Meskipun Penguasa Dao Laut Luas memiliki Buah Dao Permulaan Ruang dan bisa dianggap tangguh di antara para setengah-abadi, Meng Jingzhou merasa bahwa begitu ia berkultivasi ke tahap setengah-abadi, ia mungkin sangat mampu menantang Penguasa Dao Laut Luas dalam pertukaran serangan. Khususnya, ketika ia melihat Ao Ya dan Penguasa Dao Laut Luas saling bertukar pandangan penuh godaan, ia yakin Penguasa Dao Laut Luas itu sedang menikmati dirinya sendiri.

Meng Jingzhou yakin bahwa ketika Penguasa Dao Laut Luas diseret ke kamar samping untuk “dieksploitasi” di bawah tuntutan dan tekanan, itu adalah kemauannya sendiri. Jika tidak, dia sudah lama menggunakan Buah Dao Permulaan Ruang miliknya untuk kabur!

Jadi kau iri pada Akar Roh Jomblo milikku, huh? Tunggu sampai aku menjadi setengah-abadi—akan kuperunjukkan kepadamu seperti apa Akar Roh Jomblo milik seorang setengah-abadi!

Akhirnya, Kaisar Naga Tua melakukan kemunculannya.

Dengan munculnya bintang ulang tahun tersebut, seluruh aula bangkit secara bersamaan, mengucapkan selamat kepada Kaisar Naga Tua atas hari ulang tahunnya yang agung. Suara mereka menggelegar, bagaikan deru gunung dan lautan. Seluruh kultivator tingkat tinggi Laut Timur telah berkumpul di sini untuk menyampaikan ucapan selamat mereka. Di Laut Timur, hanya Kaisar Naga Tua yang bisa memerintahkan perlakuan seperti itu.

Ao Ya dan Penguasa Dao Laut Luas adalah pengecualian. Senioritas mereka lebih tinggi daripada Kaisar Naga Tua, jadi mereka tidak perlu mengikuti orang banyak.

“Baiklah, sudah cukup. Tidak perlu terlalu takzim kepada orang tua ini.” Kaisar Naga Tua duduk di kursi pemimpin istana dengan senyum ramah di wajahnya, memberi isyarat agar semua orang tidak perlu bersikap terlalu formal. Hal terpenting saat merayakan ulang tahun adalah merasa santai.

Gadis-gadis kerang dan anggota Suku Jiao menari dengan gemulai di tengah aula utama, gerakan indah mereka membius para penonton.

Menari juga merupakan bentuk kultivasi. Ada cukup banyak kultivator yang memasuki Dao melalui tarian, meskipun hanya sedikit yang memilih metode kultivasi khusus ini. Hingga saat ini, individu dengan pencapaian tertinggi di jalur ini adalah Zhu Tian. Sejak Zhu Tian muncul dan mendirikan Kerajaan Iblis, jumlah kultivator yang memasuki Dao melalui tarian mulai meningkat.

~~~

“Aku tidak dapat menemukan cara lain untuk keluar dari mutiara terkutuk ini. Kita hancurkan saja sekalian.” Peri Abadi Abadi tertawa penuh kemenangan. Tampaknya kita masih harus mengandalkan metode yang kupikirkan sejak awal.

Lu Yang tidak punya pilihan selain menyetujui gagasan Peri Abadi Abadi.

~~~

Perjamuan ulang tahun berjalan lancar. Selain tarian bawah air, para anggota suku Kerang memainkan musik bagaikan para dewa, sementara para sarjana akuatik menggubah dan mendeklamasikan puisi yang memuji keagungan dan kebajikan Kaisar Naga Tua. Sesepuh Suku Naga berubah kembali ke wujud aslinya untuk mempertunjukkan ilmu sihir dan pertunjukan teater yang menggambarkan pencapaian gemilang Kaisar Naga Tua di masa mudanya.

Melihat ini, Kaisar Naga Tua mengangkat cangkir anggurnya tinggi-tinggi, tertawa terbahak-bahak seolah-olah usianya telah berkurang dua ribu tahun.

Yang Mulia Bulu Hitam merasa tercekik di bawah. Di balik setiap pencapaian gemilang itu tersembunyi kisah-kisah yang hanya sedikit orang yang tahu. Ia sangat ingin mengungkapkannya, tetapi mengingat ini adalah perjamuan ulang tahun, ia pikir tidak pantas untuk mementaskan pertunjukan sang bintang ulang tahun mengayunkan tongkat untuk memukuli seseorang.

Penguasa Dao Air Mistik merasakan hal yang sama—tercekik.

Setelah pertunjukan teater selesai, segmen persembahan hadiah pun dimulai.

Di masa muda Kaisar Naga Tua, ia adalah seorang playboy, tak terkekang dan bejat, memperanakkan lebih dari tiga puluh anak.

Harus diketahui bahwa semakin tinggi kultivasi seorang kultivator, semakin sulit pula untuk menghasilkan keturunan. Suku Naga bukanlah pengecualian untuk hal ini. Dengan Ao Ya sebagai contohnya, dulu ketika Ao Ya and Penguasa Dao Laut Luas bagaikan sepasang kekasih yang tak terpisahkan dan tidak meninggalkan kamar mereka selama sebulan penuh, Ao Ya tetap saja tidak hamil.

“Ayah Kaisar, ini adalah Pil Roh Sembilan Siklus yang kupesan secara khusus dari seorang grandmaster peracik pil Great Xia. Pil ini dapat mengatur tubuh dan memelihara energi vital.” Pangeran Pertama Istana Naga membuka sebuah kotak, memperlihatkan pil roh dengan sembilan tanda pil. Saat dibuka, aroma yang kaya langsung menyerang indra penciuman. Ini jelas merupakan pil yang luar biasa.

“Ayah Kaisar, ini adalah Bunga Evergreen Panca Warna yang kudapatkan dari kedalaman Jurang Alam Baka. Bunga ini tidak akan pernah layu.”

Bunga Evergreen Panca Warna melambangkan umur panjang, karena bunga itu tidak pernah layu—sebuah hadiah yang sangat pas. Namun, bunga ini tumbuh di Jurang Alam Baka, yang dipenuhi oleh tak terhitung banyaknya makhluk buas iblis tingkat Fusi dan penuh dengan bahaya. Fakta bahwa Pangeran Kedua dapat memetiknya di bawah keadaan seperti itu menunjukkan bakti dan rasa berbakti yang tinggi.

Lebih dari tiga puluh pangeran dan putri mempersembahkan hadiah mereka secara berurutan. Sebagian menekankan kemanjuran, sebagian lagi ketulusan, tetapi persamaannya adalah semua barang ini sangat sulit diperoleh. Setiap pembukaan hadiah memicu kehebohan dari orang banyak. Ini benar-benar layak bagi Istana Naga yang sangat kaya; bahkan hadiahnya pun sangat berharga. Sebagian besar hadiah dari para kultivator tingkat Fusi tidak dapat dibandingkan dengannya.

“Bunga Evergreen Panca Warna itu cukup cantik,” gumam Penguasa Dao Laut Luas, sambil mengunyah Pil Roh Sembilan Siklus untuk memulihkan energi yang-nya.

Meng Jingzhou melirik Penguasa Dao Laut Luas dengan tatapan aneh. Leluhur Pendiri, mengapa Anda membawa-bawa benda itu?

Penguasa Dao Laut Luas merasa kesal dalam hati dan mengirimkan transmisi suara untuk menjelaskan. “Aku baru saja menggunakan Buah Dao Permulaan Ruang milikku untuk mengambilnya dari sekte kita sesaat yang lalu!”

Meng Jingzhou hanya berucap, “Oh.”

Kemudian, ia melihat Penguasa Dao Laut Luas merogoh ke bawah meja, secara diam-diam mengaktifkan Buah Dao Permulaan Ruang miliknya untuk membuka portal spasial kecil langsung ke Jurang Alam Baka dan memetik Bunga Evergreen Panca Warna.

“Aku akan memberikan ini kepada Ya Kecil setelah perjamuan ini selesai,” gumam Penguasa Dao Laut Luas dengan ceria.

Setelah para pangeran, putri, sesepuh Suku Naga, dan para kultivator tingkat Fusi mempersembahkan hadiah mereka, tibalah giliran para kultivator Kesengsaraan Transenden untuk memamerkan ketulusan mereka.

Di antara semua hadiah yang dipersembahkan sejauh ini, hadiah yang paling disukai oleh Kaisar Naga Tua adalah Rumput Naga Leluhur yang diberikan oleh Ao Ran. Ia langsung memanggil Ao Ran untuk membawanya ke hadapannya guna pemeriksaan lebih dekat.

Kaisar Naga Tua sangat menghormati Leluhur Kuno Naga—Leluhur Kuno Ao Ling, yang bisa disebut sebagai setengah-abadi terkuat. Oleh karena itu, ia juga menyukai segala sesuatu yang berhubungan dengan Ao Ling.

Ia memeriksa dengan cermat Rumput Naga Leluhur yang berbentuk cakar naga, dan sebuah pemandangan dari zaman kuno seolah terbentang di depan matanya—Leluhur Kuno Naga merawat Rumput Naga Leluhur dengan penuh kasih sayang dan menyaksikannya tumbuh dengan subur.

“Senior Kaisar Naga, junior ini memiliki sebuah barang di sini yang juga berkaitan dengan Leluhur Kuno Naga.” Pendeta Dao Tiga Gunung mengangkat sebuah kotak kayu dengan kedua tangan, menunjukkan rasa hormat kepada Kaisar Naga Tua.

Meskipun kedatangan Penguasa Dao Laut Luas sempat membuatnya gugup untuk sementara waktu, ia merasa lega setelah mengingat bahwa Rumput Abadi Kekosongan Besar juga akan efektif melawan seorang setengah-abadi.

“Oh, sesuatu yang berhubungan dengan Leluhur Kuno Naga? Apa yang ada di dalam kotak itu?” Kaisar Naga Tua menjadi tertarik. Meskipun kaum laut dan manusia sering bentrok di Laut Timur, sebagai pemimpin para suku laut, ia tetap mengagumi Pendeta Dao Tiga Gunung, yang merupakan pemimpin kaum manusia.

Leluhur Kuno Naga adalah sosok legendaris di Laut Timur, pengaruhnya tidak kalah dengan Jiang Lianyi di Wilayah Iblis.

Pandangan semua orang tertuju pada Pendeta Dao Tiga Gunung, penasaran ingin tahu apa isi kotak tersebut.

Guru Pendengar Laut dan Yang Mulia Enam Penjuru masih kurang pengalaman. Begitu mereka memikirkan apa yang akan terjadi, mereka langsung mengeluarkan keringat dingin tipis.

Pendeta Dao Tiga Gunung tersenyum tipis, tampak tenang dan terkumpul saat ia berkata tanpa terburu-buru, “Aspek paling penting dari sebuah hadiah adalah unsur kejutan. Mengapa Anda tidak membukanya sendiri, Senior Kaisar Naga?”

“Boleh juga.”

Ao Gu’er, yang berdiri di samping, mengambil kotak kayu itu dan menyerahkannya ke tangan Kaisar Naga Tua.

Melihat ini, Pendeta Dao Tiga Gunung merasa yakin bahwa rencananya sudah lebih dari setengah jalan menuju kesuksesan.

Sebenarnya, kotak kayu itu sama sekali tidak berisi apa pun yang berhubungan dengan Leluhur Kuno Naga. Ini hanyalah dalih untuk menipu Kaisar Naga Tua agar membuka kotak itu sendiri dan bersentuhan langsung dengan racun Rumput Abadi Kekosongan Besar.

Kaisar Naga Tua dengan penuh semangat membuka kotak kayu tersebut.

Suara keras menusuk udara, seolah-olah ada sesuatu yang pecah. Asap tebal mengepul dari kotak kayu itu, menghalangi pandangan seseorang.

Dua sosok tiba-tiba muncul. Ketika Kaisar Naga Tua melihat salah satu dari mereka, ia mendadak kelu, matanya terbuka lebar karena terkejut. Ia begitu diliputi oleh emosi sehingga ia tidak dapat berbicara untuk waktu yang lama. Memegang dadanya, matanya mendelik ke atas, dan ia hampir pingsan.

Pendeta Dao Tiga Gunung mengedarkan teknik kultivasinya untuk menahan racun Rumput Abadi Kekosongan Besar. Aku tidak menyangka racun ini begitu mujarab, cukup pekat untuk menghalangi bahkan kesadaran spiritual dan garis pandang.

Sudut bibirnya melengkung membentuk senyuman dingin saat ia melangkah maju dengan santai. “Senior Kaisar Naga, bagaimana Anda menyukai hadiah agung yang kupersembahkan ini?”

“Aku… aku menyukainya.”

“Apakah saat ini Anda merasa indra Anda mulai kabur dan jiwa Anda tidak stabil, seolah-olah Anda sedang mengalami halusinasi?”

“Ya.”

Pendeta Dao Tiga Gunung memasang ekspresi sombong dari seseorang yang rencana suksesnya telah berhasil. Ketika ia berjalan mendekati Kaisar Naga Tua dan melihat dua sosok di dalam kepulan asap tersebut, ia tertegun.

Asap itu membubar, menampakkan sosok Ao Ling dan Lu Yang.

Pendeta Dao Tiga Gunung berdiri terpaku di tempat, tercengang.

Mengapa Leluhur Kuno Naga ada di sini?

Apakah aku ikut keracunan juga?

IndoWebNovel – indowebnovel.com