“Api Sejati Tiga Rasa?” Lu Yang tidak bisa memahami situasi ini. Namanya mungkin mirip, tetapi Kakak Perguruan Pertama tidak bisa membedakan antara “esensi” dan “rasa”?[1]

Namun kemudian, Lu Yang teringat bahwa tingkat pendidikan Yun Zhi mungkin jauh lebih tinggi dari ini.

Ia berpura-pura tidak terganggu sambil tertawa. “Hahaha, Kakak Perguruan Pertama, Kakak benar-benar tahu cara bercanda. Kakak mengajariku Api Sejati Tiga Esensi, jadi bagaimana mungkin aku malah mempelajari Api Sejati Tiga Rasa?

“Tidak mungkin, itu tidak masuk akal, mustahil.”

Yun Zhi tidak menjelaskan dan hanya memanggil boneka itu, menyuruhnya mengambil sepotong daging makhluk buas dari dapur. Dia kemudian membuat daging makhluk buas itu melayang dan berputar di udara. “Panggang dengan api sejatimu.”

Lu Yang mengeluarkan api sejati, menyebabkan daging makhluk buas itu mendesis dan mengeluarkan minyak. Tak lama kemudian, aroma harum tercium di udara, membuat Lu Yang menelan air liurnya. Meskipun api sejati Lu Yang tidak sekuat api Yun Zhi, api itu tetap lebih kuat daripada nyala api biasa, dan langsung memanggang daging tersebut dalam waktu singkat.

“Coba sendiri,” kata Yun Zhi kepadanya.

Menggunakan jarinya sebagai pedang, Lu Yang mengiris sepotong kecil dan memasukkannya ke dalam mulutnya. Rasanya meledak dengan begitu banyak cita rasa hingga hampir membuat giginya tanggal. Meskipun tidak ada bumbu yang ditambahkan pada daging tersebut, rasanya seolah-olah telah dibumbui dengan garam untuk rasa gurih, gula untuk meningkatkan kesegaran, dan rempah-rempah untuk sensasi ekstra.

Ini benar-benar Api Sejati Tiga Rasa.

Lu Yang menganalisis dengan sungguh-sungguh, “Pasti ada yang salah di suatu tempat.” Aku mengikuti metode Kakak Perguruan Pertama langkah demi langkah dan bahkan menyaksikan demonstasinya secara langsung. Ini tidak mungkin salah!

“Biar kucoba lagi. Aku pasti akan berhasil kali ini!”

Yun Zhi mengangguk. “Baguslah kalau kamu punya tekad. Kalau begitu, kuserahkan makan malam malam ini kepadamu. Ini juga bisa membantumu memantapkan apa yang telah kamu pelajari hari ini.” Dengan itu, Yun Zhi kembali ke gua pertapaannya untuk berkultivasi sembari menunggu makan malam buatan Lu Yang.

“Tunggu sebentar, bukan, bukan itu maksudku…” Lu Yang merasa bahwa Yun Zhi telah salah mengartikan tekadnya, tetapi sudah terlambat. Yun Zhi sudah menghilang dari pandangan, hanya meninggalkan boneka itu untuk menemaninya.

Lu Yang menghela napas dan menyuruh boneka itu untuk menemaninya ke dapur.

Ini adalah pertama kalinya ia berada di dapur Puncak Gerbang Surga. Di masa lalu, boneka itulah yang selalu menyiapkan makanan. Aku sudah kelelahan karena berlatih setiap hari, jadi dari mana aku punya tenaga untuk memasak?

Layaknya dapur pribadi Kakak Perguruan Pertama, tempat ini bahkan lebih besar daripada aula latihan di kehidupan lampauku.

Berbagai macam bahan makanan tersusun rapi, dan bangkai makhluk buas setinggi beberapa meter dapat terlihat di mana-mana. Makhluk buas itu masih tampak menembakkan aura mengintimidasi, bukti betapa kuatnya mereka saat masih hidup. Sayangnya bagi makhluk-makhluk buas ini, mereka tidak tahu diri saat masih hidup, mengamuk di Seluruh Benua Tengah dan mendatangkan malapetaka. Ketika mereka berpapasan dengan Yun Zhi, wanita itu membunuh mereka dalam satu pukulan bahkan sebelum mereka sempat menyadarinya.

Lu Yang memiliki beberapa keterampilan memasak dasar, tetapi itu hanya untuk bahan-bahan biasa. Ia bahkan tidak mengenali satupun bahan di depannya.

“Apa yang harus kubuat? Apa yang disukai Kakak Perguruan Pertama untuk dimakan? Sepertinya ia selalu makan sedikit dari semuanya. Aku belum pernah melihatnya menyukai sesuatu secara khusus.”

“Tuan paling suka barbekyu.” Suara yang tiba-tiba mengejutkan Lu Yang.

Ia menoleh, terkejut karena boneka itu bisa berbicara.

Boneka itu terbuat dari kayu dan menyerupai seorang wanita, meskipun fitur wajahnya belum diukir. Ia telah tinggal di sisi Lu Yang sejak hari pertamanya berlatih kultivasi. Kenapa aku tidak pernah tahu kalau ia bisa berbicara?!

“Kenapa kamu menatapku?” boneka itu berbicara lagi, mengonfirmasi kepada Lu Yang bahwa pendengarannya tidak salah.

“Kamu bisa bicara? Kalau begitu, kenapa aku tidak pernah mendengarmu berbicara sebelumnya?”

“Untuk apa aku berbicara dengan orang bodoh?”

“Kamu…” Lu Yang kehabisan kata-kata. Jika aku punya kemampuan, aku bersumpah harus membongkar boneka sialan ini.

“Kamu bilang Kakak Perguruan Pertama suka barbekyu? Kenapa aku belum pernah melihatnya memakannya?” Lu Yang melirik boneka itu dengan curiga.

Ia tahu bahwa ada seni yang disebut Teknik Boneka, dan mereka yang mahir di dalamnya dikenal sebagai para pengendali boneka. Di antara sekte-sekte kelas satu, bahkan ada sekte, Sekte Pembuat Boneka, yang seluruhnya terdiri dari para pengendali boneka.

Tetapi yang tidak kuahui adalah di mana batas dari Teknik Boneka itu. Bisakah boneka benar-benar memiliki kecerdasan yang begitu tinggi? Atau haruskah kukatakan itu wajar untuk boneka yang diciptakan oleh Kakak Perguruan Pertama?

“Tuan tidak memiliki kebiasaan mengungkapkan preferensi pribadi kepada orang luar,” jawab boneka itu dengan nada meremehkan seperti sebelumnya. “Lihat lembu kui[2] di sebelah kananmu? Potong pahanya. Tuan paling suka bagian ini.”

“Aku akan mempercayaimu kali ini.” Lu Yang merasa bahwa boneka itu tidak punya alasan untuk menipunya.

Menghunus Pedang Qingfeng-nya, ia menebas paha lembu kui tersebut. Namun, lembu kui itu memancarkan cahaya dan memantulkan Lu Yang, membuatnya terpental langsung ke dalam tumpukan tepung. Uhuk, uhuk. Lu Yang tertutup warna putih dari kepala sampai kaki.

“Tingkat kultivasi berapa lembu ini semasa hidupnya?” Lu Yang yakin bahwa lembu itu memiliki tingkat kultivasi yang sangat tinggi semasa hidupnya, sedemikian rupa sehingga ia tidak dapat melukainya bahkan setelah lembu itu mati.

Boneka itu tidak menjawab, melainkan menghancurkan cahaya keemasan yang melindungi lembu kui itu dengan satu pukulan. “Coba lagi.”

“Tebas!” Lu Yang melafalkan Mantra Kata Tebas, membuat goresan dangkal pada kulit lembu kui.

Meskipun Mantra Kata Tebas tidak sekuat Mantra Kata Pemecah, keunggulannya adalah jangkauannya yang luas dan penggunaannya yang beragam.

“Tebas!”

Lu Yang melepaskan Mantra Kata Tebas tiga kali berturut-turut, menguras energi spiritualnya. Boneka itu kemudian memberinya Pil Rejuvenasi Hebat pada saat yang tepat.

“Tebas!”

Pil Rejuvenasi Hebat.

Begitu saja, setelah siklus “tebas tebas tebas dan Pil Rejuvenasi Hebat” yang tak terhitung jumlahnya, ia akhirnya berhasil mengiris daging yang cukup untuk satu kali makan. Tepat setelah Lu Yang selesai menyiapkan bahan-bahannya, ia sudah terengah-engah dan berbaring pingsan di lantai, sementara boneka itu terus memberinya Pil Rejuvenasi Hebat.

Lu Yang merasa pemandangan ini sangat familiar.

Harus diakui, Pil Rejuvenasi Hebat itu benar-benar efektif. Lu Yang kembali bersemangat setelah meminumnya, dan ia melanjutkan persiapan makanannya.

“Gunakan qi pedang untuk mencincang uratnya,” instruksi boneka itu dari samping.

Ujung Pedang Qingfeng menembus daging lembu kui, melepaskan qi pedang. Namun, Lu Yang merasa bahwa qi pedang itu bagaikan batu yang tenggelam ke dalam lautan, bahkan tidak memicu riak sedikit pun.

“Jiayou[3], teruslah maju, kamu yang terbaik,” boneka itu menyemangati Lu Yang, meskipun nadanya begitu datar hingga Lu Yang sama sekali tidak merasa bersemangat.

Lu Yang berteriak dengan marah, “Bisakah kamu memasukkan sedikit emosi ke dalamnya?!”

Boneka itu dengan cepat menuruti, “Lu Yang, meskipun kultivasimu sangat rendah, mempelajari segala sesuatu dengan cara yang salah, dan bahkan tidak bisa mengalahkanku, kamu sudah berusaha sangat keras. Jiayou!”

Pembuluh darah menonjol di dahi Lu Yang saat ia terus meningkatkan jumlah qi pedang yang ia lepaskan. Pada akhirnya, qi pedang itu menembus lembu kui, mengiris urat-uratnya sedikit demi sedikit.

Setelah menyelesaikan semua langkah, Lu Yang sangat kelelahan hingga ia tidak punya tenaga untuk berdebat dengan boneka itu.

Ketika tiba waktunya untuk memanggang daging, Lu Yang menjejalkan Pil Rejuvenasi Hebat ke dalam mulutnya sambil menggunakan Api Sejati Tiga Rasa miliknya. Tak lama kemudian, aroma daging panggang melayang keluar dari dapur.

“Harum sekali! Aroma apa yang begitu enak?” Kakek Ba berjalan ke dapur untuk melacak sumber aroma tersebut. Saat itulah ia memergoki Lu Yang sedang memanggang daging.

“Kakek Ba, ada angin apa datang ke sini?” Lu Yang terkejut.

Kakek Ba menyeringai sambil mengeluarkan sekantong daun teh. “Teh Pencerahan Wudao baru saja diseduh, jadi aku berencana membawakan sebagian untuk Yun Zhi, tetapi kemudian aku mencium aroma ini, dan aku penasaran ingin melihat apa yang sedang dipanggang. Ternyata itu daging lembu kui. Dengan kultivasimu, pasti butuh banyak usaha, ya?”

Lu Yang tersenyum malu-malu.

“Ngomong-ngomong, kamu tadi sempat menanyakan tentang si Tua Sembilan sebelumnya. Apakah itu karena kamu tahu di mana dia berada?”

Lu Yang berpikir karena gurunya akan segera dibebaskan, seharusnya tidak ada salahnya memberi tahu Kakek Ba, jadi ia menceritakan seluruh masalah tentang gurunya yang sedang berkultivasi tertutup di hutan pinus.

Mata Kakek Ba berbinar. Orang jahat akan bertemu dengan orang jahat lain untuk menyiksa mereka. Si Tua Sembilan keparat itu telah dikurung oleh Yun Zhi!

Ia meletakkan Teh Pencerahan Wudao dan pergi. “Aku ada urusan, jadi aku pergi dulu.”

Aku harus segera memberitahu ini kepada semua junior perguruanku agar kami bisa berkumpul melingkar dan menonton si Tua Sembilan bersama-sama!

***

1. Karakter-karakter tersebut memang terlihat mirip, tetapi pengucapannya berbeda. Ini seharusnya teks asli, tetapi tidak masuk akal dalam versi terjemahan, jadi saya sedikit mengubahnya.

2. Kui adalah makhluk mitologi.

3. Jiayou adalah ucapan untuk menyemangati seseorang.

IndoWebNovel – indowebnovel.com