Tengah malam, Xue Shilou memejamkan mata dan memusatkan pikirannya, memperlakukan garpu tanah di tangannya seolah-olah itu adalah pedang. Tiba-tiba, dia membuka matanya dan mengayunkannya dengan penuh tenaga, setiap gerakannya mengikuti pola yang selaras.

Bahkan para master sepuh di Kota Muxue, yang sangat ahli dalam teknik garpu tanah, akan merasa kagum melihat pertunjukan tersebut. Penampilan Xue Shilou jauh lebih baik daripada mereka.

Namun, Xue Shilou merasa bahwa ini masih jauh dari cukup.

Belum cukup cepat, belum cukup cepat; ini harus lebih cepat, lebih cepat!

Garpu tanah itu meninggalkan jejak bayangan di udara. Pada akhirnya, dia terengah-engah. Dia menancapkan garpu tanah itu ke tanah dan bersandar padanya agar tetap bisa berdiri tegak, mengerahkan sekuat tenaga untuk mempertahankan pembawaan elegan seorang kultivator pedang.

Rekan Daois Lu menyuruhku berlatih teknik garpu tanah pasti memiliki makna yang lebih dalam. Ini jelas lebih dari sekadar mengajar para murid.

Saat Xue Shilou menatap garpu tanah tersebut, yang gagangnya memiliki bekas jari yang dalam, pikirannya melayang.

Garpu tanah, garpu tanah… Kesadaran fajar menyingsing di benak Xue Shilou.

Benar juga. Kenapa aku tidak memikirkan hal ini? Saat mengayunkan garpu tanah, kesembilan matanya akan menghantam musuh secara bersamaan. Bukankah ini sejalan dengan prinsip di balik “Satu Pedang Menjadi Sepuluh Ribu Pedang” dan “Sepuluh Ribu Pedang Kembali ke Satu?”

Agar garpu tanah secara bersamaan selaras dengan teknik pedang yang sangat bertentangan, mungkinkah keduanya memiliki suatu keterkaitan?

Rekan Daois Lu pasti sedang memberikan petunjuk tentang hal ini!

Pada titik ini, Xue Shilou merasa pikirannya telah jernih. Dia menunggu di depan pintu Lu Yang pagi-pagi sekali untuk menyatakan rasa terima kasihnya.

“Terima kasih banyak atas bimbingan Anda, Rekan Daois Lu. Aku sudah memahaminya.”

Lu Yang tertegun tanpa kata. Dia telah menghabiskan sepanjang malam bermain dengan Peri Abadi Abadi, dan kepalanya masih berputar-putar. Tunggu, apa yang sudah kamu pahami?

“Tidak buruk. Bagus sekali kalau kau sudah memahaminya.”

~~~

Rumah Pemburu Shi…

Shi Yi mengalami mimpi yang sangat, sangat panjang. Dia bermimpi jatuh ke dalam lubang es dan terbawa arus sungai bawah tanah yang deras.

Secara logis, jatuh ke dalam sungai bawah tanah seharusnya terasa sangat dingin, namun dia merasa sangat hangat, seolah-olah dia memang ditakdirkan untuk hidup di sana.

Mata Shi Yi terbuka lebar, dan dia mendapati dirinya sedang berdiri di luar di dataran bersalju. Meskipun dadanya telanjang, dia sama sekali tidak merasa kedinginan.

“Hmm? Bagaimana aku bisa sampai di sini?”

Shi Yi merasakan gatal di lengannya dan menggaruknya secara insting, hanya untuk menyadari bahwa ada sesuatu yang tidak beres. Dia menunduk dan melihat sisik ular berkristal tumbuh di lengannya.

“Ayah, lihat lenganku!” Shi Yi bergegas masuk ke dalam untuk mencari ayahnya. Ayahnya adalah seorang pemburu terkenal. Meskipun dia adalah manusia biasa, dia telah menggunakan perangkap untuk membunuh makhluk spiritual kultivasi Qi Tingkat Satu dan Tingkat Dua.

Pemburu Shi sedang membelah kayu. Melihat sisik ular di lengan Shi Yi, kapak itu terlepas dari tangannya dan jatuh ke atas salju dengan suara gedebuk.

“Hah, jadi kau akhirnya bangkit juga rupanya?”

“Ayah, apa yang terjadi padaku? Ayah tahu, kan?” Menyadari reaksi ayahnya, Shi Yi mengerti bahwa pria itu sudah lama mengantisipasi hari ini.

“Apakah ini ada hubungannya dengan ibuku?”

Shi Yi tidak pernah bertemu ibunya. Meskipun ayahnya mengatakan bahwa ibunya meninggal saat melahirkan, Shi Yi selalu merasa ada yang janggal dari nada bicara ayahnya saat membahas hal itu. Shi Yi menduga ada cerita lain di balik itu semua.

Pemburu Shi menyuruh putranya masuk ke dalam dan mengenakan pakaiannya. Kemudian ayah dan anak itu duduk di meja.

“Ayahmu awalnya berencana membawa rahasia ini sampai mati, tapi karena kau telah mewarisi garis keturunan ibumu, tidak ada gunanya lagi menyembunyikannya darimu.” Pemburu Shi menghisap pipa rokoknya, pikirannya melayang kembali ke peristiwa dua puluh tahun lalu.

“Dua puluh tahun yang lalu, aku sedang berburu ketika aku berpapasan dengan seorang wanita di tengah salju, secantik sesosok peri. Dia terluka parah, jadi aku membawanya pulang.

“Ketika peri itu sadar kembali, dia menganggapku sebagai musuh. Namun seiring berjalannya waktu yang kami habiskan bersama, sikapnya perlahan-lahan melunak.

“Dia memberitahuku bahwa dia berada di Tahap Penyempurnaan Kekosongan, kultivasinya sangat tidak stabil. Dia telah diserang saat berlatih di dunia luar dan jatuh pingsan karena luka-lukanya.

“Kau mungkin sudah bisa menebak identitasnya sekarang. Dia adalah Ibumu, Bingwu.”[1]

“Seiring berjalannya waktu, kami jatuh cinta, dan kau lahir. Keluarga kecil kami yang terdiri dari tiga orang hidup bahagia bersama.

“Sayangnya, hal-hal indah tidak berlangsung selamanya. Anggota suku Ibumu datang. Mereka ingin membawanya pergi dan membunuh kau dan aku.

“Saat itulah aku tahu bahwa Ibumu bukanlah manusia. Dia berasal dari Suku Jiao Es.”

“Suku Jiao Es legendaris yang napasnya bisa mengubah segala sesuatu menjadi es?” Shi Yi tersentak.

“Ya. Dan Ibumu adalah Perawan Suci Suku Jiao Es, orang dengan peluang terbesar untuk bertransformasi menjadi naga dalam seribu tahun terakhir.

“Menikah denganku dan melahirkanmu adalah pelanggaran terhadap tabu suku. Itu melambangkan kemalangan. Hanya ketika Ibumu mengancam untuk bunuh diri, Suku Jiao Es mengampuni kami berdua.

“Sisik di lenganmu adalah tanda dari Suku Jiao Es.

“Aku tadinya berpikir kau tidak akan pernah membangkitkan garis keturunan itu dan menjalani sisa hari-harimu dengan damai, seperti yang diinginkan Ibumu. Aku sama sekali tidak menyangka… aku tidak menyangka kau akhirnya membangkitkan Garis Keturunan Jiao Es juga pada akhirnya.”

Shi Yi mengepalkan tinjunya begitu erat hingga kuku-kukunya menancap di telapak tangannya, buku-buku jarinya memutih. “Di mana Ibumu?!”

Pemburu Shi menghela napas. “Dia kemungkinan besar dikurung di tempat terlarang Suku Jiao Es. Sebelum dia pergi, Ibumu berpesan agar aku memastikan kau tidak pernah berniat untuk menyelamatkannya. Bahkan para petinggi Kota Muxue pun harus menunjukkan rasa hormat kepada Suku Jiao Es. Bagaimana mungkin kau bisa melawan mereka?”

Shi Yi terdiam, hatinya berdarah, sangat menyadari betapa tak berdayanya dirinya.

“Sudahlah. Lihat jam berapa sekarang. Pergilah ke kelas.”

~~~

Suku Jiao Es memiliki pahatan es naga es yang tampak hidup. Tiba-tiba, salah satu sisik naga pada patung itu berkilau. Anggota suku yang menjaga patung es tersebut segera melaporkannya kepada kepala suku.

Kepala Suku Jiao Es sedang membujuk seorang wanita bersuami yang sangat cantik. “Bingwu, jika kau patuh menikahi putraku, garis keturunan terkuat akan disatukan, dan mungkin anakmu akan lahir dengan darah naga.”

“Mimpi saja!” wanita cantik itu menolak dengan dingin.

Tepat pada saat itu, seorang bawahan datang melapor. Mendengar bahwa sisik patung naga es tersebut telah berkilau, kepala suku tampak sedikit terkejut. “Oh, ada anggota suku lain yang telah lahir?”

Dia belum pernah mendengar ada orang di suku yang sedang hamil.

Dia pergi ke patung es itu, melakukan perhitungan dengan jemarinya, dan bergumam pelan sementara ekspresinya berubah menjadi tidak senang. “Jadi itu anak haram yang ditinggalkan Bingwu di dunia luar.

“Beraninya bajingan itu membangkitkan garis keturunan suku kita. Sungguh konyol. Itu adalah penodaan terhadap garis keturunan kita.

“Bingwei, BingWu,[2] di mana kalian?”

“Yang Mulia!” Dua naga jiao muncul dan berlutut di hadapan kepala suku.

“Pergilah ke Kota Muxue dan bunuh bajingan bernama Shi Yi itu.”

“Atas perintah Anda!”

~~~

Bingwei dan BingWu adalah orang-orang kepercayaan kepala suku. Mereka adalah saudara kandung, keduanya berada di Tahap Transfigurasi Dewa Tingkat Lanjut. Bersama-sama, mereka tak terkalahkan oleh siapa pun di bawah Tahap Fusi.

“Bajingan itu ada di sini.”

Bingwei dan BingWu telah mencari tahu keberadaan Shi Yi dan mengetahui bahwa dia sedang mempelajari teknik tinju dan teknik garpu tanah di sebuah sekolah seni bela diri.

“Sungguh menyedihkan. Pandangan hidup manusia begitu terbatas. Mereka mencoba segala cara untuk menjadi lebih kuat, namun pada akhirnya, mereka hanya mempelajari trik-trik palsu di sekolah seni bela diri.”

Bingwei dan BingWu sangat arogan dan tidak punya keraguan untuk membunuh di tempat umum. Faktanya, membantai Shi Yi di depan umum akan sangat sempurna untuk menunjukkan kekuatan Suku Jiao Es.

Mereka menendang pintu depan sekolah seni bela diri hingga terbuka dan menyapu pandangan arogan mereka ke arah para murid, yang sedang meneriakkan “hei!” dan “ha!” sambil mengayunkan garpu tanah mereka, berlatih beberapa gerakan yang tidak dapat dipahami. Shi Yi berada di antara mereka, basah kuyup oleh keringat saat dia mengerahkan seluruh tenaganya ke dalam latihan tersebut.

Semua murid menoleh untuk melihat Bingwei dan BingWu.

Sepertinya standar guru di sini hanya…

“X-Xue…”

Kenapa bintang pembunuh itu, Xue Shilou, ada di sini?

Xue Shilou mengerutkan kening saat dia mengamati kedua Jiao Es itu. “Siapa kalian? Apa yang kalian lakukan di sini?”

Begitu Bingwei dan BingWu melihat Xue Shilou, mereka langsung membeku. Suku Jiao Es terlahir kebal terhadap dingin, namun pada saat ini, mereka merasa seolah-olah telah menjadi manusia biasa yang disiram dari ujung kepala sampai ujung kaki dengan sebaskom air es.

Senyuman menjilat muncul di wajah mereka saat mereka perlahan-lahan mundur, menegakkan kembali pintu yang baru saja mereka tendang hingga rusak, berusaha memasangnya kembali ke tempat semula.

“Kami mendengar pintu sekolah seni bela diri ini hampir rusak. Memang benar, pintunya sudah sangat tua hingga hancur hanya dengan sentuhan ringan. Kami akan segera memperbaikinya.”

1. Bingwu diterjemahkan secara langsung menjadi “tarian es”. ☜

2. Meskipun pelafalan “wu” terdengar sama, karakternya berbeda. “Wu” di sini berarti “bela diri”. Saya menggunakan “BingWu” di sini untuk membedakannya dari “Bingwu”. ☜

IndoWebNovel – indowebnovel.com