Selama ini, sebuah pertanyaan telah menghantui benak Lu Yang.

Jika sekadar mengucapkan nama Peri Keabadian Abadi bisa membangkitkannya, mengapa butuh waktu tiga ratus ribu tahun, hingga akhirnya ia bangkit secara kebetulan?

Jika ditarik kesamaan dari teknik Buah Dao Karma Bermula milik Guru Kekaisaran, pelaku yang membunuh Peri Abadi mungkin telah mengandalkan metode serupa untuk menghapuskan semua ingatan tentangnya dari dunia.

Namun, dapatkah metode seperti itu bekerja pada para makhluk abadi?

Tidak ada yang bisa memastikan.

Sekarang, tubuh Immortal Zaman terkubur di bawah Cabang Kayu, dan jiwa abadinya telah lenyap tanpa jejak, nasibnya tidak diketahui.

Jika seperti ini keadaan Immortal Zaman, bagaimana dengan Immortal Mandat Surga, Immortal Sembilan Lapisan, dan Immortal Qilin? Peran apa yang telah mereka mainkan dalam kejatuhan Immortal Zaman?

Apakah mereka pelaku atau korban?

“Peri Abadi, apakah kau benar-benar tidak ingat apa yang terjadi sebelum kematianmu? Apakah si pelaku memiliki ciri-ciri khusus?”

Peri Keabadian Abadi mengerutkan kening, berjuang mengingat apa yang terjadi saat itu.

“Ingatanku dari masa itu sangat kabur. Aku hanya ingat sedang tidur hari itu, dan dalam keadaan linglung, aku merasakan jiwaku melayang ke atas. Rasanya nyaman, seperti aku akan meleleh. Aku tidak dapat mengingat apa pun yang terjadi setelahnya. Saat berikutnya aku terbangun adalah ketika kau memanggil namaku. Jiwaku terbentuk kembali, dan aku berhasil dibangkitkan.”

Lu Yang menghela napas. Sepertinya aku tidak akan mendapatkan informasi berguna darinya.

Bagi Peri Keabadian Abadi untuk mendeklarasikan dirinya sebagai pemimpin dari Lima Immortal Kuno, dia pasti memiliki beberapa keahlian. Tidak mungkin dia disergap tanpa mengetahuinya. Entah penyerangnya terlalu kuat, atau dia sedang tidak dalam kondisi yang tepat saat itu.

“Membunuhku adalah satu hal, tetapi mereka bahkan tidak mengampuni Immortal Zaman dan yang lainnya. Lebih baik mereka tidak ketahuan oleh siapa pelakunya. Lihat saja nanti, akan kupukul mereka sampai mati!” Peri Keabadian Abadi meradang.

Mati sekali tidak terlalu menjadi masalah bagiku. Selama jalannya waktu yang tak berujung, seseorang pada akhirnya akan menyebut namaku secara tidak sengaja. Tapi itu berbeda bagi Immortal Zaman. Dengan tubuh aslinya yang terkubur di sini, aku khawatir nasibnya suram.

Immortal Zaman banyak membantuku ketika aku sedang memadatkan Buah Dao Keabadianku. Aku harus membalas budinya.

“Aku akan memberitahu Kakak Perguruan Sulung tentang hal ini ketika kita kembali dan membiarkannya memutuskan.” Lu Yang menunduk, kecewa karena dia tidak bisa memberikan bantuan apa pun kepada Peri Keabadian Abadi untuk saat sekrang. “Jika kondisi Immortal Zaman tidak diketahui, bagaimana Jianmu masih bisa memancarkan vitalitas?” Lu Yang menunjuk ke plakat kayu yang baru saja mereka terima.

Peri Keabadian Abadi menatap bayangan ilusi Jianmu yang telah ia ciptakan, ekspresinya rumit. Dengan desahan lembut, ia menjelaskan, “Keajaiban seperti Jianmu hanya membutuhkan sisa terkecil untuk memulihkan vitalitasnya secara bertahap, menyelesaikan transisi dari kematian ke kehidupan. Itu bisa dianggap sebagai bentuk kebangkitan lain, meskipun itu akan menjadi Jianmu yang sepenuhnya baru, tidak lagi berhubungan dengan Immortal Zaman.

“Jianmu di bawah kita sedang dalam proses meregenerasi vitalitasnya. Dalam puluhan atau ratusan ribu tahun, ia akan bangkit sepenuhnya dan menjulang dari bumi, menjadi Pohon Dunia Jianmu baru yang mencapai langit.

“Lihat pohon tempat Nona Shangguan berdiri tadi? Pohon itu seharusnya tidak tumbuh begitu tinggi, tetapi ia dipengaruhi oleh vitalitas Jianmu. Jika tebakanku benar, akarnya pasti sangat dekat dengan tempat Jianmu berada.

“Immortal Zaman pernah berkata bahwa Jianmu menderita malapetaka besar di masa lalu dan terpotong di pinggang, vitalitasnya padam. Jianmu yang baru tumbuh dari sisa-sisa yang lama, dan itulah dirinya.”

“Baiklah, kalian anak-anak muda sudah cukup berkeliling untuk hari ini. Istirahatlah malam ini.” Shangguan Yu bertepuk tangan dan menginstruksikan Bai Ming untuk mengantar mereka ke tempat akomodasi. Besok, mereka akan mulai mempelajari Prinsip Umum Lima Elemen.

Meskipun dia tidak menyadari bahwa tubuh asli Immortal Zaman terletak di bawah Cabang Kayu, dia mengenali nilai Jianmu. Dia tidak membagikan barang dengan mudah; dia percaya kelima orang ini ditakdirkan untuk hal-hal besar dan akan meninggalkan tanda-tanda yang tak terhapuskan dan penuh warna dalam sejarah kultivasi. Ini adalah caranya menjalin ikatan karma yang baik dengan para junior.

Penginapan yang diatur oleh Sekte Lima Elemen berada di konvergensi Lima Cabang—dengan kata lain, wilayah Qiu Jin’an, yang sebanding statusnya dengan Puncak Gerbang Surga.

“Yo, kalian semua sudah kembali. Sudah lama kita tidak bertemu, Pemimpin Sekte Lu.” Sebuah suara yang akrab menggoda Lu Yang.

Lu Yang menoleh untuk melihat Lin Shaoyou, murid sulung Qiu Jin’an. Dia memiliki Akar Roh Kayu, dan kekuatan tempurnya di Tahap Fusi Dasar sudah menyaingi para kultivator Fusi Tingkat Lanjut, menempatkannya di tingkat yang sama dengan talenta seperti Dai Bufan.

Selama kunjungan terakhir Sekte Lima Elemen ke Sekte Pencari Dao, Pejabat Pemimpin Sekte Lu Yang telah menjamu Lin Shaoyou.

Dengan asumsi Yun Zhi masih menjabat sebagai pejabat pemimpin sekte, Lin Shaoyou telah mengajukan tantangan melawan seseorang dari generasi yang sama, hanya agar Yun Zhi melangkah maju dalam diam dan Lin Shaoyou melangkah mundur dalam diam. Dan itulah akhirnya.

“Salam, Kakak Perguruan Lin.” Kelimanya menangkupkan tangan memberikan hormat.

“Baiklah, baiklah, jangan terlalu kaku. Santai saja. Aku hanya butuh istirahat dari latihan mantra dan melihat kalian kembali, jadi kupikir aku akan mampir untuk menyapa.

“Eh, Nenek-Shifu[1] memberimu plakat kayu?” Lin Shaoyou memperhatikan token kayu yang menggantung di leher mereka.

Tiba-tiba, ekspresi Bai Ming berubah. Dia dengan cepat menarik Lu Yang dan yang lainnya ke samping.

Sebuah retakan keras bergema di udara ketika petir menyambar Lin Shaoyou, menghanguskannya hingga garing luar dalam, asap hitam mengepul darinya.

Bai Ming berbisik, “Nenek Shangguan benci mendengar orang memanggilnya tua. Jika seseorang tetap melakukannya dengan sengaja, inilah akhir nasib mereka.”

“Ehem ehem, hanya masalah sepele, tidak ada kerusakan yang terjadi.” Mayat yang hangus itu bergerak hidup kembali, matanya berkelap-kelip seperti salju.

Suara letupan samar menyusul saat celah yang tak terhitung jumlahnya menyebar di seluruh mayat yang hangus itu. Lin Shaoyou melangkah keluar dari sekam yang kering itu tanpa cedera, jubahnya bersih seolah-olah sama sekali tidak terjadi apa-apa.

Bai Ming berbisik lagi, “Jubah Kakak Perguruan Sulung dibentuk dengan memurnikan daun-daun yang bertunas dari tubuhnya menjadi pakaian. Kebanyakan orang tidak dapat melihat proses halus ini. Aku baru tahu setelah shifu memberitahuku.”

Mata Meng Jingzhou berbinar. Lin Shaoyou berasal dari generasi yang sama dengan Kakak Perguruan Dai Bufan, yang berarti dia juga rekan dari Kakak Perguruan Sulung. Dan yang terpenting, kita sedang tidak berada di Sekte Pencari Dao sekarang.

“Kakak Perguruan Lin, tahun ini—”

Sebelum dia bisa menyelesaikan kalimatnya, Lu Yang tiba-tiba menyadari bahaya dan membekap mulut Meng Jingzhou dari belakang, menariknya ke belakang.

Jika kau ingin mencari kematian, jangan seret kami semua ke dalam masalah bersamamu!

Yang lainnya saling bertukar pandang dengan bingung, terkejut oleh reaksi mendadak Lu Yang.

Lin Shaoyou bertanya secara langsung, “Apakah ada yang ingin kau tanyakan, Junior Meng?”

“Tidak tidak, sama sekali tidak. Dia hanya mengigau tadi,” jawab Lu Yang mewakili Meng Jingzhou.

Bai Ming mengalihkan pembicaraan. “Ngomong-ngomong, Kakak Perguruan Sulung, bukankah kau baru saja menguasai mantra baru? Kenapa kau berlatih mantra yang lain lagi?”

“Hehe, apa kau tidak tahu seberapa berbakatnya Kakak Perguruan Sulungmu? Ketika ada ide-ide baru, bukankah hal yang sangat normal untuk mengkultivasikan mantra baru?”

“Jadi kali ini yang kau kultivasikan adalah—”

“Penggabungan Mantra Penanaman Pohon dan Menggambar Tanah sebagai Penjara untuk meningkatkan kekuatan mantra yang terakhir. Repot menjelaskannya; biarkan aku mendemontrasikannya sekali, dan kau akan memahaminya.”

Lin Shaoyou mengeluarkan beberapa biji pohon dan menyebarkannya dalam pola melingkar. Biji-biji itu langsung berakar dan tumbuh dengan cepat mengelilinginya, dahan dan daun pohon melengkung ke dalam membentuk struktur seperti sangkar burung. Pohon-pohon itu berkilau dengan kilau logam, mirip dengan pohon-pohon dari Cabang Logam.

“Perhatikan, persis seperti ini.” Lin Shaoyou memukul pohon besi itu dengan sebuah tinju.

Pohon besi itu tidak bergeming.

Dia menghentakkan kakinya dengan kuat ke tanah.

Tanah itu tidak bergeming.

Akar-akarnya telah saling menjalin di bawah tanah, menciptakan formasi yang tidak dapat dihancurkan dan kokoh.

“Luar biasa!” seru Bai Ming. Langkah ini saja bisa menangkap lawan lengah. Menjebak rekan setingkat tidak akan menjadi masalah. “Kakak Perguruan Sulung, eksekusimu tampaknya sempurna. Kenapa kau terus melatihnya? Apakah ada sesuatu yang belum kau sempurnakan?”

“Mantra gabungan ini masih memiliki satu masalah kecil yang belum terselesaikan.”

“Apa itu?”

“Aku masih belum tahu cara menghilangkannya.”

Bai Ming, “…”

Dia perlahan mengangkat tangannya dan mengepalkan tinjunya erat-erat. “Kakak Perguruan Sulung, mohon jaga diri.”

Dengan itu, Bai Ming menggiring rombongan itu pergi, meninggalkan Lin Shaoyou yang menghela napas sedih. Sepertinya aku hanya bisa mengandalkan diriku sendiri.

“NENEK-SHIFU, TOLONG AKU!”

Bum! Bum! Bum!

Tiga sambaran petir turun, namun Lin Shaoyou tetap utuh tanpa kurang suatu apa pun.

“Eh? Bagaimana bisa begitu?”

1. Shinai adalah sebutan untuk istri dari shifu dan istri dari grandshifu (guru dari shifu). ☜

IndoWebNovel – indowebnovel.com