Lu Yang dengan jujur menceritakan semua yang terjadi dan bahkan meminta Peri Abadi sebagai saksi. Barulah setelah itu Yun Zhi akhirnya yakin bahwa Lu Yang hanya sedang melakukan eksperimen.

Suara gemuruh petir menghilang, hujan sedang tiba-tiba berhenti, dan cahaya bulan menembus awan gelap. Sect Mencari Dao kembali memiliki langit yang cerah.

Para murid Sect Mencari Dao bingung melihat hujan berhenti tepat setelah baru saja dimulai.

Setiap kali hujan turun di Sect Mencari Dao, biasanya itu karena seorang elder sedang mengeluarkan mantra. Mereka akan menanamkan energi spiritual dalam hujan sehingga ketika hujan turun, konsentrasi qi spiritual di sect akan meningkat.

“Apa kubilang? Langit mendung menjadi cerah dari malam ini sampai besok pagi. Lihat betapa akuratnya ramalanku,” Peri Abadi membanggakan kemampuan ramalan cuacanya.

“…” Lu Yang tidak berminat untuk berbicara.

Tepat saat itu, dia memperhatikan beberapa sosok familiar mengikuti di belakang Yun Zhi — ketujuh petinggi dari Everlasting Creed. Ketujuh orang itu terlihat seperti orang yang kehilangan nyawa, mata mereka diwarnai ketakutan saat menatap Yun Zhi.

“Eh, mereka semua dalam keadaan arwah.” Peri Abadi terkejut.

“Kakak Senior, kamu berencana untuk…” Lu Yang sangat bingung.

Yun Zhi menjelaskan dengan datar, “Aku lihat mereka cukup ahli dalam membakar barbekyu dan populer di antara adik-adik junior. Daripada mengurung mereka di Incarceration Peak, lebih baik mereka kembali ke toko barbekyu dan memanfaatkan bakat mereka.

“Jadi aku menyuling mereka bertujuh menjadi hantu centeng harimau.”

Tentu saja, ketujuh orang itu tidak akan mendapatkan satu koin pun dari yang mereka hasilkan; semuanya harus diserahkan kepada Yun Zhi.

Karena Incarceration Peak menampung sejumlah arwah Fusion kuno, untuk sementara waktu tidak ada kekurangan bahan untuk membuat harta magis.

Mata Lu Yang membelalak, mulutnya menganga. Kenapa taktik ini terasa sangat familiar? Lagipula, hantu centeng harimau Fusion? Itu pasti puncaknya hantu centeng harimau, bukan?

Menyuling mereka bertujuh menjadi hantu centeng harimau dapat mengurangi risiko mereka memberontak dan menimbulkan masalah di sect. Jika mereka berniat jahat, mereka akan mati di tempat.

Yun Zhi membawa kru Everlasting Creed ke Toko Barbekyu One More Time, memerintahkan mereka untuk menjalankan tempat itu dengan damai.

Wakil Pemimpin Creed Liu dan yang lainnya segera mengangguk, berjanji untuk mempromosikan semangat barbekyu. Mereka tidak akan berbuat curang dan membebani pelanggan secara berlebihan, menjamin bahwa mereka akan melayani setiap pelanggan dengan tingkat profesionalisme dan perhatian tertinggi.

Barulah setelah itu Yun Zhi puas. Sebelum pergi, dia menyuruh Lu Yang untuk mengikutinya kembali ke Heaven’s Gate Peak.

Dan demikianlah, Toko Barbekyu One More Time berhasil dibuka, dan banyak pedagang datang untuk mengucapkan selamat atas peresmian bisnis baru mereka.

Pada awalnya, kru Everlasting Creed dipenuhi rasa meremehkan. Meskipun mereka telah menjadi hantu centeng harimau, mereka masih tetap ahli Fusion, orang-orang penting yang dapat dengan mudah menguasai dunia di luar. Mereka tidak mau berinteraksi dengan para pedagang, yang mereka anggap lebih rendah dari mereka.

Namun, mereka segera membuang anggapan itu. Pemindaian sekilas dengan kesadaran spiritual mereka membuat mereka berkeringat dingin. Hanya dengan menyapu sekilas saja sudah cukup untuk mengungkapkan beberapa kultivator yang tingkat kultivasinya tidak dapat mereka tentukan.

Pemilik cantik Hundred Fragrance Restaurant adalah satu contoh, dan pemilik rumah teh adalah contoh lainnya. Mereka menyimpulkan bahwa orang-orang ini juga berada di Tahap Fusion!

Sudah biasa jika ahli kultivasi bersembunyi di antara rakyat biasa, tapi untuk Sect Mencari Dao melakukan hal seperti ini?

Wakil Pemimpin Creed Liu juga memperhatikan beberapa kultivator Void Refinement yang menunjukkan fluktuasi kultivasi yang tidak menentu. Pada puncaknya, mereka bahkan dapat mengeluarkan kekuatan tempur seorang kultivator Fusion. Kecuali mereka bertindak, tidak ada yang bisa memastikan kekuatan tempur sejati mereka pada titik waktu tertentu, sehingga menanamkan rasa takut pada orang lain.

“Seram, airnya benar-benar dalam di Sect Mencari Dao…” mereka berkomunikasi secara diam-diam.

Jika perhitungannya seperti itu, bayangkan berapa banyak kultivator Fusion yang ada di Sect Mencari Dao?

“Bukan hanya Sect Mencari Dao. Lima Sect Abadi Besar berimbang, dan aku khawatir keempat sect abadi lainnya mungkin bahkan lebih kuat dari Sect Mencari Dao.” Meskipun mereka menggunakan kesadaran spiritual untuk berkomunikasi, Wakil Pemimpin Creed Gao masih menurunkan suaranya, seolah-olah takut ketahuan seseorang.

“Ini hanya puncak gunung es di Sect Mencari Dao.”

Saat itulah mereka tersadar betapa besarnya jurang pemisah antara Empat Sect Setan Besar dan Lima Sect Abadi Besar. Lima Sect Abadi Besar berdiri di liga mereka sendiri. Tidak heran mereka selalu memilih untuk bersembunyi atau melarikan diri setiap kali bertemu seseorang dari Lima Sect Abadi Besar.

Jika mereka gagal bersembunyi atau melarikan diri, mereka akan berakhir sebagai hantu centeng harimau atau bahan untuk menyuling harta magis.

Wakil Pemimpin Creed Liu tidak bisa menahan perasaan familiar yang aneh.

“Kenapa taktik ini terasa sangat mirip dengan milik kita?”

~~~

Kembali di Heaven’s Gate Peak, tubuh fisik Yun Zhi tetap di dalam gua kediaman sementara arwahnya meninggalkan tubuhnya.

“Kakak Senior, kamu…” Sebelum Lu Yang bisa menyelesaikan ucapannya, dia melihat arwah Yun Zhi memasuki ruang mentalnya, membuatnya dan Peri Abadi kaget.

“Kamu…kamu…kamu membuatku hampir mati ketakutan!” Peri Abadi sedang bersantai malas di sofa empuk dengan kaki bersilang ketika dia tersentak dari lamunannya. Penampilan tiba-tiba Yun Zhi membuatnya langsung melompat dari tempat duduknya.

Yun Zhi tidak menghiraukan Peri Abadi dan berbalik ke Lu Yang. “Aku sudah mendapatkan lokasi markas besar Everlasting Creed, tetapi jika aku pergi ke sana begitu saja, aku mungkin membuat mereka waspada lagi seperti terakhir kali, membuat kita kembali dengan tangan hampa.

“Rencananya adalah untukku bersembunyi di ruang mentalmu dulu. Dengan mengikuti instruksiku, kamu akan bisa memasuki markas besar mereka. Ini akan memastikan bahwa kita dapat menangkap mereka sekaligus tanpa ada yang lolos.”

Lu Yang merasa ruang mentalnya memiliki potensi untuk menjadi tempat bermain kartu.

Namun, dia bisa memahami kekhawatiran Yun Zhi. Ini memang ide yang bagus.

“Apa yang harus kulakukan?”

“Pertama, temui Meng Jingzhou dan Man Gu.”

~~~

Di dalam ruang rahasia pemimpin creed di Markas Besar Everlasting Creed, dua baris rak buku berjajar di kedua sisi, dipenuhi dengan pil berharga, mantra rahasia, dan teknik kultivasi. Sebagian besar botol pil terbaring kosong, isinya sudah lama dihabiskan oleh pemimpin creed untuk menyembuhkan lukanya. Di ujung rak berdiri patung Peri Abadi berukuran asli yang bersifat androgini.

Dalam kegelapan, pemimpin creed dari Everlasting Creed perlahan membuka matanya, keluar dari pertapaannya. Merentangkan anggota tubuhnya, dia merasakan energi spiritual yang masih lamban di dalam dirinya dan tidak bisa menahan diri untuk memaksakan tawa pahit.

Selama ujian masuk creed, Yun Zhi muncul entah dari mana, dan dia masih belum sepenuhnya pulih dari pukulan yang dia berikan. Dia sedikit khawatir tentang masa depan. “Dengan kecepatan ini, apakah aku benar-benar membutuhkan satu abad pertapaan?”

Jika aku hanya bisa mendapatkan kembali kekuatanku dalam seratus tahun, siapa yang akan memimpin Everlasting Creed selama periode waktu ini? Tiga wakil pemimpin creed, termasuk Wakil Pemimpin Creed Liu dan Gao, menginginkan posisinya dengan mata seperti harimau, sementara hanya pengawas ujian masuk, Wakil Pemimpin Creed Jin, yang tidak menunjukkan ambisi terhadap posisinya untuk saat ini.

Pemimpin creed mengalihkan pandangannya ke patung Peri Abadi, kerinduan berputar di matanya. Dia samar-samar merasakan bahwa Peri Abadi sedang bangun. Menyalakan tiga batang dupa untuk persembahan, dia memasukkannya ke dalam tempat dupa. Kemudian, dia berlutut dan menangkupkan telapak tangannya, membungkuk kepada patung tiga kali.

“Yang Mulia Peri Abadi Bermuka-Tebal Bu Yaolian[1], tolong selamatkan pengikutmu yang setia dan dunia ini!”

“Siapa yang memanggil abadi ini?” Suara tua yang ramah bergema di seluruh ruang rahasia.

Pemimpin creed mendongak, matanya diwarnai semangat dan sukacita, seluruh tubuhnya bergetar tak terkendali.

Mata patung memancarkan cahaya merah yang menyeramkan. Helai-helai asap dupa menyelimuti patung, membentuk kerudung kabut.

Kabut itu secara bertahap berubah menjadi seorang lelaki tua yang berwajah ramah.

1. Nama di sini adalah homofon untuk menjadi ber-muka-tebal dan tidak memiliki rasa malu. Jika diterjemahkan secara harfiah, artinya “kain menginginkan muka.” ☜

IndoWebNovel – indowebnovel.com