Bab 1232: Putaran 15

Setelah Putaran 14 berakhir, berbagai laporan dan ulasan bermunculan selama dua hari berikutnya. Adegan seperti Tang Hao menendang botol air setelah pertandingan juga diberitakan, tetapi hal itu tidak sampai menjadi berita utama.

Tang Hao belum mencapai titik di mana ia bisa kalah tetapi tetap menjadi tokoh utama. Berita utama menyanyikan pujian bagi para pemenang.

Kemenangan 10-0 kelima Happy, rekor pertandingan beregu Thunderclap, dan kemenangan 10-0 kelima Samsara tidak akan diabaikan. 123 poin dalam 14 putaran, memimpin tim peringkat kedua dengan selisih 24 poin, ini adalah pencapaian yang benar-benar luar biasa. Dominasi ini mengukuhkan tempat mereka sebagai tokoh utama sejati musim ini. Meskipun ada persaingan, berita utama Esports Home menampilkan kemenangan 10-0 Samsara. Happy harus mengalah. Bahkan rekor pertandingan beregu Thunderclap tampak kalah cemerlang di hadapan Samsara.

Tim Samsara telah memenangkan ke-14 pertandingan, sementara Thunderclap kalah dari Royal Style pada Putaran 9. Thunderclap kurang satu kemenangan untuk mencatatkan rekor kemenangan beruntun yang sempurna, sungguh disayangkan.

Berita utama memberikan rasa hormat yang lebih dari cukup kepada sang pemimpin, tetapi diskusi mendetail lebih banyak membahas tentang Happy dan Thunderclap. Bagaimanapun, kemenangan sempurna Samsara diraih saat melawan Heavenly Swords. Bagi semua orang, kemenangan ini seharusnya semudah membalikkan telapak tangan tanpa ada kekhawatiran kalah. Apa yang perlu dibicarakan? Namun, Happy dan Thunderclap berbeda. Happy meraih kemenangan sempurna atas Void, sementara Thunderclap melakukan *comeback* saat melawan Wind Howl. Pertandingan-pertandingan itu memiliki konten tingkat tinggi yang layak dibicarakan.

Setelah mendiskusikan performa kedua tim ini pada putaran ini, semua orang secara kebetulan sepakat bahwa seberapa lama momentum mereka akan bertahan adalah hal yang patut diperhatikan.

Pada putaran berikutnya, Happy akan bertandang menghadapi Lightly, sementara Thunderclap akan menyambut Misty Rain di kandang mereka.

Tidak ada seorang pun yang meragukan kekuatan Happy lagi. Menghadapi Lightly yang berada di peringkat ke-16 dengan 46 poin, kemenangan tampaknya sudah berada di tangan mereka. Orang-orang hanya bertanya-tanya apakah Happy akan mampu kembali mencetak kemenangan 10-0. Adapun pertandingan Thunderclap melawan Misty Rain, mengingat performa naik turun Misty Rain baru-baru ini serta gaya bermain tak konvensional mereka yang meragukan, Misty Rain harus menghadapi Thunderclap, yang sangat mahir dalam pertandingan beregu. Sangat sedikit orang yang menaruh harapan pada Misty Rain.

Faktanya, lebih banyak orang yang menantikan putaran setelahnya, yaitu Putaran 16, karena Happy dan Thunderclap—dua tim yang paling banyak memberi kejutan musim ini—akan saling berhadapan di kandang Happy.

Enyahlah, Putaran 15!

Cukup banyak orang yang memikirkan hal semacam itu.

Namun, waktu tidak bisa dilewati begitu saja. Setiap putaran harus dimainkan satu per satu. Putaran 15 tidak bisa begitu saja berlalu dalam sekejap mata. Pada tanggal 12/13, Putaran 15 dimulai sesuai jadwal, dan siaran memilih pertandingan antara Hundred Blossoms menyambut Void sebagai pertandingan sorotan utama.

Pada akhirnya, Hundred Blossoms tipis mengalahkan Void dengan skor 6-4. Tidak ada perubahan posisi di klasemen. Peringkat kedelapan dan kesembilan bersebelahan, tetapi perbedaan di antara mereka bagaikan bumi dan langit.

Hasil yang agak mengejutkan pada putaran ini adalah kekalahan Blue Rain 4-6 dari Parade dalam laga tandang. Blue Rain memimpin dengan keunggulan besar setelah babak individu, tetapi secara tak terduga kalah dalam pertandingan beregu. Dengan kekalahan ini, Blue Rain langsung merosot dari peringkat ke-2 ke peringkat ke-5. Dan tepat di bawah Blue Rain adalah Happy, yang kembali naik satu peringkat pada putaran ini.

Happy memenangkan pertandingan tandang melawan Lightly dengan skor 9-1; semua orang merasa sayang sekali mereka tidak bisa mendapatkan satu poin lagi untuk meraih 10-0. Secara kebetulan, Samsara juga meraih skor 9-1, meskipun lawan mereka adalah 301.

Tyranny dan Tiny Herb menang 8-2 atas lawan-lawan mereka yang berada di papan tengah. Hasil mengejutkan lainnya adalah Wind Howl, yang situasinya berbalik dikalahkan oleh Thunderclap pada putaran lalu, kembali tersandung dengan kalah dalam pertandingan kandang melawan Royal Style dengan skor 7-3.

Kali ini, Tang Hao tidak menendang botol air, tetapi dalam konferensi pers pascapertandingan, ia bahkan tidak muncul sama sekali. Sikapnya menunjukkan betapa tidak puasnya ia dengan performa Wind Howl belakangan ini.

Wind Howl telah kalah tiga putaran berturut-turut, dan peringkat mereka terus merosot. Saat ini, mereka berada di peringkat ke-7, tertinggal 5 poin dari Happy.

Namun, agar adil, lawan-lawan Wind Howl dalam tiga putaran terakhir ini adalah Hundred Blossoms, Thunderclap, and Royal Style, yang semuanya merupakan lawan yang cukup kuat. Dengan hilangnya 5 poin pertandingan beregu di setiap putaran tersebut, Wind Howl masing-masing memperoleh 3, 4, dan 3 poin. Jika dilihat sekilas, skor seperti 8-2 atau 7-3 tampak seperti selisih yang sangat besar, tetapi karena pertandingan beregu bernilai 5 poin, ini adalah hasil yang paling umum terjadi.

Dalam kemenangan 8-2, jika pihak yang kalah memenangkan pertandingan beregu, skornya akan berubah menjadi 3-7. Dalam kemenangan 7-3, jika pihak yang kalah memenangkan pertandingan beregu, skornya akan menjadi 2-8.

Kenyataannya, selisih poin yang besar ini adalah hasil dari cara aturan tersebut ditetapkan. Hal ini sama sekali berbeda dengan skor 7-3 atau 8-2 dalam sepak bola.

Tiga kekalahan beruntun Wind Howl memiliki selisih poin seperti ini. Bisa dibilang kekuatan mereka masih memiliki fondasi yang kokoh. Namun, tiga kekalahan beruntun tetap menimbulkan keraguan terhadap mereka, meskipun dibandingkan dengan publik, pihak Wind Howl sendiri menunjukkan reaksi yang sangat besar terhadap hal ini. Setelah dua kekalahan beruntun, kapten mereka Tang Hao tidak tahan lagi dan menendang botol air. Setelah kekalahan ketiga berturut-turut, ia bahkan tidak berminat untuk muncul di konferensi pers pascapertandingan.

“Kukira rentetan kekalahan kami berakhir di sini…” Dengan absennya sang kapten, wakil kapten Liu Hao angkat bicara dalam konferensi pers.

Ya, Liu Hao.

Mantan wakil kapten Excellent Era itu telah pindah ke Thunderclap dan menjadi wakil kapten Thunderclap. Pada musim panas, ia pindah ke Wind Howl dan secara bertahap membangun posisinya sendiri. Setelah mantan wakil kapten mereka Fang Rui pergi, Liu Hao ditunjuk sebagai wakil kapten.

Bagaimanapun, Liu Hao terampil dan memiliki banyak pengalaman. Ia pernah bertindak sebagai wakil kapten dan kapten sebelumnya, jadi ia memiliki pengalaman dalam memimpin. Di Wind Howl, ia dipandang sebagai seseorang yang akan sangat membantu Tang Hao.

Sebagai contoh, Tang Hao sempat marah dan tidak hadir di konferensi pers, sementara Liu Hao berbicara dengan lancar seolah-olah ia sudah terbiasa berada di posisi ini. Seolah-olah kapten mereka tidak pernah ada.

Semua orang sedikit heran dengan pembawaannya, tetapi sekali lagi, tentu saja Liu Hao sudah terbiasa dengan hal ini karena saat berada di Excellent Era, kapten mereka Ye Xiu tidak pernah hadir dalam konferensi pers. Selalu dialah yang harus menghadapi media sebagai wakil kapten. Liu Hao telah mengalami kapten timnya absen dari konferensi pers sebanyak tak terhitung jumlahnya. Bagaimana mungkin ia tidak tenang?

Berpengalaman menghadapi media, ia dengan tegas menyatakan bahwa mereka pasti akan menang pada putaran berikutnya. Para wartawan dengan cepat memeriksa jadwal putaran selanjutnya. Pada putaran berikutnya, Wind Howl akan menghadapi Heavenly Swords di kandang mereka. Ketiga putaran ini tidak pernah benar-benar menunjukkan apakah Wind Howl benar-benar lemah. Pada putaran berikutnya, selama mentalitas mereka baik-baik saja, mereka seharusnya tidak memiliki masalah untuk menang melawan Heavenly Swords. Namun, kapten tim dan pemain inti Tim Wind Howl, Tang Hao—yang meneruskan posisi senior sebagai junior—tampaknya sedang mengalami kemunduran yang tak tertahankan!

“Aku sama sekali tidak khawatir,” Liu Hao melanjutkan dengan tenang, “Kapten kita sangat haus akan kemenangan lebih dari siapapun, jadi dia juga merasa paling malu dibandingkan siapapun saat kalah. Tapi saat pertandingan tiba, dia akan tetap berjuang meraih kemenangan. Aku sangat percaya akan hal itu.”

Jawaban yang bagus!

Tim Humas Wind Howl merasa sangat puas. Mereka sangat tersentuh oleh wakil kapten mereka kali ini. Mengingat mantan wakil kapten Wind Howl selama bertahun-tahun, Fang Rui… sungguh orang yang tidak bertanggung jawab! Ia sering mengoceh omong kosong dalam konferensi pers tanpa menunjukkan wibawa sebagai wakil kapten sama sekali. Tim Humas ingin sekali maju dan menghajarnya berkali-kali.

Sebagai tim humas, mereka melihat segala sesuatu dari sudut pandang mereka, dan bagi mereka, perbedaan antara Liu Hao dan Fang Rui bagaikan langit dan bumi. Mengenai status Fang Rui sebagai pemain All-Star, apa gunanya itu membantu? Sama sekali tidak!

Berkat jawaban mahir Liu Hao, sikap kapten Wind Howl, Tang Hao, setelah tiga kekalahan beruntun tidak menarik perhatian khusus. Ketika konferensi pers berakhir, Tim Humas Wind Howl mengacungkan jempol besar kepada Liu Hao dan mulai mengobrol dengan wakil kapten Wind Howl yang baru ditunjuk ini.

Itulah situasi yang terjadi di Wind Howl, tetapi bagaimana dengan Blue Rain yang baru saja menelan kekalahan mengejutkan?

Performa Blue Rain di awal musim terbilang sangat kuat. Terlepas dari kekalahan mereka 3-7 dari Samsara di laga tandang, entah itu melawan Tiny Herb, Tyranny, atau Wind Howl, mereka selalu berhasil tertawa paling akhir.

Namun setelah awal musim, Blue Rain adalah tim yang masa bulan madunya telah jelas berakhir. Pada Putaran 11, mereka kalah dari Hundred Blossoms 3-7 di laga tandang. Pada Putaran 12, mereka sempat memimpin dengan keunggulan 5-0 yang indah di kandang sendiri, tetapi Thunderclap memenangkan pertandingan beregu untuk menyamakannya menjadi 5-5. Pada Putaran 13, mereka dikalahkan oleh Royal Style 4-6 di laga tandang. Pada Putaran 14, Blue Rain secara tak terduga kalah dari Parade.

Dari performa mereka di beberapa putaran ini, Blue Rain tetap bertahan di peringkat ke-2. Hal itu menunjukkan betapa kuatnya awal musim Blue Rain. Namun dalam sekejap, selisih 24 poin itu lenyap. Setelah Putaran 15 berakhir, Blue Rain merosot tiga peringkat dari posisi ke-2 ke peringkat ke-5. Mereka sekarang hanya berjarak 5 poin dari Happy yang berada di peringkat ke-6. 5 poin. Dalam dunia Glory, ini bisa menjadi selisih yang hanya terpaut satu putaran saja.

Kemerosotan Blue Rain bukan hanya terjadi pada pertandingan terakhir ini, melainkan selama fase ini. Namun, tidak ada seorang pun yang begitu frustrasi hingga menendang botol air seperti Tang Hao. Dalam konferensi pers pascapertandingan mereka, kapten dan pemain inti mereka menjawab pertanyaan para wartawan dengan tenang seperti biasa.

Di manakah letak masalah Tim Blue Rain?

Itulah yang dipikirkan oleh semua orang.

“Kurasa, ini hanya masalah keberuntungan buruk,” kapten Tim Blue Rain, Yu Wenzhou, tersenyum.

“Jika kami terus menimbun semua keberuntungan ini, maka kurasa itu akan menjadi hal yang bagus saat babak *playoff* tiba nanti!” lanjut Yu Wenzhou.

Menimbun keberuntungan…

Para wartawan tidak tahu apakah harus tertawa atau menangis. Ini adalah penjelasan yang sama sekali tidak ilmiah! Namun, berbicara tentang babak *playoff*, performa Blue Rain akhir-akhir ini benar-benar mulai membuat orang khawatir tentang tiket *playoff* mereka. Mereka tidak pernah secara langsung mengatakan bahwa mereka pasti akan menang. Mereka hanya dengan lembut melontarkan kata “*playoff*” seolah-olah hal itu semudah menyantap makanan.

Ini juga merupakan bentuk kepercayaan diri!

IndoWebNovel – indowebnovel.com