Di dalam danau yang sangat jernih, sesosok tubuh yang anggun berenang menembus air, gerakan tubuhnya ringan dan lues bagaikan tangannya membelah permukaan air seperti ikan yang melompat keluar dari air; itu adalah pemandangan yang sangat memukau.

Sosok anggun itu berbaring di dalam danau dan mengalir bersama arus, menikmati momen kedamaian dan relaksasi ini.

Di tepi danau, Lu Yang memasang ekspresi tak berdaya. “Peri Abadi, bisakah kau tidak berenang di sini?”

“Kenapa kamu ikut campur urusanku berenang juga? Cih, terimalah cipratan ini.” Peri Abadi Abadi merengut dan menangkupkan kedua tangannya. Semburan air terpancar keluar dari sela-sela jarinya dan menyembur ke arah Lu Yang, yang dengan mudah menghindarinya.[1]

“Aku tentu saja tidak akan peduli kamu berenang, tapi tolong jangan berenang di dalam ruang mental-pikiranku; itu membuat pikiranku tampak dungu dan tidak ada apa-apa selain air.”[2] Lu Yang memohon dengan jengkel.

Sejak Peri Abadi Abadi kembali, dia mengembangkan kecintaan yang aneh pada permainan air, bahkan menciptakan sebuah danau di dalam ruang mental-pikiranku.

“Pergi, pergi, pergi, lanjutkan latihanmu. Jangan pedulikan aku.” Peri Abadi Abadi menendang Lu Yang keluar dari ruang mental-pikirannya, seolah-olah dialah pemilik aslinya.

Lu Yang memang sedang berada di tengah-tengah latihannya. Saat ini, dia dikelilingi oleh tiga ekor babi hutan Inti Emas, sementara Meng Jingzhou dan Pahlawan Lima Gunung Eagle Mountain sedang menonton pertarungan tersebut dari atas pohon.

Babi-babi hutan itu menyerbu secara membabi buta dengan kekuatan yang luar biasa. Lu Yang mencoba menghindari serangan frontal mereka dan menyerang dari samping, tetapi ketiga babi hutan itu bekerja sama dengan begitu mulus hingga mereka tidak memberinya kesempatan untuk menyerang dari arah samping.

Bum!

Salah satu babi hutan menghantam Lu Yang secara langsung, membuatnya terpental jauh ke udara sementara debu berhamburan.

“Babi hutan, jiayou! Hancurkan dia!” Meng Jingzhou bersorak gembira di pinggir.

“Pahlawan Muda Lu, kamu baik-baik saja? Sepertinya salah satu babi hutan itu berada di Tingkat Inti Emas Menengah, dan dua lainnya berada di Tingkat Inti Emas Dasar Puncak.” Pahlawan Lima Gunung Eagle Mountain memiliki hati nurani dan merasa khawatir dengan keselamatan Lu Yang.

“Tidak apa-apa; tidak ada masalah sama sekali. Jika dia bahkan tidak bisa mengalahkan mereka, bagaimana dia bisa menyebut dirinya yang terbaik di angkatan kita? Lebih baik dia menyerahkan posisi itu kepadanya saja.” Meng Jingzhou melambaikan tangannya dengan santai. Terakhir kali, Lu Yang telah menendangku turun dari pohon untuk menghadapi musuh secara langsung. Sudah saatnya peran kita dibalik.

Ketiga babi hutan itu ingin memanfaatkan keunggulan mereka, namun saat kepulan asap mereda, Lu Yang telah menghilang.

Tiba-tiba, mereka menjadi waspada dan mencoba menghindar, tetapi sudah terlambat. Secercah cahaya dingin melesat naik dari bawah tanah, dan Pedang Qingfeng sepanjang satu meter itu menembus perut salah satu babi hutan.

Babi hutan itu berusaha melawan, namun Lu Yang menjentikkan pergelangan tangannya dan mengubah jurus pedangnya, lalu memerintahkan dengan lembut, “Tebas.” Dia membelah babi hutan itu dengan bersih tepat di bagian tengah, membaginya menjadi dua.

Satu ayunan pedang saja sudah cukup untuk membunuh seekor monster tingkat Inti Emas Menengah.

Setelah berlatih di dalam hutan selama beberapa hari, Lu Yang telah bertarung dengan lebih dari belasan jenis monster tingkat Inti Emas. Kesimpulan terbesar yang didapatnya adalah rasanya sangat berbeda dari saat berlatih tanding dengan para murid senior di Sekte Pencari Dao. Para kultivator Inti Emas di luar sini jauh lebih mudah untuk dihadapi.

Jika aku ingin membangun rasa percaya diri di masa depan, aku seharusnya tidak melakukannya di Sekte Pencari Dao melainkan datang ke sini saja.

“Sudah kubilang. Kamu mampu menantang lawan yang berada di atas levelmu. Hanya saja lawan-lawan yang kamu hadapi sebelumnya terlalu tidak normal!” protes Peri Abadi Abadi di dalam ruang mental-pikirannya.

Saat aku baru saja bangkit kembali, aku ingin menggunakan tubuh Lu Yang untuk memamerkan keahlianku dan apa artinya menantang mereka yang berada di level lebih tinggi. Siapa sangka kalau setiap orang di Sekte Pencari Dao itu lebih keterlaluan daripada yang sebelumnya? Semuanya bisa masuk jajaran talenta top bahkan di era kuno para prodigy; aku tidak bisa mengalahkan satupun dari mereka.

Untungnya, dengan mengandalkan kebijaksanaanku yang luar biasa di kemudian hari, aku menggunakan tubuh Lu Yang untuk menantang mereka yang berada di level lebih tinggi dan bahkan mengalahkan seorang kultivator Kesengibatan Transenden, yang berhasil memulihkan reputasiku.

Kedua babi hutan lainnya melihat kakak sulung mereka telah mati dan buru-buru berbalik untuk melarikan diri.

“Kejar mereka! Kita tidak boleh membiarkan mereka lolos!” Lu Yang mengingatkan Meng Jingzhou.

“Aku tahu, tidak perlu kamu beri tahu aku.” Meng Jingzhou melompat turun dari pohon dan bergabung dengan Lu Yang, masing-masing memburu seekor babi hutan.

Babi-babi hutan ini adalah monster liar yang menyerang para kultivator manusia; tidak ada yang tahu berapa banyak kultivator manusia yang telah mereka bunuh. Lu Yang dan Meng Jingzhou tentu saja tidak akan membiarkan mereka kabur.

Pahlawan Lima Gunung Eagle Mountain menunggu di tempat. Hanya dalam beberapa menit, mereka mendengar suara-suara pertempuran di dekat sana, meskipun suara itu memudar secepat saat mereka muncul. Pada saat kelima orang itu sadar kembali, Lu Yang dan Meng Jingzhou masing-masing menyeret seekor babi hutan kembali.

“Makan malam malam ini sudah beres.”

~~~

Malam tiba, dan Api Sejati Tiga Rasa dinyalakan, memancarkan rona kemerahan pada wajah ketujuh orang itu. Seekor babi hutan diletakkan di atas api untuk dipanggang secara perlahan. Saat mendesis, minyak menetes ke atas api sejati, menyebabkan nyala api berkobar semakin tinggi.

“Aku tidak pernah menyangka kita bisa makan makanan yang dipanggang dengan api sejati semasa hidup kita. Kita berhutang semua ini pada Pahlawan Muda Lu,” ujar Pahlawan Lima Gunung Eagle Mountain. Mereka tidak menyangka pemuda seperti Lu Yang bisa menguasai jenis api sejati.

Sementara Lu Yang memanggang babi hutan tersebut, Kelima Pahlawan sibuk membedah dua babi hutan lainnya. Inti bagian dalam, kulit, taring, dan tulang binatang adalah komoditas berharga yang bisa mendatangkan harga tinggi di Cekungan Penindas Iblis. Inti bagian dalam dapat digunakan sebagai bahan utama untuk meracik pil, kulitnya untuk menyempurnakan artefak magis, taring untuk aksesoris yang melambangkan status seseorang, dan tulang binatang untuk merebus sup tulang yang menyehatkan.

“Lihat! Monster babi hutan ini memiliki Inti Emas Kembar!” seru salah satu dari Kelima Pahlawan.

“Apa? Ada hal seperti itu?” Si bos berhidung bengkok langsung berjalan mendekat untuk memeriksa situasi.

Lu Yang dan Meng Jingzhou juga merasa tertarik dan mengesampingkan pekerjaan mereka. Mereka hanya pernah melihat Inti Emas Kembar di dalam Sekte Pencari Dao dan tidak pernah mendengar ada orang di luar sekte yang memiliki kemampuan untuk membentuk dua inti emas.

Dua inti emas tergeletak di tanah: yang satu berwarna emas menyilaukan dan yang lainnya berwarna hitam pekat. Mereka mewakili dua ekstrem—satu terang dan satu gelap—yang membawa pesona “Dao” di dalam diri mereka.

Semakin Lu Yang memikirkannya, semakin dia merasa bahwa kedua inti emas ini sangat luar biasa dan merangkum prinsip-prinsip yang tak terbatas.

Barang bagus.

Lu Yang mengagumi pertumbuhannya sendiri. “Aku tidak pernah menyangka suatu hari nanti aku bisa mengalahkan monster dengan Inti Emas Kembar.”

Meng Jingzhou sama teramaznya; dia belum pernah mendengar tentang siapa pun yang memiliki inti emas berwarna hitam.

Inti emas dibagi menjadi sembilan tingkat: tingkat pertama adalah yang paling terang dan berwarna emas cemerlang, sedangkan tingkat sembilan adalah yang paling inferior, kusam dan tidak berkilau tapi tetap berwarna emas.

Penampilan babi hutan ini tidak ada istimewanya, namun ia bisa membentuk inti emas hitam. Apakah karena ia memiliki garis keturunan kuno, ataukah ia mengalami suatu pertemuan yang penuh keberuntungan?

“Babi hutan ini adalah keturunan dari Babi Hutan Pemikul Gunung kuno[3] yang mampu memikul dua gunung besar di pundaknya. Ia penuh dengan empedu tetapi kekurangan akal, jadi ia memiliki peringkat yang rendah di antara para iblis,” renung si bos berhidung bengkok. Karena sudah lama tinggal di dalam hutan, ia sangat berpengetahuan luas tentang monster-monster.

“Artinya ia mengalami pertemuan penuh keberuntungan yang lain?”

Meng Jingzhou berspekulasi, “Aku dengar ada harta karun alam yang langka di dalam hutan, yang disebut Bunga Teratai Kembar. Satu biji teratai berwarna terang, sedangkan yang satunya berwarna gelap. Mengonsumsinya dapat membalikkan yin dan yang, mengubah konstitusi seseorang. Mungkinkah babi hutan ini tidak sengaja mengonsumsi Bunga Teratai Kembar dan membentuk inti emas hitam dan putih?”

Si bos berhidung bengkok mengangguk, menyetujui teori Meng Jingzhou. “Jika memang begitu, babi hutan ini benar-benar sangat beruntung. Banyak orang datang ke hutan untuk mencari Bunga Teratai Kembar dan akhirnya pulang dengan tangan kosong, namun babi hutan ini menemukannya dan memakannya!”

Semua orang bisa merasakan kegembiraan yang membara memompa melalui diri mereka. Apakah masih ada Bunga Teratai Kembar yang tersisa? Bisakah kita menemukan petunjuk dari tubuh monster babi hutan ini dan melacaknya hingga ke Bunga Teratai Kembar?

“Peri Abadi, bagaimana menurutmu? Bisakah kamu tahu dari mana asal Inti Emas Kembar ini?” Lu Yang diam-diam bertanya kepada Peri Abadi Abadi.

“Inti Emas Kembar? Bukankah yang hitam itu batu empedu?” Peri Abadi Abadi merasa bingung. Bukankah itu karena Babi Hutan Pemikul Gunung penuh dengan empedu? Mengeluarkan cairan empedu dalam waktu lama dapat menyebabkan cairan itu menumpuk dan membentuk batu empedu, bukan?

Aku telah melihat hal semacam ini terlalu sering di era kuno. Apa yang sebenarnya dibualkan oleh orang-orang ini begitu lama? Dari mana pula datangnya Inti Emas Kembar?

Lu Yang, “…”

1. Saya menggunakan kata “spray” (cipratan/menyemprot) tiga kali di sini karena itulah yang dilakukan oleh teks aslinya. Lebih spesifiknya, kata itu digunakan ketika seseorang ingin meludah atau menyemprotkan air liur ke pihak lain dalam konteks yang lebih santai atau main-main. ☜

2. Anda mungkin pernah menemukan ungkapan tentang bagaimana pikiran seseorang penuh dengan air. Itu adalah kiasan yang berarti ada sesuatu yang tidak beres dengan pikiran seseorang. Saya telah berusaha sebaik mungkin untuk menggabungkan makna kiasan dan harfiah di sini. ☜

3. Nama “Danshan”, yang diterjemahkan sebagai “Pemikul Gunung” di sini, berasal dari cerita rakyat Tiongkok tentang seorang pria bernama Danshan yang mengusir matahari-matahari dengan menggunakan gunung-gunung. ☜

IndoWebNovel – indowebnovel.com