“Benda-benda yang menghalangi kesadaran spiritual tidak lebih dari sekadar kain dan kotak—barang-barang yang sangat umum di pasar laut. Ini adalah pasar laut Istana Naga, pasar laut paling makmur di seluruh Laut Timur. Menggunakan kain atau kotak untuk membungkus saat transaksi adalah hal yang lumrah.”

Seorang tetua lainnya menggelengkan kepala. “Itu tidak masalah. Ini sudah mempersempit jangkauan. Kain atau kotak yang berisi Mutiara Naga tidak akan terlalu besar dan memiliki kualitas tingkat tinggi, mustahil bahkan bagi seorang kultivator tingkat *Fusion* untuk menembusnya dengan penglihatan.”

“Kain atau kotak dengan tingkat seperti itu sangat langka. Suku Naga yang kita utus untuk mencari setidaknya berada di Tahap Transfigurasi Dewa. Kotak yang tidak bisa mereka tembus pandang memiliki probabilitas tinggi untuk menjadi target.”

Pencurian Mutiara Naga adalah masalah yang sangat penting. Para tetua mengerahkan seluruh kekuatan yang mereka miliki untuk melacaknya.

“Haruskah kita mempersempit para tersangka pada kultivator tingkat *Fusion*?”

“Tidak. Pelakunya tidak dapat disangkal berada di Tahap *Fusion*, tetapi mereka kemungkinan memiliki bawahan. Untuk menghindari kita, pelaku mungkin menyuruh bawahannya membawa Mutiara Naga.”

“Tentu saja, kita harus menyelidiki setiap kultivator tingkat *Fusion* yang saat ini berada di pasar laut, terlepas dari reputasi mereka!”

Tetua lainnya membanting meja dengan marah. “Terakhir kali Mutiara Naga dicuri, itu adalah ulah Si Keparat Pendiam Tua. Keparat mana lagi kali ini?!”

“Baiklah, sudah cukup. Apa gunanya membicarakan ini sekarang? Prioritas utama adalah menemukan Mutiara Naga sesegera mungkin, jika tidak, kita akan menghadapi murka Pemimpin Istana.”

~~~

“Ke mana kita harus pergi untuk menemukan Rumput Naga Leluhur?” Meng Jingzhou merasa bingung. Mereka sama sekali tidak tahu apa-apa tentang pasar laut dan tidak memiliki petunjuk.

“Pelan-pelan saja; anggap saja ini sebagai tamasya keliling pasar laut.” Lu Yang tidak merasa tertekan. “Ngomong-ngomong, Junior Li, apakah kamu pernah ke pasar laut sebelumnya?”

“Belum, aku belum pernah.”

“Baiklah kalau begitu.”

Lu Yang dan tiga orang lainnya dengan santai berjalan-jalan di sekitar pasar laut. Mereka masih punya waktu tiga hari dan tidak terburu-buru.

“Hmm, para naga juga punya kuil?” Lu Yang melewati sebuah kuil yang dipenuhi oleh para pemuja, baik kaum pelaut maupun manusia, yang datang ke sini untuk mempersembahkan dupa.

“Kuil apa ini?” Karena penasaran, Lu Yang masuk ke dalam kuil tetapi tidak menemukan patung di dalamnya. Hanya ada sebuah papan arwah yang bertuliskan kata-kata “Yang Mulia Mandat Naga Agung.”

Li Haoran menjawab, “Apakah kamu tidak tahu, Senior Lu? Ini adalah kuil Yang Mulia Mandat Naga Agung. Kuil ini terkenal di kalangan suku laut.”

“Legenda mengatakan bahwa Yang Mulia Mandat Naga Agung adalah sosok perkasa tertinggi di antara para naga kuno, yang mengendalikan fenomena langit. Angin, hujan, guntur, dan kilat berubah sesuai dengan suasana hatinya. Bahkan ada rumor bahwa Yang Mulia Mandat Naga Agung adalah naga sejati yang lebih kuat daripada Leluhur Kuno Suku Naga.”

Lu Yang membatin, aku memang pernah mendengar tentang Mandat Naga. Dia dipanggil Dewa Mandat Surga. Dia mengkultivasikan Mantra Transformasi Naga dan bisa berubah menjadi naga sejati, makanya dinamai “Mandat Naga.” Peri Abadi yang Abadi menyebutkan hal ini ketika menjelaskan Mantra Transformasi Naga.

Jika aku tidak salah, Dewa Mandat Surga dan Yang Mulia Mandat Naga Agung seharusnya adalah orang yang sama.

Mengingat pikirannya penuh dengan sejarah kelam dan memalukan milik Dewa Mandat Surga, dan mengingat dia masih harus menjalani kesengsaraan petir di Tahap Transfigurasi Dewa, Lu Yang merasa bersalah. Dia merasa harus mempersembahkan sebatang dupa kepada Dewa Mandat Surga.

Lu Yang menyalakan sebatang dupa dan meniru orang banyak, lalu membungkuk dengan hormat.

“Setiap keluhan ada pelakunya, setiap hutang ada penagihnya. Jika kamu mencari balas dendam, silakan temui Peri Abadi yang Abadi.

“Selain itu, tolong bantu temukan Ao Ling dan Rumput Naga Leluhur.”

Melihat Lu Yang membakar dupa, Meng Jingzhou dan yang lainnya mengira dia sedang mengalami budaya Laut Timur. Mereka juga menyalakan sebatang dupa dan membungkuk kepada Yang Mulia Mandat Naga Agung.

Sayangnya, Yang Mulia Mandat Naga Agung tidak berkhasiat. Satu hari berlalu, dan meskipun telah mengunjungi berbagai tempat yang tak terhitung jumlahnya, mereka masih belum menemukan Rumput Naga Leluhur.

“Aneh, kenapa aku merasa ada seseorang yang mengikuti kita?” Lu Yang mengerutkan kening. Dia terus merasa kesadaran spiritual memindai kotak kayu di dalam buntalannya, tetapi setelah diperiksa dengan cermat, dia tidak dapat merasakan apa pun.

Entah aku sedang berhalusinasi, atau pihak lain memiliki kemampuan menyusup yang mengerikan.

“Mungkinkah Suku Naga mendeteksi tindakan kita?” gumam Lu Yang, sangat bingung. Kita belum menemukan Rumput Naga Leluhur, mengapa kita sudah diawasi?

Di dalam bayang-bayang, dua anggota Suku Naga terkejut.

“Apakah dia menemukan kita?”

“Tidak mungkin, kan? Dia baru di Tahap Nascent Soul Menengah. Kita berada di Puncak Tahap Transfigurasi Dewa dan berspesialisasi dalam mengkultivasikan kesadaran spiritual. Bagaimana mungkin dia bisa mendeteksi kita?”

“Menurutmu apakah keempat orang itu memiliki hubungan dengan harta karun tertinggi yang hilang?” Setelah dua hari mencari, Suku Naga diam-diam telah mengidentifikasi beberapa tersangka, termasuk Lu Yang dan rekan-rekannya, yang dianggap mencurigakan karena membawa kotak kayu.

“Hei, apa kamu dengar apa yang dia katakan? Dia bilang, ‘Mungkinkah Suku Naga mendeteksi tindakan kita?’ Pasti mereka pelakunya!”

“Jangan bertindak gegabah. Bisa jadi itu hanya kebetulan. Mari kita amati sedikit lagi.” Anggota Suku Naga yang tenang itu menahan rekannya.

~~~

Hari kedua.

“Kakak, kabar buruk! Suku Naga mulai menggeledah dimensi saku!” Kakak ketiga buru-buru masuk ke dimensi saku sewaan mereka.

Mereka mengirim satu orang setiap hari untuk mengintai situasi dan memeriksa kemajuan pencarian Suku Naga. Hari ini adalah giliran kakak ketiga.

“Jangan panik. Berikan detailnya.”

“Suku Naga mulai menggeledah dimensi saku satu per satu! Terlepas dari kultivasi atau ras, tidak ada yang boleh dilewatkan!”

Kakak sulung mengerutkan alisnya. “Bahkan mereka yang sedang dalam pengasingan digeledah?” Dia berencana menggunakan pengasingan sebagai alasan untuk menghindari penggeledahan.

“Tidak ada gunanya. Mereka yang masuk ke dalam pengasingan dalam tiga hari terakhir didatangi paksa oleh Suku Naga. Hanya mereka yang telah mengasingkan diri selama lebih dari tiga hari yang tidak terganggu.”

Keluar masuk dimensi saku dicatat. Pengasingan yang melebihi tiga hari menunjukkan bahwa seseorang belum pergi, membuat mereka tidak mungkin mencuri Mutiara Naga.

“Merepotkan.”

“Kakak, kenapa ini merepotkan? Mutiara Naga tidak ada pada kita. Bahkan jika mereka menggeledah, mereka tidak akan melacaknya sampai ke kita.” Kakak kedua merasa bingung.

Kakak sulung menggelengkan kepala. “Kita tidak memiliki bukti identitas. Biasanya, itu bukan masalah besar, tetapi pada periode krusial seperti ini, Suku Naga pasti akan memasukkan kita ke dalam daftar tersangka. Bagaimana kita akan memindahkan peti mati itu kalau begitu?”

“Lalu apa yang harus kita lakukan?”

Kakak sulung menggertakkan giginya. “Tinggalkan dimensi saku. Paling buruk, kita akan berjalan-jalan selama beberapa hari ini. Suku Naga tidak mungkin memeriksa identitas setiap orang di jalanan.”

“Baiklah.”

~~~

Hari ketiga.

“Sangat sulit dicari.” Man Gu menghela napas. Ini sudah hari ketiga.

Tiba-tiba, Lu Yang merasakan darah Naga di pinggangnya bergolak. Matanya tertuju pada Empat Pencuri Pulau Juxuan yang sedang lewat, dan dia mencibir. “Ketemu!”

Jelas, keempat orang ini bukanlah bawahan dari tetua Suku Naga berjubah hitam. Mereka pasti telah membunuh dan merampok, merebut Rumput Naga Leluhur. Namun karena takut pada naga berjubah hitam itu, mereka tidak berani menjualnya.

“Ikuti mereka!” Lu Yang diam-diam mengirimkan pesan suara.

Meng Jingzhou dan yang lainnya langsung bersemangat. Kita akhirnya menemukannya.

“Kakak, seseorang mengikuti kita.” Kakak kedua mengirimkan pesan suara. Sebagai Empat Pencuri Pulau Juxuan, membuntuti dan menyusup adalah keahlian utama mereka.

“Aku juga sudah merasakannya. Tapi jangan khawatir, kultivasi mereka baru tahap Nascent Soul,” kata kakak sulung tanpa tergesa-gesa. “Mereka adalah manusia, jadi mereka tidak ada hubungannya dengan masalah Mutiara Naga. Mari kita giring mereka ke tempat sepi dan lihat apa yang mereka inginkan.”

Empat Pencuri Pulau Juxuan tidak takut pada kelompok Lu Yang. Lu Yang dan yang lainnya dapat mengetahui bahwa kakak sulung telah menemukan mereka dan sengaja memimpin mereka ke tempat sepi. Mereka juga tidak takut.

Kedelapan orang itu bertemu di sebuah tempat terpencil di tepi pasar laut.

“Aku rasa aku tidak mengenal kalian berempat. Apa yang kalian inginkan?” Kakak sulung menatap dingin ke arah Lu Yang dan yang lainnya.

Semakin dekat Lu Yang, semakin dia merasakan kegelisahan darah Naga. Rumput Naga Leluhur pasti ada pada mereka.

“Kalian telah mengambil sesuatu yang seharusnya tidak diambil. Apakah kalian benar-benar tidak takut menyinggung tetua Suku Naga?”

Mendengar perkataan Lu Yang, kakak sulung merasa setengah lega. Orang ini menyebut “tetua Suku Naga” dan bukan “Suku Naga,” yang menyiratkan bahwa hal itu memang tidak ada hubungannya dengan Mutiara Naga.

“Barang apa? Aku tidak jelas.” Kakak sulung menggelengkan kepala. Jika aku benar-benar memiliki sesuatu yang berhubungan dengan tetua Suku Naga, itu pasti rumput yang tidak dikenal itu. Tapi mengapa aku harus memberikan benda itu kepada empat kultivator Nascent Soul? Cukup melenyapkan mereka saja sudah beres.

“Tidak jelas? Membunuh anggota Suku Naga dan merampok demi kekayaan, namun kamu bilang padaku kamu tidak jelas barang apa itu? Rekan Daois, apakah kamu pikir aku ini orang yang mudah dibodohi? Jika itu masalahnya, haruskah aku memanggil tetua Suku Naga yang mendukungku?”

Tatapan kakak sulung menjadi tajam. Melibatkan seorang tetua Suku Naga dapat membongkar masalah Mutiara Naga.

Aku tidak boleh membiarkan kalian semua hidup!

Empat Pencuri Pulau Juxuan bertindak secara bersamaan, bertujuan untuk melenyapkan kelompok Lu Yang seketika.

Lu Yang menghunus pedangnya, dan niat pedang meletus, mengukir parit yang dalam di tanah. Tatapannya berubah mematikan. “Apakah kalian benar-benar ingin memperkeruh ini menjadi pertarungan? Itu adalah sesuatu yang disukai oleh Kaisar Naga Tua. Aku menyarankan kalian untuk menyerahkannya, Rekan Daois. Maka kita bisa berpisah dengan damai.”

Untuk sesaat, kedua belah pihak menemui jalan buntu.

Dari nada bicara tetua Suku Naga berjubah hitam, Lu Yang menyimpulkan bahwa tetua tersebut tidak ingin masalah ini dibesar-besarkan. Jika mereka berempat bertarung melawan empat orang lainnya, hal itu kemungkinan besar akan menarik perhatian semua orang.

Hati kakak sulung berdegup kencang karena khawatir. Niat pedang tadi sangat berbahaya. Pemimpinnya tidak mudah dihadapi; dia adalah batu sandungan yang tangguh. Aku khawatir hasil yang menentukan tidak bisa dicapai dengan cepat. Tidak perlu bertarung di sini hanya demi rumput yang tidak dikenal.

Seharusnya kita tidak mengambil rumput itu sejak awal.

Meskipun memalukan, dia tahu kapan harus mengalah. Dia mengeluarkan kotak kayu itu dan meleparkannya ke arah Lu Yang. “Ini?”

Peri Abadi yang Abadi juga penasaran apa sebenarnya “Rumput Naga Leluhur” ini. Dia memindainya dengan kesadaran abadinya, dan pemahaman pun muncul di benaknya. “Kukira itu adalah sesuatu yang istimewa. Ketika si kecil Ling mulai berkebun, keterampilannya belum mumpuni, dan dia menanam banyak rumput liar. Lianyi sering mengejeknya karena hal itu. Si kecil Ling keras kepala dan bersikeras dia suka menanam rumput liar.

“Rumput Naga Leluhur ini hanyalah rumput liar dari halaman belakang si kecil Ling!”

Lu Yang, “…”

Aku tidak mendengar apa pun. Senior Ao Ling, mohon jangan mengejarku.

Dengan konfirmasi Peri Abadi yang Abadi, Lu Yang yakin kotak itu berisi Rumput Naga Leluhur. Dia langsung memasukkan kotak tersebut ke dalam kotak yang diberikan oleh tetua Suku Naga berjubah hitam. Kotak ganda memastikan dunia luar tidak dapat melihat ke dalam, menjadikannya sangat aman.

Di dalam bayang-bayang, kedua anggota Suku Naga itu saling mengirimkan pesan suara, tampak agak bersemangat.

“Apakah kamu mendengar itu? Satu pihak mencoba berkhianat, dan orang-orang dari pihak lain datang mengetuk pintu.”

“Mereka mendapatkan benda itu dengan membunuh seorang anggota Suku Naga, dan itu bahkan sesuatu yang disukai oleh Kaisar Naga Tua—itu pasti Mutiara Naga! Itu pasti mereka!”

“Tidak disangka bahkan ada seorang tetua yang terlibat dalam hal ini!”

IndoWebNovel – indowebnovel.com