Cahaya matahari pagi tumpah ruah di jalan-jalan. Para penjaga di gerbang kota telah berjaga sepanjang malam dan sedang melakukan pergantian tugas. Tak seorang pun dari mereka yang menyadari adanya jiwa nascent emas yang melayang di atas kepala mereka dan menyelinap ke Kota Muxue secara diam-diam.

Jiwa nascent emas itu tampak redup dan hampir transparan, wajah kekanak-kanakannya berkerut menunjukkan ekspresi penuh kebencian.

“Sialan, Kredo Sembilan-Alam Nether! Mereka benar-benar berubah-ubah. Satu kata yang salah, dan mereka akan membunuhmu.”

Jiwa nascent emas itu bergidik ngeri saat mengingat kejadian tersebut. Seorang kultivator Transfigurasi Ilahi telah memimpin dua puluh kultivator Nascent Soul dan memusnahkan sarang Aliansi Sembilan Hantu.

Sebagaimana pepatah mengatakan, seseorang seharusnya tidak memukul orang yang sedang tersenyum. Pemimpin aliansi telah memperlakukan utusan Kredo Sembilan-Alam Nether itu, Huo Huashen, dengan tingkat kesopanan tertinggi dan memasang senyum menjilat sepanjang waktu. Namun, sebelum pemimpin aliansi itu sempat menyadari apa yang menimpanya, kepalanya sudah menggelinding di atas tanah, matanya masih terbelalak dalam kematian.

Untungnya, sebagai Pemimpin Aliansi Pembunuh Bayaran, aku ahli dalam teknik pembunuhan dan penyusupan. Hanya dengan membakar sisa jangka hidupku, aku berhasil lolos dengan selisih tipis.

Meskipun ia telah melarikan diri dari tempat kejadian, luka-lukanya terlalu parah dan tidak bisa disembuhkan. Kehabisan pilihan, ia meninggalkan tubuh fisiknya, dan hanya menyisakan jiwa nascent-nya saja. Untuk menghindari pengejaran Kredo Sembilan-Alam Nether, ia telah melarikan diri sepanjang jalan, dan kekuatan jiwa nascent-nya hampir habis.

“Aku harus mencari target untuk merasuki tubuhnya!”

Pemimpin Aliansi Pembunuh Bayaran mengatupkan giginya erat-erat. Dulu aku pernah berdiri begitu tinggi dan perkasa, tetapi sekarang, aku direduksi menjadi anjing malang yang mengendap-endap mencari tubuh untuk dirasuki.

“Kekuatan mental anak ini tampaknya luar biasa. Kondisi fisiknya juga jauh melampaui rekan-rekan sebayanya. Kau yang akan dipilih!”

Pemimpin Aliansi Pembunuh Bayaran sangat gembira bukan kepalang. Aku tidak menyangka akan menemukan seorang jenius seperti ini. Setelah merasuki tubuhnya, aku bahkan mungkin bisa berkembang lebih jauh lagi; mencapai Tahap Transfigurasi Ilahi atau Tahap Penyempurnaan Kekosongan bahkan mungkin saja tercapai!

~~~

Kediaman Su Yuan…

“Meditasi memerlukan pikiran yang tenang. Bagaimana kau bisa bermeditasi ketika kau begitu gelisah?”

Su Yuan duduk bersila, postur meditasi yang paling ortodoks. Itu adalah metode untuk mengkultivasi pikiran dan hati.

Satu-satunya masalah adalah suara itu terus-menerus merasa tidak puas dengan hasil meditasinya.

Tiba-tiba, seberkas cahaya keemasan menembus pintu dan melesat masuk ke dalam kepala Su Yuan, tanpa disadari olehnya sama sekali.

~~~

Pemimpin Aliansi Pembunuh Bayaran tiba di ruang mental Su Yuan dan bersukacita. “Aku benar. Anak ini memiliki konstitusi bawaan untuk kekuatan mental. Dia bahkan sudah membuka ruang mental saat masih menjadi seorang fana. Begitu dia secara resmi mulai berkultivasi, kekuatan mentalnya kemungkinan besar akan sepuluh kali lipat dari rekan-rekan sebayanya.”

Serangan mental dengan kekuatan mental sepuluh kali lipat sudah lebih dari cukup untuk membunuh lawan di level yang sama secara instan.

“Tapi kenapa tempat ini sangat gelap? Apakah anak ini tidak tahu kalau dia memiliki ruang mental? Apakah dia tidak pernah datang ke sini sebelumnya?” Pemimpin Aliansi Pembunuh Bayaran merasa bingung. Seharusnya hal ini tidak terjadi.

Tiba-tiba, sebuah pelita minyak menyala di kedua sisi. Satu demi satu, lampu-lampu tak terhitung jumlahnya mulai berkedip hidup, menerangi jalur di depan.

Buru-buru bulu kuduk Pemimpin Aliansi Pembunuh Bayaran berdiri. Ini tidak mungkin. Tidak peduli seberapa berbakat konstitusi seseorang terhadap kekuatan mental, seorang manusia fana tidak mungkin memiliki ruang mental yang begitu besar!

Kring, kring.

Suara logam yang saling berbenturan terdengar, sesuatu yang sangat dikenal oleh Pemimpin Aliansi Pembunuh Bayaran berdasarkan keahliannya dalam penyiksaan dan interogasi. Itu adalah suara deringan rantai.

Mengapa ada suara rantai di dalam ruang mental?

Di ujung jalan yang diterangi cahaya, sesosok figur putih muncul. Anggota tubuhnya terikat oleh rantai hitam, sementara ujung rantainya yang lain membentang entah ke mana.

Figur putih itu perlahan mengangkat kepalanya, memperlihatkan senyuman pucat. “Kukira Su Yuan akan menjadi tamu pertama yang mengunjungi tempat ini.”

Pemimpin Aliansi Pembunuh Bayaran menatap figur itu dengan tidak percaya, rasa dingin merayapi tulang belakangnya.

“Si-Siapa kau?!”

Sebuah suara yang agung bergema ke seluruh ruang mental, mengguncang jiwa nascent Pemimpin Aliansi Pembunuh Bayaran dengan begitu hebatnya hingga ia menjadi semakin redup.

“Siapa aku? Aku juga ingin tahu jawabannya sendiri. Yang kutahu hanyalah tubuh ini terlalu lemah untuk menanggung seluruh jiwaku, jadi aku tidak punya pilihan selain menyegel diriku sendiri di sini.”

Pemimpin Aliansi Pembunuh Bayaran memasang senyum meminta maaf dan mencoba menyelinap keluar dari ruang mental. “Karena Anda ada di sini, Senior, saya tidak akan mengganggu Anda lebih lama lagi.”

“Apakah kau masih berpikir bisa pergi setelah datang ke sini?”

Lampu-lampu itu padam. Sebuah jeritan membelah ruang mental sebelum dengan cepat memudar, seolah-olah tidak terjadi apa-apa.

Su Yuan sedikit bergidik. Ia akhirnya berhasil memasuki kondisi mediatif ketika ia merasakan bahwa beberapa perubahan tak dikenal telah terjadi di dalam dirinya.

“Anak muda, Yang Mulia ini memiliki kabar baik untukmu…” Suara itu terdengar agak senang.

Su Yuan menepuk kepalanya. “Sialan, ini semua salahmu karena membuatku bermeditasi terlalu lama! Lihat jamnya. Aku akan terlambat ke kelas!”

“Kabar baiknya—”

“Beri tahu aku setelah kelas. Guru Lu berkata kita tidak boleh terganggu selama pelajaran.”

~~~

“Kakak Besar, kami melacak aura Pemimpin Aliansi Pembunuh Bayaran sampai ke sebuah pondok jerami, tetapi tempat itu kosong,” lapor seorang anggota Nascent Soul dari Kredo Sembilan-Alam Nether kepada Huo Huashen.

Pemimpin Aliansi Pembunuh Bayaran memiliki ilmu rahasia untuk melarikan diri, tetapi Kredo Sembilan-Alam Nether juga memiliki ilmu rahasia untuk melacak musuh-musuh mereka. Mereka telah mengejarnya sampai ke Kota Muxue, tempat jejaknya terputus, seolah-olah Pemimpin Aliansi Pembunuh Bayaran telah lenyap dari muka bumi.

“Sebuah pondok jerami?”

“Ya, pondok itu milik seorang anak yatim piatu bernama Su Yuan.”

“Anak yatim piatu? Su Yuan?” Huo Huashen meletakkan cangkir tehnya dan merenung. “Artinya Pemimpin Aliansi Pembunuh Bayaran merasuki tubuh Su Yuan untuk melarikan diri?”

“Eh, sepertinya dia tidak melarikan diri. Menurut penyelidikan kami, Su Yuan pergi ke tempat bernama ‘Perguruan Beladiri Raungan Harimau’ untuk menghadiri kelas pagi ini.”

Huo Huashen mencibir. “Dia mempertahankan kebiasaan lamanya setelah merasuki tubuh. Itu hanya kedok untuk mengelabui mata orang-orang.”

Ia mengangkat cangkir tehnya, menghabiskannya dalam sekali tegak, membanting cangkirnya, dan melangkah keluar.

“Pemimpin kredo secara pribadi memerintahkan kita untuk mengurus Pemimpin Aliansi Pembunuh Bayaran. Kita sama sekali tidak boleh membiarkannya kabur lagi. Ikuti aku!”

“Baik!” Dua puluh kultivator Nascent Soul berteriak serempak, menyebabkan ruangan itu bergetar.

~~~

Huo Huashen memimpin kelompok itu langsung menuju Perguruan Beladiri Raungan Harimau. Membiarkan Pemimpin Aliansi Pembunuh Bayaran melarikan diri tepat di bawah hidungku adalah hal yang sangat memalukan. Jika aku membiarkannya lolos lagi, bagaimana mungkin aku bisa menghadapi wakil pemimpin kredo dan pemimpin kredo lagi?

“Kakak Besar, ini tempatnya!” Seorang anak buah menunjuk ke lokasi tersebut kepada Huo Huashen.

Huo Huashen mendorong membuka pintu kayu itu, memancarkan niat membunuh. Para anak buahnya berbaris di belakangnya, berbaris dalam formasi untuk memperkuat kehadiran pemimpin mereka.

Pemandangan ini bukan sekadar akan membunuh Pemimpin Aliansi Pembunuh Bayaran; itu bisa membuatnya ketakutan setengah mati!

Huo Huashen menyapukan tatapan membunuhnya ke arah para murid satu per satu, mencoba mengenali Su Yuan. Tidak pernah menghadapi situasi seperti itu sebelumnya, para murid gemetar ketakutan.

Kemudian, Huo Huashen melihat Lu Yang sedang mengajar di depan, dan ia pun mulai gemetar ketakutan juga.

Kenapa Lu Yang ada di sini?!

“Apa yang kalian semua lakukan di sini? Kalian menakut-nakuti anak-anak.” Lu Yang mengerutkan kening. Kenapa orang-orang terus mengganggu kelas waktuku?

Dan bukankah Huo Huashen berasal dari Kredo Sembilan-Alam Nether? Apa yang dia lakukan di sini?

Huo Huashen mundur dua langkah dan memukul pintu kayu itu, mencoba merusaknya. “Lihat pintunya… Astaga, Kayu Naga Melingkar berusia sepuluh ribu tahun?!”

Dia tidak menyadarinya saat masuk tadi. Kenapa pintu perguruan beladiri yang bobrok ini terbuat dari Kayu Naga Melingkar berusia sepuluh ribu tahun? Bahkan bosku, Wakil Pemimpin Kredo Shi, tidak memiliki barang bagus seperti ini.

“Apakah kalian semua datang ke sini untuk mengganti pintunya juga?”

Di Kutub Utara, air yang cipratannya bisa berubah menjadi es. Namun butir-butir keringat sebesar biji kedelai justru memecah di dahi Huo Huashen sementara pikirannya berputar kencang.

“Maksudku, perguruan beladiri kalian begitu besar, namun kalian bahkan tidak punya siapa pun yang menjaga pintu. Kami datang untuk melamar posisi penjaga gerbang.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com