Kaisar Xia sedang berada dalam suasana hati yang baik sekarang setelah masalah Provinsi Ji mendapat dukungan dari Lima Sekte Abadi Besar.

Beliau kemudian mengangkat masalah lain. “Seperti yang mungkin sudah kalian dengar semua, Sekte Pemimpin Penuntun Mayat seharusnya diambil alih tubuhnya. Namun, karena lampu jiwanya diletakkan di Sekte Pencari Dao, para berkultivasi Great Yu takut terdeteksi oleh Sekte Pencari Dao dan tidak sepenuhnya mengambil alih tubuhnya, sehingga meninggalkan jiwanya.”

“Betul sekali! Si keparat Lu Baqian itu nyaris lolos dari maut. Ketika aku sedang menangani pembersihan di Kota Hanshui, dia terus memamerkan tubuh Kesengsaraan Transenden miliknya sepanjang hari. Benar-benar tercela!”

Kaisar Xia pura-pura tidak mendengar ledakan emosi Qiu Jin’an. “Kalau begitu, bisakah kita mengambil pelajaran dari hal ini dan meminta sekte-sekte lain untuk menempatkan lampu jiwa mereka di Lima Sekte Abadi Besar dan istana kekaisaran sebagai pengaman?”

“Seperti yang disebutkan oleh Rekan Daois Yun, Great Yu memiliki setidaknya empat kultivator Kesengsaraan Transenden lagi. Jika seorang kultivator Fusi mengambil alih tubuh kultivator Fusi lainnya, kita bisa mendeteksi pertempuran yang terjadi setelahnya. Tetapi sangat mudah bagi seorang kultivator Kesengsaraan Transenden untuk mengambil alih tubuh kultivator Fusi. Itu bisa dilakukan tanpa ada yang menyadari.”

“Jika kita menerapkan sistem lampu jiwa, kita bisa mencegah para kultivator Great Yu melakukan pengambilalihan tubuh secara penuh seperti yang terjadi pada Pemimpin Sekte Lu, setidaknya menyelamatkan jiwa korban.”

“Ini sangat layak dilakukan.” Yun Zhi mengangguk, menjadi orang pertama yang mendukung usulan Kaisar Xia. Dia sudah memikirkan solusi serupa di perjalanan ke sini dan berniat mengusulkannya selama pertemuan, hanya saja Kaisar Xia selangkah lebih cepat.

“Aku juga tidak melihat masalah dengan itu.”

“Sekte Penindas Penjara menganggapnya bisa diterapkan.”

Kepala Biara Biara Gantung tetap diam, yang dianggap oleh semua orang sebagai tanda persetujuan diam-diam.

Melihat konsensus telah tercapai, Kaisar Xia melanjutkan. “Setelah pertemuan ini, aku akan menginstruksikan orang-orang untuk menyusun daftar sekte yang akan dibagikan kepada kalian semua dan memberi tahu sekte-sekte yang ada dalam daftar tersebut.”

Sistem pendaftaran sekte Great Xia didasarkan pada deklarasi. Selama seseorang menyerahkan informasi dasar kepada pihak berwenang seperti jumlah anggota, ukuran, lokasi, dan pemimpin sekte, pendaftaran akan dianggap berhasil, tidak memerlukan tinjauan maupun persetujuan. Namun, setiap perubahan berikutnya, seperti penunjukan pemimpin sekte baru, tetap harus dilaporkan kepada pihak berwenang.

Berkat sistem ini, Great Xia mempertahankan catatan yang jelas tentang jumlah sekte dan lokasi mereka, memungkinkan para pejabat untuk dengan cepat menyusun daftar yang diminta oleh Kaisar Xia.

Dengan selesainya pembahasan masalah-masalah besar, kelima pemimpin sekte keluar dari aula dengan senyuman dan obrolan—serta kepala biara Biara Gantung yang hanya tersenyum—melukiskan pemandangan yang harmonis.

Para eunuch dan pelayan istana berdiri dengan hormat di luar aula, siap mengantar kelima pemimpin sekte abadi tersebut.

Uhuk, uhuk. Kaisar Xia baru saja membahas Pendiam Penganut Dao dengan Qiu Jin’an ketika dia tiba-tiba terbatuk-batuk. Menutup mulutnya, telapak tangannya dipenuhi bercak darah, dan sehelai rambut putih bersih muncul di antara rambut hitamnya yang lebat, tampak sangat kontras dan mencolok.

“Yang Mulia!” Kepala eunuch hampir kehilangan nyawanya karena terkejut, bergegas maju dengan langkah lebar untuk menopang sang kaisar.

“Panggil tabib istana! Cepat!” Para eunuch dan pelayan istana lainnya berlarian panik dengan jelas.

“Ada apa denganmu?” Qiu Jin’an mengerutkan kening, ekspresinya berubah saat dia menggenggam pergelangan tangan Kaisar Xia.

“Kenapa kau begitu lemah?!” Padahal seharusnya tidak seperti ini. Bahkan gubernur provinsi pun menikmati perlindungan dari keberuntungan nasional, kebal terhadap racun dan penyakit. Sebagai kaisar Great Xia dengan kekuasaan tertinggi atas keberuntungan nasional, terlebih lagi tidak terpikirkan jika ada sesuatu yang salah dengan tubuhnya.

Kaisar Xia melambaikan tangannya sambil tersenyum pahit, enggan merinci lebih jauh. Kepala Biara Biara Gantung dalam hati mengucapkan “Amitabha” tanpa suara, meskipun dia tidak bisa berkata apa-apa.

Memiliki kultivasi tertinggi di antara mereka, Yun Zhi langsung mengetahui kondisi Kaisar Xia dalam sekali pandang. “Umurnya sudah habis.”

“Umur habis?” Luo Hongxia tertegun, tidak pernah membayangkan Kaisar Xia akan menghadapi krisis seperti itu dan begitu tiba-tiba.

Kaisar Xia mendongak menatap Yun Zhi dengan keheranan yang sama. Aku selalu dilindungi oleh keberuntungan nasional, jadi seharusnya tidak seorang pun bisa mendeteksi kondisiku, namun Yun Zhi langsung mengetahuinya seketika.

Menyadari bahwa dia tidak dapat menyembunyikan masalah itu lagi, dia mengalah. “Bagaimanapun juga, aku baru berada di Tahap Transfigurasi Dewa.”

Di antara enam orang yang hadir, kultivasi Yun Zhi adalah yang tertinggi, sementara kultivasi Kaisar Xia adalah yang terendah.

Apakah seseorang bisa menjadi kaisar tidak memiliki hubungan langsung dengan tingkat kultivasi mereka. Lagipula, tidak peduli seberapa tinggi kultivasi seorang kaisar, apakah kaisar bisa menundukkan seluruh dunia sendirian?

“Itu tetap tidak masuk akal. Usiamu baru seribu tahun. Para kultivator Transfigurasi Dewa biasanya dapat hidup hingga 1.500 hingga 2.000 tahun.” Pemimpin Sekte Penindas Penjara mengerutkan kening dengan bingung. Dengan Great Xia yang menghadapi gejolak internal dan ancaman eksternal, krisis habisnya umur Kaisar Xia pasti akan memicu kerusuhan, dan segala macam iblis serta monster akan bermunculan. Ini pertanda buruk.

“Saat aku masih menjadi putra mahkota, aku menderita penyakit yang mengancam jiwa dan berada di ambang kematian. Untuk mengobati penyakitku, aku mengonsumsi berbagai bahan obat langka, termasuk akar dan daun dari dua Raja Herbal. Sayangnya, tubuhku terlalu lemah untuk menyerap nutrisi tersebut dengan baik. Meskipun nyawaku terselamatkan, umurku menjadi berkurang.”

Kelima orang lainnya pernah mendengar tentang insiden ini, begitu pula para eunuch dan pelayan istana yang lebih tua.

“Sekte kami memiliki beberapa Raja Herbal Kecil, Cedar Kehidupan Abadi, dan semacamnya untuk memperpanjang umur seseorang,” tawar Qiu Jin’an. Kita tidak boleh membiarkan sesuatu terjadi pada Kaisar Xia sekarang.

Cedar Kehidupan Abadi, yang musim semi dan musim gugurnya masing-masing mencakup delapan ribu tahun, adalah barang langka yang tak tertandingi di antara bahan obat penambah umur. Batu Umur Panjang Tanpa Batas tumbuh setiap tahun, meskipun tidak terlihat, membutuhkan waktu sepuluh ribu tahun untuk mengembang secara kasat mata. Kikisan dari permukaannya adalah harta karun tertinggi kelas atas yang bahkan menggoda para kultivator Fusi.

Mata Kaisar Xia berbinar sejenak mendengar perkataan Qiu Jin’an sebelum redup kembali dan dia menggelengkan kepalanya perlahan. “Tidak ada gunanya. Setelah terlalu banyak mengonsumsi harta karun alam, para tabib istana mengatakan tubuhku telah mengembangkan ketahanan. Tidak ada Raja Herbal Kecil atau harta karun obat lain yang dapat membantu sekarang.” Masalah umur ini bersifat fatal. Bahkan kekuatan keberuntungan nasional pun tidak dapat mengimbanginya. Hanya dengan menjadi abadi dan mencapai umur yang tak terbatas masalah ini dapat diselesaikan.

“Berapa banyak waktu lagi yang kau miliki?”

“Mungkin sekitar sepuluh tahun.” Aku paling tahu tubuhku sendiri.

Semua orang terdiam. Sepuluh tahun berlalu dalam sekejap mata bagi para kultivator, terlalu singkat. Apakah Kaisar Xia akan memejamkan mata selamanya tepat saat Era Agung mulai terbentang di hadapannya?

Sejak naik takhta, Kaisar Xia dengan rajin mengabdi pada negara dan rakyat. Di bawah pemerintahannya, kekuatan Great Xia terus tumbuh, keberuntungan nasionalnya semakin kokoh dari hari ke hari. Dia adalah seorang penguasa bijak yang langka yang dapat masuk dalam peringkat tiga besar dalam sejarah Great Xia.

Apakah Surga iri pada bakatnya, membuatnya mati pada saat krusial ini dan bahkan tidak membiarkannya melihat sekilas Era Agung yang sesungguhnya?

Ini tidak adil.

Namun, bahkan jika ini tidak adil, apa yang bisa dilakukan tentang hal itu?

Pemimpin Sekte Penindas Penjara tidak dapat menahan diri untuk menawarkan kata-kata penghiburan. “Masih ada banyak waktu. Aku akan kembali dan berkonsultasi dengan para tetua lainnya. Dengan luasnya dunia ini, pasti ada solusi lain.” Aku menolak percaya kalau kita tidak bisa memperpanjang umur Kaisar Xia selama beberapa dekade atau bahkan satu abad.

Kelima pemimpin sekte abadi meninggalkan ibu kota kekaisaran, melesat menembus langit dengan desahan sunyi di dalam hati mereka, masing-masing kembali ke sekte masing-masing untuk mencari solusi.

“Kalau dipikir-pikir, seorang putra mahkota belum ditunjuk, kan? Itu akan menjadi badai berdarah lainnya.”

“Great Yu, Great Qian, Wilayah Iblis, dan Laut Timur. Dengan kekacauan internal dan ancaman eksternal, dan sekarang dengan umurnya yang mengering… sungguh masa-masa yang bergolak.”

Setelah semua orang pergi, Kaisar Xia menolak untuk dilayani dan berjalan menuju tanah leluhur istana kekaisaran, berharap leluhurnya yang lama dapat memberikan solusi.

IndoWebNovel – indowebnovel.com