Yun Zhi secara samar-samar mengingat bahwa ia sempat khawatir Pendeta Tao Bawaan akan mengalami suatu musibah saat menyelesaikan misinya di luar. Inilah mengapa ia secara khusus meminta Adik Perguruan Ketiga yang cerdik dan Adik Perguruan Meng untuk membantunya secara diam-diam.

Tiga hari berlalu dalam sekejap mata. Bagaimana bisa kalian berdua kembali dengan selamat dan sehat, sementara Leluhur Pendiri justru berakhir di balik jeruji besi?

“Apa yang terjadi?”

Keduanya menggaruk kepala mereka. Masalah ini benar-benar tidak mudah untuk dijelaskan.

Lu Yang mencoba merangkum situasi tersebut secermat mungkin. “Begini kejadiannya. Pendeta Tao Bawaan telah berhasil menyelesaikan misinya. Namun, dalam perjalanan pulang, dia secara kebetulan menemukan petunjuk tentang Aliran Tanpa Hati. Mereka sedang mengadakan ujian masuk saat itu, jadi dia ingin menyamar ke dalam Aliran Tanpa Hati dan meniru kita dalam membasmi sekte sesat.

“Kami khawatir dengan keselamatan Leluhur Pendiri, jadi kami juga ikut berpartisipasi dalam ujian tersebut. Tes itu mengharuskan untuk membunuh orang yang paling dekat denganmu dalam sebuah ilusi. Baik Tua Meng maupun aku gagal; hanya Leluhur Pendiri yang berhasil.”

Secercah rasa ingin tahu yang jarang terjadi muncul di benak Yun Zhi, dan ia untuk sementara mengesampingkan masalah pelik yang dialami Pendeta Tao Bawaan. “Adik Perguruan Ketiga, siapa yang kau temui di dalam ilusi itu?”

Meng Jingzhou juga penasaran mengenai hal ini. Lu Yang bahkan tersingkir lebih awal daripada diriku. Musuh seperti apa—atau lebih tepatnya, orang yang paling dekat dengannya—yang ia hadapi?

“Yah, itu… kau tahu… orang itu…”

“Orang yang mana?”

Lu Yang bertele-tele, terlalu malu untuk mengatakannya di hadapan orang yang bersangkutan.

“Apa yang perlu ditanyakan? Siapa lagi kalau bukan Immortal ini?!” Peri Immortal Abadi keluar dari tubuhnya, menyombongkan diri kepada Yun Zhi dengan ekspresi puas. “Keturunan Abadi kita bersatu sebagai satu kesatuan!”

Yun Zhi tidak menunjukkan reaksi apa pun. “Oh. Adik Perguruan Ketiga, silakan lanjutkan.”

“Tepat setelah Leluhur Pendiri lulus ujian dan bergabung dengan Aliran Tanpa Hati, pihak berwenang menggerebek markas aliran tersebut. Mereka menangkap semua pengikut Aliran Tanpa Hati, termasuk Leluhur Pendiri yang baru saja bergabung. Melihat situasi berubah menjadi buruk, kami bergegas kembali ke sekte untuk melapor.”

“Tunggu, bagaimana bisa Leluhur Pendiri lulus ujian?” Yun Zhi menemukan kejanggalan dalam logika tersebut. Meskipun aku tidak terlalu sering berinteraksi dengan Leluhur Pendiri, aku tahu bahwa dia adalah orang yang sangat berbelas kasih dan menjunjung tinggi kebenaran. Bagaimana mungkin dia bisa lulus ujian Aliran Tanpa Hati?

Lu Yang tidak berani menatap mata Yun Zhi. “Um, begini, aku melihat Leluhur Pendiri sangat ingin bergabung dengan Aliran Tanpa Hati. Kakak Perguruan Sulung, kau tahu aku adalah murid yang berbakti; aku mencoba memenuhi keinginan para tetua semampu yang kubisa. Oleh karena itu, aku meminta Peri Immortal Abadi untuk membantu merusak penghalang persepsi Leluhur Pendiri, memungkinkannya menyadari bahwa itu adalah ilusi.”

Yun Zhi menatap Lu Yang, yang menundukkan kepalanya karena merasa bersalah. Kemudian ia menatap Peri Immortal Abadi, yang tidak takut pada Yun Zhi dan berbicara dengan penuh keyakinan. “Orang Kedua meminta bantuanku. Bagaimana mungkin aku menolak?”

Yun Zhi menghela napas dan melanjutkan pertanyaannya. “Kalau begitu, bukankah Leluhur Pendiri mengungkapkan bahwa dia berasal dari Sekte Pencari Dao kita dan menjelaskan bahwa dia sedang menyamar di sekte sesat?” Tentu saja pihak berwenang tidak akan menangkap seorang mata-mata.

Faktanya, setelah melihat Pendeta Tao Bawaan ditangkap, Lu Yang segera mengirimkan pesan suara batin kepadanya, mendesaknya untuk menjelaskan situasinya.

“Tidak, dia tidak melakukannya. Dia merasa itu terlalu memalukan dan merasa malu untuk mengakui bahwa dia berasal dari Sekte Pencari Dao.”

Lu Yang merasa bahwa masuk penjara sebagai anggota Sekte Pencari Dao bukanlah masalah besar, mengingat shifu-nya, Pendeta Tao Pendiam, telah keluar masuk penjara beberapa kali dengan mudah, menorehkan berbagai rekor sejarah di dalam sel penjara Great Xia. Shifu tidak menganggapnya sebagai tanda malu, melainkan sebuah kehormatan. Dia bahkan menulis buku tentang pengalamannya, menjadi sosok legendaris di sel penjara Great Xia.

Namun Pendeta Tao Bawaan tidak dapat mengatasi hambatan psikologis ini.

Yun Zhi berada dalam posisi yang sulit. Aku tentu saja dapat menjelaskan situasinya kepada pihak berwenang setempat dan meminta mereka membebaskan Leluhur Pendiri. Namun, menilai dari kondisi Leluhur Pendiri saat ini, dia tidak bersedia mengungkapkan bahwa dirinya berasal dari Sekte Pencari Dao.

“Adik Perguruan Dai sering menangani urusan semacam ini. Pergilah tanyakan apakah dia memiliki solusi yang baik.”

“Baik.”

~~~

Mengikuti perintah Yun Zhi, keduanya berlari sepanjang perjalanan menuju Balai Misi Agung untuk menemui Dai Bufan.

Melihat Lu Yang dan Meng Jingzhou, Dai Bufan tertegun sejenak. “Bukankah kalian berdua seharusnya melindungi Leluhur Pendiri? Apa yang kalian lakukan di sini?”

Sejak naik ke Tahap Fusi Menengah, kondisi mentalnya telah mengalami transformasi, membuat peristiwa eksternal sulit untuk menggoyahkannya. Bahkan melihat Lu Yang dan Meng Jingzhou tidak lagi membangkitkan perasaan seperti sebelumnya saat menemui Heibai Wuchang (utusan Hitam dan Putih)[1] yang datang untuk mencabut nyawanya.

Meng Jingzhou berkata dengan serius, “Pihak berwenang istana telah mengerahkan pasukan untuk melindungi Leluhur Pendiri. Saat ini dia sangat aman dan tidak membutuhkan perlindungan kita untuk sementara waktu. Kakak Perguruan Sulunglah yang mengirim kami untuk mencari nasihatmu demi mendapatkan solusi.”

“Oh? Masalah apa yang telah kalian temui?” Dai Bufan menjadi tertarik. Aku tidak menyangka akan ada sesuatu yang tidak dapat diselesaikan oleh Kakak Perguruan Sulung; tidak disangka dia membutuhkan kebijaksanaanku.

“Leluhur Pendiri ingin bergabung dengan Aliran Tanpa Hati, lalu dia ditangkap oleh pihak berwenang.”

Dai Bufan terbatuk-batuk dengan hebat, hampir mengeluarkan paru-parunya. “Kalian… kalian berdua, jelaskan seluruh rangkaian peristiwa secara detail.”

Lu Yang dan Meng Jingzhou menceritakan sebagian besar kejadian dengan jujur, menghilangkan bagian-bagian yang melibatkan Peri Immortal Abadi.

“Oh, jadi itu hanya pergi ke sana sebagai mata-mata. Kalian hampir membuatku mati ketakutan.” Dai Bufan mengembuskan napas lega. Aku tahu Leluhur Pendiri tidak mungkin memiliki penglihatan dan penilaian yang buruk untuk meninggalkan Sekte Pencari Dao demi Aliran Tanpa Hati antah berantah itu.

“Tunggu, menyamar juga berbahaya! Apakah begini cara kalian berdua seharusnya melindungi Leluhur Pendiri?!”

Lu Yang dan Meng Jingzhou mengangguk. Memang benar, itu berbahaya. Maksudku, bukankah dia ditangkap?

“Berapa lama Leluhur Pendiri akan dipenjara?” Ini adalah kekhawatiran utama Dai Bufan.

“Pihak berwenang mengatakan bahwa karena Leluhur Pendiri baru saja bergabung dengan Aliran Tanpa Hati, tidak memiliki catatan kriminal sebelumnya, dan menunjukkan penyesalan yang tulus, penahanan selama lima belas hari sudah cukup.”

“Untunglah hanya lima belas hari,” komentar Dai Bufan. Jika itu lebih dari dua bulan, aku harus mencari cara untuk menyelamatkan Leluhur Pendiri bagaimanapun caranya. “Kalau begitu, kalian berdua bisa sering-sering mengunjunginya di penjara, atau membiarkan diri kalian dipenjara bersamanya. Pastikan saja Leluhur Pendiri tidak mengalami ketidakadilan apa pun di selnya.”

Tanpa mengungkap identitas Pendeta Tao Bawaan, satu-satunya cara yang bisa dipikirkan Dai Bufan untuk membebaskannya adalah dengan menyuruhnya menyamar sebagai anggota dari salah satu dari empat sekte immortal lainnya, dengan mengklaim bahwa dia masuk sebagai mata-mata. Tapi metode ini agak licik.

Selain itu, bagaimana bisa pantas menyuruh Leluhur Pendiri menyamar sebagai seseorang dari sekte lain?

Lima belas hari bukanlah waktu yang lama maupun pendek. Kita bisa menganggapnya sebagai Leluhur Pendiri yang sedang mendapatkan pengalaman di dunia fana.

“Dimengerti.”

~~~

“Opsi mana yang harus kita pilih? Sering mengunjungi penjara, atau mendampingi Leluhur Pendiri di penjara?”

“Aku lebih condong ke opsi kedua. Itu memungkinkan kita untuk menjaganya secara lebih menyeluruh.”

“Bagaimana kalau kita mengunjungi Leluhur Pendiri di penjara terlebih dahulu untuk memeriksa kondisinya sebelum memutuskan?”

“Boleh juga.”

Setelah mendiskusikan rencana mereka, mereka bergegas dari Sekte Pencari Dao menuju penjara Kota Ye, membawa dua kotak makanan besar.

“Dia seharusnya berada di sekitar sini.”

Kota Ye memiliki banyak sel penjara. Menggunakan kesadaran spiritual di sini terasa tidak nyaman dan dapat dengan mudah menimbulkan kecurigaan, jadi keduanya memeriksa sel-sel tersebut satu per satu.

Lu Yang mendengar percakapan antara dua orang tidak jauh dari sana.

“Leluhur Pendiri, aku tidak pernah menyangka kau akan datang ke sini dan menemaniku.” Nada suara pembicara tersebut penuh dengan emosi yang rumit dan disertai sedikit kegembiraan.

“Aku juga tidak menyangka hal itu. Sebagai pemimpin sekte, kau tidak menghindari tanggung jawab setelah membuat kesalahan. Sebaliknya, kau secara sukarela membiarkan dirimu dipenjara di sini. Kau benar-benar teladan yang patut dicontoh bagi sekte kita.”

Lu Yang melihat Pendeta Tao Bawaan dipenjara bersama dengan shifu-nya. Di samping mereka adalah Kepala Suku Jin.

Dia terdiam untuk waktu yang sangat lama.

Bagaimana bisa ketiga orang ini berakhir bersama?

1. Heibai Wuchang adalah dua dewa dunia bawah yang bertugas mengantar arwah orang mati ke alam baka. Bai Wuchang berpakaian putih (bai) dan berbadan tinggi kurus dengan lidah menjulur. Hei Wuchang berpakaian hitam (hei) dan berbadan pendek gemuk. ☜

IndoWebNovel – indowebnovel.com