Suara petir yang menggelegar menyita perhatian semua orang. Rentetan Pegunungan Mayat-Yin, tempat Sekte Pengendali Mayat berada, tidak pernah mengalami petir sejak zaman kuno karena energi yin-nya yang sangat kuat.

Namun hari ini, awan menggantung di atas rentetan pegunungan itu sementara kilat putih yang menyilaukan menyilang di langit. Seolah-olah dunia telah kembali ke keadaan purbanya pada permulaan waktu, penuh dengan vitalitas.

“Semua murid Sekte Pengendali Mayat, evakuasi segera!” Tetua Gai mengatur eksodus massal. Terobosan Pemimpin Sekte Lu lebih cepat dari yang diantisipasi, membuat Sekte Pengendali Mayat menjadi sangat berbahaya. Kemungkinan tersambar oleh kesengsaraan petir menjadi sangat tinggi, dan kesengsaraan petir dari terobosan ke Tahap Kesengsaraan Transenden ini berada di luar apa yang dapat ditahan oleh murid biasa. Bahkan sentuhan kecil saja berarti kematian!

Kelompok Gubernur Provinsi Lü dan kelompok Wu Youdao berhenti bertarung dengan pemahaman diam-diam. Di dekat kesengsaraan petir tingkat ini, tidak boleh ada fluktuasi energi. Jika tidak, seseorang dapat dengan mudah disalahartikan sebagai mengganggu proses tersebut, dan menjadi sasaran kesengsaraan petir.

Gubernur Provinsi Lü dan dua orang lainnya memanfaatkan momen istirahat ini untuk memulihkan diri, bersiap menghadapi fase pertempuran berikutnya. Mereka menghitung berkah mereka, merasa lega karena Pemimpin Sekte Lu bergabung dengan mereka. Timbangan kekuatan kembali seimbang, dan hasil pertarungan mereka dengan para kultivator Great Yu masih belum pasti!

Kegembiraan mengalir melalui setiap serat tubuh Zhao Po. Sudah berapa lama—sembilan ribu atau sepuluh ribu tahun? Karena tidak ada kultivator Tahap Kesengsaraan Transenden lain yang terlihat di Sekte Pengendali Mayat kita, kita diturunkan dari sekte kelas-S menjadi sekte kelas satu. Tapi hari ini, seorang kultivator Tahap Kesengsaraan Transenden akhirnya akan muncul! Apakah kita akan mendapatkan kembali kejayaan masa lalu kita sebagai sekte kelas-S?!

Inilah perbedaan antara Lima Sekte Abadi Agung dan sekte-sekte kelas-S. Sekte kelas-S hanya membutuhkan satu kultivator Tahap Kesengsaraan Transenden, tetapi semua kultivator pada akhirnya akan mati suatu hari nanti. Ketika hari itu tiba, sekte kelas-S akan turun menjadi sekte kelas satu.

Di sisi lain, bahkan jika Lima Sekte Abadi Agung melemah hingga pada titik di mana mereka tidak dapat menghasilkan bahkan satu kultivator Tahap Kesengsaraan Transenden pun di beberapa generasi, sekte-sekte tersebut masih dapat mengandalkan metode mereka yang sebanding dengan yang ada di Tahap Kesengsaraan Transenden dan mempertahankan gelar mereka sebagai sekte abadi.

Sekte Pencari-Dao pernah mengalami masa seperti itu lima puluh tahun yang lalu, di mana tidak ada kultivator Tahap Kesengsaraan Transenden yang lahir dalam rentang waktu dua tahun. Ini berlangsung sampai munculnya Leluhur Kebangkitan mereka, Penguasa Dao Laut Luas. Namun, sepanjang masa kekeringan itu, sekte tersebut tetap menjadi salah satu dari Lima Sekte Abadi Agung.

Kesengsaraan petir terus mengumpul di langit, dengan sambaran petir sporadis yang mengguncang surga dan bumi, namun itu bahkan belum memenuhi syarat sebagai permulaan.

Awan gelap gulita bergemuruh turun seperti langit-langit yang runtuh saat kilat putih menyambar dan meletus dengan amarah penuh, menyelimuti Sekte Pengendali Mayat. Energi yin yang terakumulasi dari Rentetan Pegunungan Mayat-Yin yang telah bertahan selama ribuan tahun mulai menghilang.

Sebuah deru bergema di udara, samar-samar menandingi kekuatan kesengsaraan petir. Sesosok figur berjubah Daois menerobos keluar dari tempat pengasingan dan membumbung tinggi ke langit, mengeluarkan berbagai harta karun magis, jelas-jelas sudah dipersiapkan dengan baik.

“Jadi begini rasanya mengalami kesengsaraan petir,” gumam Lu Yang dengan kagum. Meskipun ia pernah mendengar kisah-kisah tentang para kultivator yang menghadapi kesengsaraan petir, hari ini adalah pertama kalinya ia menyaksikannya secara langsung. Terlebih lagi, itu adalah kesengsaraan petir tingkat Kesengsaraan Transenden yang tak tertandingi. Bahkan dari jarak setengah Kota Hanshui jauhnya, ia dapat merasakan langit dan bumi bergetar, bukti dari kekuatan kesengsaraan petir di atas Sekte Pengendali Mayat.

“Kesengsaraan petir ini paling-paling biasa saja.” Peri Abadi Abang mencibir, sama sekali tidak terkesan. Jika itu aku, aku bisa sekadar menguap dan tetap melewatinya. Aku tidak butuh persiapan rumit seperti ini.

“Apakah ada hal khusus tentang kesengsaraan petir?” Lu Yang teringat bahwa Peri Abadi Abang adalah seorang ahli mengenai kesengsaraan petir. Bagaimanapun juga, kesengsaraan petir saat ini berasal dari Mandat Kesengsaraan Buah Dao Immortal Mandat Surga.

“Immortal Mandat Surga menciptakan kesengsaraan petir untuk menempa para kultivator, bukan untuk menyambar mereka hingga mati. Semakin kuat kesengsaraan petir, semakin besar pula bakat yang ditunjukkannya. Lihatlah kesengsaraan petir ini. Penampilannya mencolok dan terlihat seperti aslinya, tetapi jika kau mengalaminya sendiri secara langsung, kau akan mendapati kekuatannya biasa-biasa saja.

“Kesengsaraan petir khusus ini disebut ‘Kesengsaraan Transformasi Naga Kaisar Putih.’ Itu dianggap berada di sisi yang lebih lemah di antara kesengsaraan petir.”

Petir putih itu berubah wujud menjadi seorang kaisar naga—kumisnya melayang, sisiknya berkilauan, dan cakar-cakarnya terhunus—seolah-olah dirasuki oleh naga sungguhan dan telah mengembangkan kecerdasan spiritual.

Dengan raungan yang memekakkan telinga, kaisar naga putih itu bertabrakan dengan Pemimpin Sekte Lu, menembus langsung ke dalam tubuhnya dan memperlihatkan tulang-tulang putih mengerikan yang diselimuti oleh energi kematian.

“Apakah Pemimpin Sekte akan mati?!” Lu Yang tercengang. Kegagalan Pemimpin Sekte Lu terjadi begitu cepat?

“Tidak, ini adalah mayat berjalan. Tubuh aslinya bersembunyi di bawah, dan itu adalah taktik yang cukup cerdas. Dia tahu bahwa gelombang pertama petir surgawi terlalu kuat untuk dia tahan, jadi dia menggunakan mayat berjalan miliknya untuk memblokirnya.” Peri Abadi Abang melihat melalui trik kecil Pemimpin Sekte Lu dalam sekilas pandang.

Sama seperti yang dikatakan Peri Abadi Abang, sementara mayat berjalan itu hancur berkeping-keping di bawah sambaran petir, Pemimpin Sekte Lu yang asli menerobos keluar dari dalam tanah untuk menghadapi kesengsaraan petir tersebut, yang kekuatannya telah berkurang setelah gelombang serangan pertamanya.

Kaisar naga putih itu menyerang lagi, memancing jeritan kesakitan dari Pemimpin Sekte Lu saat sinar petir meninggalkan bekas pada dirinya dengan membakar daging sekaligus jiwanya. Ia buru-buru mengeluarkan sebuah botol giok dan menelan pil pemulihan sebelum isi yang tersisa, beserta botolnya, lenyap ke dalam pusaran petir yang luas.

Momentum kaisar naga putih itu tak terhentikan saat ia menghancurkan kehampaan dan ruang, terus-menerus menghantam Pemimpin Sekte Lu dan membuatnya merasa seolah-olah sedang mengalami pergolakan hidup.

Tiba-tiba, kesengsaraan surgawi itu mereda. Tekanan berkurang, dan energi spiritual yang mengamuk perlahan-lahan menjadi tenang.

Pemimpin Sekte Lu gosong dari ujung kepala hingga ujung kaki, menyerupai sepotong arang yang jatuh ke tanah dengan suara gedebuk.

“Dia gagal?” Semua orang di kota merasakan hati mereka tenggelam, dan bisikan-bisikan menyebar di antara kerumunan. Jika Pemimpin Sekte Lu gagal dalam kesenggaraannya untuk naik ke Tahap Kesengsaraan Transenden, tidak ada orang lain yang bisa melawan para kultivator Great Yu.

“Lihat! Pemimpin sekte bergerak!”

Gedebuk, gedebuk, gedebuk.

Itu adalah suara detak jantung yang kuat. Ini adalah tanda bahwa luka-luka dalamnya sedang menyembuh dan luka-luka tersembunyinya lenyap. Kemudian terdengar suara retakan. Lapisan gosong Pemimpin Sekte Lu terbelah, menampakkan kulit baru yang tembus pandang di bawahnya. Dia sekarang terlihat lebih muda lebih dari satu dekade.

Tetua Gai berseru dengan penuh semangat, “Kesengsaraan petir itu mencakup vitalitas. Petir tersebut menyucikan tubuh pemimpin sekte, jadi tubuh fisiknya pasti telah menjadi beberapa kali lipat, atau bahkan sepuluh kali lipat lebih kuat!” Ia teringat teks-teks yang mendeskripsikan terobosan ke Tahap Kesengsaraan Transenden dari leluhur Sekte Pengendali Mayat yang berbakat.

Mata Pemimpin Sekte Lu terbuka lebar seketika; mata itu menyerupai sambaran petir yang menembus awan. Ia bangkit berdiri dan meluap-luap dengan vitalitas, kontras yang tajam dengan kondisinya yang menyedihkan saat ia melawan kesengsaraan petir tadi. Dia sekarang menjadi orang yang berbeda dan memancarkan keyakinan diri. Dia telah selamat dari kesengsaraan petir dan menjadi seorang kultivator Tahap Kesengsaraan Transenden!

Seluruh kota meletus dalam perayaan, termasuk trio Gubernur Provinsi Lü dan para warga sipil. Hati mereka akhirnya menjadi tenang setelah memastikan bahwa terobosan Pemimpin Sekte Lu adalah sebuah kesuksesan.

Hanya Lu Yang dan Meng Jingzhou yang tidak merasa senang. Selama kesengsaraan petir berlangsung, sambaran petir telah merobek pakaian Pemimpin Sekte Lu. Keduanya memaku tatapan mereka pada pergelangan tangan kanannya, kulit kepala mereka merinding dan darah mereka terasa dingin.

Tiga cincin yang saling bertautan dengan karakter untuk “hantu” tertulis di tengahnya!

Ini adalah tanda yang sama yang telah mereka lihat pada mayat-mayat berjalan tanpa tuan ketika mereka datang ke Provinsi Wilderness untuk menginap semalam. Penjelasan kepala desa bergema di benak mereka.

“Ada dua alasan utama mengapa mayat berjalan tidak bertuan. Entah tuannya telah mati, membebaskan mayat-mayat berjalan dari kendali mereka dan membiarkan mereka berkeliaran, atau sang tuan secara sukarela mencabut kendali atas mayat-mayat berjalan tersebut, di mana kemungkinan ketiga adalah mayat-mayat berjalan itu berbalik melawan tuan mereka dan melahapnya.”

Sebuah mayat berjalan mampu menahan kesengsaraan petir, tetapi Pemimpin Sekte Lu tidak mungkin melepaskan kendali atas mayat berjalan miliknya secara sukarela.

Namun Pemimpin Sekte Lu berdiri di hadapan mereka, dan itu mengesampingkan kemungkinan ketiga mengenai mayat berjalan yang melahap tuannya.

Itu hanya menyisakan kemungkinan pertama—Pemimpin Sekte Lu telah mati, dan mayat berjalan miliknya telah berkeliaran ke Desa Jianshi, di mana ia ditemukan oleh kepala desa!

Jika Pemimpin Sekte Lu sudah mati, lalu siapa yang mengendalikan tubuhnya sekarang?!

Keduanya saling bertukar pandang, langsung memikirkan kemungkinan yang sama.

“Seorang kultivator Tahap Kesengsaraan Transenden Great Yu telah mengambil alih tubuh Pemimpin Sekte Lu!”

IndoWebNovel – indowebnovel.com