Bab 308 – Kesempatan Berpihak pada Mereka yang Siap

Lorong yang mengarah ke luar stadion tidak sepenuhnya gelap. Masih ada sedikit cahaya. Qiao Yifan berjalan diam-diam menuju ke luar, tetapi setelah berputar-putar beberapa kali, ia menyadari bahwa dirinya tersesat.

Qiao Yifan tidak tahu apakah harus tertawa atau menangis. Ia benar-benar tidak akrab dengan stadion resmi ini! Sendirian, ia bahkan tidak bisa menemukan pintu keluar.

Ia baru saja mengalami kekalahan telak di atas panggung. Sadar bahwa kariernya kemungkinan besar akan segera berakhir, Qiao Yifan berjalan pergi. Karena tersesat, ia tidak lagi mampu menahan rasa sakit di hatinya saat air mata mulai mengalir dari matanya. Qiao Yifan mengangkat lengannya, menyeka air matanya.

Namun, rasa sakit hatinya justru memicu sifat keras kepalanya. Ia menolak untuk percaya bahwa dirinya bahkan tidak memiliki kemampuan untuk menemukan pintu keluar. Sambil menyeka air matanya, Qiao Yifan tidak berusaha mencari tahu di mana posisinya dan dengan membabi buta terus melangkah maju.

“Kamu terlalu gegabah.”

Tiba-tiba, sebuah suara bergema dari kegelapan. Qiao Yifan berhenti, terkejut. Dia kemudian menggelengkan kepalanya. Ini hanyalah sebuah lorong. Apa anehnya mendengar suara seseorang?

Memikirkan hal ini, Qiao Yifan hendak melangkah ketika ia mendengar suara itu berkata lagi: “Aku sedang bicara denganmu! Jangan lari!”

Qiao Yifan terperanjat. Apakah orang itu berbicara kepada dirinya sendiri? Ia berhenti, menoleh, dan melihat bayangan panjang terbentang di lorong tersebut. Seseorang berdiri di sana, tetapi dalam kegelapan, sulit untuk melihat fitur wajah orang itu dengan jelas.

“Apa kau…… sedang berbicara denganku?” Qiao Yifan tidak mengenalinya.

“Ya!” Orang itu berjalan ke arahnya, sambil melanjutkan: “Aku tahu apa yang ada di dalam pikiranmu. Kamu ingin menggunakan panggung itu untuk menunjukkan kepada semua orang kemampuanmu sebagai *Phantom Demon*, tapi kamu bertindak terlalu jauh dengan lawanmu, bukan? Kamu benar-benar memilih Li Xuan? Apa yang sebenarnya kamu pikirkan?”

Suara orang itu bergema di lorong. Mendengar ini, Qiao Yifan tiba-tiba merasa bahwa, baik suara maupun nada bicara orang itu, keduanya terasa akrab. Ia menunggu hingga orang di sisi lain itu mendekat. Ia melihat wajahnya dengan jelas, tetapi ia tetap tidak mengenalinya. Qiao Yifan masih merasa bingung saat orang itu selesai berbicara. Qiao Yifan menjawab dengan kebingungan total: “Aku ingin bermain sebagai *Phantom Demon*, jadi……”

“Jika kamu berada di sana untuk belajar dan ingin menyapa seniormu, maka memilih Li Xuan jelas merupakan pilihan yang tepat. Tetapi jika kamu berada di sana untuk memamerkan kemampuanmu sebagai *Phantom Demon*, maka Li Xuan adalah satu-satunya orang yang tidak ingin kamu pilih.”

Qiao Yifan tertegun. Di atas panggung, ia merasa ada hal-hal yang belum dipertimbangkan sepenuhnya. Sekarang setelah mendengar ini, ia tiba-tiba mendapat pencerahan.

“Di seluruh Glory, tidak ada seorang pun yang lebih akrab dengan *Phantom Demon* selain Li Xuan. Jika kamu ingin menunjukkan kemampuanmu sebagai *Phantom Demon* di depannya, maka tentu saja kamu akan dikekang. Kamu memamerkan sedikit keahlianmu di depan seorang master. Bagaimana mungkin kamu bahkan bisa menunjukkan sepersepuluh dari kekuatanmu?”

Qiao Yifan mengerti. Ia sangat mengerti.

Ia menggunakan pola pikir yang biasa digunakan oleh para *rookie* lain di Tantangan *Rookie* dan memilih ahli yang memainkan *class* yang sama dengannya, Li Xuan. Tetapi ia lupa bahwa alasannya untuk berpartisipasi dalam Tantangan *Rookie* berbeda dari yang lain. Ia ingin memamerkan *Phantom Demon*-nya, tetapi pada akhirnya ia justru memilih lawan yang paling akrab dengan *Phantom Demon*. Ia telah menjerumuskan dirinya sendiri secara langsung ke dalam rintangan paling sulit yang ada.

“Dan lagi……” pihak seberang melanjutkan, “*Phantom Demon* paling berharga di dalam tim. Sangat sulit untuk memamerkan kesadaran tim dan mekanikmu dalam pertandingan 1 lawan 1 seperti Tantangan *Rookie*. Selain itu, pengalamanmu masih sangat sedikit. Kamu bahkan belum berlatih selama sebulan dan kamu sudah ingin menantang Li Xuan. Aku benar-benar tidak bisa berkata apa-apa……”

“Dewa Ye Qiu!!” Mendengar ini, Qiao Yifan akhirnya tahu siapa orang yang berada di depannya. Tidak banyak orang yang tahu identitasnya, atau bahwa ia sedang berlatih menggunakan *Phantom Demon*. Awalnya, semuanya terasa membingungkan. Ia hanya merasa suara itu terdengar akrab, tetapi ia tidak bisa menebaknya. Sekarang setelah melihat bahwa orang ini tahu begitu banyak tentang dirinya, ia menghubungkan keduanya dan akhirnya menyadari identitas orang tersebut.

“Ya, ini aku.” Ye Xiu menganggukkan kepalanya. Ia hampir tidak pernah menampakkan diri di depan umum, jadi satu-satunya *pro player* yang mengenalnya adalah mereka yang berada di level tertentu. Untuk pemain seperti Qiao Yifan, yang bahkan belum pernah berpartisipasi dalam pertandingan resmi, meskipun ia berada di kancah profesional, ia belum pernah melihat wajah asli Ye Xiu sebelumnya.

“Kamu tidak perlu meragukan kemampuanmu,” kata Ye Xiu, “Tetapi jangan berpikir bahwa kamu akan bisa menarik perhatian siapa pun sekarang. Ada cukup banyak orang yang memiliki potensi, tetapi jika kamu ingin dilihat oleh tim profesional, maka pertama-tama kamu harus memiliki, setidaknya, sedikit substansi. Kamu masih sangat jauh dari kata ahli dalam memainkan *Phantom Demon*. Tapi kamu masih muda. Kamu masih punya waktu untuk terus berlatih. Teruslah menunggu kesempatan itu datang. Baru berjalan sebulan dan kamu sudah ingin menantang *Phantom Demon* nomor satu? Glory tidak semudah yang kamu pikirkan.”

Mendengar ini, wajah Qiao Yifan memerah.

Di masa lalu, ia selalu berpikir bahwa dirinya tidak berguna. Tetapi setelah mendengar dorongan dari sang Dewa, ia tiba-tiba mendapatkan kembali rasa percaya dirinya. Ia berpikir bahwa jika Dewa Ye Qiu mampu melihat potensinya, maka orang lain juga akan bisa melihatnya. Yang ia butuhkan hanyalah sebuah kesempatan, sebuah panggung.

Itulah sebabnya ia berpartisipasi dalam Tantangan *Rookie*.

Ia kurang berpikir matang saat memilih Li Xuan sebagai lawan. Ia memahami alasannya sekarang, tetapi ia tidak akan terus meratapinya.

Itu karena pilihannya tidak akan membuat perbedaan. Sekalipun ia memilih lawan yang berbeda, dengan hanya berlatih *Phantom Demon* selama sebulan, apakah ia benar-benar berpikir bahwa ia akan mampu menggerakkan emosi tim profesional dengan kemampuannya saat ini?

Ye Xiu ingin ia memahami hal ini. Ia ingin Qiao Yifan mengerti bahwa pemikirannya terlalu gegabah.

Pikiran Qiao Yifan berputar dan ia dengan cepat mengakuinya. Ia tidak pernah berpikir bahwa dirinya memiliki bakat seperti seorang jenius sekelas Gao Yingjie. Bahkan Ye Qiu tidak pernah memberinya penilaian seperti itu.

Ia teringat pertemuan pertama mereka. Dewa Ye Qiu hanya memberitahunya bahwa seorang *Assassin* tidak akan mampu menunjukkan potensinya dan bahwa seorang *Phantom Demon* lebih cocok untuknya. Hanya itu saja.

Ia masih harus berlatih. Ia harus berlatih sampai hari di mana ia benar-benar bisa bersinar.

Qiao Yifan menyeka air mata terakhir dari sudut matanya. Putus asa di dalam hatinya tiba-tiba tersapu bersih. Karena kali ini, ia akhirnya benar-benar memahami dirinya sendiri. Ia akhirnya tahu di mana posisinya berada.

Kesempatan? Panggung?

Masih terlalu dini untuk memikirkan hal-hal ini. Kesempatan diberikan kepada mereka yang siap. Mengenai dirinya? Ia bahkan belum mendekati kata siap, tetapi ia dengan cemas ingin meraih kesempatan yang ia pikir terlihat bagus, yang pada akhirnya hanya berujung pada kejatuhannya.

Namun mulai sekarang, Qiao Yifan memutuskan bahwa ia tidak akan memikirkan semua ini. Ia hanya harus fokus berlatih. Setelah musim berakhir, apakah ia masih akan diterima di tim? Kekhawatiran terbesarnya akhirnya terpecahkan.

Apakah akan ada tim yang menerimanya? Apa gunanya mengkhawatirkannya? Ia harus berlatih keras terlebih dahulu sebelum kesempatan itu datang. Sekalipun ia ditendang dari timnya setelah musim ini, itu tidak masalah. Ia masih muda dan masih bisa berlatih. Skenario terburuknya, ia akan mulai dari awal lagi sebagai seorang *rookie* baru.

Lorong itu masih segelap sebelumnya, tetapi setelah memahami semua ini, hati Qiao Yifan menjadi terang benderang.

“Terima kasih, Senior.” Qiao Yifan menyampaikan rasa terima kasihnya kepada Ye Xiu.

“Kamu pasti bisa!” Ye Xiu menganggukkan kepalanya dan berbalik, bersiap untuk pergi.

“Bagaimana denganmu, Senior?” Qiao Yifan tiba-tiba bertanya, “Kenapa kamu memilih untuk pensiun begitu cepat?”

Para pemain Tiny Herb bisa dianggap sebagai pihak yang paling sering berinteraksi dengan Ye Xiu setelah ia pensiun. Mereka akan melakukan tanding tanding (*sparring*) setiap minggu dan selalu kalah telak. Memang benar bahwa karakter *unspecialized* memiliki keunggulan *class*, tetapi semua orang tetap berada di level profesional. Kalah di setiap pertandingan seperti itu rasanya sedikit keterlaluan. Selain memiliki keunggulan *class*, jelas bahwa tingkat keahlian penggunanya patut dihormati.

Keputusan untuk pensiun dengan keahlian seperti itu telah dibicarakan di Tiny Herb jauh-jauh hari sebelum sekarang. Qiao Yifan keluar dari lamunannya dan bertanya kepada Ye Xiu.

Ye Xiu menoleh dan tersenyum: “Aku juga sedang mencari kesempatan!”

Qiao Yifan tertegun: “Kamu akan kembali?”

“Tentu saja! Meskipun aku sudah agak berumur, aku belum selesai!” kata Ye Xiu sambil berbalik. Ia melambaikan tangannya kepada Qiao Yifan dan menyelinap pergi ke dalam kegelapan.

Qiao Yifan berdiri di sana dalam keheningan sejenak lalu mulai berjalan. Setelah tiba-tiba mengerti, arah yang harus ia tuju menjadi jelas. Lorong itu tetaplah lorong yang sama, tetapi setelah beberapa langkah lagi, ia dengan cepat keluar. Namun arah ia keluar bukanlah menuju pintu keluar, melainkan ke arah stadion. Ia kembali untuk melihat panggung yang menyilaukan itu.

Di dalam stadion, pertandingan berikutnya telah dimulai. Karena karakter dalam Tantangan *Rookie* semuanya bersifat sementara, penonton biasanya tidak dapat menelepon siapa pemainnya hanya dari ID-nya. Namun di babak ini, ID di atas kedua karakter tersebut tidak asing lagi.

Delilo, Three Hits.

Keduanya tanpa ragu adalah karakter yang aktif di Aliansi. Agar para veteran tidak memiliki keunggulan dalam karakter, mereka menetapkan aturan agar tidak menggunakan akun asli mereka. Tetapi jika *rookie* ingin sang veteran menggunakannya, maka veteran tersebut boleh menggunakan akun aslinya.

*Rookie* tersebut jelas telah mengajukan persyaratan dalam pertandingan ini.

Tang Hao dulunya adalah seorang *rookie* yang tidak dikenal pada tahun pertamanya. Namun setelah musim panas berlalu, seolah-olah ia tiba-tiba mendapat pencerahan. Ia melesat di musim kompetitif dan menjadi anggota inti Tim Hundred Blossoms setelah kapten mereka, Zhang Jiale, tiba-tiba pensiun.

Satu-satunya yang disayangkan adalah karakter *Brawler*-nya, Delilo, tidak bisa menandingi penampilan tingkat Dewa miliknya yang luar biasa.

Sebagai *rookie* tahun kedua, Tang Hao masih memiliki kualifikasi untuk berada di Tantangan *Rookie*. Dengan statusnya yang hampir setara Dewa dan juga status *rookie*, bergabung dengan Tantangan *Rookie* sebenarnya berada di bawah levelnya. Tetapi Tang Hao memilih untuk mendaftar dan ia memilih untuk melawan pemain yang memainkan *class* yang sama, Lin Jingyan, serta mengajukan permintaan agar Lin Jingyan menggunakan akun aktifnya.

Veteran yang ditantang tidak bisa menolak. Lin Jingyan tidak punya pilihan selain menggunakan karakter *Brawler* yang dianggap nomor satu, Three Hits.

Tujuan Tang Hao bukanlah untuk menunjukkan rasa hormatnya dan tentu saja bukan untuk meminta saran. Di kancah profesional, meskipun nama Tang Hao bergema luas, banyak yang menganggap Lin Jingyan tetap sama. Ia sudah tua, tetapi masih perkasa. Tantangan ini adalah tantangan yang sesungguhnya. Tang Hao tampak ingin menggunakan kesempatan ini sebagai bukti keunggulannya.

Itu karena ketika ia naik ke atas panggung untuk berbicara, Tang Hao hanya mengucapkan lima kata: “Junior menggantikan senior.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com