Nascent Soul Tak Terkalahkan itu melesat dengan kecepatan kilat. Lu Yang mengakui dalam hati bahwa jika itu adalah dirinya, mustahil baginya untuk terbang secepat itu.

Meskipun demikian, secepat apa pun Nascent Soul itu, ia tidak dapat lolos dari genggaman Yun Zhi. Hanya dengan sebuah gerakan menjulurkan tangan ke udara, Yun Zhi menangkap Nascent Soul Tak Terkalahkan yang hampir melarikan diri melewati batas sekte, lalu menariknya kembali.

Meskipun tertangkap, Nascent Soul Tak Terkalahkan itu tidak menyerah. Ia mengerahkan segala cara yang mungkin untuk melepaskan diri—*Shrinking Earth, Draw Underground Prison, Close Horizon From Cliff, Lu-Style Arhat Fist*… Jika lawannya adalah seorang kultivator tahap Nascent Soul, mereka pasti sudah lama dipukuli hingga tewas.

Sayangnya, lawannya bukanlah seorang kultivator Nascent Soul, jadi semua upaya ini sia-sia. Entah itu melarikan diri atau menyerang, meskipun Nascent Soul Tak Terkalahkan mengerahkan seluruh gudang senjatanya, ia tetap bukan tandingan Yun Zhi.

Nascent Soul Tak Terkalahkan itu mengacungkan cakar dan giginya, masih bermimpi untuk menyerang Yun Zhi, tetapi ia langsung takluk ketika wanita itu menjentikkan jarinya ke dahi, membuatnya linglung dan terdiam.

Memegang kaki kecil Nascent Soul Tak Terkalahkan dan mengayunkannya dengan lembut, Yun Zhi memasang ekspresi termenung. “Tingkat kekuatan ofensif ini cukup luar biasa. Ini adalah metode ofensif yang layak.”

Ia melemparkan Nascent Soul Tak Terkalahkan itu kembali kepada Lu Yang. “Namun, ini bukan jalur yang benar. Kau masih harus mengasah keterampilanmu dan berusaha untuk mengalahkan Nascent Soul-mu sendiri.”

“Baik.”

Setelah mempelajari teknik kultivasi untuk fase ini, Lu Yang duduk tenang untuk bersiap mengkultivasikan susunan pedang (*sword array*).

Kumpulan Pedang Tujuh Bintang (*Seven Star Sword Set*) yang didapat dari Domain Kuno Penciptaan telah tersimpan di dalam tablet giok identitasnya. Ia hanya mengeluarkan satu pedang saat bertindak sebagai Pemimpin Sekte Muda Lu di altar surgawi. Namun, ini bukanlah niat awal Lu Yang. Rencananya adalah membentuk susunan pedang dengan Kumpulan Pedang Tujuh Bintang yang lengkap.

Kultivator pedang umumnya mengikuti dua jalur kultivasi: yang pertama adalah ‘Satu Pedang Mematahkan Segala Mantra,’ yang berfokus sepenuh hati menempa satu pedang tunggal untuk mencapai ‘Manusia dan Pedang Menjadi Satu’; yang kedua adalah susunan pedang, yang dapat membuat pedang mengeluarkan kekuatan di luar kemampuan aslinya—sebuah rute yang benar-benar menakjubkan.

Sayangnya, shifu Lu Yang telah meninggal lebih awal, dan baik Yun Zhi maupun Jiang Lianyi sama-sama tidak mahir dalam susunan pedang, jadi ia tidak memiliki siapa pun untuk membimbingnya.

Jika Jiang Lianyi memahami pedang, ia tidak akan tertipu oleh susunan pedang tempat Immortal Qilin bersujud.

Namun, ada berita bagus. Setelah diintimidasi oleh Peri Immortal Abadi, Pedang Tujuh Bintang yang keras kepala itu kini dengan patuh tunduk kepada Lu Yang, tidak berani menunjukkan perlawanan sedikit pun, sehingga menghemat waktu yang dibutuhkannya untuk memurnikan dan menjinakkan mereka.

“Adik Perguruan Kecil, jika kau ingin berlatih ilmu pedang, kau dapat mencoba Kolam Pembersih Pedang. Begitu kau mendapatkan sesuatu darinya, aku memiliki susunan pedang di sini yang dapat kau kultivasikan.” Yun Zhi teringat beberapa barang rampasan perang yang telah diperolehnya, yang akan sangat cocok untuk Lu Yang.

“Kolam Pembersih Pedang?” Lu Yang tidak tahu ada tempat seperti itu di dalam sekte.

“Di situlah Shifu berlatih pedangnya di masa mudanya. Setelah Shifu mencapai kesuksesan besar dalam Dao Pedang dan tidak lagi perlu membersihkan pedangnya, tempat itu ditinggalkan.”

Banyak di antara murid Sekte Pencari Dao yang menggunakan pedang sebagai senjata, tetapi hanya Lu Yang yang benar-benar dapat disebut sebagai kultivator pedang. Akar Roh Pedang sangat langka. Lu Yang adalah kultivator kedua setelah Pendeta Dao yang Pendiam yang memilikinya di Sekte Pencari Dao.

“Setelah menuruni gunung, berjalanlah ke arah timur sekitar delapan ratus li. Di situlah Kolam Pembersih Pedang berada.” Yun Zhi menunjukkan arah kepada Lu Yang. “Saat ini, kendalimu atas Kumpulan Pedang Tujuh Bintang bersifat pasif; kau belum menjalin hubungan dengan mereka. Kolam Pembersih Pedang dapat meningkatkan komunikasi antara kau dan mereka, memungkinkanmu mengendalikannya sepenuhnya. Ini adalah fondasi untuk mengkultivasikan susunan pedang.

“Kolam Pembersih Pedang dapat membasuh energi pembunuh dari kultivator maupun pedang, meningkatkan integrasi dan koordinasi mereka. Bukan hanya Shifu, tetapi juga Grand-Shifu dulu sering berkultivasi di sana.”

“Ah? Apakah Grand-Shifu juga seorang kultivator pedang?” Lu Yang memikirkan sosok kecil yang menjaga Puncak Penjara dan merasa sulit untuk mengaitkannya dengan kultivator pedang.

“Bukan. Dia pergi ke sana untuk membersihkan energi pembunuhnya terhadap Shifu, agar dia tidak lepas kendali dan secara tidak sengaja memukuli Shifu hingga tewas.”

Lu Yang, “…”

Terkadang, Lu Yang merasa adalah sebuah keajaiban shifunya bisa bertahan hidup selama ini.

Jiang Lianyi tidak tertarik dengan Kolam Pembersih Pedang dan malah menyuarakan keinginannya untuk mengunjungi Puncak Penjara. Yun Zhi dengan senang hati menyetujuinya, menawarkan diri untuk membawanya ke sana.

~~~

Mengikuti petunjuk Yun Zhi, Lu Yang menuruni gunung, melewati area inti Sekte Pencari Dao, dan tiba di padang rumput luas di pinggiran.

Padang rumput ini dulunya sangat berbahaya bagi Lu Yang. Tempat ini adalah rumah bagi berbagai monster iblis, dan peternakan yang didirikan oleh Pemimpin Sekte Abadi dan Immortal Abadi terletak tepat di tepi padang rumput ini.

Sekarang, Lu Yang jauh berbeda dari dirinya yang dulu. Monster-monster iblis yang menakutkan ini tidak layak untuk disebutkan. Selama aku ingin berlari, mereka bahkan tidak bisa mengejarku!

Di atas padang rumput, Lu Yang terbang dengan pedangnyadan melesat kencang, melayang hanya sekitar tiga kaki di atas tanah. Di belakangnya terdapat gerombolan monster iblis yang memancarkan aura Nascent Soul, yang kadang-kadang diselingi oleh beberapa monster iblis tahap Divine Transfiguration. Mereka melolong dan membuat bumi bergetar, menciptakan pemandangan yang menakutkan.

“Apa yang perlu ditakuti dari monster iblis Divine Transfiguration? Ada juga monster iblis Void Refinement dan Fusion di sini,” Peri Immortal Abadi mengingatkannya dengan ramah. Lu Yang, kau mulai ketakutan terlalu cepat. “Kendati demikian, kau tidak perlu terlalu takut. Monster iblis Void Refinement dan Fusion itu tidak peduli untuk mengejarmu. Monster-monster iblis ini kemungkinan besar sudah dijinakkan. Mereka terutama menyerang murid-murid yang membuat mereka merasa terancam.” Mengenai apakah ini untuk tujuan pelatihan atau sekadar keisengan, aku tidak tahu.

Akhirnya, pada saat yang krusial, Lu Yang berhasil terbang keluar dari batas padang rumput. Pengejaran monster iblis itu berhenti begitu saja, dan mereka tidak maju selangkah pun lagi.

“Adik Perguruan Kecil, apakah kau sedang berlatih terbang?” Tanpa diduga, Gan Tian berada tepat di tepi padang rumput. Meskipun matanya masih ditutup, ia dapat merasakan adegan kejar-kejaran hidup dan mati yang baru saja dilalui oleh adik perguruan kecilnya itu dengan merasakan aura orang lain dan suara angin.

“Kakak Perguruan Ketiga, bukankah monster-monster iblis itu mengejarmu saat kau melewati padang rumput?”

“Kau tidak tahu? Selama kau menunjukkan tablet giok identitasmu, monster-monster iblis itu tidak akan menyerangmu. Bukankah Kakak Perguruan Pertama memberitahumu?” Gan Tian melambaikan tablet giok identitasnya sendiri.

“Tidak.”

“Kalau begitu, dia mungkin berpikir monster-monster iblis itu tidak akan menimbulkan ancaman bagimu.”

“Kakak Perguruan, apa yang sedang kau lakukan di sini?” tanya Lu Yang.

Gan Tian menunjuk ke arah jajaran pegunungan gelap di kejauhan. “Itu adalah Gunung Tangting. Aku kekurangan bahan untuk menyempurnakan harta karun magis, jadi aku pergi ke sana untuk menggali beberapa. Aku baru saja hendak kembali. Dan kau? Apakah kau di sini untuk berpartisipasi dalam ujian domain gua?”

“Aku akan pergi ke Kolam Pembersih Pedang.”

“Kolam Pembersih Pedang… Oh benar, kau adalah seorang kultivator pedang. Tempat itu sangat cocok untukmu. Apakah kau tahu jalannya? Apakah kau ingin aku mengantarmu ke sana?”

“Terima kasih banyak, Kakak Perguruan.” Kakak Perguruan Pertama tadi hanya memberikan arah secara umum; memiliki seseorang untuk membimbingku ke sana tentu akan menjadi yang terbaik.

“Kita adalah sesama kakak dan adik perguruan. Tidak perlu berterima kasih.”

Dengan Gan Tian yang memimpin jalan, Lu Yang segera tiba di Kolam Pembersih Pedang.

Kolam Pembersih Pedang terletak di sebuah lembah kecil, diapit di antara dua pohon purba berusia ribuan tahun. Daun-daun dari pohon-pohon ini mengapung dengan tenang di permukaan kolam, pemandangan itu tampak hampir membeku dalam waktu. Tidak ada kultivator yang mengunjungi Kolam Pembersih Pedang selama dua ratus tahun. Sekarang, secercah kehidupan akhirnya kembali ke tempat ini.

“Ini adalah Kolam Pembersih Pedang.”

Lu Yang mencedok daun-daun dari kolam, menampakkan air yang jernih dan tak berdasar. Air tersebut memiliki kualitas magis, di mana melihatnya saja sudah terasa seperti menyucikan jiwa.

“Tempat yang bagus!” Mata Lu Yang bersinar. Hanya dengan melihat kolam ini, aku bisa membayangkan bagaimana Shifu berkultivasi di sini lebih dari seratus tahun yang lalu.

“Menurut Shifu, untuk menggunakan Kolam Pembersih Pedang, seseorang harus menempatkan pedang di dalam air, membasuh kepongahan dan hiasan untuk mengungkapkan esensi sejati yang asli.”

Lu Yang mengeluarkan Kumpulan Pedang Tujuh Bintang. Begitu ketujuh pedang ilahi itu muncul, mereka menempel dengan penuh kasih sayang kepada Lu Yang, membuatnya terkejut hingga buru-buru menekan semuanya masuk ke dalam kolam.

Saat pedang-pedang itu berendam di dalam kolam, mereka memang tidak lagi gelisah. Lu Yang bahkan bisa merasakan perasaan yang mereka salurkan kepadanya—kenyamanan dan kesejukan. Jika semuanya berlanjut seperti ini, Lu Yang yakin ia dapat benar-benar menguasai Kumpulan Pedang Tujuh Bintang di Kolam Pembersih Pedang.

Ia duduk bersila di samping kolam dengan postur yang benar dan menenangkan pikirannya, berusaha untuk berkomunikasi dan berinteraksi dengan pedang-pedang tersebut, berempati dengan mereka.

Tiga hari berlalu dalam sekejap. Lu Yang duduk tak bergerak sepanjang waktu itu, dengan Gan Tian yang menjaga kultivasinya.

Ia mengamati perubahan pada diri Lu Yang dan diam-diam kagum dengan bakatnya dalam Dao Pedang. Ia merasa seolah-olah Lu Yang telah menghilang. Ini adalah kondisi mempertahankan komunikasi dengan pedang, memasuki ranah Manusia dan Pedang Menjadi Satu. Tidak disangka ia telah mencapai banyak hal hanya dalam tiga hari!

Lu Yang telah memasuki kondisi yang tak terlukiskan, mendalam, dan menakjubkan. Selama tiga hari ini, ia telah terlibat dalam komunikasi yang samar namun pasti dengan Kumpulan Pedang Tujuh Bintang, secara efektif meningkatkan koneksinya dengan mereka.

Ia perlahan membuka matanya, tatapannya tenang dan tak terusik seperti sumur kuno.

Berhasil! Aku telah sepenuhnya menguasai Kumpulan Pedang Tujuh Bintang!

Lu Yang mengangkat tangan kanannya dan melengkungkan dua jari ke atas. Kolam Pembersih Pedang mengikuti kehendaknya dan menari di udara, memercikkan air dan menyebarkan Kumpulan Pedang Tujuh Bintang ke tanah.

“Hmm?”

Bukankah aku tadi menguasai Kumpulan Pedang Tujuh Bintang? Bagaimana bisa berubah menjadi Kolam Pembersih Pedang?

IndoWebNovel – indowebnovel.com