Gua tersebut tidak jauh dari Sekte Pedang, dan tak lama kemudian, kedelapan orang itu tiba di luar gua. Xi Wen memanggil dengan suara lantang, “Guru, muridmu Xi Wen ingin menghadap. Ada berita mengenai Murid Kesembilan.” Suaranya, yang dilapisi oleh Qi Sejati, merambat masuk ke dalam gua yang dalam.

Setelah beberapa saat, sebuah gema terdengar dari dalam gua. “Ya. Aku baru saja mendengar Lonceng Surga Mendalam. Apakah kalian menemukan murid Owen? Kalian semua, masuklah.” Itu adalah suara jernih dari Orang Suci Pedang Tian Gang.

“Baik, Guru,” jawab Xi Wen, memimpin Ah Dai dan rekan-rekan seperguruannya masuk ke dalam gua.

Ah Dai melihat sekeliling. Gua itu sepenuhnya alami, tanpa jejak buatan manusia, dan sangat dalam. Mereka berjalan sekitar seratus meter sebelum berbelok di sebuah tikungan dan mendapati sebuah gua yang agak luas. Di tengah gua itu, seorang pria sedang duduk bersila di atas sebuah batu besar. Karena cahaya yang redup, Ah Dai tidak bisa melihat wajah pria itu dengan jelas.

Xi Wen dan enam murid lainnya berlutut secara bersamaan dan berkata dengan penuh hormat, “Kami memberi hormat kepada Guru.”

Ah Dai terkejut dan baru berlutut setelah didesak oleh Xi Wen, sambil tergagap berkata, “A-Ah Dai memberi hormat kepada Anda, Tetua Orang Suci Pedang Tian Gang.”

“Kalian semua bangkitlah. Xi Wen, berdirilah di samping,” kata Orang Suci Pedang Tian Gang, suara tenangnya biasanya kini diwarnai sedikit kegembiraan.

Xi Wen dan yang lainnya menurut, bergerak ke sisi kanan dan kiri. Ah Dai adalah orang terakhir yang berdiri. Begitu ia bangkit, dua kilatan dingin tiba-tiba melesat ke arahnya, membuatnya melompat ke belakang karena terkejut. Kilatan dingin itu berasal dari mata Orang Suci Pedang Tian Gang yang terbuka. Itu adalah sepasang mata yang jernih, tanpa emosi namun penuh vitalitas. Ah Dai merasa sekujur tubuhnya seolah terkunci, tidak dapat bergerak, sementara Qi Sejati di dalam dirinya terus bersirkulasi dengan liar, seolah-olah bersemangat karena kegirangan.

“Apakah kau murid Owen, Ah Dai?”

Di bawah aura penekan dari Orang Suci Pedang Tian Gang, Ah Dai hampir tidak bisa bernapas. “Ya, Paman Owen mengajari saya ilmu bela diri,” jawabnya dengan susah payah.

Orang Suci Pedang Tian Gang menghela napas pelan dan memejamkan matanya, langsung menghilangkan tekanan pada Ah Dai. “Ceritakan padaku bagaimana kau bertemu Owen dan segala sesuatu tentang waktu kalian bersama, termasuk bagaimana akhirnya dia meninggal,” perintahnya.

Tanpa niat sedikit pun untuk melawan, Ah Dai dengan jujur menjawab, “Awalnya saya sedang berlatih sihir di Hutan Ilusi bersama Guru Goris. Selama periode itu, Guru Goris pergi keluar untuk mencari beberapa barang. Oh! Ngomong-ngomong, Guru Goris adalah seorang Alkemis yang hebat. Suatu hari setelah guru pergi, saya tiba-tiba mendapati bahwa Susunan Sihir yang dipasang oleh Guru Goris telah terpicu. Mengira itu adalah guru saya yang kembali, saya berlari keluar untuk menyambutnya, tetapi justru saya menemui sekelompok pria berpakaian hitam yang sedang menyerang seorang pria berpakaian putih. Pria berpakaian putih itu adalah Paman Owen, dan orang-orang berpakaian hitam itu ingin membunuhnya, tetapi mereka bukan tandingan Paman Owen. Saya mendengar mereka mengatakan bahwa Paman Owen telah diracuni oleh racun mujarab ‘Air Tanpa Kedua’.”

Mendengar ini, Xi Wen dan enam murid lainnya berseru bersamaan. Nama Air Tanpa Kedua terkenal di seluruh daratan karena racunnya yang mematikan dan tak tertandingi yang sangat ditakuti oleh semua orang.

Tampaknya Orang Suci Pedang Tian Gang bersikap acuh tak acuh, “Lanjutkan.”

Ah Dai berkata, “Paman Owen hampir dibunuh oleh orang-orang itu, dan kemudian dia menggunakan Pedang Hades untuk membunuh dua dari para pembunuh itu.”

Kali ini, bahkan Orang Suci Pedang Tian Gang pun tidak dapat mempertahankan ketenangannya. Matanya terbuka lebar, memancarkan cahaya dingin saat ekspresinya sedikit berubah dan berkata, “Kau bilang Owen menggunakan Pedang Hades. Itu artinya, pembunuh nomor satu ‘Raja Nether,’ yang telah berkelana di daratan selama bertahun-tahun, adalah dia. Aku tidak menyangka hal ini. Aku benar-benar tidak menyangka! Muridku akhirnya menjadi seorang pembunuh. Nak, lanjutkan.”

Ah Dai mengangguk dan merinci bagaimana Owen berhasil menakut-nakuti para pembunuh, bagaimana ia pingsan, dan segala sesuatu yang terjadi di antara mereka, “Paman Owen berkata sebelum meninggal bahwa hal yang paling ia sesali dalam hidupnya adalah pengkhianatannya terhadap saudari seperguruannya dan Anda, Tetua. Dia menyuruh saya untuk mengunjungi Sekte Pedang jika saya memiliki kesempatan. Setelah Paman meninggal, saya mengkremasi jenazahnya, dan menyimpan abunya bersama saya. Dengan darah Naga Ilahi sebagai katalis, membuka gerbang ruang dan waktu.” Ah Dai mengeluarkan Darah Naga berwarna biru dari balik kerahnya; di bawah cahaya yang berkelap-kelip, Pedang Berat Tian Gang yang diberikan oleh Owen dan kendi berisi abu Owen melayang keluar, dan Ah Dai mengarahkannya dengan mulus hingga mendarat di tanah.

Orang Suci Pedang Tian Gang dan ketujuh murid Xi Wen semuanya terdiam. Dengan embusan angin yang cepat, Orang Suci Pedang Tian Gang mendarat di depan Ah Dai. Dari dekat, Ah Dai terkejut mendapati bahwa Orang Suci Pedang itu tampak baru berusia sekitar empat puluh tahun, wajahnya mulus hampir tanpa kerutan, meskipun rambutnya sudah putih seluruhnya. Fitur wajahnya tidak terlalu tampan tetapi sangat mencolok dengan tulang pipi tinggi dan mata burung phoenix yang memancarkan energi dingin saat dikedipkan. Pada pengamatan lebih dekat, Ah Dai melihat karisma luar biasa yang memancar dari Orang Suci Pedang yang tanpa sadar membuatnya merasakan penghormatan yang mendalam, sebuah sensasi yang bahkan belum pernah ditimbulkan oleh Kardinal Merah Xuanye. Seluruh keberadaan Orang Suci Pedang Tian Gang memancarkan energi lurus yang kuat. Pada saat itu, tubuhnya sedikit berkedut saat ia melihat kedua benda di tanah itu, matanya berkedip terus-menerus.

Orang Suci Pedang Tian Gang mengulurkan tangan kanannya, dan Pedang Berat Tian Gang, dengan berat lebih dari tujuh puluh kilogram, beserta kendi abu jenazah, dengan anggun bangkit dan mendarat di telapak tangannya. Meskipun kultivasi bertahun-tahun telah membawanya ke alam tanpa keinginan, berita mendadak tentang kematian murid kesayangannya dan penyebab kematian putrinya tetap mengaduk-aduk emosi yang mendalam di dalam dirinya. Ia dengan lembut membelai pedang itu dan bergumam, “Sembilan Tua, hidupmu terlalu berat. Ah—, ini semua salahku sejak awal. Seharusnya aku tidak mengabaikanmu karena kematian saudari seperguruarmu. Itu bukan salahmu!”

IndoWebNovel – indowebnovel.com