Zhikong menatap Xinding dengan terkejut. Pertanyaan yang bagus! Kenapa aku tidak pernah memikirkan hal itu?

“Mengubah keyakinan Iblis Teratai Merah tentu saja tidak mungkin.” Pria tua bertubuh mungil itu berbicara dengan santai, menjawab Xinding dengan senyuman ramah. Dia telah berkultivasi selama ratusan tahun, menjaga kebun ramuan dengan keterampilan meditasi Chan yang luar biasa.

“Pernikahan adalah urusan duniawi. Buddhisme adalah Tanah Suci untuk kultivasi pertapa. Jika Iblis Teratai Merah beralih ke Buddhisme dan menikahi Zhiyuan, bukankah itu akan membawa urusan duniawi ke dalam Tanah Suci dan mencemari ajaran-ajarannya?”

Zhikong tercerahkan. Pantas saja dia Paman Guru Bela Diri Wunian. Hanya butuh beberapa patah kata untuk menjernihkan kebingunganku.

Xinding masih bingung, menatap pria tua itu dengan mata jernih. “Tapi pelataran pelayan kita dipenuhi dengan pertarungan seni bela diri dan perjudian. Paman Zhixing dari Pelataran Pelayan Barat memprovokasi Paman Guru Zhiyuan, keempat sayap saling bersaing, dan empat besar Seleksi Vihara Bela Diri bertarung memperebutkan tempat pertama. Bukankah semua ini juga urusan duniawi?”

“Aku…” Pria tua itu tertegun dan tidak bisa berkata-kata untuk waktu yang lama. Masalah utamanya adalah semua yang dikatakan Xinding adalah kebenaran. Dia tidak bisa membantahnya bahkan jika dia ingin melakukannya.

Kesadaran akhirnya menyadarkan Xinding. “Aku mengerti sekarang. Paman Guru Zhiyuan hanya satu orang, jadi dia mudah diatur. Masalah lainnya melibatkan terlalu banyak orang, jadi sekte Buddhis kita membiarkannya begitu saja karena kita tidak bisa menangani semuanya.”

“Aku…”

Pria tua itu dibuat terdiam. Anak ini terlihat berpikiran sederhana, jadi mengapa semua yang dikatakannya selalu menjadi kebenaran?

Dia pasti tidak diajari oleh Zhiyuan. Jika Zhiyuan memiliki otak seperti itu, dia tidak akan terjebak oleh cinta dan gagal dalam terobosannya saat itu!

Di dalam dunia kecil Pedang Qingfeng, Lu Yang tertawa sangat keras hingga perutnya sakit. Sifat Xinding yang teguh dan terus terang benar-benar sangat cocok dengan Buddhisme. Dia adalah benih yang menjanjikan.

Pria tua itu menarik napas dalam-dalam dua kali dan berbicara dengan sungguh-sungguh. “Xinding, kamu harus memahami bahwa segala urusan dan segala hal mengalami proses perubahan. Meskipun benar bahwa Kuil Xitian memiliki banyak kebejatan duniawi, kamu juga harus melihat bahwa kuil sedang aktif bekerja untuk membersihkan diri dari hal-hal ini dan memulihkan reputasinya sebagai Tanah Suci. Hanya saja hal-hal ini butuh waktu.”

“Berapa lama?”

“Lama sekali.”

Xinding merenungkannya. Rasanya Kakek Paman Guru mengatakan sesuatu, but rasanya juga dia tidak mengatakan apa-apa.

Pria tua itu tidak berani melanjutkan percakapan dengan Xinding, jangan sampai biksu muda itu mengajukan lebih banyak pertanyaan yang akan sulit dijawab oleh dirinya yang sudah tua. Dia menyerahkan Rumput Lingshu dan menyuruh Zhikong untuk segera membawa Xinding pergi.

“Paman Guru Zhiyuan, ini Rumput Lingshu.” Xinding menyerahkan ramuan itu kepada Zhiyuan sesuai janjinya.

Zhiyuan memegang Rumput Lingshu, kilatan nostalgia terpancar di matanya. “Kurasa kamu bertemu dengan Shifu-ku?”

“Kakek Paman Guru Wunian? Ya, aku menemuinya.”

“Apakah dia mengatakan sesuatu tentang aku?”

“Dia mengatakannya.”

“Apa yang dia katakan?” tanya Zhiyuan agak tidak sabar. Meskipun Shifu telah memisahkan Teratai Merah dan diriku, akulah yang salah. Aku enggan menemui Shifu karena aku tidak bisa mengatasi rintangan mental ini.

Xinding merenung sejenak. Aku mengobrol dengan Kakek Paman Guru untuk waktu yang lama; mengulangi semuanya akan merepotkan. Dia memutuskan untuk merangkum percakapan mereka secara singkat.

“Dia bilang Kuil Xitian kita memiliki terlalu banyak masalah bobrok untuk ditangani. Tapi keinginanmu untuk menikahi Iblis Teratai Merah terlalu mencolok, jadi kuil tidak punya pilihan selain turun tangan.”

Zhiyuan tampak bersemangat ketika dia tiba-tiba mengerti. “Jadi maksud Shifu-ku adalah Teratai Merah dan aku hanya harus menikah secara diam-diam?”

Shifu ternyata berada di pihakku!

“Apakah itu maksud Kakek Paman Guru?” Xinding mengingat reaksi Wunian. Entah bagaimana, rasanya kurang tepat, tetapi mengingat kemampuanku yang lambat, adalah hal yang wajar jika aku tidak dapat memahami implikasi yang lebih dalam.

Setelah itu, Zhikong memimpin Xinding dan tiga orang lainnya ke Vihara Bela Diri. Xin’an, Xinchen, dan Xinping menatap Xinding dengan campuran rasa kagum dan takut.

Itu bukan hanya karena Xinding telah memenangkan kejuaraan melalui kekuatan mutlak. Yang lebih penting, entitas jiwa kuat yang tersembunyi di dalam diri mereka, yang telah membimbing kultivasi mereka, semuanya telah lenyap setelah pertarungan itu.

Mereka tahu lebih baik daripada siapa pun betapa kuatnya ketiga entitas jiwa itu. Agar mereka bisa menghilang tanpa jejak, rahasia apa yang disembunyikan Xinding?!

Mendengar itu, mereka mau tidak mau merasa merinding.

“Mulai hari ini dan seterusnya, kalian adalah biksu bela diri dari Vihara Bela Diri.” Zhikong memimpin keempat orang itu untuk mengambil jubah biksu bela diri mereka. Setelah memberi mereka tur keliling aula, identitas mereka diperbarui.

“Mulai bulan depan, kalian masing-masing akan menerima tunjangan bulanan sepuluh batu spiritual tingkat rendah dan sepuluh poin kebajikan. Jika kalian membutuhkan lebih banyak sumber daya, kalian harus mendapatkannya melalui usaha kalian sendiri.”

Ketiga orang lainnya sangat senang. Perlakuan di Vihara Bela Diri memang sangat berbeda dari apa yang telah mereka terima di pelataran pelayan.

“Aku punya urusan lain yang harus diurus. Aku akan pergi dulu.” Merasa bahwa dia telah memberikan instruksi yang cukup kepada mereka, Zhiyuan pergi.

“Jadi kalian berempat adalah pendatang baru?” Tepat setelah Zhiyuan pergi, sekelompok tujuh atau delapan orang mendekat.

Pemimpinnya berada di Tahap Penyempurnaan Qi Sempurna.

Tatapannya beralih ke Xinding penuh arti. Dia adalah pendukung Xincheng di Vihara Bela Diri. Dengan fragmen lukisan Gajah Harum Menyeberangi Sungai yang telah dia berikannya, dia memperkirakan Xincheng akan berhasil masuk ke Vihara Bela Diri. Dia tidak menyangka Xinding justru menyingkirkannya.

“Salam, Senior.”

“Pendatang baru harus mempelajari aturan. Setiap biksu bela diri baru harus bertarung dengan kami sekali untuk menunjukkan kepada kalian bahwa selalu ada orang yang lebih kuat daripada kalian!”

Xinding dan yang lainnya menjadi tegang.

“Yang Mulia, apa yang harus kulakukan?” Xinding tahu bahwa kelompok itu datang dengan niat bermusuhan. Dia yakin dia tidak bisa mengalahkan biksu bela diri di Tahap Penyempurnaan Qi Sempurna.

Yang Mulia Tofu tersenyum. Hal sepele seperti itu tidak mengharuskan aku untuk turun tangan. Dia mengarahkan Xinding ke sebuah jalan. “Pergilah mencari pendukung.”

“Aku punya pendukung?”

~~~

“Kakek Paman Guru, mereka merundungku.” Xinding berlari ke tempat penyimpanan obat untuk mengadu kepada pria tua itu.

Pria tua itu tidak menyangka bahwa, dalam waktu kurang dari setengah hari setelah ceramahnya tentang Kuil Xitian yang membersihkan diri dari hal-hal bobrok, Xinding akan menghadapi masalah yang sama persis.

Aku tidak bisa membiarkan ini begitu saja.

Dengan seorang kakek paman guru Transfigurasi Ilahi sebagai pendukungnya, siapa di Vihara Bela Diri yang berani mengangkat tradisi lama perkelahian pendatang baru melawan veteran?

~~~

“Apakah kalian tahu bahwa setiap biksu bela diri baru harus menyerahkan dua puluh persen dari tunjangan bulanan mereka kepada kami…”

“Kakek Paman Guru, mereka memeras aku.”

“Jadi kamu adalah murid Zhiyuan. Apakah kamu tahu bahwa ketika Zhiyuan berada di Vihara Bela Diri…”

“Kakek Paman Guru, karena mereka tidak bisa mengalahkan Paman Guru Zhiyuan, mereka datang untuk merundungku.”

Segera, semua orang di Vihara Bela Diri tahu bahwa Xinding memiliki koneksi.

Satu-satunya yang tidak menyadarinya adalah Xinding sendiri.

Dengan kekuatan Rumput Lingshu, Zhiyuan kembali ke Tahap Inti Emas Puncak. Dia berjalan-jalan di sekitar Vihara Bela Diri tetapi terkejut mendapati tidak ada seorang pun yang merundung Xinding.

Meskipun menyadari sikap ramah yang tidak dapat dijelaskan dari semua orang di aula, Xinding tidak terlalu memikirkannya. Dia hanya berpikir bahwa dia diberi imbalan atas perbuatan baiknya dalam melindungi rahasia Yang Mulia Tofu, yang telah menyelamatkan Kuil Xitian.

Sekarang identitas Xinding telah diketahui, Vihara Bela Diri tidak lagi memperlakukannya seperti pendatang baru lainnya, mengalokasikan segala macam sumber daya kepadanya.

“Xinding, pendatang baru lainnya dapat dengan bebas memilih satu manual kultivasi dari perpustakaan kitab suci. Tapi karena kamu adalah cucu murid Wunian, kamu tentu saja berbeda. Kamu boleh memilih tiga.”

“Kakek Paman Guru, mereka membiarkan aku masuk melalui pintu belakang, memberi aku perlakuan khusus.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com