Kepala Suku Jin sama terkejutnya. Dia melirik ke kiri dan ke kanan tetapi gagal mengenali Pendeta Tao Pendiam yang sedang menyamar. “Kamu mengenalku?”

Aku telah melakukan perjalanan jauh ke Great Xia untuk mencari pendongeng terbaiknya. Mengapa pria ini mengenalku?

Apakah aku sesohor itu?

Kepala Suku Jin menjadi waspada. Aurnya berputar, energi pembunuh membelah kerahnya. Dia curiga pihak lain adalah seorang penagih utang, tetapi kemudian teringat bahwa satu-satunya penagih utangnya sekarang adalah Keluarga Meng.

“Ini aku, Pendeta Tao Pendiam,” kata Pendeta Tao Pendiam dengan suara rendah, tidak takut identitasnya terbongkar. Dia tidak punya dendam dengan Suku Qiongqi.

Aku adalah seseorang yang berprinsip; aku memilih dengan cermat siapa yang harus kutipu—aku tidak menipu orang miskin. Suku Qiongqi sudah cukup miskin; tidak perlu menyiksa mereka lagi.

Adapun Kepala Suku Jin yang secara tidak sengaja tersesat ke dalam Keyakinan Sembilan Alam Baka, itu adalah ulah Sesepuh Kedelapan. Apa hubungannya itu denganku?

Aku tidak takut Kepala Suku Jin memiliki niat buruk dan skema jahat.

Apakah seseorang dengan niat buruk dan skema jahat bisa sekinis ini?

“Pendeta Tao Pendiam?” Mata Kepala Suku Jin melebar. Pantas saja pertunjukan *pingshu* itu dinamakan *Kisah Sekte Pencari Tao*. Pemimpin sekte mereka sendiri yang mendongeng. Masuk akal sepenuhnya.

“Tunggu, bagaimana kamu menemukannya?”

“Oh, itu sederhana. Di tahun-tahun awalku, aku tidak membayar utangku dan bersembunyi di mana-mana. Seiring bertambahnya pengalamanku dalam bersembunyi, pengalamanku dalam menemukan orang juga meningkat.”

Pendeta Tao Pendiam, “…”

“Kamu ingin menjadi muridku dan belajar mendongeng?” Pendeta Tao Pendiam agak ragu-ragu. Ini adalah pertama kalinya aku menghadapi seorang murid yang secara aktif mencari diriku.

Kepala Suku Jin juga agak ragu-ragu. Pendeta Tao Pendiam memiliki reputasi yang buruk. Apakah menjadi muridnya akan memengaruhi reputasiku?

Tetapi setelah dipikir-pikir lagi, Pendeta Tao Pendiam benar-benar seorang guru yang baik dengan bakat bicaranya dan keterampilan tipu muslihatnya yang luar biasa—tepat seperti yang aku kurangi. Sebagaimana pepatah mengatakan, ‘gunakan kekuatan orang lain untuk menutupi kelemahanmu.’ Beginilah seharusnya.

Dia mengatupkan giginya. Sebagaimana pepatah mengatakan, ‘keberuntungan menyukai orang yang berani.’ Jika aku ingin memperoleh kemampuan nyata, aku harus mengambil risiko.

Aku akan berjudi!

“Ya, aku di sini untuk memintamu menjadi *shifu*-ku!”

Pendeta Tao Pendiam merasakan tekad bulat Kepala Suku Jin dan sangat tersentuh. Meskipun profil takdir Suku Qiongqi aneh dan rentan menarik malapetaka, di mana bahkan Guild Pedagang Luodi pun tidak berani menampung mereka, aku selalu berhati-hati; aku mungkin tidak akan menemui masalah.

“Secara resmi menjadi muridku itu tidak perlu. Umurmu hampir seribu tahun. Sekte Pencari Tao kita tidak menerima murid selama itu. Tapi kamu bisa mengikutiku dan belajar.”

~~~

Meskipun mengkhianati *shifu*-nya, Lu Yang tetap melanjutkan mempelajari teknik kultivasi di perpustakaan kitab suci dengan hati nurani yang bersih.

Jiang Lianyi juga tidak terburu-buru mencari Pendeta Tao Pendiam. Bagaimanapun, dia tidak bisa meninggalkan Great Xia. Prioritas utamanya adalah mempelajari perubahan di dunia kultivasi selama tiga ratus ribu tahun terakhir.

Jika dia mengalami kesulitan yang tidak dia pahami, dia bisa bertanya langsung kepada Sesepuh Tao. Menghadapi pertanyaan Leluhur Phoenix, Sesepuh Tao secara alami membagikan semua yang dia ketahui. Dia tidak punya niat untuk menyelidiki bagaimana Jiang Lianyi bisa sampai ke sekte tersebut.

Karena Little Yun mengirimnya, dia secara alami dipercaya. Sebagai seorang pensiunan, mengelola perpustakaan kitab suci yang kecil sudah cukup. Urusan sekte adalah untuk generasi muda. Selain itu, ketika aku menjawab pertanyaan Leluhur Phoenix, dia juga dapat berbicara tentang rahasia kuno—pertukaran yang saling menguntungkan.

Gudang tersebut memiliki koleksi teknik kultivasi yang komprehensif. Terakhir kali Lu Yang datang, dia masih berada di Tahap Inti Emas Dasar. Dia menelusuri beberapa manual kultivasi Jiwa Nascent dan menganggapnya tidak jelas. Sekarang, dengan kultivasi yang lebih tinggi dan perspektif yang lebih luas, dia tidak lagi mengalami kesulitan untuk memahaminya.

“Teknik Kultivasi Yang Murni… Oh, itu adalah teknik kultivasi leluhur bagi mereka yang memiliki Akar Roh Tunggal. Tidak perlu dibaca.” Berdasarkan pemahamanku, manual ini entah berisi pesan inspirasional dan kutipan dari para senior Akar Roh Tunggal, pada dasarnya hanya sup ayam untuk jiwa [1] tanpa substansi nyata atau metode kultivasi yang lembut, seperti mendinginkan diri dengan es ketika merasa panas, atau metode kultivasi radikal, seperti meminum obat penambah gairah untuk meningkatkan energi yang dan menerobos dengan mengambil risiko kehancuran.

Metode terakhir dapat meningkatkan kecepatan kultivasi mereka yang memiliki Akar Roh Tunggal, tetapi metode itu juga membawa risiko besar. Kudengar beberapa senior tidak mampu menahan efek dari obat penambah gairah tersebut.

Dengan Api Sejati Nirwana milik Tua Meng, bahkan para senior yang mengonsumsi obat penambah gairah itu akan menyebut pendekatannya terlalu radikal.

“Seni Pemindahan Gunung: teknik kultivasi pemurnian tubuh. Penguasaan tingkat lanjut memungkinkan para kultivator Jiwa Nascent mencapai puncak kekuatan, memindahkan gunung dan mengisi lautan dengan mudah.” Lu Yang menghirup napas dingin. Seni Pemindahan Gunung ini benar-benar mengesankan. Tua Meng bisa melatih ini. Adapun diriku, aku bukan seorang pemurni tubuh, jadi aku tidak bisa mengkultivasikannya.

“Jika kamu ingin memurnikan tubuhmu, ada jalan pintas,” saran Peri Abadi Abadi dengan baik ketika melihat ketertarikan Lu Yang.

“Jalan pintas apa?”

“Disambar petir. Jika kamu bisa bertahan dari kesengsaraan petir, itu dapat menempa tubuh secara drastis. Immortal Mandat Surga sering melakukan ini sebelum kenaikan keabadian. Jika bukan karena keberuntungan besar dan pil yang melimpah, dia pasti sudah disambar hingga mati.

“Tapi itu benar-benar efektif. Selama waktu itu, Immortal Mandat Surga mampu mengalahkan Immortal Qilin dan memberinya pukulan telak. Kemudian, Immortal Qilin menjadi putus asa dan juga menahan kesengsaraan petir, menghasilkan hasil imbang di antara keduanya. Mereka saling meningkatkan melalui kompetisi, dan itu menjadi kisah yang terkenal, menginspirasi berbagai anak prodijih untuk meniru mereka—meskipun banyak yang akhirnya tersambar sampai mati.”

Kesengsaraan petir bukan hanya untuk terobosan ranah kultivasi. Seseorang dapat dengan sengaja menariknya ke arah mereka.

“Aku baru berada di Tahap Jiwa Nascent. Bukankah tersambar petir itu berbahaya?”

Peri Abadi Abadi melambaikan tangannya dengan acuh tak acuh. Rencananya sangat sempurna, dan dia memperhitungkan segalanya terlebih dahulu. “Apa yang harus ditakuti? Apakah kamu lupa tentang Jiwa Nascent yang Tak Terkalahkan? Jika kamu benar-benar tidak bisa bertahan dari kesengsaraan petir, Jiwa Nascent yang Tak Terkalahkan akan melarikan diri sebagai peringatan. Ini sangat aman.”

“…Jiwa Nascent yang Tak Terkalahkan akan aman, tetapi bagaimana dengan diriku?”

Pertanyaan ini agak rumit. Peri Abadi Abadi tidak bisa memikirkan solusi yang baik untuk saat ini. “Eh, aku bisa memunculkan diriku dan menyuruh kesengsaraan petir untuk kembali?”

“Apakah kamu yakin kesengsaraan petir akan memberimu wajah?”

“Sulit dikatakan. Kesengsaraan petir yang kuat seperti Petir Kegelapan Sembilan Langit akan memberiku wajah. Tapi kamu baru berada di Tahap Jiwa Nascent; itu pasti kesengsaraan petir tidak penting yang mungkin belum pernah melihatku sebelumnya.”

Lu Yang menggelengkan kepalanya. Dia membuang usulan Peri Abadi Abadi ke belakang pikirannya dan terus meneliti teknik kultivasi.

“Seni Keabadian Segala Kesengsaraan: teknik kultivasi yang khusus untuk menempa Jiwa Nascent. Penguasaan tingkat lanjut membuat jiwa nascent menjadi abadi, tak binasa, dan kekal, tidak terluka bahkan oleh bintang jatuh atau segala kesengsaraan.”

Lu Yang menghirup napas dingin lagi. Aku tidak menyangka manual kultivasi tingkat atas yang begitu hebat tergeletak begitu saja di rak buku seperti ini! Jika aku bisa menguasai ini, aku mungkin menjadi lebih kuat daripada Jiwa Nascent yang Tak Terkalahkan.

Dia mendongak untuk memastikan ini bukan “Bagian Yun Zhi” sebelum melanjutkan membalik halaman untuk mengetahui bagaimana teknik ini dikultivasikan.

“Untuk mencapai Jiwa Nascent Keabadian Segala Kesengsaraan, seseorang harus terlebih dahulu membuat jiwa nascent bertahan dari segala kesengsaraan.

“…Sialan, jadi ini adalah teknik kultivasi teoretis,” gerutu Lu Yang. Aku lupa bahwa kategori teknik kultivasi seperti itu ada. Mereka disebut teknik kultivasi teoretis, layak secara teori dan terbatas pada teori—tidak ada seorang pun yang pernah berhasil dalam praktiknya.

Jenis teknik kultivasi ini entah untuk menipu orang awam atau ide-ide aneh dari para ahli kultivasi yang perkasa.

“Siapa yang menulis ini… Tao Ran? Belum pernah mendengar namanya.”

Lu Yang sepertinya mengingat sesuatu dan menoleh untuk melihat Sesepuh Tao, yang sedang menjelaskan konsep kultivasi modern kepada Jiang Lianyi di dekatnya.

Sepertinya aku telah menemukan penulisnya.

1. Ini adalah terjemahan bahasa Mandarin dari judul buku terlaris pengembangan diri tahun 1993, *Chicken Soup for the Soul*. Buku ini adalah kumpulan cerita yang menyenangkan, memotivasi, dan inspirasional. Namun, ketika digunakan dalam bahasa Mandarin, istilah “sup ayam” terkadang memiliki nada sarkastik karena kurangnya substansi nyata. Itu tergantung pada konteksnya. ☜

IndoWebNovel – indowebnovel.com