak, “Kakak besar, kau selalu memikirkan segala sesuatunya dengan matang.”

Pada saat ini, Ah Dai sudah melompat ke arah kolam. Ia melompat tinggi melewati kolam, tetapi begitu ia melihat “pemandangan indah” di hadapannya, ia kehilangan kendali atas tubuhnya dan jatuh merosot ke dalam air. Darah merah terang mengalir deras dari hidungnya, mewarnai air kolam dengan semburat merah.

Ternyata, ketika Ah Dai tiba di kolam, apa yang dilihatnya adalah Xuan Yue, yang benar-benar telanjang, memancarkan pesona. Karena sudah beberapa hari tidak mandi, ia sangat ingin membersihkan kotorannya. Ia percaya bahwa Ah Dai dan yang lainnya tidak akan pernah mengintip, jadi ia dengan berani melepaskan pakaiannya untuk mandi. Seruannya tadi disebabkan oleh seekor ikan putih yang secara tak terduga menabraknya, tetapi ia tidak menyangka teriakannya akan menarik perhatian Ah Dai. Seketika merasa malu karena terlihat seluruhnya, ia berjongkok di dalam kolam, menutupi “bagian vitalnya.”

Sambil memanjat keluar dari air, Ah Dai, dengan mata terpejam, berkata, “Yue Yue, Yue Yue, kau baik-baik saja?”

Dengan kepala tertunduk dan tubuh gemetar, Xuan Yue menjawab, “K-kau pergi sana, aku baik-baik saja. Kau…”

Mendengar bahwa Xuan Yue baik-baik saja, Ah Dai berbalik dan berlari seolah-olah sedang melarikan diri demi nyawanya. Tapi ia lupa bahwa arahnya telah berubah saat ia jatuh ke kolam tadi, dan dengan mata yang masih terpejam, ia berbalik dan berlari lurus ke arah Xuan Yue.

Di tengah teriakan kaget Xuan Yue, Ah Dai menubruk tubuhnya, dan keduanya terjatuh ke dalam kolam bersama-sama. Dalam kepanikannya, Ah Dai merasakan tangannya menggenggam sesuatu yang lembut, dan karena terkejut, ia mencoba berteriak tetapi malah menelan seteguk air pegunungan yang dingin, tersedak dan batuk-batuk tanpa henti.

Xuan Yue sangat malu; apa yang dicengkeram oleh Ah Dai adalah… Ia mendorong Ah Dai ke samping dengan kuat dan berteriak marah, “Kau, apa yang sedang kau lakukan?”

Ah Dai membuka matanya, berjuang untuk memanjat keluar dari kolam, dan melihat Xuan Yue berada tidak jauh darinya. Ia memekik dan berbalik untuk lari. Dalam kepanikan total, ia tersandung sebuah batu di tepi kolam dan jatuh ke dalam semak berduri, menggores tubuhnya dengan belasan luka. Tapi ia tidak bisa memikirkan rasa sakit itu; ia merangkak kembali ke tempat Yan Shi dan Yan Li berada, tampak begitu menyedihkan hingga membuat mereka berdua khawatir.

“Kak, apa yang terjadi padamu? Bagaimana kau bisa menjadi begini? Ada apa?” tanya Yan Li dengan cemas.

Ah Dai terengah-engah, suara detak jantungnya terdengar begitu jelas, tubuhnya sedikit gemetar, dan sentuhan lembut di tangannya terus menggetarkan jiwanya. Belum pernah ada hal yang membuatnya begitu gelisah.

Yan Shi melirik Yan Li, memberi isyarat agar ia menghentikan pembicaraan itu. Ia menunjuk ke arah hidung Ah Dai yang berdarah dan tersenyum tipis.

Setelah berhasil kabur, Xuan Yue terbaring lemas, tidak mampu bergerak, dan butuh waktu lama baginya untuk memulihkan diri. Rasa hangat dari tangan Ah Dai saat ia mencengkeramnya… telah membuat seluruh tubuhnya lemas. Ia berhasil merangkak kembali ke tepi, tanpa ada keinginan untuk melanjutkan mandinya. Ia memanggil sepersalinan pakaian bersih dari Darah Phoenix dan buru-buru mengenakannya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com