“Cincin penyimpanan ini berisi sepuluh juta batu spiritual—anggap saja ini sebagai uang muka. Mohon simpan dengan baik, Guru Tao.” Hati Wakil Ketua Sekte Shi terasa sakit. Rencananya, sepuluh juta ini akan digunakan untuk membeli hak promosi. Namun, hanya karena pertukaran singkat, jumlah itu merosot menjadi sekadar uang muka. “Aku harus kembali untuk mengumpulkan sisa yang empat puluh juta. Tolong beri waktu setengah bulan.”

“Kami juga belum selesai memproduksi ilusi promosi berdurasi satu menit. Itu akan diserahkan kepada Guru Tao bersamaan dengan empat puluh juta batu spiritual dalam dua minggu. Ini adalah token kayu untuk berkomunikasi.” Dia menyerahkan sebuah loh kayu sebesar telapak tangan kepada Tao Yaoye, persis seperti yang sebelumnya dia berikan kepada Lu Yang.

“Begitu semua batu spiritual siap, kami akan menghubungi Anda melalui token kayu ini, Guru Tao.” Sikapnya sama sekali tidak sopan dan penuh perhatian. Persis seperti yang dikatakan Lu Yang, Sekte Sembilan Neraka-Bawahlah yang memohon bantuan kepada Tao Yaoye—dialah pihak yang memegang kendali penuh.

“Baiklah, aku punya urusan lain yang harus diurus, jadi aku tidak akan menahan kalian lebih lama lagi.” Wakil Ketua Sekte Shi perlahan bangkit berdiri dan melemparkan tatapan penuh arti kepada Huo Huashen, memberi isyarat agar pemuda itu mengantar ketiganya keluar.

Huo Huashen mengangguk paham. Dia mengambil sebotol obat tetes mata dari cincin penyimpanannya dan menyerahkannya kepada Wakil Ketua Sekte Shi.

Shi Huagu tidak tahu bagaimana harus merespons. “Maksudku adalah agar kau mengantar mereka keluar!”

Jika bukan karena bakatnya yang luar biasa dan kemungkinan dia menjadi wakil ketua sekte atau bahkan ketua sekte jika diberi cukup waktu, aku pasti sudah meretas bocah keparat ini sampai mati sejak lama!

Huo Huashen menggerutu dalam hati, Bagaimana bisa kau menyalahkanku untuk ini? Tatapan bermakna-mu itu bisa memiliki beberapa arti. Siapa yang bisa paham?

Setelah Huo Huashen mengantar ketiganya pergi, mereka baru berjalan sejauh dua li ketika suara guntur yang tiba-tiba meledak di belakang mereka, mengejutkan mereka semua. Menoleh ke belakang, mereka melihat awan badai yang bergolak di atas lokasi Wakil Ketua Sekte Shi. Guntur menggelegar dan kilat menyambar, bagaikan pemandangan kiamat yang terbentang di hadapan mereka.

Ini adalah kesengsaraan petir yang bahkan mematikan bagi para kultivator tingkat Fusi. Meskipun jaraknya jauh, tekanan yang dipancarkannya sangat terasa.

“Tunggu, kenapa aku tidak merasakan tekanan apa pun?” Lu Yang merasa bingung, memerhatikan bagaimana kedua saudari seperguruan mudanya dan Huo Huashen menjadi pucat di bawah sisa kekuatan guntur tersebut.

Kenapa aku sama sekali tidak merasakan apa pun?

“Tentu saja, itu karena aku,” deklarasi Peri Keabadian Abadi sambil membusungkan dadanya dengan bangga.

“Kau sekuat itu, Peri Abadian?” Lu Yang tertegun. Sejak kapan Peri Abadian begitu disegani?

“Tentu saja! Sebagian besar kesengsaraan petir berakar dari Dao Buah Mandat Kesengsaraan milik Dewa Mandat Surga. Bukankah kesengsaraan petir harus menunjukkan sedikit rasa hormat kepadaku?”

Kesengsaraan petir bukanlah ciptaan Dewa Mandat Surga. Kontribusinya hanyalah dalam mengembangkan dan mempromosikan variasi-variasinya.

Lu Yang merasa takjub. Aku tidak tahu bahwa bahkan kesengsaraan petir pun harus memberikan muka kepada Peri Abadian.

Sepertinya Dewa Mandat Surga sangat trauma olehnya.

“Dari kelihatannya, ini mungkin ‘Petir Bayar-Utang-Dengan-Nyawamu’ yang diracik oleh Dewa Mandat Surga, yang dirancang untuk menggoreng para penunggak utang.”

Lu Yang teringat sesuatu. Bukankah Huo Huashen telah mengambil “warisan” Qin Haoran dariku? Dan bukankah warisan itu berkaitan dengan surat utang…?

Dia memastikan bahwa Huo Huashen di sampingnya adalah orang yang hidup dan menghela napas dalam hati. Sepertinya Wakil Ketua Sekte Shi sangat menghargai Huo Huashen untuk melindunginya dari hal ini dan tetap membiarkannya hidup.

“Ngomong-ngomong, bukankah nama kesengsaraan petir ini terlalu biasa?” Menurut kesan dan ingatanku, bukankah kesengsaraan petir seharusnya dinamai “Kemurnian Tertinggi”, “Surga Ungu”, “Enam Ding”, semacamnya?

Jika kau menyebutnya “Petir Bayar-Utang-Dengan-Nyawamu”, kenapa tidak langsung menyebutnya saja “Petir Surat Utang”?

Dewa Mandat Surga, apakah kau bahkan berusaha?

“Aku juga berpikir nama itu bagus,” komentar Peri Keabadian Abadi.

Ekspresi Lu Yang langsung cerah, seolah kabut telah tersingkap dari depan matanya. “Jadi kaulah yang memberinya nama, Peri Abadian! Pantas saja itu membawa nuansa kesederhanaan purba. Setelah direnungkan, itu mencakup prinsip-prinsip yang agung. Seperti pepatah, ‘bayar apa yang dihutang.’ Jika seseorang benar-benar membayar utangnya, bagaimana mungkin mereka akan menghadapi kesengsaraan petir? Oleh karena itu, hanya mereka yang menolak membayar utang yang harus membayar dengan nyawa mereka. Peri Abadian, nama yang kau berikan sungguh mendalam dan menggugah pikiran. Hanya dalam beberapa kata, itu menyampaikan banyak lapisan makna dan mengundang perenungan berulang kali!”

Peri Keabadian Abadi tersenyum lebar selayaknya usianya. “Hehe, aku tidak memikirkannya terlalu jauh.”

Seorang kultivator tingkat Fusi yang sedang mengalami kesengsaraan adalah pemandangan yang langka. Mereka berempat berhenti untuk menonton sejenak. Huo Huashen sebenarnya sudah pernah melihatnya beberapa kali sebelumnya; dia hanya menemani trio Lu Yang.

Sebenarnya, mereka berada di sana hanya untuk menonton tontonan. Kesengsaraan petir ini bahkan dapat mengancam para kultivator tingkat Fusi. Pada alam kultivasi ketiga orang itu saat ini, mereka masih belum mampu memahami esensi misterius di balik kesengsaraan Wakil Ketua Sekte Shi.

Adapun Peri Keabadian Abadi, dia telah menyaksikan sendiri seluruh proses Dewa Mandat Surga menciptakan kesengsaraan petir ini, jadi tidak ada lagi yang perlu dia lihat.

Membiarkan Wakil Ketua Sekte Shi menanggung kesengsaraan petir sendirian, Huo Huashen mengantar ketiganya ke kapal terbang mereka.

Sebelum berpisah, Huo Huashen memutuskan bahwa dia harus menyuarakan isi hatinya dan tidak menyimpannya dalam-dalam. “Jika kalian bertiga memiliki kesempatan, kunjungilah toko barbekyu kami. Tempat itu mungkin tidak bisa menandingi kelezatan eksotis di sekte-sekte abadi, tetapi sate barbekyu kami rasanya cukup enak.”

“Tentu.”

~~~

Di dalam kabin kapal terbang, Lan Ting masih belum sepenuhnya mencerna semuanya.

Bagaimana bisa misi biasa meningkat menjadi pencegatan oleh wakil ketua sekte Sekte Sembilan Neraka-Bawah, lalu proposal bisnis, rezeki nomplok sepuluh juta batu spiritual, dan akhirnya pengantaran yang sopan?

Lan Ting tidak kekurangan uang, tetapi dia belum pernah melihat orang menghasilkan uang seperti ini.

Dia lahir dari Keluarga Lan, yang namanya tidak membawa awalan kedaerahan. Sebagian besar klan leluhur memiliki awalan kedaerahan seperti itu, seperti “Keluarga Yan Provinsi Qing”, “Keluarga Wenren Provinsi Liang”, atau “Keluarga Ye Provinsi Liang”. Hanya segelintir orang terpilih seperti keluarganya yang tidak memilikinya. Ini adalah tanda prestise yang dicadangkan untuk klan aristokrat paling elit, yang diperoleh melalui kekuatan maupun warisan.

Satu-satunya keluarga lain yang berbagi perbedaan ini adalah Keluarga Meng. Meskipun Keluarga Lan tidak menandingi status Keluarga Meng sebagai klan leluhur nomor satu, mereka tak terbantahkan sebagai salah satu yang paling elit.

Lu Yang mengembuskan napas lega. Perjalanan ini berjalan cukup lancar—kita tidak perlu membunuh kultivator tingkat Fusi atau menghadapi kultivator tingkat Transendensi Kesengsaraan.

“Kakak Senior Lu, sepuluh juta batu spiritual ini…” Tao Yaoye menggenggam cincin penyimpanan itu, menatap Lu Yang dengan gelisah. Kemudahan belaka dalam memperoleh kekayaan sebesar itu membuatnya merasa tidak tenang.

Aku tidak melakukan apa-apa, namun sepuluh juta batu spiritual jatuh ke pangkuanku—dengan empat puluh juta lainnya yang masih tertunda.

Lu Yang melambaikan tangan dengan acuh tak acuh. “Kau memperoleh ini dengan kemampuanmu. Simpan saja.”

“Oh.”

“Satu hal lagi.”

“Apa?”

Mata Lu Yang menyipit saat beberapa pria berbadan kekar berdiri di dekatnya dan mulai mendekat. Dia mengingatkan dengan tenang, “Jangan pernah pamerkan kekayaanmu saat kau sedang keluar. Itu akan mengundang masalah.”

Tao Yaoye tiba-tiba menyadari bahwa dia tidak berbicara dengan Lu Yang melalui pesan suara pendengaran sebelumnya. Kultivator mana pun yang memerhatikan bisa saja mendengar pembicaraannya. Bagi orang luar, aku memiliki sepuluh juta batu spiritual, sebuah kekayaan yang bahkan butuh waktu seumur hidup bagi seorang kultivator Transformasi Dewa untuk mengumpulkannya, namun aku hanyalah seorang kultivator Inti Emas!

Ketidakcocokan yang begitu mencolok antara kekayaan dan kekuatan ini ditakdirkan untuk menarik masalah!

Wajah para pria berbadan kekar itu berkerut dalam ekspresi garang saat mereka melangkah mendekat. Kultivasi mereka tidak dapat dibedakan, tetapi mereka setidaknya berada di Tahap Inti Emas, atau bahkan mungkin Tahap Jiwa yang Baru Lahir.

Penerbangan jarak jauh menguras energi spiritual kultivator terlalu cepat, sehingga banyak kultivator masih memilih menggunakan kapal terbang.

Para pria berbadan kekar itu mengepung mereka, mengabaikan Lu Yang dan Lan Ting sepenuhnya. Pandangan mereka tertuju pada Tao Yaoye, diselimuti ketamakan yang tipis.

“Rekan Daois, kau tampaknya memiliki banyak batu spiritual, ya?”

“Membawa begitu banyak batu spiritual ke mana-mana itu tidak aman, bukan? Kenapa tidak kami yang menyimpankannya untukmu?”

“Apa yang kalian inginkan?!” tanya Tao Yaoye dengan waspada, jemarinya perlahan menyentuh loh giok identitasnya, siap mengaktifkan harta karun magisnya kapan saja.

Lalu kenapa jika mereka mungkin berada di Tahap Jiwa yang Baru Lahir? Aku tidak takut.

Pemimpin pria berbadan kekar itu terkekeh dingin dan tidak lagi menutupi niatnya.

“Rekan Daois, apakah kau sudah mempertimbangkan untuk mendepositokan batu spiritualmu di Guild Pedagang Luodi kami? Kami menawarkan bunga tahunan lima persen.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com