“Mau ikut aku ke Karesidenan Yanjiang?” tanya Lu Yang kepada Meng Jingzhou.

Meng Jingzhou jelas tertarik, tetapi dia menggelengkan kepala. “Aku masih harus melatih bayanganku. Aku belum bisa pergi.” Jika Tetua Ketiga memeriksa kemajuannya dan mendapatinya bersantai, dia khawatir itu akan menjadi bencana.

Bahaya di jalur kultivasi memang beraneka ragam.

“Baiklah.” Lu Yang mengerucutkan bibirnya. Pergi sendirian pastinya akan terasa sangat membosankan.

~~~

“Hei, Adik Seperguruan Tao! Di sini!” Di kaki gunung, Lu Yang melihat Tao Yaoye yang tampak berjalan-jalan tanpa tujuan.

“Kakak Seperguruan Lu, ada apa?” Bibir Tao Yaoye dihiasi senyuman tipis yang mempercantik penampilannya. Selain pembawaannya yang anggun, orang dapat dengan mudah membayangkan kecantikan luar biasa yang akan dimilikinya kelak.

“Apakah kamu ingin bergabung dengan Aliansi Pengadilan Surgawi kami?” Lu Yang mengajak dengan penuh semangat. Sebagai wakil pemimpin aliansi, aku harus merekrut beberapa bakat lagi untuk aliansi. “Kamu mungkin belum pernah mendengar tentang Aliansi Pengadilan Surgawi. Itu adalah yang nomor satu…”

“Boleh.”

“Huh?” Lu Yang terkejut karena Tao Yaoye menyetujuinya dengan begitu mudah.

“Kamu pernah dengar tentang Aliansi Pengadilan Surgawi?” Lu Yang bertanya-tanya apakah Tetua Keenam telah menceritakannya kepada Tao Yaoye.

“Belum pernah sama sekali.”

“Lalu kenapa kamu langsung setuju?”

Tao Yaoye menampilkan senyuman licik, matanya berkedip usil. “Apa Kakak Seperguruan Lu akan mencelakaiku?”

“Tentu saja tidak!”

“Kalau begitu sudah beres. Jika kamu mengajakku bergabung dengan Aliansi Pengadilan Surgawi, itu pasti demi kebaikanku. Jika begitu, kenapa aku harus menolak?”

Lu Yang terkejut hingga tak bisa berkata-kata. Aku tidak pernah memikirkan sudut pandang ini.

Tao Yaoye bertanya dengan rasa penasaran, “Jadi, sebenarnya apa itu Aliansi Pengadilan Surgawi?”

“Itu adalah aliansi agung nomor satu di era kita! Delapan tetua sekte kita dan Shifu bertindak sebagai raja surgawi, Kakak Seperguruan Sulung adalah pemimpin aliansi, dan aku adalah wakil pemimpin aliansi. Kita menyembah Penguasa Surgawi Dou yang mahakuasa!”

Tao Yaoye secara otomatis mengabaikan “Penguasa Surgawi Dou” yang belum pernah ia dengar sebelumnya. *Aku akhirnya mengerti kenapa Shifu tampak begitu stres akhir-akhir ini karena memikirkan sebuah nama dan menyebutkan sesuatu tentang ‘raja surgawi’.*

“Selain mereka, anggota kita meliputi Meng Jingzhou, Li Haoran, dan mantan putrinya, Qin Yanyan.”

Ekspresi Tao Yaoye berubah aneh. *Susunan anggota Aliansi Pengadilan Surgawi ini sangat rumit.*

*Lagi pula, kenapa Aliansi Pengadilan Surgawi didirikan? Apakah Kakak Seperguruan Lu belum puas membasmi sekte iblis? Apa dia berencana untuk menggantikan mereka sebagai gantinya?*

“Begini ceritanya. Awalnya, Meng Jingzhou, Li Haoran, dan aku hanya sedang pergi menangkap hantu…” Lu Yang menceritakan semuanya, membuat Tao Yaoye terperangah.

*Sudah kuduga dari Kakak Seperguruan Lu! Pikirannya yang tajam selalu penuh dengan ide. Dia bahkan bisa menciptakan aliansi palsu untuk menipu Aliansi Sembilan Netherworld dan mendapatkan kepercayaan mereka. Ini jauh lebih proaktif daripada menyusup ke Aliansi Sembilan Netherworld sebagai mata-mata.*

“Bagaimanapun, kita telah mendeklarasikan Aliansi Pengadilan Surgawi kita sebagai Pengadilan Surgawi kuno, jadi kita perlu memamerkan beberapa orang jenius. Adik Seperguruan Tao, aku yakin kamu akan menjadi seorang jenius kuno yang sempurna.”

Tao Yaoye berseri-seri, senang karena Lu Yang telah mengakuinya.

“Aku akan pergi menemui para petinggi Aliansi Sembilan Netherworld sekarang. Mau ikut denganku, Adik Seperguruan?”

“Ayo pergi.”

~~~

Markas Besar Toko Barbeque One More Time, Karesidenan Yanjiang.

Bisnis barbeque itu berkembang pesat, meluas dengan cepat ke karesidenan-karesidenan tetangga. Jika bukan karena kekurangan panggangan barbeque dan batu api, toko-toko barbeque mereka pasti sudah bermunculan di mana-mana, membentuk jaringan waralaba yang mapan.

Aliansi Sembilan Netherworld telah mengerahkan upaya besar untuk membuka toko-toko barbeque tersebut, dengan pemimpin aliansi memberikan dukungan penuh. Dia telah memerintahkan para anggota untuk mengesampingkan pekerjaan mereka saat ini dan untuk sementara waktu menahan diri dari membunuh orang, menyatakan bahwa tujuan utama aliansi sekarang adalah fokus menjalankan toko-toko barbeque.

Ini jauh lebih aman daripada mengambil pinjaman dengan identitas para anggota. Pemimpin aliansi tidak bisa berhenti tersenyum sepanjang hari, bahkan terkikik saat bermeditasi.

Wakil Pemimpin Aliansi Shi tetap tidak menyadari bahwa aliansi tersebut telah mengalami defisit selama hampir seribu tahun, dan dia juga tidak mengerti mengapa pemimpin aliansi untuk sementara waktu mengesampingkan ajaran aliansi dan mendesaknya untuk mencurahkan seluruh tenaga mengoperasikan toko-toko barbeque.

Mungkin pemimpin aliansi sangat menyukai kekayaan, atau mungkin ada alasan lain. Bagaimanapun, motif pemimpin aliansi tidak ada hubungannya dengan diriku. Aku menjalankan toko barbeque untuk menyelesaikan masalah utang satu miliar milikku. Bahkan dengan kultivasiku yang luar biasa, aku tidak bisa menahan sambaran petir surgawi setiap bulan selamanya. Jika aku gagal menahannya suatu hari nanti, aku akan gosong. Aku bertekad untuk membuat toko barbeque ini semakin besar dan kuat!

Selain itu, dia tahu ada dua faktor kunci untuk menjalankan toko dengan sukses: rahasia yang tidak boleh diungkapkan dan lingkungan bisnis yang menguntungkan.

Faktor pertama sudah jelas. Toko-toko barbeque berkembang pesat justru karena resep rahasianya.

Untuk poin kedua, ada banyak hal yang bisa kita lakukan, seperti membangun hubungan baik dengan pihak berwenang setempat. Tetapi menyuap itu berisiko dan tidak dapat diandalkan. Jika pejabat yang disuap terbongkar, bukankah toko barbeque kita akan hancur?

Wakil Pemimpin Aliansi Shi mengubah cara berpikirnya.

Apa yang dibutuhkan oleh pihak berwenang?

Stabilitas dan ketertiban.

Toko barbeque kita dapat membantu pihak berwenang menangkap para penjahat dan menghukum mereka.

Dalam hal kejahatan, siapa yang bisa lebih profesional daripada sekte iblis?

Kejahatan saat ini hanyalah permainan anak-anak bagi kita dan trik yang sudah membuat kita bosan. Tidak ada yang lebih sederhana daripada menghadapinya. Tentu saja, kita tidak bisa melakukan hal-hal ini secara terang-terangan; itu akan terlalu mencolok. Cara terbaik adalah melakukannya secara sembunyi-sembunyi dan membuat pihak berwenang menduga bahwa kita berada di baliknya meskipun tidak ada bukti.

Itulah skenario yang ideal.

Dengan cara ini, pihak berwenang akan menduga bahwa toko barbeque adalah bisnis rahasia dari suatu faksi lurus. Pada saat yang sama, toko barbeque juga bisa sering menghukum orang-orang jahat dan menjaga stabilitas.

Dengan kedua elemen ini, pihak berwenang pasti akan condong melindungi toko barbeque.

Kenyataan membuktikan bahwa gagasan Wakil Pemimpin Aliansi Shi benar. Karesidenan Yanjiang telah mencapai stabilitas dan ketertiban yang belum pernah terjadi sebelumnya, dengan banyak sel penjara yang kosong. Pihak berwenang tidak lagi harus melakukan inspeksi acak atau memberikan petunjuk terselubung.

Di tengah malam, markas besar toko barbeque tutup. Saat para anggota aliansi membersihkan aula utama dan halaman belakang, Wakil Pemimpin Aliansi Shi membungkuk di atas meja, menulis dengan penuh semangat untuk merangkum wawasan bisnis bulan ini.

“Pemimpin Aliansi, orang-orang dari Aliansi Pengadilan Surgawi telah tiba,” lapor Huo Huashen dengan hormat. Sebagai manajer cabang utama, dia bertanggung jawab untuk menerapkan rencana Wakil Pemimpin Aliansi Shi.

Tiga hari telah berlalu sejak pesan dikirimkan, selama waktu itu Wakil Pemimpin Aliansi Shi tidak pergi ke mana pun, menunggu di markas besar.

“Pemimpin Aliansi Shi, sudah lama tidak jumpa!” Lu Yang dan Tao Yaoye mendorong pintu hingga terbuka. “Sepertinya bisnis aliansimu berjalan dengan baik, sampai-sampai butuh panggangan barbeque dan batu api baru secepat ini.”

“Tidak juga, ini hanya keberuntungan.” Melihat bahwa itu adalah Lu Yang, Wakil Pemimpin Aliansi Shi tidak berani memamerkan pencapaiannya. *Ini adalah wakil pemimpin aliansi dari Aliansi Pengadilan Surgawi dan murid pribadi dari Penguasa Surgawi Dou. Aku tidak boleh meremehkannya.*

“Ini adalah…” Wakil Pemimpin Aliansi Shi menatap Tao Yaoye dengan rasa penasaran.

“Ini adalah anggota lain dari Aliansi Pengadilan Surgawi kita, Tao Yao. Dia sangat berbakat sampai-sampai shifuku dan pemimpin aliansi memuji-mujinya tanpa henti.”

Wakil Pemimpin Aliansi Shi memasang ekspresi serius dan penuh hormat. “Jadi ini adalah si jenius Tao.”

Meskipun tidak menunjukkan reaksi apa pun di wajahnya, Tao Yaoye merasa terkejut di dalam hatinya. *Aku tahu bahwa Kakak Seperguruan Lu sedang bertemu dengan Aliansi Sembilan Netherworld, tetapi aku tidak menyangka dia akan langsung menemui para petinggi mereka dan berinteraksi dengan mereka sebagai sesama yang sederajat.*

*Apakah ini pergaulan sehari-hari Kakak Seperguruan Lu?!*

Di dalam sekte, dia berinteraksi dengan figur setingkat tetua; di luar sekte, dia berinteraksi dengan figur setingkat pemimpin aliansi. Dan mereka semua berada di Alam Fusi!

Lu Yang dan Wakil Pemimpin Aliansi Shi mengobrol dan tertawa dengan santai, sama sekali tidak menyadari betapa mengerikannya identitas pihak lainnya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com