“Setelah Aliran Tanpa Hati jatuh ke dalam kekacauan, para petinggi membunuh banyak orang untuk meredam situasi tersebut.

“Biasanya, menyembelih ayam untuk menakut-nakuti monyet sudah cukup—membunuh beberapa orang untuk memperingatkan yang lain, tetapi cara itu tidak akan berhasil di Aliran Tanpa Hati. Orang-orang tanpa hati tidak mengenal rasa takut; mereka hanya melihat keuntungan. Membunuh segelintir orang tidak akan berfungsi sebagai efek jera. Para petinggi harus membunuh dalam jumlah besar dan menunjukkan tekad mereka kepada bawahan, memaksa orang-orang di bawah untuk menimbang untung dan rugi. Hanya dengan begitu orang-orang di bawah ini akan mengerti situasi sulit yang mereka hadapi dan mundur.”

Mengingat kembali pemandangan dari masa mudanya itu, Pendeta Tao yang Pendiam mendecakkan lidahnya penuh takjub. Itu adalah pertama kalinya ia melihat pembunuhan dilakukan begitu bersih dan efisien.

“Meskipun demikian, situasinya tidak langsung mereda dengan cepat. Para petinggi Aliran Tanpa Hati juga memiliki hierarki mereka sendiri. Dipengaruhi oleh para bawahan, mereka pun mulai saling bertikai. Kudengar pemimpin aliran tersebut mengalami lebih dari satu kali percobaan pembunuhan.

“Setelah pertikaian internal berhasil dipadamkan, Aliran Tanpa Hati mulai membereskan urusan lama. Mereka melacak sumbernya kepadaku dan bersiap untuk eksekusi mati. Aku menduga ada juga ketidakpuasan terhadap versi perbaikanku dalam hal ‘membunuh istri demi membuktikan Dao’.

“Untungnya, saat itu aku berada di Alam Transfigurasi Dewa dan memiliki pusaka ajaib penyelamat nyawa dari Shifu-ku. Begitulah caraku berhasil melarikan diri dari Aliran Tanpa Hati dengan selisih tipis.

“Sungguh disayangkan. Aku tadinya berencana untuk tetap menyamar di dalam Aliran Tanpa Hati, menyelidiki markas besar mereka, dan menggali rahasia terdalam mereka. Siapa sangka Aliran Tanpa Hati begitu tidak sabar dan bersikeras ingin membunuhku? Setiap tindakanku jelas-jelas sudah sesuai dengan asas aliran mereka.”

Pendeta Tao yang Pendiam menggelengkan kepala. Mengingat pemahamanku tentang Dao Tanpa Hati, Aliran Tanpa Hati seharusnya mengangkatku sebagai pemimpin aliran mereka.

“Meskipun aku tidak berhasil mengungkap rahasia terdalam mereka, aku mengetahui bahwa Aliran Tanpa Hati memiliki dua wakil pemimpin aliran dan satu pemimpin aliran. Tingkat kultivasi pemimpin aliran tersebut tidak diketahui. Kedua wakil pemimpin aliran masing-masing berada di Alam Kesengsaraan Transenden Tingkat Dasar dan Tingkat Menengah.”

Lu Yang menarik napas tajam. Aliran Matahari Terik dan Aliran Sembilan Alam Nether bahkan tidak menyadari informasi intelijen ini. Terlebih lagi, informasi tersebut menyiratkan bahwa Aliran Tanpa Hati memiliki setidaknya tiga kultivator Alam Kesengsaraan Transenden, lebih kuat daripada kedua aliran tersebut.

“Apa yang terjadi setelahnya?” Pendeta Tao Bawaan telah mendengarkan dengan penuh perhatian dan mendesak dengan antusias.

“Setelah itu, aku kabur.” Pendeta Tao yang Pendiam melengkungkan bibirnya. “Aku melihat mereka tidak sanggup menghadapi permainan itu, jadi aku berhenti berpura-pura. Aku langsung menghubungi sekteku dan Great Xia, lalu menggerebek semua Aliran Tanpa Hati yang kukenal, membunuh mereka yang layak dibunuh dan menyelamatkan mereka yang layak diselamatkan.

“Pertama pertikaian internal, lalu pembasmian oleh jalur benar—di bawah dua pukulan berturut-turut ini, Aliran Tanpa Hati sangat melemah, dan mereka tiarap selama beberapa abad.”

“Apakah Aliran Tanpa Hati tidak membalas dendam kepadamu setelah itu?” tanya Lu Yang.

Pendeta Tao yang Pendiam menunjukkan kesalahan dalam cara berpikir Lu Yang. “Mereka tidak memiliki ‘kebencian’. Untuk apa mereka membalas dendam padaku?

“Tetapi ucapanmu benar, banyak yang ingin membalas dendam padaku. Menggunakan kebencian untuk membuktikan Dao juga merupakan jalur dari Dao Tanpa Hati. Di antara mereka ada seseorang bernama Su Moran, yang menyimpan kebencian paling besar terhadapku. Dia adalah wakil pemimpin aliran dan berada di Alam Kesengsaraan Transenden Tingkat Menengah. Kurasa itu karena aku telah sangat menyusahkannya saat itu.

“Kendati demikian, Su Moran tidak begitu ingin orang-orang tahu bahwa dia ingin membalas dendam padaku.”

“Kenapa begitu?”

“Karena ingin membalas dendam padaku berarti dia menyimpan kebencian terhadapku, yang untuk sementara menyimpang dari Dao Tanpa Hati. Dan penyimpangan sementara dari Dao Tanpa Hati menyiratkan bahwa kultivasinya telah menemui jalan buntu. Dan menemui jalan buntu akan mengisyaratkan bahwa kultivasinya telah terhenti, menurunkan kedudukan serta penilaian terhadapnya di dalam Aliran Tanpa Hati.”

“Segitu berbahayanya Aliran Tanpa Hati?” Pendeta Tao Bawaan merasakan sisa-sisa rasa takut yang mendalam. Untung sekali aku tertangkap. Jika aku masuk ke Aliran Tanpa Hati, aku mungkin sudah ketahuan dalam beberapa hari.

“Leluhur Pendiri, sungguh beruntung Anda tidak bergabung dengan Aliran Tanpa Hati.” Kepala Suku Jin merasa khawatir demi Pendeta Tao Bawaan.

Pendeta Tao yang Pendiam melirik ke arah Kepala Suku Jin. “Hus, hus. Kau bukan dari Sekte Pencari-Dao kami. Siapa yang kau panggil Leluhur Pendiri?”

“Jangan berkata begitu, Kakak Besar. Aku rasa Suku Qiongqi kita dan Sekte Pencari-Dao milikmu memiliki potensi untuk bekerja sama. Jika kedua keluarga kita menggabungkan kekuatan di masa depan, bukankah bersaing untuk memperebutkan posisi sepuluh besar selama Pertempuran Era Agung akan menjadi hal yang sangat mudah?”

Pendeta Tao yang Pendiam memikirkan muridnya yang luar biasa, Yun Zhi. Kurasa Sekte Pencari-Dao kita tidak perlu bersekutu dengan Suku Qiongqi-mu hanya untuk masuk sepuluh besar.

Awalnya, Lu Yang mengira Pendeta Tao Bawaan akan cukup aman di dalam penjara; dia dan Meng Jingzhou bisa sering-sering mengunjunginya. Namun, sekarang setelah dia mendapati Pendeta Tao Bawaan dipenjara bersama Pendeta Tao yang Pendiam, dia menjadi gelisah.

Lu Yang berdiskusi dengan Meng Jingzhou melalui pesan suara. “Bagaimana kalau kita pergi ke penjara untuk melindungi Leluhur Pendiri?”

“Apakah kita harus sampai separah itu? Meskipun Leluhur Pendiri tampak muda dan kurang berpengalaman, dia tetaplah mantan ahli Alam Fusi yang membubarkan kultivasinya untuk berkultivasi kembali. Setelah menempa hati Dao-nya dalam jangka waktu yang lama, dia seharusnya tidak mudah dipengaruhi oleh Pemimpin Sekte.” Meng Jingzhou merasa bahwa Lu Yang mungkin melebih-lebihkan pengaruh Pendeta Tao yang Pendiam.

Sebelum Lu Yang sempat berbicara, dia mendengar Pendeta Tao yang Pendiam sedang mengajari Pendeta Tao Bawaan.

“Leluhur Pendiri, Anda mungkin tidak menyadarinya, tetapi Sekte Pencari-Dao kita memiliki tradisi tinggal di dalam penjara. Tahukah Anda bahwa di dunia fana, ada sebuah profesi di mana orang-orang pergi ke penginapan setiap hari untuk tidur, menguji lingkungan akomodasi, dan menyarankan perbaikan?

“Sekte Pencari-Dao kita memiliki profesi yang serupa. Lihatlah aku, aku berkeliaran di jalanan sepanjang tahun dan dipenjara di berbagai kota hanya agar aku dapat menyelidiki kondisi penjara. Tugas ini tidak cocok untuk pihak berwenang. Ketika para petinggi datang untuk inspeksi, para bawahan akan untuk sementara memperbaiki kondisi penjara. Apa yang bisa diperiksa kalau begitu? Inilah sebabnya aku dibutuhkan.

“Dan bukan hanya aku. Dua tahun lalu, Menteri Kehakiman juga dipenjara bersamaku untuk memeriksa kondisi penjara. Ini bukanlah sesuatu yang kuciptakan sendiri. Pergilah mencari tahu di kota kekaisaran; semua orang tahu tentang hal itu. Bahkan Yang Mulia sering menyebutkannya di istana sebagai sebuah kisah positif.”

“Jadi begitu rupanya.” Awalnya, ketika Pendeta Tao Bawaan mendengar Lu Yang dan Meng Jingzhou menyebutkan bahwa murid-murid Sekte Pencari-Dao sering masuk penjara, dia tidak begitu mempercayainya. Setelah penjelasan Pendeta Tao yang Pendiam, pemahaman pun muncul di benaknya, dan rasa bersalahnya karena berada di penjara sedikit berkurang.

Meng Jingzhou merasa bahwa membiarkan Pendeta Tao Bawaan tetap tinggal bersama Pendeta Tao yang Pendiam memang berbahaya.

“Ayo kita pindah ke sana sekalian.”

“Kejahatan apa yang harus kita lakukan?”

Ada seni tersendiri untuk masuk penjara. Pendeta Tao Bawaan hanya akan dikurung selama setengah bulan. Jika keduanya melakukan pelanggaran ringan, mereka mungkin tidak akan ditahan. Jika mereka melakukan pelanggaran berat, dikurung selama dua atau tiga bulan akan memakan banyak biaya.

“Bagaimana kalau kita mencuri sesuatu? Itu cara yang paling sederhana,” usul Lu Yang dengan serius.

~~~

Di Kediaman Penguasa Kota, sang penguasa kota memandang kedua penggugat di bawah dengan ekspresi penuh dilema.

“Kalian bilang kau adalah Lu Yang, dan bahwa kau mencuri dua ribu sembilan ratus batu spiritual dari Meng Jingzhou, serta menolak untuk mengembalikannya?”

Penguasa kota kemudian mengalihkan pandangannya ke orang yang satu lagi.

“Kalian bilang kau adalah Meng Jingzhou, dan bahwa kau juga mencuri dua ribu sembilan ratus batu spiritual dari Lu Yang, serta menolak untuk mengembalikannya?”

Keduanya mengangguk dengan sungguh-sungguh.

Mereka telah mengerjakan PR mereka. Di wilayah ini, ambang batas kriminal untuk kasus pencurian bagi kultivator Alam Jiwa Nascent adalah tiga ribu batu spiritual. Jika jumlahnya di bawah itu, kasus tersebut hanya dapat ditangani sebagai kasus administratif, dan hukuman maksimum untuk kasus administratif adalah penahanan selama lima belas hari.

Mereka akan saling mencuri, menolak untuk mengembalikan barang-barang tersebut, dan menolak perdamaian. Penguasa kota pada akhirnya hanya dapat menerapkan hukuman maksimum, yaitu menahan mereka selama lima belas hari.

Menganggap semuanya tidak terjadi dengan cara saling mengurangkan kedua pencurian itu juga tidak akan berhasil karena kasus-kasus tersebut berdiri sendiri dan tidak dapat digabungkan untuk ditangani sebagai satu kasus tunggal.

Penguasa kota mendesis. Aku sudah lama mendengar bahwa murid-murid Sekte Pencari-Dao suka memahami Dao di dalam penjara. Mungkinkah rumor itu benar?

IndoWebNovel – indowebnovel.com