Lu Yang benar-benar tercengang. Ia tidak akan mengucapkan kata-kata absurd seperti itu bahkan jika ia sedang berada dalam cobaan hati.

“Kakak Senior Pertama, apakah maksudmu meskipun kamu bisa menakuti Kaisar-Dewa Langit-Tengah, memukuli Kaisar Yu Wu Yao hingga tewas, mengalahkan Empat Immortal Kuno, dan bahkan menghajar Hui Doudou serta Immortal Fairy, jalan yang kauambil tetap saja salah?”

Yun Zhi mengangguk, menegaskan bahwa ia tidak salah dengar.

“Hei, hei, hei, Immortal ini dan Nona Yun memiliki kekuatan yang seimbang!” Everlasting Immortal Fairy mempermasalahkan kata-kata Lu Yang dan meralatnya. Apa urusan Nona Yun dengan diriku?

“Nona Yun, karena kamu tidak menempuh jalan Buah Dao, apakah itu berarti tingkat tertinggimu bukan ‘Mahatahu’ atau ‘Transendensi’?”

Yun Zhi tidak menyangka Everlasting Immortal Fairy bisa menyimpulkan begitu banyak informasi. Haruskah kukatakan bahwa hal ini tidak mengherankan bagi pencipta jalan Buah Dao?

“Little Zhi, apakah itu benar?”

Yun Zhi sebenarnya tidak ingin membagikan begitu banyak hal. Menempuh jalan yang salah bukanlah sesuatu yang patut dibanggakan. Namun, karena orang-orang terdekatnya bertanya terus-menerus, ia tidak punya pilihan selain menceritakannya. “Senior Immortal Fairy benar. Tingkat kultivasiku tidak bisa diukur dengan Buah Dao. Satu langkah lebih jauh lagi, itu adalah ‘Penyatuan Dao’ (Dao Union).”

“Penyatuan Dao?” Ini adalah pertama kalinya Lu Yang mendengar istilah tersebut.

“Penyatuan Dao adalah tentang menggantikan langit dengan hati seseorang,” ucap Yun Zhi dengan ekspresi rumit. “Menyatukan wujud seseorang dengan Dao dan membiarkan hati mengambil alih tempat langit terdengar menarik. Namun, Langit itu tidak berhati. Setelah mencapai Penyatuan Dao, aku akan menjadi Langit yang agung, tanpa motif egois atau pikiran menyimpang, dan kehilangan segala hasrat.

“Pada titik itu, kalian semua tidak akan lebih dari sekadar makhluk hidup tak terhitung di bawah langit bagiku.”

Lu Yang menatap kosong. Ia tidak menyangka akan mendapati hasil seperti ini.

“A-Apa itu bahkan masih manusia?” Ia langsung ingin menampar pipinya sendiri dua kali. Ucapan itu terdengar seperti sebuah penghinaan.

Yun Zhi tersenyum pahit. “Tentu saja tidak. Bukankah baru saja kukatakan? Setelah Penyatuan Dao, aku adalah Langit. Bagaimana mungkin Langit menjadi manusia?”

“Kenapa kamu memilih jalan ini?” tanya Everlasting Immortal Fairy dengan rasa penasaran. Bukankah jalan Buah Dao itu cukup bagus? Dengan bakat Nona Yun, ia bisa menjadi eksistensi yang setara dengan diriku jika saja ia menempuh jalan itu sebagai gantinya.

Yun Zhi mengundang semua orang untuk duduk dan menuangkan secangkir Teh Pencerahan Wudao untuk masing-masing dari mereka sebelum menjelaskan.

“Awalnya, aku juga ingin menempuh jalan Buah Dao.

“Dulu sekali, aku telah mencapai Tingkat Kesengsaraan Transenden, dan langkah berikutnya adalah memadatkan Buah Dao Embrio. Saat itu, aku bahkan tidak mengenal seorang Immortal pun. Aku hanya mengetahui tentang urusan Leluhur Pendiri Laut Luas melalui Guru Besar.

“Kebetulan, Leluhur Pendiri Laut Luas sedang berada dalam pengasingan saat itu, jadi aku tidak memiliki tempat untuk berkonsultasi.

“Karena itu, kupikir aku bisa menjelajahinya sendiri sambil menunggu beliau keluar dari pengasingan. Ketika beliau keluar, aku bisa membawa pertanyaan-pertanyaan itu kepadanya, yang akan membuat proses belajar menjadi lebih mudah.

“Namun, aku tidak menyangka pengasingan Leluhur Pendiri Laut Luas akan berlangsung begitu lama.”

“Berapa lama beliau menjalani pengasingan?” Everlasting Immortal Fairy tidak bisa menahan diri untuk tidak menyela.

“Itu tidak penting… Pokoknya, selama beliau berada dalam pengasingan, aku merintis jalur baru yang sepenuhnya berbeda, meskipun aku tidak menyadarinya saat itu.

“Ketika beliau keluar dari pengasingan, aku mengajaknya berduel tanding. Setelah aku mengalahkannya secara telak, aku akhirnya menyadari bahwa aku sama sekali tidak berada di jalur Buah Dao.”

Semua orang tertegun tanpa kata-kata.

Lu Yang merasa bahwa Daoist Lord Laut Luas sangatlah bernasib malang. Beliau telah menghabiskan begitu banyak waktu di dalam pengasingan dengan susah payah, hanya untuk melangkah keluar dan mendapati Kakak Senior Pertama bertanya kepadanya, “Bagaimana cara menempuh jalan Buah Dao?” lalu kemudian dihajar hingga babak belur.

Leluhur Pendiri, apa gunanya pengasinganmu itu?

Tidak heran jika beliau terus mengurung diri dalam pengasingan dan menolak menemui siapa pun setelah kejadian itu. Siapa yang tidak akan mengurung diri setelah mengalami hal tersebut?

“Jalanku dan jalur Buah Dao tidak dapat disatukan. Awalnya, aku tidak terlalu memikirkannya. Jalur Buah Dao diciptakan oleh para pendahulu. Jika mereka bisa merintis sebuah jalan, aku pun bisa melakukannya. Terlepas dari jalurnya, selama aku bisa menjadi lebih kuat, itu sudah cukup.

“Belakangan, aku terus berkultivasi di jalur ini hingga mencapai ujungnya, yang kusebut sebagai ‘Penyatuan Dao’.

“Dengan ujung jalan yang berada tepat di depan mataku, tidak ada alasan untuk tidak mendekatinya. Begitu kupastikan keadaannya, aku bersiap untuk mencobanya. Inti emas yang sekarang memenuhi langit menggantikan bintang-bintang adalah hasil dari percobaan tersebut.

“Saat itulah aku menyadari masalah dari Penyatuan Dao. Ini adalah jalur yang pada akhirnya akan merenggut sifat kemanusiaanku dan mengubahku menjadi Langit. Jalur ini tidak bisa dilalui.

“Untungnya, itu adalah percobaan pertamaku. Penyatuan Dao milikku masih dangkal, dan aku belum benar-benar menjadi Langit, jadi aku masih bisa melepaskan diri. Namun, hal itu juga membuatku takut untuk mencobanya lagi.”

Yun Zhi memandang Lu Yang dengan serius. “Itulah sebabnya aku bilang aku telah mengambil jalan yang salah. Jangan ikuti teladanku, Adik Junior Kecil.”

Lu Yang mengangguk. Benar juga. Jika aku mengikuti jejak Kakak Senior Pertama, aku pada akhirnya akan mencapai Penyatuan Dao dan menjadi Langit yang tak berhati. Itu sama sekali bukan hal yang kuinginkan.

Tunggu… jika aku berpikir seperti ini, bukankah itu berarti aku percaya diri bisa berkultivasi hingga mencapai Penyatuan Dao? Apakah aku memang selalu memiliki kepercayaan diri sebesar ini?

Lu Yang tiba-tiba teringat sesuatu yang pernah dikatakan oleh Everlasting Immortal Fairy.

“Setelah Tahap Fusi, Jiwa Primordial Tak Terkalahkan akan benar-benar menyatu denganmu, dan kamu akan menjadi sangat percaya diri.”

Lu Yang dengan cepat memeriksa kondisi internalnya, mencari keberadaan Jiwa Primordial Tak Terkalahkan, tetapi benda itu sama sekali tidak ditemukan di mana pun.

Sialan, jiwa itu pasti telah menyatu selama masa kesengsaraan tadi.

~~~

Kenaikan Lu Yang secara langsung ke Tingkat Kesengsaraan Transenden adalah berita besar. Majalah *Cultivation Monthly* langsung dicetak darurat, dengan Guan Shanhai dan Arbiter Takdir bekerja lembur.

Tak lama kemudian, *Cultivation Monthly* berhasil menyebarkan berita tersebut ke seluruh dunia kultivasi, mengejutkan setiap orang.

Terakhir kali, saat Lu Yang menantang Yang Kongtong, yang berada di tingkat di atasnya, orang-orang biasa menganggapnya sebagai hal biasa. Namun kali ini, bahkan mereka pun merasa tercengang. Di jalanan dan gang-gang, kedai minuman dan rumah teh, kapal terbang dan kapal besar—di mana pun orang berkumpul, pembahasan tentang Lu Yang dapat terdengar.

“Ya ampun, seratus enam puluh dua sambaran petir?! Siapa lagi selain Prodigy Lu yang bisa selamat dari hal itu?”

“Itulah sebabnya dia bisa langsung melesat ke Tingkat Kesengsaraan Transenden.”

“Aku sudah tahu dia sangat istimewa sejak masa Pendirian Fondasi, tetapi kalian bersikeras mengatakan itu adalah berita palsu. Berita itu datang langsung dari Sekte Pencari-Dao; bagaimana mungkin itu palsu?!”

~~~

Jiang Ping’an sedang bertani di halaman terlarang istana kekaisaran ketika mendengar berita tersebut. Ia menepuk pahanya karena menyesal. Dengan bakat seperti itu, dia sudah pasti akan menjadi seorang Immortal, dan kurasa dia akan mencapainya dengan kecepatan yang tidak masuk akal.

Pertempuran Era Agung adalah pertempuran demi Lu Yang. Prediksiku benar.

“Jika aku tahu dari awal, aku tidak akan takut pada Fellow Daoist Yun Zhi. Seharusnya aku menyeret anak ini untuk menikah masuk ke Keluarga Jiang kita dengan cara apa pun!

“Setidaknya, aku seharusnya mengirim beberapa putri kekaisaran ke Sekte Pencari-Dao untuk membangun hubungan dengannya!”

Jiang Ping’an teringat pada Meng Jingzhou dan merasa jengkel. “Bagaimana bisa keturunan Meng Junzi menjadi begitu hebat?!”

Semakin ia memikirkannya, semakin ia merasa bahwa keturunannya sendiri sangat payah. Ia membanting cangkulinya dan membangunkan Kaisar Xia yang sedang tidur seolah-olah ia sedang mengusir seekor keledai.

“Kamu adalah seorang kultivator Transformasi Dewa, dan kamu masih tidur? Bangun dan berkultivasilah! Lihatlah Lu Yang—dia begitu muda, tetapi dia sudah berada di Tingkat Kesengsaraan Transenden.”

“Ah?”

Kaisar Xia terbangun dalam keadaan linglung. Bukankah sudah terlambat bagiku untuk mulai berkultivasi dengan rajin sekarang?

~~~

Jika ada satu orang yang dianggap paling bahagia mendengar berita ini, orang itu adalah Lu Baqian, pemimpin Sekte Pengemudi Mayat. Tawa bangganya yang lantang dapat terdengar di seluruh penjuru sekte.

“Haha, gelar orang nomor satu di bawah Tingkat Kesengsaraan Transenden milikku aman!”

IndoWebNovel – indowebnovel.com