Setengah bulan telah berlalu sejak Sang Pengamat Catur True Lord tinggal di ruang mental Tao Tingfeng. Selama waktu ini, Tao Tingfeng mempelajari pengetahuan kultivasi dari paman klannya di akademi dan Sang Pengamat Catur True Lord, yang tentu saja melibatkan omelan dari sang True Lord.

“Sampah, semuanya sampah. Omong kosong apa yang dia ajarkan itu?

“Bagaimana bisa seseorang menarik qi ke dalam tubuh dengan metode seperti itu? Pantas saja alam kultivasi keluargamu begitu rendah.

“Kamu harus menenangkan pikiranmu dan merasakan energi roh yang ada di mana-mana. Kemudian, gunakan sinar fajar pertama sebagai katalis untuk memobilisasi energi roh langit dan bumi di sekitarmu, membimbing cahaya fajar dan energi roh itu ke dalam tubuhmu. Selama proses ini, semakin tinggi konsentrasi energi roh di sekitarmu, semakin baik!” gerutu Sang Pengamat Catur True Lord.

“Saat kamu menarik qi ke dalam tubuhmu, jangan gunakan metode yang diajarkan paman klanku. Itu sangat payah.”

Di atas platform, sang paman klan yang berada di tahap Intermediate Foundation Establishment berhenti sejenak dan berkata, “Tentu saja, metode menarik qi ke dalam tubuh yang aku ajarkan hanyalah salah satu dari sekian banyak metode. Kamu mungkin akan bergabung dengan berbagai sekte di masa depan, dan kamu bisa menggunakan metode yang mereka ajarkan saat itu.”

Mendengar ini, Lu Yang bergidik. Dia teringat pengalaman brutal di mana Yun Zhi memaksanya menarik qi ke dalam tubuh saat pertama kali bergabung dengan sekte—menimang tempayan air, mencengkeram tahu, memakan tahu… Dia mengembangkan trauma psikologis terhadap tahu sebelum berhasil mengarahkan qi ke dalam tubuhnya dan melangkah ke Tahap Pelatihan Qi (Qi Training Stage).

Konon ini adalah metode yang awalnya digunakan oleh para leluhur kuno untuk menarik qi ke dalam tubuh—sederhana namun efektif.

“Peri Immortal, bagaimana caramu menarik qi ke dalam tubuhmu dulu? Apakah kamu menggunakan metode para leluhur kuno?”

Everlasting Immortal Fairy tampak cukup terkejut. “Hah? Metode apa yang dibutuhkan untuk menarik qi ke dalam tubuh? Bukankah cukup dengan tidur sekali saja? Bukankah kamu melakukannya dengan cara itu?”

Lu Yang, “…”

Dia menoleh dan bertanya kepada Meng Jingzhou, “Meng Tua, bagaimana caramu menarik qi ke dalam tubuhmu dulu?”

Meng Jingzhou mengusap dagunya. “Biar kulihat. Dulu, sebelum masalah itu terbongkar, hubunganku dengan Ayah sedikit lebih baik. Dia memberitahuku bahwa hal yang paling penting untuk menarik qi ke dalam tubuh adalah konsentrasi energi roh—semakin pekat semakin baik.

“Setelah bergabung dengan sekte, aku menaruh selingkar batu roh tingkat atas di sekelilingku, menghancurkannya, dan mengisi gua pertapaan dengan energi roh yang pekat. Kemudian, aku menyerap sehelai energi secara acak.”

Lu Yang, “…”

Bahkan putra tunggal dari seorang cultivator tahap Fusion tidak akan berani menggunakan metode yang begitu boros.

“Apakah kamu punya konflik dengan ayahmu?” Lu Yang tidak pernah bertanya kepada Meng Jingzhou mengapa dia kabur dari rumah saat itu, mengira bahwa Meng Jingzhou tidak punya kerjaan lain.

Sekarang sepertinya ada cerita lain di balik semua itu.

Meng Jingzhou melambaikan tangannya dengan santai. “Itu semua masalah sepele yang tidak layak disebutkan. Ada terlalu banyak untuk dihitung.”

Lu Yang merasa bahwa hari di mana Meng Jingzhou kembali ke rumah tampaknya masih sangat jauh.

~~~

Sepulang sekolah, Tao Tingfeng berlari kecil menuju sebuah toko besar. Antrean panjang telah terbentuk di pintu masuk, dan orang-orang mengenakan senyuman penuh semangat.

Sebuah papan kayu diletakkan di pintu masuk toko. Tertulis di sana: Afinitas Panjang Umur (Longevity Affinity).

“Tempat macam apa ini?” Sang Pengamat Catur True Lord mengerutkan kening. Dia tidak memiliki ingatan tentang tempat seperti itu. Apakah ini semacam mainan populer baru di kalangan manusia?

“Ilusi Gelembung Seperti Mimpi (Dreamlike Bubble Mirage)! True Lord, apakah Anda belum pernah mendengarnya?” Tao Tingfeng menatap Sang Pengamat Catur True Lord dengan rasa kaget luar biasa. Masih adakah seseorang yang tidak tahu tentang Ilusi Gelembung Seperti Mimpi?

“Ilusi Gelembung Seperti Mimpi?” Sang Pengamat Catur True Lord mengaduk-aduk ingatannya tetapi memang tidak memiliki ingatan seperti itu.

“Katanya tempat ini diciptakan oleh seorang ahli hebat dari Sekte Pencari Dao. Tempat ini memungkinkanmu memasuki alam ilusi dan mengalami kehidupan yang berbeda.”

Sang Pengamat Catur True Lord mencibir. Aku menguasai kesemua ratusan seni kultivasi; aku bisa memahami prinsip benda ini hanya dari deskripsinya. “Kupikir itu adalah sesuatu yang istimewa. Ternyata itu hanya sebuah ilusi. Sebuah trik remeh, sekadar mainan.”

“Ilusi Gelembung Seperti Mimpi bukanlah sekadar mainan! Ini sangat populer! Seluruh benua menontonnya,” ralat Tao Tingfeng sambil membayar tiketnya.

Bagian dalam toko dan dinding-dindingnya dipasangi susunan阵法 (array) yang harus diaktifkan dengan tiket.

“Tunggu, maksudmu seluruh wilayah Great Xia memiliki benda ini?” Sang Pengamat Catur True Lord tampaknya telah menemukan fakta yang mengejutkan.

“Betul, dan setiap toko memiliki jumlah orang sebanyak ini.” Tao Tingfeng menunjuk ke lautan kepala di dalam toko.

Hati Sang Pengamat Catur True Lord bergetar sedikit. Harga tiket yang dibayarkan Tao Tingfeng, dikalikan dengan jumlah orang di toko, dikalikan dengan jumlah toko di seluruh benua…

Dengan perkiraan kasar, itu bisa menghasilkan lebih banyak batu roh dalam empat bulan daripada yang kumiliki seumur hidupku!

Berapa banyak batu roh yang telah dikumpulkan oleh pencipta Ilusi Gelembung Seperti Mimpi ini sekarang?

Aku khawatir jumlahnya cukup untuk membeli nyawa beberapa cultivator tahap Fusion!

Sang Pengamat Catur True Lord menggigil, berharap dia bisa memutar waktu kembali ke era Great Qian dan menggunakan metode ini untuk menghasilkan uang.

Jika aku memiliki batu roh sebanyak ini saat itu, aku pasti sudah menerobos ke Tahap Kesengsaraan Transenden (Transcendent Tribulation Stage) sejak lama! Mengapa aku harus tertidur sampai sekarang, harus merampok, dan diburu?

Tao Tingfeng merobek tiketnya, dan array di bawah kakinya diaktifkan. Kesadarannya menjadi kosong saat dia memasuki alam ilusi.

Hal pertama yang dilihatnya adalah seorang cultivator yang tampan dan cerah sedang memegang tusukan sate di tangan kiri dan tangan kanannya. Seseorang di sampingnya sedang membakar lebih banyak tusukan sate. Sang cultivator memakan satu tusukan sate, dan pemandangan diperbesar, dengan jelas memperlihatkan tusukan sate barbekyu yang meluapkan airnya yang lezat.

Mulut sang cultivator berlumuran minyak. Dia mengeluarkan suara “Wah!” yang berlebihan dan mengacungkan jempol. “Toko Barbekyu Sekali Lagi, sangat lezat!”

Sang Pengamat Catur True Lord, “…”

Sebenarnya omong kosong apa ini?

Afinitas Panjang Umur resmi dimulai.

Tokoh utama pria dalam cerita itu adalah seorang murid dari sekte besar. Dia memiliki seorang saudari muda masa kecil (childhood sweetheart) dan bertemu dengan saudari muda lainnya dari sekte yang berbeda selama sebuah misi. Secara kebetulan, kedua saudari muda itu jatuh cinta pada murid laki-laki tersebut.

Alur ceritanya berputar di sekitar ketiganya. Setelah serangkaian cobaan, murid laki-laki itu akhirnya menyadari perasaan aslinya. Dia menyelamatkan kekasih masa kecilnya dari gerombolan iblis dan makhluk jahat serta menyatakan cintanya. Sang kekasih masa kecil menerima pengakuannya dengan air mata berlinang. Keduanya kemudian menjalani kehidupan yang bahagia dan panjang bersama.

Selesai.

Setelah menonton Ilusi Gelembung Seperti Mimpi, Tao Feng merasa ingin makan. “Ayo kita pergi makan sate barbekyu.”

Sang Pengamat Catur True Lord memandang rendah perilaku Tao Tingfeng. “Menuruti keinginan lidah membuat seseorang sulit mencapai Dao Agung.”

Dalam perjalanan ke toko barbekyu, mereka melewati Guild Pedagang Luodi. Sebuah stan pajangan di pintu masuk menampilkan model kereta terbang terbaru. Tao Tingfeng hanya bisa menatap mereka dengan iri; dia tidak mampu membelinya.

Sang Pengamat Catur True Lord juga menatap mereka dengan iri. Profit margin dari “kereta terbang” ini sangat tinggi; mataku memerah karena iri.

Mereka jelas benda yang sederhana. Mengapa aku tidak memikirkannya selama era Great Qian?!

Oh benar, menciptakan benda-benda ini di Great Qian akan tidak ada gunanya; mereka tidak melindungi kekayaan intelektual.

Toko Barbekyu Sekali Lagi sangat populer seperti biasa. Desas-desus mengatakan bahwa bahkan ahli Transformasi Ilahi yang baru saja membersihkan gunung iblis pernah berkunjung ke sana.

Mata Sang Pengamat Catur True Lord semakin memerah karena iri.

Dia diam-diam bertekad untuk mencuri resep rahasia toko barbekyu itu begitu kultivasinya pulih!

“Bagaimana hasil pengamatannya? Orang seperti apa Sang Pengamat Catur True Lord ini?” tanya Meng Jingzhou kepada Lu Yang. Dia tidak bisa melihat ke dalam ruang mental Tao Tingfeng.

Lu Yang merenung sejenak dan menjawab, “Seorang gelandangan miskin.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com