“Kenapa nama umum terdengar lebih seperti nama ilmiah daripada nama ilmiah yang sebenarnya…?” Lu Yang balas bergumam pelan dari barisan belakang.

“Karena pendahulu pertama dengan Akar Roh Yang Murni menyebut akar roh mereka sebagai Akar Roh Lajang.” Dengan tingkat kultivasi Yun Zhi yang sulit diduga, gumaman lembut Lu Yang tidak ada bedanya dengan berbicara tepat di telinganya.

Yun Zhi berhenti sejenak, lalu melanjutkan, “Dunia kultivasi memiliki kebiasaan menghormati para pendahulu yang lajang.”

Seolah-olah dia berpikir bahwa menambahkan satu kalimat ini akan membuatnya lebih meyakinkan.

Tentu saja, Meng Jingzhou lolos di babak pertama.

Sekarang giliran Lu Yang.

“Hah?! Satu lagi Akar Roh Lajang?!” Pupil mata Dai Bufan mengerut.

Aku baru saja mengeluh beberapa saat yang lalu karena tidak menemukan Akar Roh Lajang bahkan setelah setengah hari berlalu, dan sekarang, bukan hanya satu tapi dua yang muncul bersamaan.

“Aku, aku punya Akar Roh Lajang?” Lu Yang menunjuk dirinya sendiri, jantungnya berdegup kencang di dadanya. Rasanya seperti sedang berhalusinasi, tetapi sudut bibirnya tanpa sadar terangkat ke atas.

“Benar, kau memiliki Akar Roh Lajang Varian—Akar Roh Pedang.” Dai Bufan mengangguk. Belum pernah sekalipun aku membuat kesalahan dalam membedakan akar roh seseorang.

Akar Roh Pedang, terlahir untuk pedang—ketajamannya tak tertandingi dan kekuatan serangannya yang paling utama!

Yun Zhi melirik Lu Yang dengan terkejut. Aku setuju untuk naik kereta atas dorongan sesaat; aku tidak menyangka bahwa kedua orang di dalam satu kereta itu adalah jenius kultivasi tingkat atas.

Pandangan orang-orang di kerumunan menjadi semakin bersemangat saat mereka mulai memikirkan gadis-gadis yang mereka kenal yang berusia cocok untuk Lu Yang, berkeinginan untuk memboyongnya agar menikah ke dalam klan dan faksi mereka.

Berbeda dengan Meng Jingzhou yang didukung oleh Keluarga Meng, Lu Yang jelas-jelas adalah orang biasa tanpa ada pelindung di belakangnya.

Bakat luar biasa dan tanpa afiliasi—dia praktis adalah kandidat yang sempurna untuk menikah masuk ke dalam keluarga!

Yang paling penting, dia bisa menikah dan punya anak!

Merasakan tatapan aneh dari kerumunan, Lu Yang dengan cepat melanjutkan ke babak kedua.

Di belakang Dai Bufan terdapat sebuah hutan bambu, tempat untuk babak kedua.

Meng Jingzhou dengan antusias bertanya kepada Lu Yang, “Bagaimana hasilnya? Apa akar rohmu?”

Meng Jingzhou dengan cepat pasrah pada nasibnya. Terus kenapa kalau aku punya Akar Roh Lajang? Jalan menuju keabadian dipenuhi dengan tulang-belulang, dan wanita hanyalah tulang belulang belaka—bahkan wanita tercantik sekalipun suatu hari nanti akan berubah menjadi tumpukan tulang. Wanita cantik seperti peri di kiri dan kanan? Aku tidak butuh itu!

Sedangkan untuk Lu Yang, kurasa dia bisa lolos babak pertama, tapi berapa banyak jenius yang bisa ada dalam satu kelompok? Karena aku di sini, itu berarti dia mungkin hanya memiliki Akar Roh Ganda.

Sebagai seorang jenius tak tertandingi dengan Akar Roh Lajang, aku memiliki kewajiban untuk menunjukkan kepedulian dan perhatian kepada para jenius biasa-biasa saja.

“Akar Roh Pedang.”

“Akar roh nenek moyangmu!”

Lu Yang tercengang. “Apa?”

Beberapa jam berlalu lagi. Dai Bufan terus mengeliminasi orang-orang yang akar rohnya tidak memenuhi syarat, sementara mereka yang lolos melanjutkan ke babak kedua.

Mendengar beberapa diskusi dari orang-orang di belakang, tampaknya ada beberapa kandidat lagi dengan konstitusi khusus. Namun, sebelum mereka sempat bertanya-tanya, Yun Zhi sekali lagi berdiri di hadapan semua orang dan dengan santai berkomentar, “Babak kedua akan segera dimulai.”

Kemudian, dia langsung menghilang, meninggalkan kerumunan dalam kebingungan.

Kabut tebal perlahan bangkit dari tanah seolah-olah itu adalah gabungan asap dan gelombang. Begitu luas seperti lautan, kabut itu menyelimuti seluruh hutan bambu.

Semua orang secara naluriah mencoba melawan namun sia-sia. Kekuatan perlahan meninggalkan tubuh mereka saat kesadaran mereka mulai memudar.

Hutan Bambu Ilusi adalah bagian dari Formasi Pertahanan Sekte Besar, dan efeknya bukanlah sesuatu yang dapat dilawan oleh orang-orang ini.

Sambil menggambar lingkaran secara acak dengan tangannya, Yun Zhi membubarkan kabut untuk membuat sedikit ruang, menampakkan murid-murid Sekte Pencari Dao lainnya yang berdiri di belakangnya.

Dai Bufan terkikik. “Begitu mereka terjebak di Hutan Bambu Ilusi, mereka akan melupakan segalanya, termasuk identitas dan ujian mereka. Ini berarti mereka akan merespons dengan reaksi paling jujur mereka. Aku ingin tahu berapa banyak orang yang bisa lolos babak kedua.”

Yun Zhi berkomentar, “Aku berharap lebih banyak orang yang akan lolos babak ini. Ada beberapa kandidat menjanjikan di kelompok ini; akan sangat disayangkan jika mereka gagal di babak kedua.”

Dia tidak mengeluarkan Meng Jingzhou dan Lu Yang dari ujian karena soal ujian yang diperoleh Meng Jingzhou bukanlah untuk ujian yang sedang berlangsung, melainkan ujian sepuluh tahun yang lalu.

Yun Zhi bergumam, “Aku ingin tahu sesepuh mana yang menjualnya kepadanya.” Berpaling ke arah Dai Bufan, dia bertanya, “Saudara Muda Dai, menurutmu siapa yang akan lolos babak kedua?”

“Tentu saja, pria dengan garis keturunan Suku Barbar Kuno itu. Mereka dikenal memiliki hati yang murni, jadi tidak perlu meragukan sifat aslinya.

“Kedua orang dengan Akar Roh Lajang dan Akar Roh Pedang itu juga tampak lumayan. Kau bisa tahu sekilas bahwa mereka adalah orang-orang yang jujur.”

Yun Zhi langsung teringat pada adegan di mana Lu Yang dan Meng Jingzhou merencanakan skema kecurangan mereka.

Aku sepertinya tidak bisa mencocokkan ekspresi “orang jujur” dengan mereka berdua…

~~~

“Di mana aku?” Pria bertubuh kekar dari Suku Barbar Kuno itu bernama Man Gu. Namanya berarti “sifat barbar,” yang menggunakan istilah yang sama dengan garis keturunannya.[1]

Dia mengamati sekelilingnya dengan kebingungan, benar-benar lupa apa yang baru saja terjadi beberapa saat yang lalu. Dia sedang berdiri di samping sungai yang berkilauan indah, dan di tangannya ada sebuah kapak usang.

Tiba-tiba, kapak tua itu terlepas dari tangannya dan jatuh ke sungai kecil. Man Gu baru saja hendak mengambilnya ketika dia melihat permukaan sungai bergelembung. Ukuran gelembungnya semakin besar hingga pancaran air menyembur keluar, dan sesosok makhluk bagaikan dewa muncul dengan tiga kapak berbeda mengapung di depannya.

“Anak muda, aku adalah Roh Sungai. Kapak mana yang baru saja kau jatuhkan ke dalam air—kapak usang ini, Kapak Pembelah Gunung yang merupakan artefak roh, atau Kapak Pembelah Surga yang merupakan artefak abadi?”

Kapak Pembelah Gunung dan Kapak Pembelah Surga adalah dua kapak terkenal di Benua Tengah. Bahkan manusia fana tanpa bakat pun bisa terbang tinggi ke tingkat yang luar biasa dan menjadi tokoh terkemuka jika mereka berhasil mendapatkan kedua kapak ini.

Man Gu langsung berkata, “Kapak usang itu.”

Roh Sungai tersenyum tipis. “Sungguh pemuda yang jujur. Kau boleh mengambil ketiga kapak ini.”

Dan dengan demikian, Man Gu lolos babak kedua.

“Lihat, sudah kubilang Man Gu pasti akan lolos babak kedua. Coba kulihat pilihan apa yang akan diambil oleh si Akar Roh Lajang dan Akar Roh Pedang.” Dai Bufan menyaksikan dengan antusias.

Tujuan dari babak kedua adalah menguji kejujuran seseorang, dan kriteria kelulusannya adalah mendapatkan ketiga kapak tersebut.

Roh Sungai sebenarnya bukanlah sebuah ilusi. Faktanya, dia adalah roh makhluk hidup alami yang lahir dari sungai kecil yang mengelilingi Hutan Bambu.

Roh Sungai telah memasuki wilayah ilusi dalam berbagai bentuk yang tak terhitung jumlahnya untuk menilai banyak kandidat. Karena dia menyukai orang-orang yang jujur, hanya ada satu cara untuk melewati babak kedua—menjawab pertanyaan-pertanyaannya dengan jujur ​​dan diberi hadiah ketiga kapak tersebut.

~~~

“Hmm? Kenapa kapaknya jatuh ke sungai?” Lu Yang merasa bingung, merasa seolah-olah ada kekuatan aneh yang memaksanya menjatuhkan kapak tersebut.

Roh Sungai muncul kembali, bertanya dengan ramah, “Anak muda, aku adalah Roh Sungai. Kapak mana yang baru saja kau jatuhkan ke dalam air—kapak usang ini, Kapak Pembelah Gunung yang merupakan artefak roh, atau Kapak Pembelah Surga yang merupakan artefak abadi?”

Lu Yang membungkuk, menyapu pandangannya ke tiga kapak yang berbeda. Mengangkat kepalanya, dia menatap Roh Sungai dengan iba, seolah-olah yang terakhir adalah orang bodoh. “Dua dari kapak itu adalah milikmu. Tidakkah kau tahu kapak mana yang kau miliki? Kenapa malah bertanya kepadaku?”

Senyuman Roh Sungai membeku di tempatnya. Kehabisan kata-kata, dia hanya bisa mengikuti alur Lu Yang. “Aku benar-benar tidak tahu dua kapak mana yang milikku.”

Lu Yang memandang Roh Sungai dengan curiga. “Kalau begitu, jika aku memilih sebuah kapak, kau tidak akan tiba-tiba memulihkan ingatanmu dan memberitahuku kapak mana yang merupakan milikmu, kan?”

“Tentu saja tidak,” sumpah Roh Sungai.

“Biar kulihat ketiga kapak itu.”

Roh Sungai menyerahkan ketiga kapak itu kepada Lu Yang.

Lu Yang dengan sigap melemparkan kapak-kapak itu ke dalam sungai. “Baiklah, sekarang tanyakan lagi padaku.”

Roh Sungai secara refleks mengulangi, “Kapak mana yang baru saja kau jatuhkan ke dalam air—kapak usang ini, Kapak Pembelah Gunung yang merupakan artefak roh, atau Kapak Pembelah Surga yang merupakan artefak abadi?”

Senyuman cemerlang merekah di wajah Lu Yang. “Aku menjatuhkan semuanya.”

Roh Sungai, “…”

Sambil mengertakkan gigi, dia hanya bisa berkata, “Sungguh pemuda yang jujur. Kau boleh mengambil ketiga kapak ini.”

1. Nama Man Gu diterjemahkan secara harfiah menjadi “tulang barbar” atau “sifat barbar”, yang menggunakan karakter yang sama dengan nama garis keturunannya. ☜

IndoWebNovel – indowebnovel.com