Termasuk Pendeta Tao Pendiam, tak satupun dari kelima orang itu yang menyangka Lu Yang dan Meng Jingzhou bisa keluar dari kota dengan selamat. Bahkan tanpa adanya seorang kultivator tingkat *Fusion* yang mengawasi Kota Buyi, aturan tersurat dan tersirat di sana saja bukanlah sesuatu yang bisa dihadapi oleh orang biasa. Bertahan hidup di Kota Buyi saja sudah cukup sulit, apalagi meninggalkan tempat itu.

Bagaimana bisa kedua anak itu melakukannya?

Pendeta Tao Pendiam tidak berpikir terlalu lama. Saat keempat kultivator *Fusion* tersebut melemah dan memuntahkan darah dengan perhatian yang tertuju pada Lu Yang, dia tiba-tiba melepaskan kekuatannya. *Qi* pedang berwarna biru kehijauan memancar dari seluruh tubuhnya, bergelombang dengan lembut bagaikan kolam air jernih. Begitu lincah bagaikan ular, *Qi* pedang itu meluncur dengan anggun membentuk lengkungan, membuat dua kepala terbang melayang di udara.

Dewi Keabadian Abadi berseru, “Shifu-mu itu orang yang cukup hebat. Dia bisa bersaing dengan para kultivator pedang top di era kita. Tebasan pedangnya ini tidak hanya memangkas fisik mereka, tetapi juga tiga *hun* dan tujuh *po* mereka,[1] membasmi tuntas kedua kultivator *Fusion* itu.”

Lu Yang terkejut. Meskipun situasinya satu lawan empat, Shifu bisa langsung membunuh dua dari mereka saat mereka lengah. Dia benar-benar layak menyandang reputasinya.

Dewi Keabadian Abadi dan Pendeta Tao Pendiam tidak memiliki awal kemunculan yang terlalu keren—yang satu disegel, sementara yang lainnya dikurung di dalam gua selama sepuluh tahun. Kesan pertama mereka begitu suram hingga Lu Yang tanpa sadar mengabaikan identitas asli mereka. Yang satu adalah makhluk abadi kuno, salah satu dari lima makhluk abadi dan yang paling kuat di era kuno yang kacau. Yang lainnya adalah pemimpin sekte dari salah satu dari Lima Sekte Abadi Besar, seseorang yang bahkan harus disambut oleh kaisar yang sedang berkuasa dengan penghormatan tertinggi. Meskipun merupakan yang termuda dari Sembilan Dao-Seeker dan yang paling akhir mulai berkultivasi, kekuatan tempurnya adalah yang terbesar di antara mereka.

Kultivator biasa bisa meroket menjadi terkenal dan menjalani kehidupan tanpa rasa khawatir hanya dengan sedikit saja hubungan dengan kedua orang ini, tetapi Lu Yang sama sekali tidak merasakan hal itu.

Apakah ini benar-benar karena Kakak Senior Sulung? Lu Yang sepertinya menemukan alasan untuk meyakinkan dirinya sendiri. Pertama kali aku bertemu mereka, mereka mengalami kekalahan memalukan karena Kakak Senior Sulung. Sekarang Kakak Senior Sulung tidak ada, mereka akhirnya bisa memamerkan kemampuan mereka.

Pendeta Tao Pendiam menyiapkan pedangnya, matanya memancarkan semangat yang berkobar, seolah-olah dia hendak melancarkan serangan pedang lainnya.

Dua kultivator *Fusion* yang tersisa merasakan situasi berbahaya yang mereka hadapi dan berbalik untuk melarikan diri, bahkan tidak peduli untuk mengambil jasad rekan-rekan mereka.

Namun, Pendeta Tao Pendiam tidak mengejar mereka. Meskipun dia bisa melancarkan serangan sekali lagi, kedua orang itu kemungkinan besar mampu menangkis dan membalasnya, terutama karena dia telah kehilangan keunggulan unsur kejutan. Dia tidak takut untuk menghadapi ronde pertarungan lainnya, tetapi dia khawatir Lu Yang dan Meng Jingzhou tidak akan mampu menahan terjangan dari pertarungan antar kultivator *Fusion*.

“Kalian berdua tidak apa-apa?” Pendeta Tao Pendiam buru-buru menghampiri untuk memeriksa keduanya. Setelah mendapati tidak satupun dari mereka yang terluka, dia merasa lega karena mereka mampu bertahan dengan baik di Kota Buyi selama beberapa hari terakhir.

“Kami baik-baik saja.” Saat keduanya merasakan *qi* spiritual di lingkungan sekitar, mereka tidak bisa menahan gelombang emosi yang melanda diri mereka. Kita akhirnya keluar dari Kota Buyi. Bisa mengendalikan energi spiritual rasanya luar biasa sekali! Ketidakmampuan untuk menggunakan mantra di Kota Buyi sedikit banyak telah melumpuhkan bakat mereka.

“Syukurlah kalau begitu, syukurlah.” Pendeta Tao Pendiam menghela napas lega. “Hanya saja, dua orang itu berhasil kabur.” Dia kemudian menatap Lu Yang dan Meng Jingzhou dengan bingung. “Ngomong-ngomong, bukankah seharusnya ada seorang kultivator *Fusion* di Kota Buyi? Bagaimana kalian bisa mengatasi dia?” Mungkin mereka telah menerima beberapa metode untuk melindungi nyawa mereka—Lu Yang dari Little Yun atau Meng Jingzhou dari Keluarga Meng.

Karena menganggap Pendeta Tao Pendiam dapat dipercaya, Lu Yang menjelaskan, “Sebenarnya, ada seorang makhluk abadi kuno yang disegel di dalam diriku yang biasanya membimbingku dalam berkultivasi dan juga menyediakan kekuatan di saat-saat krusial. Bahkan membunuh seorang kultivator *Fusion* bukanlah masalah.”

Pendeta Tao Pendiam menatap Lu Yang dengan rasa kasihan dan menepuk kepala anak itu dengan lembut. Menggingat usia Lu Yang, dia memakluminya. Benar juga, adalah hal yang normal bagi seorang anak berusia enam belas atau tujuh tahun berada dalam fase khayalan delusi.

Saat aku berusia enam belas tahun, aku juga pernah melewati fase khayalan serupa. Aku membayangkan ada seekor binatang buas kuno yang disegel di dalam diriku. Ketika orang lain membuatku marah, segel itu akan mengendor, dan kekuatan binatang buas itu akan merembes keluar serta mencelakai orang yang tidak bersalah. Dalam kasus yang parah, itu bahkan bisa memicu kehancuran luas dan menyebabkan kerugian yang tak tergantikan. Oleh karena itu, agar binatang buas itu tetap disegel di dalam diriku, aku harus mempertahankan sikap dingin setiap saat.

Siapa yang belum pernah melewati fase delusi seperti itu?

Makhluk abadi kuno apa? Aku telah hidup selama dua tahun ribu tahun dan belum pernah melihat makhluk abadi kuno. Bagaimana bisa anak ini begitu beruntung bukan hanya menemui makhluk abadi kuno, tetapi juga membuat makhluk abadi itu tinggal di dalam dirinya?

Little Yun pasti telah meninggalkan beberapa metode bertahan hidup untuk Lu Yang.

“Apakah makhluk abadi kuno yang kau maksud itu seorang lelaki tua atau wanita cantik?” Pendeta Tao Pendiam bertanya.

Lu Yang memikirkan penampilan Dewi Keabadian Abadi. Saat dia sedang tenang, dia memang tampak seperti kecantikan tiada tara yang bisa menyaingi Kakak Senior Sulung. “Seorang wanita cantik.”

Pendeta Tao Pendiam membatin, *Tepat seperti dugaanku, tebakanku tepat sasaran! Pada usia ini, makhluk abadi yang mereka khayalkan entah itu lelaki tua atau wanita cantik, sudah pasti bukan pemuda, pria paruh baya, atau wanita tua.*

Dia menatap ke arah Kota Buyi, yang masih dilanda oleh aturan-aturan aneh, terdiam sejenak sebelum berkata, “Mari kita pergi ke kantor distrik terdekat dulu, lalu serahkan urusan selanjutnya kepada mereka.”

Ada terlalu banyak warga sipil di Kota Buyi. Meskipun tingkat kultivasinya luar biasa, dia tidak bisa begitu saja mengandalkan kultivasi untuk menyelesaikan masalah semacam itu. Itu memerlukan para profesional untuk turun tangan. Mengingat kasus Kota Buyi melibatkan lima kultivator *Fusion* kuno, masalah itu berada di luar kemampuan gubernur komanderi untuk ditangani, jadi Pendeta Tao Pendiam harus mencari gubernur provinsi.

Dinasti Xia Besar membagi Benua Tengah menjadi tujuh belas wilayah, yang sering disebut orang sebagai tujuh belas provinsi. Di bawah provinsi terdapat komanderi, dan di bawah komanderi terdapat kabupaten serta kota.

Karena Pendeta Tao Pendiam tidak tahu jalan, dia bertanya di komanderi terdekat dan mengetahui bahwa mereka saat ini berada di Provinsi Qing, yang terletak di bagian barat Benua Tengah.

“Tunggu sebentar, kenapa kita berada di wilayah barat Benua Tengah?” Lu Yang dan Meng Jingzhou menatap Pendeta Tao Pendiam dengan curiga. Bukankah saat kami berangkat dari Sekte Dao-Seeker, dia bilang kalau kami menuju ke selatan?

Pendeta Tao Pendiam tertawa canggung dan tidak menjelaskan, hanya meyakinkan keduanya bahwa mereka cukup mengikuti dirinya saja.

~~~

Setelah bertanya arah di sepanjang perjalanan, ketiganya akhirnya menemukan gubernur Provinsi Qing.

Begitu gubernur provinsi mendengar bahwa pemimpin sekte Sekte Dao-Seeker berkunjung ke tempatnya, dia langsung mengesampingkan semua urusan lainnya dan secara pribadi menyambut Pendeta Tao Pendiam. Sebagai gubernur Provinsi Qing, dia memegang kendali atas sumber daya yang tak terhitung jumlahnya di dalam provinsinya dan menerima rasa hormat serta sanjungan dari banyak orang, tetapi dalam hal status dan kultivasi, dia terpaut sangat jauh dari Pendeta Tao Pendiam.

Pendeta Tao Pendiam tidak banyak basa-basi, dia langsung menjelaskan situasi di Kota Buyi dan membiarkan Lu Yang serta Meng Jingzhou melengkapi detail spesifiknya bila diperlukan.

Mendengar insiden di Kota Buyi, gubernur provinsi itu langsung bercucuran keringat dingin. Kebangkitan lima kultivator *Fusion* kuno adalah masalah yang sangat serius. Untung saja pemimpin sekte Sekte Dao-Seeker menemukannya tepat waktu dan menanganinya dengan layak. Seandainya kelima orang itu bangkit sepenuhnya dan menyembunyikan diri di suatu tempat, mereka bisa dengan mudah memusnahkan beberapa komanderi, dan orang-orang yang tewas kelak akan tak terhitung jumlahnya.

Gubernur provinsi itu bergerak cepat. Dia mengerahkan para pejabat lokal di tingkat *Divine Transfiguration* dan *Fusion* serta mengirimkan surat kepada pasukan militer yang ditempatkan di Provinsi Qing dan istana kekaisaran, memberitahukan bahwa dua kultivator *Fusion* kuno telah bangkit dan melarikan diri serta menyarankan agar mereka tetap waspada. Mengenai penyerahan dokumen ke istana kekaisaran dan permohonan penghargaan untuk Sekte Dao-Seeker, saat ini tidak ada waktu untuk itu. Hal itu harus menunggu sampai mereka menyelesaikan masalah yang menyangkut para warga sipil di Kota Buyi.

Lu Yang mengamati bahwa gubernur provinsi tidak mengerahkan satu pun kultivator tingkat *Void Refinement*.

Pendeta Tao Pendiam menjelaskan, “Tahap *Void Refinement* itu sangat istimewa. Selama fase ini, kekuatan seorang kultivator sangat tidak stabil dan terus berfluktuasi. Pada puncaknya, kekuatannya bisa mencapai tahap Puncak *Fusion*, tetapi di titik terendahnya, dia mungkin hanya berada di Tahap Pelatihan *Qi*. Oleh karena itu, para kultivator *Void Refinement* lebih suka tinggal di satu tempat demi stabilitas dan jarang mengambil tindakan.

“Dan tidak ada orang yang mau dengan mudah memprovokasi seorang kultivator *Void Refinement*. Bagaimanapun juga, kau tidak akan pernah tahu di alam mana mereka berada pada saat berikutnya.”

[1] Ini adalah konsep Taoisme. Terdapat tiga *hun* dan tujuh *po* pada jiwa seseorang. Hanya ketika ketiga *hun* dan ketujuh *po* tersebut ada, jiwa seseorang akan menjadi utuh, dan orang tersebut dapat menjadi sehat. ☜

IndoWebNovel – indowebnovel.com