Beberapa hari yang lalu, Pendeta Tao yang Pendiam telah dibebaskan dari penjara. Setelah berpisah dengan Yun Zhi, ia melanjutkan perjalanannya ke seluruh benua, mempromosikan Kisah Sekte Pencari Dao—dan secara kebetulan, citranya yang agung dan luar biasa.

Ketika ia tiba di Kota Dingxin di Provinsi Ji, ia menyadari seluruh kota diselimuti oleh “Aturan”. Orang bisa masuk tetapi tidak bisa keluar. Bagi dunia luar, Kota Dingxin tampak berfungsi seperti biasa, dengan arus orang yang datang dan pergi terus-menerus.

Sebenarnya, ini disebabkan oleh kekuatan “Aturan”. Masuk diizinkan, tetapi keluar adalah mustahil. Orang-orang yang tampak meninggalkan kota di mata orang luar hanyalah manusia palsu yang dibentuk oleh Aturan. Orang-orang palsu ini tidak dapat dibedakan dari manusia sungguhan—identik dalam ingatan, kebiasaan, dan perilaku. Hanya ketika Aturan tersebut hilang, orang-orang palsu ini akan lenyap dari dunia luar.

Awalnya, Pendeta Tao yang Pendiam mempertimbangkan untuk menembus Aturan dengan satu tebasan pedang. Namun, tepat saat ia hendak bertindak, indra keenamnya yang diasah dalam pertempuran memperingatkannya untuk mundur.

Ia segera menyadari bahwa “Aturan” tersebut bukanlah berada di Alam Fusi, melainkan di Alam Kesengsaraan Transenden. Jika ia bertindak gegabah, ia akan menarik perhatian pihak yang telah menetapkan Aturan tersebut, sehingga memperumit keadaan.

“Sial sekali.” Pendeta Tao yang Pendiam meludah ke tanah, memfokuskan diri sepenuhnya untuk merumuskan sebuah rencana.

Pertama, ia menyamar sebagai seorang pendeta Tao compang-camping, menceritakan kisah-kisah di sebuah kedai teh sambil mengamati Aturan tersebut. Aturan itu telah berlaku cukup lama, namun kota beroperasi seperti biasa, menyiratkan bahwa tujuan penciptanya bukanlah untuk kehancuran.

Setelah beberapa hari mengamati—dan dengan bisnis kedai teh yang sedang meroket—Pendeta Tao yang Pendiam akhirnya memahami Aturan di tempat ini.

Identitas dan status yang berbeda memerlukan kepatuhan terhadap aturan yang berbeda pula. Penjaga mengikuti aturan penjaga, pejabat mengikuti aturan pejabat, dan kedai teh serta restoran memiliki seperangkat aturan mereka sendiri.

Meskipun banyak, Aturan intinya hanya ada dua:

Ini mengonfirmasi bahwa Aturan tersebut telah ditetapkan oleh seorang kultivator Alam Kesengsaraan Transenden dari Great Yu.

Tapi apa tujuan mereka? Apa maksud dari mengukir sebahagian wilayah Great Xia untuk “mendirikan” Great Yu?

Pendeta Tao yang Pendiam telah memikirkan pertanyaan ini selama berhari-hari tanpa petunjuk apa pun. Barulah ketika burung bangau kertas murid kesayangannya tiba, pencerahan menyadarkannya.

Great Yu ingin merebut sebagian kekuatan nasib nasional di Kota Hanshui dan mencoba menerapkannya di Kota Dingxin—skema di Kota Hanshui dan Kota Dingxin saling terhubung. Tujuannya adalah untuk mempelajari dan memanfaatkan kekuatan nasib nasional.

Mengenai alasan mengapa Great Yu belum meninggalkan Kota Dingxin meskipun gagal di Kota Hanshui dan tertangkapnya trio Wu Youdao, itu karena para kultivator Great Yu masih belum menyadari bahwa mereka telah tertangkap.

Saat itu, Peri Abadi yang Kekal telah membiarkan trio Wu Youdao melarikan diri di permukaan, hanya untuk diam-diam menangkap mereka kembali nanti. Bagi dunia, tampaknya trio tersebut telah berhasil melarikan diri. Para kultivator Great Yu hanya tahu apa yang diketahui publik; mereka tidak mahatahu.

“Jadi begitu. Ambisi Great Yu tidak boleh diremehkan.” Bibir Pendeta Tao yang Pendiam melengkung dalam senyuman dingin saat ia menatap lubang yang ditusuk oleh burung bangau kertas di kanopi langit.

Kanopi langit adalah manifestasi dari Aturan. Kegagalannya untuk pulih menunjukkan bahwa celah dalam Aturan telah muncul. Ini juga berarti bahwa kultivator Alam Kesengsaraan Transenden Great Yu telah mendeteksi keberadaan burung bangau kertas tersebut.

“Daoist, ada apa? Siapa yang mengirim surat itu?” tanya pemilik kedai teh dengan hati-hati, merasa terganggu oleh senyuman aneh dari pendeta Tao yang compang-camping itu.

“Murid tertua dan termuda saya.”

“Mereka juga seorang pendongeng?”

“Semacam itulah. Ah, Bos, saya harus menarik kata-kata saya. Saya tidak bisa melanjutkan bercerita di sini besok. Tolong sampaikan permintaan maaf saya kepada para pelanggan.”

“Ah, kenapa?” Pemilik kedai teh itu tercengang. Semuanya baik-baik saja; mengapa berhenti begitu saja? Dan kemana dia bisa pergi? Memangnya dia bisa meninggalkan Kota Dingxin, kan?

Tiba-tiba, tekanan yang luar biasa turun ke kota, menjerumuskannya ke dalam kekacauan. Kepanikan menyebar saat orang-orang terpaku, tidak tahu harus lari ke mana atau apa yang mereka hadapi.

Pendeta Tao yang Pendiam menghela napas pelan. “Karena sudah waktunya bagiku untuk bertindak.”

Dengan jentikan kemoceng ekor kudanya, benda itu berubah menjadi sepuluh ribu pedang, menutupi langit. Sinar keemasan yang tak terhitung jumlahnya dilepaskan, untuk sesaat menyaingi tekanan yang menindas tersebut.

Orang-orang di kota tidak lagi terpengaruh oleh tekanan yang menindas itu.

“Kelengahan sesaat, dan seekor hama menyelinap masuk!” Sosok yang melepaskan tekanan menindas itu menatap tajam ke arah Pendeta Tao yang Pendiam.

Ketika burung bangau kertas terbang menuju Pendeta Tao yang Pendiam, ia juga telah menyadari keberadaan sang pendeta. Ia dapat mengatakan bahwa Pendeta Tao yang Pendiam, meskipun tangguh, masih berada di Alam Fusi dan hampir bukan ancaman.

Pendeta Tao yang Pendiam tidak gentar saat ia membumbung tinggi ke udara untuk menghadapi sosok tersebut. Mengangkat tangannya, sepuluh ribu pedang itu bergabung menjadi satu pedang tak tertandingi, bermandikan kilat saat terwujud di tangannya.

“Sepuluh Ribu Pedang Kembali ke Satu?!” Suara itu menyiratkan keterkejutan. Menyaksikan teknik pedang yang sangat dihormati di kalangan kultivator Jalur Pedang di sini sungguh tak terduga.

“Akulah pemimpin sekte dari Sekte Pencari Dao, Pendeta Tao yang Pendiam. Siapa kau?”

“Kau bisa memanggilku Yang Mulia Pemecah Fajar.”

Pendeta Tao yang Pendiam menyipitkan matanya. Catatan sejarah menyebutkan bahwa Yang Mulia Pemecah Fajar adalah seorang kultivator Alam Kesengsaraan Transenden Tingkat Menengah dari masa-masa awal Great Yu.

Tidak sepenuhnya tak terkalahkan.

Menggenggam pedang pusaka itu, artefak logam dan harta karun magis yang tak terhitung jumlahnya di seluruh kota beresonansi, seolah menjawab panggilannya atau bersujud pada supremasinya; getaran dari harta karun magis tersebut menggema melintasi langit.

Bilah tajamnya berkilau, bersinar terang bagai pelangi dan dingin bagai es, mengarah ke langit dengan niat membunuh yang tajam. Perlahan, ia mengucapkan nama jurus ini. “Pedang Membuka Gerbang Surga.”

Pedang itu menebas ke bawah bagai sungai yang mengalir, mengguncang kanopi langit. Membawa niat membunuh yang tak berbatas, tebasan itu melesat ke arah Yang Mulia Pemecah Fajar.

Melihat pedang itu turun dari langit bagai air terjun, bulu kuduk Yang Mulia Pemecah Fajar berdiri saat ia nyaris tidak bisa menghindari serangan tersebut.

Bum! Qi pedang menghancurkan kanopi surgawi, membuat langit bergetar. Awan bubar, menampakkan langit yang cerah dan matahari yang terik tergantung tinggi saat jutaan warga di Kota Dingxin menonton dengan takjub.

Hati Yang Mulia Pemecah Fajar ciut melihat pemandangan ini. Ini bukanlah jurus yang seharusnya bisa dilepaskan oleh seorang kultivator Alam Fusi!

“Tetap saja hampir bukan ancaman. Berapa kali kau bisa mengeksekusi jurus seperti itu?” Kartu as seperti ini akan menguras energi spiritual seorang kultivator Alam Fusi setelah satu atau dua kali penggunaan. Sama sekali bukan ancaman!

“Sebanyak yang kuinginkan!” Pendeta Tao yang Pendiam tertawa terbahak-bahak, melepaskan Pedang Membuka Gerbang Surga sekali lagi.

Tertangkap basah, Yang Mulia Pemecah Fajar bereaksi satu detik lebih lambat, dan lengannya terpotong bersih. Qi pedang melubangi anggota tubuh yang terpotong itu dari dalam keluar, mengubahnya menjadi debu.

“Kau mencari mati!” bentak Yang Mulia Pemecah Fajar dengan marah. Berpikir bahwa aku kehilangan satu lengan karena seorang kultivator Alam Fusi? Jika berita ini menyebar, wajah macam apa yang kumiliki untuk terus bergaul di dunia kultivasi?!

“Tubuh Asura!” Bayangan Asura berkepala tiga dan bertangan enam muncul di belakangnya, memegang genderang, pagoda, dan penggaris…

Pendeta Tao yang Pendiam dan Yang Mulia Pemecah Fajar terlibat dalam pertempuran sengit, menyelimuti dunia dalam kegelapan, membalikkan siang dan malam, serta menghancurkan ruang lalu merajutnya kembali.

Semakin lama mereka bertempur, semakin cemas Yang Mulia Pemecah Fajar jadinya. Ini pertama kalinya aku menghadapi kultivator Alam Fusi yang bisa menandingiku!

Sayangnya, Pendeta Tao yang Pendiam tidak dapat mempertahankan kondisi ini terlalu lama. Setelah pertukaran singkat, Yang Mulia Pemecah Fajar memanfaatkan celah, dan Tubuh Asuranya menembus pertahanan Pendeta Tao yang Pendiam, menyebabkan auranya merosot tajam.

“Karena telah memaksaku sejauh ini, kau seharusnya bangga. Sekarang, matilah!” Keenam tangan Tubuh Asura itu turun bagai pembalasan ilahi, kekuatan mereka tak terhentikan.

“Beraninya kau melukai seorang kultivator Great Xia?!” Sebuah raungan menggelegar bergema di dekatnya, kekuatan murninya saja sudah cukup untuk menghentikan gerakan Yang Mulia Pemecah Fajar.

Pendeta Tao yang Pendiam batuk darah tetapi tertawa setelah melihat siapa yang bergabung. “Lama sekali! Kalau lebih lama lagi, aku sudah bersiap untuk menerobos ke Alam Kesengsaraan Transenden!”

“Siapa kau?!” Yang Mulia Pemecah Fajar memaku pandangannya pada pendatang baru tersebut. Teriakan orang ini mampu menghentikan seranganku—kultivasinya melampaui milikku!

“Chen Tao, Kepala Sembilan Istana Pengawal Luoshui.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com