Lu Yang tiba di tempat tinggal gua Meng Jingzhou. Sebelum dia sempat mengetuk pintu, dia mendengar Meng Jingzhou sedang berbicara dengan seseorang di dalam.

“Tidak mungkin! Aku adalah Meng Jingzhou—menurutmu aku ini orang yang seperti apa? Bagaimana mungkin aku menjerumuskan saudaraku sendiri ke dalam bahaya?!”

“Ini adalah perintah leluhur. Ini adalah satu-satunya cara untuk mengendalikan Lu Yang.”

“Kembali dan katakan pada Ayah bahwa ini tidak mungkin! Lebih baik dia melupakan ide ini! Jangan bicara padaku tentang Ayah. Jika dia begitu hebat, biarkan dia datang ke Sekte Pencari Dao. Aku akan meminta *shifu*-ku untuk menghajarnya!”

“Tuan Muda Sulung… *ai*…” Melihat bujukan itu tidak membuahkan hasil, Xu You hanya bisa menyerah.

Saat berjalan menuju pintu, dia tertegun, terkejut melihat Lu Yang berdiri di luar; dia pernah melihat potret Lu Yang sebelumnya.

Lu Yang juga merasa canggung. Meskipun keduanya sedang mendiskusikan masalah yang berkaitan dengannya—yang tampaknya sama sekali tidak menguntungkan—berpapasan seperti ini tetap saja terasa tidak nyaman.

Keduanya saling mengangguk saat berpapasan, tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

Melangkah masuk ke dalam gua, Lu Yang melihat Meng Jingzhou yang sedang meradang.

“Keterlaluan! Lihat skema licik macam apa yang sedang direncanakan ayahku!” keluh Meng Jingzhou. Meskipun dia sering memikirkan rencana untuk menjahili Lu Yang, saat hal itu benar-benar penting, dia berdiri teguh di sisi Lu Yang.

Sungguh, saudaraku yang baik. Tersentuh oleh rasa persaudaraannya, Lu Yang berpura-pura tidak menguping di dekat pintu. “Orang yang barusan…”

“Xu You. Dia dulunya adalah teman belajar ayahku di masa lalu. Sekarang dia telah dipromosikan menjadi kepala pelayan.”

“Dia di sini untuk mendesakmu pulang?”

“Itulah yang dia lakukan awalnya, tetapi dia berhenti setelah beberapa patah kata. Dia bilang dia mencariku untuk sesuatu yang penting kali ini.”

“Yaitu?”

“Ayahku ingin menjodohkan adik perempuanku denganmu. Aku telah menolaknya atas namamu.”

Lu Yang, “…”

Sungguh, saudaraku yang baik.

“Aku ingat adik perempuanmu belum mencapai usia untuk berkultivasi, kan?”

“Jelas ini hanya pertunangan. Bukankah keluarga bangsawan sangat menyukai pengaturan seperti ini? Aku punya banyak orang yang mengetuk pintu membawa lamaran pernikahan saat aku masih kecil. Prosedurnya kurang lebih sama.

“Ayahku mungkin mencegat surat-surat yang kutulis untuk adik perempuanku dan membaca bagaimana aku memujimu sebagai orang yang licik, kejam, dan tampaknya memiliki potensi untuk melampaui pemimpin sekte. Dia pasti berpikir kamu adalah seorang talenta dan ingin kamu menjadi menantunya. Kepala Pelayan Xu juga menyampaikan pesan bahwa karena *shifu*-mu adalah Pendeta Tao Pendiam dan kamu tidak akan pernah menemukan istri, kamu sebaiknya menikah masuk ke Keluarga Meng.

“Omong-omong, untuk apa kamu mencariku?”

“Senior Ketiga mengirim kabar, berharap aku bisa mengunjungi Wilayah Iblis. Aku berencana melakukan perjalanan ke sana. Apakah kamu ingin ikut denganku?”

“Senior ketiga yang mana?”

“Gan Tian.”

“Siapa itu?”

Barulah Lu Yang ingat bahwa Gan Tian telah meninggalkan sekte selama bertahun-tahun. Terlebih lagi, mengingat sifatnya yang rendah hati, hanya sedikit cerita tentangnya yang beredar di dalam sekte. “*Shifu*-ku memiliki empat murid. Selain Senior Besar, ada Kakak Perguruan Kedua Ye Zijin dan Senior Ketiga Gan Tian. Yang satu berada di Kerajaan Buddha Keemasan, dan yang satunya lagi berada di Wilayah Iblis di selatan.”

Mata Meng Jingzhou berbinar tanda mengerti. “Oh, aku tahu kakak perguruan mediamu! Dialah orang yang jiwa (*nascent soul*)-nya kabur dan bahkan tidak bisa mengalahkan jiwa mudanya sendiri!”

“…Aku harap kamu juga bisa mengatakannya tepat di depan wajahnya saat kamu menemuinya.”

~~~

Xu You belum pergi jauh. Dia duduk di samping kuda tua itu dan mengeluarkan dua kendi anggur—satu untuk dirinya sendiri dan satu lagi disumpalkan ke mulut kuda tua itu.

Setelah menuangkan setengah kendi untuk dirinya sendiri, dia bertanya, “Kuda Saudara, sudah dua tahun sejak terakhir kali aku melihatmu. Bagaimana kehidupan di Sekte Pencari Dao? Terus terang, aku sangat iri padamu karena bisa tetap berada di sisi Tuan Muda Sulung. Betapa santainya! Kamu tahu bagaimana keluarga Kakak Sulung; sangat kacau. Mengurus seluruh Keluarga Meng sangat melelahkan.

“Lihat, begitu aku mendengar Kakak Sulung merindukan putranya, aku dengan berani menawarkan diri untuk datang ke Sekte Pencari Dao. Terlepas dari apakah Tuan Muda Sulung kembali atau tidak, setidaknya aku mendapatkan beberapa hari istirahat.”

Kuda tua itu meliriknya sekilas dan memiringkan kepalanya untuk meneguk setengah kendi anggur sebelum melepaskan kendi tersebut, membiarkannya melayang di udara. “Apakah kamu benar-benar berpikir mengikuti Tuan Muda Sulung itu mudah?”

Menjadi pelayan bukanlah apa-apa. Bagaimana bisa lebih berat daripada pekerjaanku? Ketika aku membawa Tuan Muda Sulung ke Sekte Pencari Dao, sebelum kami memasuki gerbang, dia memanggil Yun Zhi ke dalam kereta. Dia bahkan bertanya apakah wanita itu berpartisipasi dalam ujian masuk, mengklaim bahwa dia memiliki soal ujian yang sebenarnya.

Aku gemetar sepanjang perjalanan bersama Yun Zhi di dalam kereta.

Kemudian, pada misi pertama Tuan Muda Sulung bersama Lu Yang, mereka menyusup ke Aliansi Abadi dan menjadi pemimpin cabang. Tepat ketika aku pikir kami akhirnya bisa kembali ke sekte setelah semua cobaan itu, Lu Yang malah mencari masalah dan mengucapkan nama asli Peri Abadi Abadi.

Aku menyaksikan sesepuh abadi bermanifestasi tepat di depan matanya; aku hampir mati ketakutan.

Selanjutnya, aku membawa Tuan Muda Sulung untuk berpartisipasi dalam Upacara Agung Qingzhou. Di tengah jalan, dua kultivator *Fusion* Great Yu dan satu kultivator *Transcendent Tribulation* Great Yu muncul. Untungnya, Yun Zhi turun tangan.

Setelah itu, kami pergi ke Provinsi Liar. Ya ampun! Kami menghadapi tiga kultivator *Transcendent Tribulation*, yang salah satunya bahkan adalah seorang kaisar Great Yu. Dan akulah yang harus menyeret jiwa mereka kembali.

Manakah dari kejadian ini yang terdengar seperti sesuatu yang bisa ditangani oleh raja iblis sepertiku?

Lebih masuk akal jika leluhur Keluarga Meng yang datang ke sini dan menarik kereta ini. Kuda tua ini tidak mau melakukannya lagi.

“Jika kamu pikir pekerjaanku mudah, kita bisa bertukar tempat.”

Kesempatan yang sempurna bagimu untuk menyaksikan seperti apa kultivator tingkat tinggi sebenarnya. Jangan berpikir bahwa berada di Alam *Fusion* saja sudah membuat kita hebat. Kamu akan merasa malu mengawal Tuan Muda Sulung jika kamu tidak minimal berada di Alam *Transcendent Tribulation*.

Menyadari senyum licik kuda tua itu, Xu You langsung sadar dan menggelengkan kepalanya dengan kuat.

Kuda tua itu tiba-tiba bertanya, “Apakah kamu melakukan sesuatu ketika datang ke Sekte Pencari Dao? Mengapa seseorang mencarimu?”

“Apa yang kulakukan?” Xu You butuh waktu sejenak untuk memproses pertanyaan itu.

Tepat pada saat itu, seorang murid yang bertanggung jawab menjaga gerbang gunung memberikan petunjuk kepada Tetua Pertama. “Tetua Pertama, dialah orang yang menyuap kami! Ini adalah cincin penyimpanan yang dia berikan kepada kami.”

Xu You, “…”

Tetua Pertama memasang senyum yang identik dengan senyum Xu You. “Saudara Tua Xu, mau menjelaskan? Menyuap murid-murid kami bukanlah masalah sepele. Apakah kamu ingin aku melaporkanmu ke pihak berwenang, atau kamu lebih suka ditahan di Sekte Pencari Dao kami selama beberapa hari?”

Sebagai kakak tertua dari Sembilan Dao-Seeking dan pengawas Aula Misi Agung, dia memegang semua intelijen mengenai urusan sekte. Dia tahu setiap kultivator *Fusion*.

Kepala Keluarga Meng, kuda tua raja iblis, dan Xu You adalah saudara angkat yang telah berkelana bersama di dunia pada masa muda mereka. Kemudian, Xu You menjadi pelayan Keluarga Meng, sementara kuda tua itu membagi waktunya antara Keluarga Meng dan rumahnya di Laut Timur.

“Aku akan tinggal di Sekte Pencari Dao.” Xu You memutuskan dengan cepat.

Tanpa ragu-ragu, Tetua Pertama mengeluarkan sepasang belenggu yang telah disiapkan dan memasangkannya pada Xu You dengan suara dentang yang keras.

“Hei, kamu tidak harus sekejam itu, kan?”

Tetua Pertama menyeringai dingin. “Aku tahu apa yang sedang kamu rencanakan. Kamu merasa menjadi pelayan terlalu melelahkan dan berencana untuk beristirahat beberapa hari di Sekte Pencari Dao. Seandainya kamu terus terang tentang hal itu, aku bisa saja pura-pura tidak tahu. Tapi karena kamu bersikeras merencanakan tipu muslihat…siapa lagi yang harus kutangkap kalau bukan kamu! Ikut denganmu!”

Berpikir kamu bisa bermain trik di depanku? Mustahil.

Xu You berbalik dengan putus asa, hanya untuk melihat ekspresi senang di atas penderitaan orang lain dari si kuda tua.

Tepat pada saat itu, Meng Jingzhou mendorong pintu hingga terbuka. “Kuda Tua, Lu Yang dan aku berencana pergi ke Wilayah Iblis.”

Wajah kuda tua itu menjadi pucat pasi. *Aku ingin bertukar tempat dengan Xu You.*

IndoWebNovel – indowebnovel.com