Di Puncak Gerbang Surga, sebagian besar anggota Garis Keturunan Abadi dan Dinasti Great Dou telah berkumpul, suasana terasa begitu gembira dan harmonis.

Puncak Gerbang Surga yang dulunya sunyi kini telah berubah menjadi markas rahasia faksi Abadi.

Leluhur Naga dan Phoenix menggunakan papan catur untuk merepresentasikan dunia. Biji hitam dan putih merepresentasikan kekuatan masing-masing yang berlomba-lomba mencapai supremasi.

Tiga pemimpin Garis Keturunan Abadi berdiri di sekitarnya untuk menonton, sementara juru tulis Dinasti Great Dou mencatat acara tersebut.

Meskipun menjadi salah satu dari tiga Jenderal Besar, hanya Jin Caiwei yang tidak melibatkan diri dalam intrik istana. Dia fokus sepenuhnya pada pengembangan kegunaan baru untuk bola perekam.

“Anak Surga dan Bumi!” Jiang Lianyi meletakkan bidak putih dengan hati-hati, dan bidak itu berubah menjadi seberkas cahaya yang melesat ke angkasa.

“Memotong Hitam dan Putih!” Ao Ling tidak mau kalah. Dia memotong jalur batu putih itu, memancarkan sinar menyilaukan yang kekuatannya seimbang dengan batu putih tersebut.

“Dao Agung Mekar!”

“Teratai Mekar di Setiap Langkah!”

Di atas papan catur, selain berkas cahaya yang melesat ke atas, teratai dua warna juga bermekaran. Seluruh papan catur menyerupai kolam persegi, dipenuhi dengan kemungkinan yang tak terhitung jumlahnya. Pemandangan itu begitu terang hingga Lu Yang harus menyipitkan matanya.

Akhirnya, Jiang Lianyi memanfaatkan celah dalam pertahanan Ao Ling. Menempatkan bidak terakhirnya, lima bidak putih berbaris lurus, berubah menjadi burung phoenix putih sempurna yang membumbung tinggi menembus sembilan surga, menyatakan kemenangannya.

“Satu ronde lagi?” Ao Ling tidak puas dengan hasil tersebut dan ingin melakukan *comeback*.

“Ayo!” Jiang Lianyi sedang berada di atas angin dan penuh percaya diri.

“Tunggu, bidak yang baru sudah dipanggang. Yang lama sudah siap dimakan,” kata Yun Mengmeng tiba-tiba, berlari kecil menuju oven di dekat sana.

Ini adalah oven yang baru saja dibuat oleh Yun Mengmeng, dengan Api Sejati Tiga Rasa yang menyala di dalamnya.

Dia mengeluarkan loyang berisi biskuit kecil bulat berwarna hitam dan putih—bidak catur yang sama persis yang baru saja digunakan oleh Ao Ling dan Jiang Lianyi untuk permainan mereka.

Kue-kue itu mengandung mint, memberikan aroma menyegarkan yang khas.

Kue-kue dari ronde sebelumnya telah dibagikan kepada semua orang. Kue yang baru dipanggang segera diletakkan kembali di atas papan catur untuk pertempuran berikutnya.

“Bermain Lima Sejajar cukup mengasyikkan,” komentar Yun Mengmeng. Dia tidak merasa bosan meskipun menonton begitu lama.

“Tentu saja. Immortal Sembilan-Lapis bersusah payah menciptakan ini berdasarkan Dao yin dan yang. Begitu diciptakan, permainan ini langsung mendapat sambutan luas, memberikannya julukan ‘Penguasa Sembilan-Lima Tertinggi[1]’,” kata Peri Immortal Abadi.

Bahkan Lu Yang baru pertama kalinya mendengar julukan Immortal Sembilan-Lapis ini.

Tepat saat Lu Yang sedang menonton pertempuran dengan tangan di belakang punggung seperti seorang lelaki tua yang sudah pensiun, dia melihat Meng Jingzhou mendaki Puncak Gerbang Surga dengan penuh semangat untuk mencarinya.

“Lu Tua, ayo kita bertarung.”

“Oh? Begitu percaya diri? Kamu mempelajari jurus baru?” Lu Yang mengangkat alisnya. Jika Meng Tua berani melontarkan tantangan, bagaimana mungkin aku menolak?

“Kamu akan tahu saat mencobanya!”

“Kalau begitu, mari kita coba!” Lu Yang berhenti menonton pertandingan catur. Bertarung melawan Meng Tua jauh lebih menarik daripada menonton catur.

Secara kebetulan, semua orang berpikir hal yang sama.

Semua makhluk setengah-abadi mengesampingkan apa pun yang sedang mereka kerjakan untuk menyaksikan pertempuran antara dua pakar hebat Transfigurasi Dewa itu.

Keduanya mengambil kuda-kuda mereka. Tanpa ada yang mendeklarasikan dimulainya duel, mereka menyerang secara bersamaan.

“Api Sejati Tiga Rasa! Api Sejati Gagak Emas!”

“Api Sejati Nirwana! Api Sejati Yang Murni!”

Benturan keempat api sejati itu hanyalah sebuah prelude. Tak seorang pun takut pada api pihak lawan. Mereka terlibat pertarungan di jantung kobaran api.

Melalui tirai api, kedua sosok itu saling berbenturan dan berkelindan, kobaran api melonjak selaras dengan intensitas benturan mereka.

Lu Yang memperkirakan bahwa Meng Jingzhou pasti telah menguasai suatu keterampilan baru, dan karena tahu dia tidak dapat menandingi ketahanan fisik Meng Jingzhou, Lu Yang tidak menahan diri. Dia mencabut Pedang Qingfeng dan menebasnya ke bawah, melepaskan ledakan cahaya pedang.

“Ha!”

Meng Jingzhou tidak menghindar. Tatapannya tajam saat dia mengepalkan tinjunya di pinggang dan tiba-tiba meninju ke depan, membuyarkan cahaya pedang tersebut.

“Pukulan yang bagus!”

Lu Yang tertawa terbahak-bahak dan melangkah maju dengan langkah lebar, mengirimkan gelombang demi gelombang cahaya pedang ke arah Meng Jingzhou, yang membalas setiap tebasan itu dengan kepalan tinjunya, memancarkan aura dominasi mutlak.

Tak lama kemudian, Lu Yang menyadari ada sesuatu yang janggal. Meskipun cahaya pedangnya terus mengalir dari tangannya, dia menyipitkan matanya. Dia melihat jejak berbagai teknik tinju dalam gaya Meng Jingzhou, namun tidak satupun yang sepenuhnya cocok. “Teknik tinju apa ini?”

Menyadari bahwa Lu Yang akhirnya memperhatikan hasil ciptaannya, Meng Jingzhou merasa gembira, pukulannya semakin ganas. “Tidak menyangka, kan, Lu Tua? Ini adalah teknik tinju yang kubuat selama masa pertapaanku—Tinju Akulah Satu-satunya yang Terhormat. Saat yang tepat untuk mengujinya padamu!”

“Tanpa bersuara tiba-tiba mengeluarkan jurus seperti ini—cukup mengesankan, Meng Tua. Kalau begitu, biarkan aku melihat apakah teknik tinjumu bisa menahan pedangku!”

Dengan sebuah pikiran, Lu Yang memperluas Medan Pedang Pemula miliknya. Qi pedang yang tak terhitung jumlahnya mengambil wujud Pedang Qingfeng, bergabung dengan pedang yang ada di tangannya.

“Sepuluh Ribu Pedang Kembali ke Satu!” Lu Yang meraung dan menebas ke arah Meng Jingzhou.

“Tinju Akulah Satu-satunya yang Terhormat!”

Rambut hitam Meng Jingzhou berkibar liar. Kepalan tinjunya berubah menjadi keemasan, menghujani Pedang Qingfeng dengan angkuh dan momentum yang tak tertandingi. Aura yang dihasilkan dari benturan mereka cukup membuat kultivator Transfigurasi Dewa mana pun merasa ngeri.

Kryuk.

Lapisan luar kepalan emas itu retak. Meng Jingzhou mundur dua langkah sebelum memantapkan pijakannya.

“Hmph, jangan terlalu sombong. Tinju Akulah Satu-satunya yang Terhormat miliknya memiliki sebelas tingkatan alam. Apa yang baru saja kuperagakan hanyalah tingkatan pertama—Alam Sepuluh Surga!

“Begitu aku menciptakan sepuluh tingkatan alam yang tersisa, aku akan kembali untuk melawanmu!”

Dengan itu, Meng Jingzhou berbalik dan pergi. Kunjungan ini hanya untuk menguji kekuatan teknik tinjuku pada Lu Tua. Tidak masalah bahkan jika aku kalah.

Meskipun Lu Yang menang, dia tidak merasakan kegembiraan. Aku menang hanya karena aku mengandalkan kekuatan teknik para pendahulu, sementara Meng Tua menggunakan teknik tinju yang diciptakannya sendiri.

“Siapa yang tidak bisa menciptakan teknik? Aku juga akan melakukannya!” Lu Yang tidak mau melepaskannya. Hanya dengan menggunakan teknik ciptaannya sendiri untuk mengalahkan Meng Tua, kemenangan itu baru bisa dianggap benar-benar nyata.

Sambil mengunyah dua bidak catur, Lu Yang memasuki masa pertapaan.

Dalam hal ilmu pedang, tidak ada seorang pun di levelnya yang bisa menandinginya. Bahkan di antara para kultivator pedang tingkat Fusi, hanya pakar hebat seperti Pemimpin Menara Pedang yang sedikit lebih kuat.

Tetapi apakah itu Satu Pedang Menjadi Sepuluh Ribu Pedang atau Sepuluh Ribu Pedang Kembali ke Satu, semua itu adalah teknik pedang dari para pendahulu. Tanpa sesuatu yang berasal dari diri sendiri, selalu terasa ada sesuatu yang kurang.

Dia mengubah dirinya menjadi kawah peleburan Dao Pedang. Gerakan dasar pedang melintas di benaknya, diikuti oleh Satu Pedang Menjadi Sepuluh Ribu Pedang dan Sepuluh Ribu Pedang Kembali ke Satu, lalu semua musuh tangguh yang pernah dihadapinya.

Saat Lu Yang sedang bertapa di dalam gua pertapaannya, tenggelam dalam penelitian, Ao Ling dan yang lainnya memastikan untuk menjaga volume suara mereka agar tetap rendah, takut mengganggu alur pikirannya.

Sebenarnya, kekhawatiran mereka tidak perlu. Pada saat ini, Lu Yang bebas dari gangguan, sepenuhnya mengabdikan diri pada Dao Pedang. Dia tampak seperti sedang berenang melalui lautan Dao Pedang, mencari teknik pedang yang unik miliknya sendiri.

Tiba-tiba, secercah inspirasi melintas. Lu Yang menangkapnya, dan pada saat itu juga, sebuah jalan terbuka di hadapannya.

Percikan wawasan itu bagaikan benih, berakar dan bertunas di dalam hati Lu Yang. Dia menyiramnya dengan segala sesuatu yang telah dipelajarinya, membiarkannya tumbuh semakin kokoh.

Tidak jelas berapa banyak waktu yang telah berlalu sebelum Lu Yang membuka matanya. Di dalam matanya, seolah-olah ada dua pedang abadi yang tersembunyi, membuat orang secara naluriah mengalihkan pandangan mereka. “Berhasil!”

“Meng Tua, jangan pikir kamu satu-satunya yang bisa menciptakan teknik!

“Peri Immortal, menurutmu apa nama yang harus kuberikan untuk teknik pedang yang telah kuciptakan ini?” Lu Yang buruk dalam memberi nama, jadi dia meminta masukan dari Peri Immortal Abadi.

“Hmm~ Karena ini adalah teknik pedang pertama yang diciptakan oleh dinasti kita, mari kita sebut saja itu Teknik Pedang Great Dou!”

“Baiklah, aku akan mendengarkanmu, Peri Immortal. Teknik ini akan dinamai Mantra Pedang Abadi!” Meskipun aku buruk dalam memberi nama, selama Peri Immortal menyarankan sebuah nama terlebih dahulu, nama apa pun yang kupikirkan setelahnya akan menjadi nama yang bagus.

1. Istilah ini biasanya hanya merujuk pada status luhur seorang kaisar, tetapi istilah ini mencakup karakter untuk “sembilan” dan “lima,” yang saya yakini bersesuaian dengan “sembilan” pada Immortal Sembilan-Lapis dan “lima” pada Lima Sejajar. ☜
————————————————————

IndoWebNovel – indowebnovel.com