Pengaturan ini berarti pihak Lu Yang hanya perlu menyediakan alat panggang dan benih api, sementara operasionalnya diserahkan kepada Aliran Sembilan Alam Baka, dan mereka tetap mendapatkan enam puluh persen dari keuntungan.

Bahkan Sepuh Kelima tidak menduga trik sekasar itu dari Lu Yang. Ini jauh lebih menguntungkan daripada menjual Ukuran Sesuai Keinginan (Versi Lokal) bersama Tua Sembilan di masa muda kami! Bakat-bakat baru muncul di setiap generasi, dan murid melampaui shifu.

Lu Yang tidak khawatir Aliran Sembilan Alam Baka akan mencabut pembatasan Sepuh Kelima atau menggandakan benih api untuk menyingkirkan Aliran Istana Surgawi dan berjalan sendiri. Ia sudah memberikan isyarat kepada mereka bahwa kekuatan Penguasa Surgawi Dou dan pemimpin aliran Aliran Istana Surgawi jauh melampaui Aliran Sembilan Alam Baka. Pesan tersiratnya adalah: Aku hanya mendiskusikan kerja sama dengan Aliran Sembilan Alam Baka milik kalian dengan sopan demi Sembilan Alam Baka kuno. Jika kalian tidak mengakui Aliran Istana Surgawi, kami tidak punya pilihan selain bertindak tanpa basa-basi dan memutuskan hubungan dengan kalian.

Jika Aliran Sembilan Alam Baka berani mengkhianati kami, mereka sama saja sedang mencari kehancuran mereka sendiri.

Lu Yang memiliki motif lain dalam menugaskan Aliran Sembilan Alam Baka untuk membuka cabang-cabang toko tersebut—yaitu membatasi pergerakan aliran itu. Meskipun saat ini kami tidak dapat membasmi mereka, menyibukkan anggota mereka selama periode ini mungkin dapat mencegah mereka melakukan kekejaman yang lebih buruk. Daripada membiarkan mereka melakukan perbuatan jahat, lebih baik aku menyibukkan mereka dengan hal lain.

Setelah menyelesaikan misi dari pemimpin aliran dan selesai membahas detail kerja sama, Shi Huagu merasa sangat puas. Aku yakin aku akan dapat melunasi utang satu miliar itu sepenuhnya dalam waktu dekat.

Memikirkan utangnya, Shi Huagu mengalihkan pandangannya ke arah Qin Yanyan yang terdiam dan terkekeh. “Ini pasti reinkarnasi dari Pemimpin Aliran Qin yang kalian temukan, bukan?”

Lu Yang balas tersenyum. “Bukankah Anda sudah memiliki jawabannya di dalam hati, Pemimpin Aliran Shi?”

Qin Yanyan tetap memasang ekspresi tanpa emosi, tidak ingin mengucapkan sepatah kata pun. Maksudku, apa yang bisa kukatakan? Aliran Sembilan Alam Baka sangat yakin bahwa aku adalah reinkarnasi Qin Haoran. Bahkan jika aku memperjelas bahwa Li Haoran adalah yang sebenarnya, mereka mungkin tidak akan mempercayaiku.

“Siapa yang sangka bahwa mantan pemimpin Aliran Sembilan Alam Baka, Pemimpin Aliran Qin, akan berreinkarnasi sebagai seorang perempuan? Begitulah sifat dunia yang tak dapat ditebak.” Meskipun begitu, Shi Huagu benar-benar mengagumi Qin Haoran.

Berbagai tanda menunjukkan bahwa Qin Haoran telah berhasil berreinkarnasi, yang mungkin berkaitan dengan Buah Dao Reinkarnasi. Buah Dao inilah yang paling diminati oleh Shi Huagu. Mengapa ketiga wakil pemimpin aliran begitu terobsesi bersaing memperebutkan warisan Qin Haoran? Itu karena mereka menduga warisan tersebut mengandung petunjuk tentang Buah Dao Reinkarnasi!

Shi Huagu memutuskan bahwa tidak perlu lagi meminta seseorang untuk terus menyamar sebagai reinkarnasi Qin Haoran. Yang asli sudah ada di hadapanku. Saat aku memperebutkan warisan itu, aku akan meminta bantuan Qin Yanyan.

Namun, Aliran Sembilan Alam Baka dan Aliran Istana Surgawi baru saja menjalin aliansi. Sekarang bukan waktunya membahas hal-hal semacam itu. Pemimpin aliran memberi tugas kepadaku untuk membangun hubungan dengan Aliran Istana Surgawi, jadi negosiasi di masa depan pasti akan jatuh ke tanganku. Tidak perlu terburu-buru.

“Bolehkah saya bertanya apakah kami dapat mengundang Qin Yanyan untuk kembali ke Aliran Sembilan Alam Baka? Qin Haoran telah mengelola Aliran Sembilan Alam Baka selama sembilan ratus tahun, meninggalkan banyak jejak. Melihat pemandangan yang familiar itu mungkin dapat merangsang ingatannya.”

Qin Yanyan merasa panik. Jika ia memasuki Aliran Sembilan Alam Baka sendirian, itu akan sama saja dengan domba yang memasuki sarang harimau; bahkan kesalahan kecil pun bisa berakibat fatal.

Li Haoran melangkah maju dan melindunginya, lalu berkata perlahan, “Sejauh yang kutahu, aliran kalian bukanlah entitas yang bersatu, bukan? Mengesampingkan sikap pemimpin aliran baru terhadap Qin Yanyan, bagaimana pandangan para bawahan lama itu terhadapnya? Apakah mereka akan mendukungnya menjadi pemimpin aliran yang baru? Bukankah itu akan menimbulkan kekacauan di aliran kalian?

“Terlebih lagi, makna reinkarnasi terletak pada pemutusan hubungan dengan kehidupan masa lalu. Sengaja mengejar kenangan masa lalu bukanlah langkah yang ideal.

“Sebagai wakil pemimpin aliran, apakah hanya sejauh ini pemahamanmu tentang Sembilan Alam Baka dan siklus reinkarnasi?”

Jika ada orang yang hadir di sini yang paling berpengetahuan tentang Aliran Sembilan Alam Baka, itu bukanlah Lu Yang, orang yang mengucapkan omong kosong dengan wajah lurus, melainkan Li Haoran. Dengan fragmen ingatan dari kehidupan masa lalunya, Li Haoran dapat merekonstruksi secara garis besar apa yang dipahami Qin Haoran tentang siklus reinkarnasi dan Sembilan Alam Baka.

Setelah siklus reinkarnasi, karma akan dihapuskan. Sembilan Alam Baka adalah tempat untuk bereinkarnasi dan membersihkan karma.

Shi Huagu tidak curiga mengapa Li Haoran memiliki pemahaman yang begitu mendalam tentang reinkarnasi. Dia adalah seorang jenius kuno yang sering berinteraksi dengan Sembilan Alam Baka kuno. Adalah hal yang lumrah baginya untuk mengetahui hal-hal ini.

Aku tadi hanya mencoba peruntungan dengan menanyakan Qin Yanyan. Karena itu tidak berhasil, lupakan saja kalau begitu.

Ia tertawa terbahak-bahak. “Itu tadi hanya candaan. Tolong jangan dimasukkan ke dalam hati.”

Lu Yang juga tersenyum. “Syukurlah kalau itu cuma candaan. Aku tadinya mengira kamu ingin mencuri orang dari aliran kami. Bahkan Immortal Mandate Surgawi dan yang lainnya tidak pernah mencoba hal semacam ini.”

Shi Huagu dapat merasakan bahwa di balik nada bicara Lu Yang yang tampak tenang terdapat arus kemarahan yang tersembunyi, memaksanya untuk menyerah menyelidiki lebih jauh.

Lu Yang berkata dengan santai, “Bagaimanapun juga, adalah hal yang baik bahwa aliran-aliran kita telah menjalin kemitraan. Anggap saja kedai barbekyu ini milikmu. Ini, ambillah liontin giok ini. Jika kamu ingin menghubungiku, kamu tinggal menghancurkannya.” Ia melemparkan liontin giok kepada Shi Huagu.

Lu Yang dan yang lainnya tidak bisa terus berlama-lama di kedai barbekyu itu, jadi lebih baik mereka menyerahkan kedai tersebut kepada Aliran Sembilan Alam Baka. Jika mereka ingin mencari Aliran Sembilan Alam Baka, mereka bisa datang ke sini kapan saja.

Menyadari kepercayaan yang diberikan Lu Yang kepadanya, Shi Huagu tidak berani bersikap tidak sopan dan menoleh ke arah Huo Huashen. “Pilih beberapa orang yang dapat dipercaya untuk mengelola kedai barbekyu ini!” Begitu cabang ini berkembang di masa depan, ini akan menjadi toko unggulan kita. Menempatkan seorang cultivator Transfigurasi Ilahi untuk mengawasi tempat ini tidak akan berlebihan.

“Dimengerti!” Huo Huashen berkata pada dirinya sendiri bahwa ia harus memanfaatkan kesempatan ini untuk mendapatkan batu spiritual. Jika suatu hari nanti terungkap bahwa akulah yang membawa pulang surat utang satu miliar itu, setidaknya aku akan memiliki sesuatu untuk dibanggakan.

Shi Huagu menghilangkan mantra rahasia penilai kebenaran. Mempertahankannya selama ini memberikan beban mental yang sangat besar baginya. Sepanjang percakapan kami, Pemimpin Aliran Muda Lu tidak mengucapkan satu kebohongan pun.

Ia tidak dapat menahan diri untuk mengagumi Lu Yang dalam hati. Inilah pembawaan calon pemimpin masa depan Aliran Istana Surgawi, ya? Ia terus terang dan jujur, tidak merendahkan diri untuk menipu atau mengujiku dengan kebohongan.

Sebagai kontras yang tajam, aku justru diam-diam menggunakan mantra penilai kebenaran selama ini, yang membuatku tampak picik sebagai perbandingan.

Faktanya, sejak awal, Immortal Fairy Abadi sudah memberi tahu Lu Yang bahwa Shi Huagu sedang menggunakan mantra penilai kebenaran dan bertanya apakah ia ingin dia memblokirnya.

Lu Yang menolak, tidak ingin merepotkan Immortal Fairy Abadi. Itu terlalu merepotkan. Aku bisa menipu orang hanya dengan kebenaran. Kenapa aku harus khawatir tentang Shi Huagu yang menilai apa pun?

~~~

Dalam perjalanan kembali ke Aliran Sembilan Alam Baka, Shi Huagu tiba-tiba memikirkan sebuah kemungkinan. “Mungkinkah pemimpin aliran muda itu sudah tahu tentang surat utang satu miliar tersebut dan sengaja mengirimkannya kepadaku? Dia membebaniku dengan utang yang mencekik, lalu melambaikan masa depan kedai barbekyu yang menggiurkan di hadapanku, membuatku tidak punya pilihan selain menyetujui kemitraan bisnis ini?”

Keringat dingin membasahi Shi Huagu. Pemimpin aliran muda ini benar-benar penuh perhitungan!

Terlebih lagi, ini adalah konspirasi terang-terangan. Aku tidak punya alternatif lain.

Pantas saja dia adalah murid Penguasa Surgawi Dou dan calon pemimpin Aliran Istana Surgawi!

~~~

Dalam perjalanan kembali ke Sekte Pencari-Dao, biduk terbang itu tidak melaju sekencang biasanya.

Sepuh Kelima bertanya dengan rasa penasaran, “Lu Yang, mengenai analisismu tentang situasi dunia serta rencana strategis untuk Aliran Sembilan Alam Baka dan ekspansi cabang kedai barbekyu yang akan datang, sepertinya aku tidak ingat kamu pernah menyebutkan semua itu kepadaku?” Dalam rencana awal, tidak ada tindakan tandingan untuk dua pertanyaan yang diajukan oleh pemimpin Aliran Sembilan Alam Baka.

“Oh, aku memikirkannya saat itu juga.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com