Ketika pemilik apotek menjelaskan Aturan 21 kepada Lu Yang dan Meng Jingzhou, keduanya langsung memikirkan gagasan yang sama.

Jika kita tidak bisa meninggalkan kota maupun membunuh wali kota, ketika kedua kondisi ini saling bentrok, mana yang akan menang? Karena kita tidak tahu, mari kita coba saja.

Terlepas dari apakah wali kota meninggalkan kota atau mereka membunuhnya, keduanya akan menguntungkan mereka. Jika wali kota pergi, Kota Buyi akan menjadi wilayah mereka, dan mereka dapat mencari cara pelarian lain, mungkin dengan mulai dari guru sekolah swasta. Selain itu, mereka berdua yakin bahwa ketidakhadiran wali kota akan berdampak pada Kota Buyi. Kendati demikian, akan lebih baik jika mereka bisa membunuh wali kota dan langsung mengatasi cobaan ini. Namun, membuat wali kota melangkah masuk ke lorong bukanlah tugas yang mudah. Mereka sama sekali tidak tahu di mana aula leluhur itu berada atau siapa sebenarnya wali kota itu.

Tetapi itu bukan masalah bagi mereka. Selama mereka memicu kekacauan di Kota Buyi, sang wali kota pasti akan bertindak. Orang yang menetapkan aturan tidak akan menoleransi siapapun yang melanggarnya, karena ini sama saja dengan menampar wajahnya secara langsung dan mengatakan bahwa aturan yang dibuatnya penuh dengan celah. Oleh karena itu, keduanya memilih untuk memanfaatkan aturan tersebut untuk mengamuk di Kota Buyi.

Lu Yang pertama-tama menciptakan tabir asap dengan merekayasa fungsi liontin giok dan dengan sengaja berkomunikasi lewat kertas, memberikan kesan bahwa itu adalah rahasia yang ingin ia jaga. Namun, karena mereka sudah menyadari bahwa tidak ada yang bisa luput dari penglihatan wali kota, bagaimana mungkin Lu Yang menuliskan rencana mereka?

Wali kota mengejek keduanya karena terlalu tinggi hati, tidak menyadari bahwa dirinya sendiri pun sombong. Terjebak dalam trik Lu Yang, ia memusatkan seluruh perhatiannya pada liontin giok tersebut. Setelah itu, keduanya mempermainkan para algojo yamen beberapa kali sebagai bentuk perlawanan terhadap wali kota, menyatakan kepadanya bahwa anak buahnya sama sekali bukan tandingan mereka. Karena bawahannya tidak mampu mengatasi mereka, wali kota pasti akan turun tangan sendiri untuk menyingkirkan mereka.

Berpikir bahwa semuanya akan beres hanya dengan mencuri liontin giok, sang wali kota menunggu keduanya masuk ke perangkapnya di aula leluhur, tetapi ia tidak menyangka bahwa mereka berdua sama sekali tidak berniat menggunakan liontin giok itu sejak awal—tujuan mereka adalah membuat sang wali kota menampakkan diri di aula leluhur.

Mengenai bagaimana Lu Yang dan Meng Jingzhou mendiskusikan rencana mereka? Mereka sama sekali tidak perlu berdiskusi untuk skema yang sesederhana itu.

Bagaimanapun juga, bagaimana bisa kami menganggap diri kami sebagai pemimpin cabang sekte sesat jika kami tidak memiliki beberapa trik licik di lengan baju kami?

~~~

Karang, di pintu masuk aula leluhur, sang wali kota terjebak di dalam badai penyiksa tulang. Saat “Aturan Keabadian” dan “Aturan Kematian Mutlak” saling berbenturan, tubuhnya berada dalam kondisi konstan antara hancur dan beregenerasi, rasa sakit yang tak tertahankan itu membuatnya berharap bisa mengakhiri hidupnya sendiri saat itu juga.

“Sebenarnya benda apa ini?” Lu Yang belum pernah melihat monster seperti sang wali kota buatan ini.

“Itu adalah perubahan wujud menjadi binatang buas!” ucap Dewi Keabadian Abadi di dalam benak Lu Yang.

“Perubahan wujud menjadi binatang buas?” Lu Yang menelusuri pengetahuan kultivasi yang tersimpan di dalam pikirannya tetapi tidak menemukan istilah yang cocok. Sepertinya itu adalah metode kultivasi dari zaman kuno yang telah lama hilang.

Dewi Keabadian Abadi melanjutkan, “Jenis metode kultivasi seperti ini sempat menjadi tren pada zaman kuno. Tubuh manusia dapat melahap iblis, memungkinkannya memanfaatkan keunggulan manusia sekaligus iblis. Itu memang sangat kuat, tetapi juga memiliki kelemahan besar—penggunanya tidak dapat menjadi dewa/abadi.

“Menjadi abadi membutuhkan tubuh yang murni, jadi tubuh hibrida manusia dan iblis seperti itu tidak dapat membentuk Buah Dao. Seiring berjalannya waktu, orang-orang berhenti mempraktikkannya.”

Lu Yang bertanya-tanya, “Mungkinkah pihak lain juga berasal dari era kuno?”

“Sangat kecil kemungkinannya. Orang-orang dari zaman kuno sadar betul akan kelemahan metode kultivasi ini. Jauh lebih mungkin bahwa seseorang dari era yang lebih kemudian memperoleh metode kultivasi ini tetapi hanya mempelajari manfaatnya saja dan mengabaikan kekurangannya.

‘Semakin kuno dan tenggelam dalam waktu sesuatu itu, semakin baik pula keadaannya.’ Pola pikir seperti itu sangatlah normal. Namun, hal-hal kuno belum tentu kuat, dan pasti ada alasan mengapa sesuatu hilang ditelan kabut waktu; mungkin tidak ada seorang pun yang mampu berkultivasi dengannya atau tidak ada seorang pun yang sudi berkultivasi dengannya. Kita harus mengadopsi pandangan yang objektif.” Dewi Keabadian Abadi mengangkat bahunya.

Hal seperti ini sangat lumrah terjadi di zaman kuno. Misalnya, beberapa pemuda secara tidak sengaja tersandung ke dalam reruhi Kuno dan memperoleh metode kultivasi kuno, percaya bahwa mereka akan tak terkalahkan di masa depan. Namun, mereka tidak menyadari bahwa justru karena metode kultivasi itu terlalu kuno sehingga memiliki kecacatan, dan jalurnya terputus total di Alam Inti Nascent.

Jalur dari Alam Pelatihan Qi untuk menjadi makhluk abadi kini telah menjadi pengetahuan umum, tetapi menempa jalur lengkap ini membutuhkan metode kultivasi yang diwariskan dari generasi ke generasi, dengan korban jiwa yang tak terhitung jumlahnya di sepanjang jalan.

Dengan kekayaan pengalaman yang dimiliki Dewi Keabadian Abadi, ia dengan mudah membeberkan banyak informasi yang tidak diketahui di masa kini.

Wali kota menatap tajam ke arah keduanya. Sebagai seseorang yang mampu berkultivasi hingga Alam Fusi, ia tentu saja bukanlah orang bodoh. Tepat setelah jatuh ke dalam perangkap mereka, ia langsung memahami seluruh siasat mereka.

Sayangnya, semuanya sudah terlambat.

Akhirnya, “Aturan Keabadian” menyerah pada “Aturan Kematian Mutlak”, dan tubuh sang wali kota pun lenyap.

Hasil ini persis seperti yang telah mereka berdua prediksikan. Sejak awal, Pendeta Tao Pendiam telah menyebutkan bahwa aturan tidak boleh terlalu menentang tatanan alam, jadi tidak akan ada aturan seperti “benar-benar tak terkalahkan” dan “benar-benar abadi”. Dengan demikian, “Aturan Keabadian” milik sang wali kota tidak akan terlalu mutlak.

“Mati? Aku adalah Orang Sejati Penakluk Iblis,[1] abadi melalui kesengsaraan yang tak terhitung jumlahnya dengan jiwa sejati yang tak dapat dihancurkan. Bagaimana aku bisa gagal di sini?”

Wali kota hanyalah sebuah wadah tubuh yang telah diambil alih oleh Orang Sejati Penakluk Iblis, bukan tubuh aslinya. Secara teori, karena raga fisik sang wali kota telah mati, Lu Yang dan Meng Jingzhou seharusnya sudah melewati ujian tersebut. Namun, Orang Sejati Penakluk Iblis tidak dapat menanggung penghinaan sebesar itu.

Sebagai seorang ahli Alam Fusi terhormat yang telah hidup selama ribuan tahun dan merancang intrik melawan musuh yang tak terhitung jumlahnya, bagaimana mungkin aku berakhir diperdaya oleh dua kultivator Pemurnian Fondasi?

Aku tidak terima ini! Bahkan jika aku harus melanggar aturan dan menderita kerusakan pada jiwaku hari ini, aku harus membunuh kedua bocah ini!

“Hmm, kamu memiliki Akar Roh Pedang?” Tanpa batasan raga fisik, Orang Sejati Penakluk Iblis menjadi lebih peka. Ia bisa merasakan bahwa salah satu dari mereka memiliki Akar Roh Tunggal sementara yang lain memiliki Akar Roh Pedang, keduanya adalah bakat tingkat atas yang jauh melampaui sang wali kota.

Akar Roh Pedang terkenal dengan kekuatan ofensifnya. Jika aku dapat merasuki tubuh dengan Akar Roh Pedang dan menggabungkannya dengan Mantra Rahasia Penakluk Iblisku, aku pasti akan melampaui diriku yang asli, dan menerobos ke Alam Kesengsaraan Transenden bahkan mungkin saja terjadi! Terlebih lagi, di Puncak Alam Kesengsaraan Transenden, Mantra Rahasia Penakluk Iblisku dapat merobohkan para dewa. Aku akan menjadi tak terkalahkan kalau begitu! Bahkan ketika Era Agung tiba, siapa yang dapat menghalangi jalanku?

Ia tertawa terbahak-bahak. “Sepertinya ini adalah kesempatan yang dianugerahkan surga kepadaku!” Ini benar-benar keuntungan besar yang tak terduga. Tepat ketika seseorang berpikir bahwa semua harapan telah pupus, di balik bayang-bayang pohon willow, jalan terang menuju sebuah desa pun muncul—selalu ada hikmah di balik musibah.[2] Baginya, Lu Yang sudah berada dalam genggamannya. Lagipula, gelombang seperti apa yang bisa ditimbulkan oleh seorang kultivator Pemurnian Fondasi di hadapan seorang kultivator Alam Fusi?

Berubah menjadi gumpalan kabut abu-abu, ia masuk ke dalam ruang mental Lu Yang, berencana untuk mengambil alih tubuhnya.

Lu Yang menatap Orang Sejati Penakluk Iblis dengan ngeri dan tidak percaya. “Kamu… kamu adalah seorang kultivator Alam Fusi, tetapi kamu tidak hanya tidak mematuhi aturanmu sendiri, kamu juga ingin merasuki tubuhku?!”

Orang Sejati Penakluk Iblis mencibir, menatap Lu Yang dengan penuh penghinaan. Pada akhirnya, ia hanyalah seorang anak kecil dan belum memahami hakikat asli dunia ini. “Sebelum kamu mati, aku akan mengajarkanmu sebuah prinsip agar kamu dapat menerima kematianmu dengan ikhlas.

“Yang kuat selalu benar. Ini adalah prinsip yang tidak pernah berubah sepanjang zaman. Ketika kamu tidak mampu memprovokasi seorang kultivator Alam Fusi, kamu seharusnya menyelipkan ekor di antara kakimu dan bersikap sewajarnya!”

Lu Yang menghela napas, “Andai saja semua orang bisa mematuhi aturan dan mengandalkan kemampuan mereka sendiri untuk bersaing. Karena kamu tidak mau bermain sesuai aturan, jangan salahkan aku jika aku membalikkan keadaan padamu.” Ia menggeser tubuhnya ke samping, memperingatkan orang di belakangnya sambil memberi gestur hormat.

“Dewi Keabadian, aku mengandalkanmu.”

Kemudian, Orang Sejati Penakluk Iblis melihat Dewi Keabadian Abadi bersandar santai dengan kaki disilangkan. Dewi Keabadian Abadi menatap Orang Sejati Penakluk Iblis dengan jijik, bibirnya melengkung membentuk senyuman yang tampak seperti cemoohan dan ejekan. “Anak muda, nyalimu cukup besar ya bisa-bisanya berbicara soal merasuki tubuh di hadapan makhluk abadi ini.”

“Hmm?” Tanda tanya bermunculan di kepala Orang Sejati Penakluk Iblis. Mengapa ada dua orang di dalam ruang mental? Dan mengapa orang satunya menyebut dirinya sebagai makhluk abadi?

Tanpa alasan yang jelas, ia merasakan firasat buruk yang mengerikan akan datangnya malapetaka.

1. Zhenren atau “Orang Sejati” adalah salah satu dari beberapa bentuk sapaan kehormatan untuk para kultivator tingkat tinggi. ☜

2. Ungkapan terkenal ini diadaptasi dari penyair Lu You dari Dinasti Song. ☜

IndoWebNovel – indowebnovel.com