Semua orang menahan napas. Turunnya empat sambaran petir abadi menandakan berdirinya Kerajaan Iblis, dengan Zhu Tian sebagai penguasa pertamanya.

Perjalanan ini sama sekali tidak sia-sia, karena mereka telah menyaksikan dengan mata kepala sendiri pendirian Kerajaan Iblis.

Wajah Zhu Tian tampak tegas. Ia mengalihkan pandangannya ke arah Suku Phoenix dan berbicara dengan suara yang dalam. “Suku Phoenix, Kerajaan Iblis telah berdiri. Sekarang adalah saatnya sekutu dibutuhkan. Jika kalian bersedia bergabung sekarang, penguasa ini berjanji kalian akan diperlakukan dengan murah hati!

“Jika kalian tidak bersedia, demi menyambut datangnya malapetaka Era Agung, demi kepentingan bangsa iblis, aku tidak punya pilihan selain menggunakan cara-cara tertentu!”

Faksi-faksi besar yang berkunjung merasa terkejut di dalam hati. Apakah Yang Mulia Zhu Tian berencana memanfaatkan momentum ini untuk menundukkan Suku Phoenix dan menyatukan Wilayah Iblis sekaligus?

Anggota Suku Phoenix merasakan hawa dingin di dalam hati mereka. Mereka sudah menduga bahwa Zhu Tian akan bergerak melawan mereka setelah mendirikan Kerajaan Iblis, tetapi mereka tidak menyangka serangan itu akan datang secepat ini.

Kepala suku tua Suku Phoenix, Jiang Mingzi, bangkit berdiri dan mengibaskan lengan bajunya, mendengus dingin. Semburat api mengepul keluar dari tubuhnya saat ia memasang sikap bertahan. “Penguasa Tertinggi Zhu Tian, jangan kira aku tidak menyadari niatmu—menyatukan Wilayah Iblis, menyatukan Laut Timur, dan Kerajaan Iblis akan melesat menjadi faksi terbesar di dunia. Rencana selanjutnya adalah menyerang Great Xia dan Kerajaan Buddha!

“Pada saat itu, selain Suku Dijiang milikmu, ras lain mana pun hanya akan menjadi umpan meriam, diseret ke garis depan untuk bertempur, semata-mata demi memuaskan ambisinya!”

Zhu Tian mengeluarkan aura menindas yang merupakan gabungan dari auranya sendiri dan sepuluh kaisar iblis tingkat Transcendent Tribulation. Aura yang menindas itu menekan bagaikan gunung yang menjulang tinggi ke atas tubuh Jiang Mingzi, membuat tulang-tulangnya berderit nyaring.

Ekspresinya sedingin es, tatapannya menyiratkan penghinaan saat ia memerhatikan Jiang Mingzi yang berjuang dengan putus asa. “Kau, bocah junior, tidak tahu aturan! Jangankan kau, bahkan Jiang Lianyi harus memanggil penguasa ini sebagai ‘rekan Dao’ jika ia melihatku! Pengetahuanmu dangkal, dan kau belum pernah mengalami peristiwa-peristiwa dari zaman kuno, jadi kau tidak mampu membagikan sudut pandangku. Kau tidak tahu apa-apa tentang kengerian sesungguhnya dari malapetaka Era Agung! Bagaimana kau memenuhi syarat untuk berspekulasi tentang pikiranku?!

“Kau mempertentangkannya dengan seluruh dunia berdasarkan omong kosong yang tidak berdasar. Kau benar-benar tidak tahu bagaimana huruf ‘kematian’ ditulis!” Zhu Tian memancarkan aura yang mengerikan. Kemarahannya bukan berasal dari spekulasi liar Jiang Mingzi; sebaliknya, itu karena dugaan Jiang Mingzi memang benar.

Dengan Kerajaan Iblis yang baru saja didirikan, fondasinya masih belum stabil. Kerajaan itu belum mampu menghadapi dua musuh tangguh seperti Great Xia dan Kerajaan Buddha secara bersamaan. Ia harus pura-pura marah dan mengecam perkataan Jiang Mingzi sebagai omong kosong belaka.

Aku tidak menyangka Suku Phoenix juga memiliki orang-orang pintar. Sayang sekali kepintaran mereka digunakan di tempat yang salah!

Jiang Mingzi dengan halus menyelipkan tangannya ke bagian depan jubahnya. Ia masih menyimpan beberapa pusaka tertinggi yang ditinggalkan oleh leluhur kuno mereka, yang mampu memberikan pukulan telak kepada Zhu Tian pada saat-saat krusial.

Dua sosok muncul, berdiri berdampingan di samping Jiang Mingzi.

“Itu adalah leluhur Suku Naga Wilayah Iblis!”

“Dan dari Suku Naga Laut Timur juga!”

Suku Naga dan Phoenix di Wilayah Iblis berbagi kemuliaan dan kehancuran yang sama. Jika Kerajaan Iblis menundukkan Suku Phoenix, Suku Naga akan menjadi korban berikutnya. Mereka tidak bisa begitu saja tinggal diam dan melihat Zhu Tian memperlakukan Suku Phoenix dengan cara seperti ini.

Kedua Suku Naga tersebut telah mengirim para kultivator tingkat Fusion untuk menghadiri upacara di permukaan, tetapi dua kultivator tingkat Transcendent Tribulation telah datang secara diam-diam.

Bersama-sama, Suku Naga dan Phoenix memiliki tiga kultivator tingkat Transcendent Tribulation!

“Terlalu tinggi menilai kemampuan kalian sendiri.” Zhu Tian mencibir. Atas perintahku, sepuluh iblis besar tingkat Transcendent Tribulation akan bertarung habis-habisan melawan tiga kultivator tingkat Transcendent Tribulation dari Suku Naga dan Phoenix. Begitu ketiga orang ini dikalahkan, mencap mereka dengan tanda tuan-hamba akan menjadi hal yang mudah.

Strategi pertempurannya bagaikan menggelindingkan bola salju—mengendalikan setiap musuh yang dikalahkannya dan membiarkan pengaruhnya sendiri tumbuh semakin besar. Ia berani menyatakan dirinya sebagai “Nomor Satu di Bawah Makhluk Abadi” dengan meminjam kata-kata dari orang-orang zaman kuno; inilah sumber keyakinannya. Dengan diriku dan sepuluh kultivator tingkat Transcendent Tribulation, kemenangan sudah dijamin bahkan jika aku menghadapi seorang makhluk abadi kuno!

Namun, Zhu Tian juga tidak berani bertindak gegabah. Di antara ketiga orang ini terdapat seorang kultivator tingkat Transcendent Tribulation dari Suku Naga Laut Timur. Jika ia benar-benar menyerang anggota suku mereka, penaklukan Laut Timur di masa depan kemungkinan besar akan penuh dengan rintangan.

Kedua belah pihak terjebak dalam jalan buntu sejenak.

Untungnya bagi Zhu Tian, ia telah lama mengantisipasi skenario ini.

“Haha! Para iblis telah mendirikan sebuah bangsa dan berada di ambang penyatuan. Bagaimana mungkin peristiwa sebesar ini terjadi tanpa Kepercayaan Istana Surgawi (Heavenly Court Creed) kita?” Seseorang di bawah panggung tertawa terbahak-bahak.

Mereka yang berada di dekat sana dengan cepat menyingkir, menyisakan ruang melingkar. Di tengah-tengahnya berdiri Pemimpin Muda Kepercayaan Lu dan sesosok figur berjubah hitam.

Keduanya melompat ke udara, mendarat di atas altar surgawi. Meskipun mereka hanya dua orang, mereka samar-samar membentuk formasi tiga pihak yang saling berhadap-hadapan.

“Siapa kalian?!” Zhu Tian mengerutkan kening, menatap kedua sosok ini dengan tidak senang.

“Itu adalah Pemimpin Muda Kepercayaan Lu dari Kepercayaan Istana Surgawi!”

“Itu dia! Dia juga datang!”

“Masuk akal. Yang Mulia Zhu Tian adalah seorang setengah dewa kuno. Aneh rasanya jika Kepercayaan Istana Surgawi tidak muncul.”

“Dikatakan bahwa asal-usul Kepercayaan Istana Surgawi berasal dari Kepercayaan Istana Surgawi kuno, yang dipimpin oleh Penguasa Surgawi Dou—makhluk abadi sejati!”

“Apakah ini perang antara faksi-faksi kuno?”

“Siapa orang berjubahkan hitam itu? Apakah dia juga seorang pelindung Raja Surgawi?”

“Sangat mungkin!”

Kerumunan di bawah panggung menjadi riuh. Kemunculan Kepercayaan Istana Surgawi membuat situasi semakin kacau, dan para penonton bertanya-tanya apakah pertarungan akan segera pecah.

Mu Baiyi dan Wakil Pemimpin Kepercayaan Shi bersembunyi di dalam kerumunan, akhirnya menyaksikan masuknya Kepercayaan Istana Surgawi.

“Kepercayaan Istana Surgawi benar-benar datang. Pemimpin Muda Kepercayaan Lu sudah berada di Wilayah Iblis ketika Yang Mulia Zhu Tian mengirimkan undangan ke berbagai faksi besar. Kehadirannya di sini di Wilayah Iblis pada saat yang begitu krusial pastilah karena motif tersembunyi!”

“Tepat sekali. Tapi kita sama sekali tidak tahu siapa figur berjubah hitam itu. Jika mereka hanya sekadar pelindung Raja Surgawi, mereka mungkin tidak dapat menangani situasi ini. Untuk bisa berdiri sejajar dengan Zhu Tian, mungkinkah pemimpin sekte dari Kepercayaan Istana Surgawi sendiri yang telah datang?”

Keduanya berdiskusi dengan berbisik. Meskipun Suku Dijiang tidak mengundang mereka, itu tidak menghentikan mereka untuk datang menonton pertunjukan tersebut.

Dalam rencana yang telah diberikan oleh Pemimpin Muda Kepercayaan Lu kepada Kepercayaan Sembilan Alam Bawah (Nine-Netherworlds Creed), salah satu poinnya adalah “Koneksi Eksternal dengan Wilayah Iblis.” Awalnya, kami merasa bingung. Dengan begitu banyak ras iblis, dengan siapa kami seharusnya terhubung?

Sekarang jawabannya telah terungkap. Dengan Zhu Tian menyatukan Wilayah Iblis, kita perlu terhubung dengan Kerajaan Iblis!

“Mungkinkah ini juga sudah termasuk dalam perkiraan Pemimpin Muda Kepercayaan Lu… atau jika kita telaah lebih jauh, mungkinkah pendirian Kerajaan Iblis oleh Zhu Tian juga merupakan hasil kerja dari Kepercayaan Istana Surgawi?”

Keduanya saling berpandangan, menyadari rasa takut di mata masing-masing. Ini hanyalah sang pemimpin muda kepercayaan, namun ia sudah memiliki ketajaman yang begitu mengerikan. Sosok seperti apa pemimpin sekte mereka sebenarnya?!

Mengerikan.

Sudut bibir Zhu Tian terangkat dalam senyuman sinis. “Istana Surgawi? Sesuatu yang tidak berarti!” Istana Surgawi adalah sesuatu yang direkayasa oleh Empat Makhluk Abadi Kuno. Bagaimana mungkin hal itu nyata?

Para pengamat yang jeli mendeteksi permusuhan dalam nada bicara Zhu Tian. Ia tampaknya tidak… mengakui Kepercayaan Istana Surgawi?

Tepat saat Lu Yang hendak mengimprovisasi beberapa kalimat lagi, sebuah suara yang sarat akan penghinaan terdengar. Suara itu berasal dari bagian Suku Dijiang di area tempat duduk utama.

“Bagaimana bisa sembarang bajingan dan anjing memasuki altar surgawi semau mereka kapan pun mereka suka?” Pemilik suara itu mendorong tanah dengan kedua kakinya, terbang ke atas altar surgawi. Dagunya sedikit terangkat saat ia menatap Lu Yang dengan nada mengejek.

“Jadi, kaulah Pemimpin Muda Kepercayaan Lu yang legendaris itu, yang bertarung imbang melawan Lu Yang dari Sekte Pencari Dao (Dao-Seeking Sect). Pemimpin Muda Kepercayaan Lu yang tampaknya mengesankan ini ternyata hampir sama sekali tidak luar biasa saat dilihat secara langsung!”

“Menurut pandanganku, entah itu kau atau Lu Yang, kalian berdua hanyalah jenius yang dibesar-besarkan, tidak lebih dari monyet yang menobatkan diri sebagai raja saat harimau tidak ada di gunung.”

“Kau adalah…?”

“Zhu Yunwu!”

Zhu Yunwu, murid langsung dari Penguasa Tertinggi Zhu Tian dan keajaiban tiada tara dari Suku Dijiang!

IndoWebNovel – indowebnovel.com