Kota Ye, Kediaman Penguasa Kota.

Penguasa Kota Duan Xiu keluar dari ruang meditasinya, alisnya berkerut erat saat ia melihat ke arah penjara.

“Siapa yang begitu kurang ajar berani datang ke sini dan membebaskan para tahanan?!”

Dahulu ia adalah seorang jenderal militer sebelum dipindahkan ke Kota Ye sebagai penguasa kota. Pengalamannya di militer telah menempahnya untuk tetap tenang dalam krisis. Ia dengan tenang menganalisis situasi dan memanggil bawahannya. “Seseorang yang berani mencoba pembobolan penjara di dalam kota pastinya berada setidaknya di Tahap Fusi Dasar. Cepat cari bantuan dari empat kota tetangga dan suruh mereka memberi tahu pasukan militer yang ditempatkan di dekat sini!”

“Baik!”

Duan Xiu mengenakan baju zirah perang hitam lamanya dari masa-masa kampanyenya dan mengenakan helmnya, merasa seolah-olah ia telah kembali ke masa militernya lebih dari seratus tahun yang lalu.

“Suamiku, sebenarnya ada apa ini…”

“Ayah, apa yang terjadi?”

Istri dan putra Duan Xiu menyadari keributan itu dan keluar dari kamar mereka. Melihat Duan Xiu mengenakan baju zirah, wajah mereka diliputi kecemasan.

Tatapan tegas Duan Xiu melunak. Ia menggenggam tangan istrinya dan berkata dengan sungguh-sungguh, “Ini hanya sekumpulan pencuri hama. Apa kalian tidak tahu kekuatanku? Tidak akan terjadi apa-apa. Lagipula, Kota Ye masih memiliki senjata rahasia yang belum digunakan.”

“Kalau begitu, Ayah harus berhati-hati.”

Istri dan putranya sangat mengkhawatirkan Duan Xiu.

Tanpa menoleh ke belakang, Duan Xiu melambaikan tangan dan berteriak, “Baiklah, masuk dan istirahatlah.”

Setelah pamit kepada istri dan putranya, ia menuju ke ruang rahasia bawah tanah kediaman itu.

Hampir tidak ada yang tahu tentang susunan pertahanan besar kota tingkat Fusi yang berada di bawah Kota Ye. Begitu diaktifkan, bahkan jika itu tidak dapat mengalahkan para penyerang, menahan mereka sampai bala bantuan tiba bukanlah masalah.

Ia memutar sebuah buku di rak buku. Dengan suara berderak, rak itu bergeser ke samping, menampakkan sebuah pintu batu. Ia menyalurkan energi spiritual ke dalam pintu tersebut, yang kemudian terbuka, menampakkan sebuah terowongan panjang.

Saat ia melewati terowongan itu, lampu-lampu minyak yang dipaku di dinding batu menyala satu per satu, terus berlanjut hingga ke bagian terdalam dari ruang rahasia tersebut.

“Apa?!”

Ketika ia sampai di ruang rahasia, ia tertegun. Inti dari susunan pertahanan kota, yang tadinya terukir di dinding, telah hancur total, tanpa ada kemungkinan untuk diperbaiki!

“Bagaimana ini bisa terjadi?”

Tanpa energi spiritualku sebagai kuncinya, tidak seorang pun bisa menerobos tempat ini!

“Penguasa Kota Duan, apakah Anda sangat terkejut?” Suara bernada hantu datang dari belakang Duan Xiu.

“Siapa di sana?!” Penguasa Kota Duan berputar dengan cepat. Ia telah menyalurkan energi spiritualnya ke luar selama ini, namun ia sama sekali tidak menyadari ada seseorang yang mendekat. Kekuatan orang ini melampaui kekuatanku!

Pihak lain menyebutkan sebuah nama yang belum pernah didengar oleh Penguasa Kota Duan. “Wu Lei, Aliran Tanpa Hati.”

“Jadi benar-benar Aliran Tanpa Hati!” Penguasa Kota Duan menatap Wu Lei dengan waspada, diam-diam menyentuh cincin penyimpanan miliknya dan mengambil tombak berumbai merah. “Rupanya kalian membagi pasukan menjadi dua arah—satu sisi pergi untuk menyelamatkan para tahanan, sementara sisi yang lain datang untuk menahanku!”

Wu Lei menggelengkan kepalanya sedikit, berkata dengan hambar, “Menyelamatkan para tahanan hanyalah kedok. Tujuan kita kali ini adalah untuk membunuhmu!”

“Sungguh lancang!”

Tombak berumbai merah itu melesat bagaikan naga yang naik ke sembilan langit. Ujungnya berkilawanan dengan cahaya yang menyilaukan, api membubung ke langit. Meskipun Penguasa Kota Duan Xiu berada di Tahap Penyempurnaan Kekosongan, ia saat ini memiliki kekuatan tempur di Tahap Fusi. Aku tidak takut pada Wu Lei dari Aliran Tanpa Hati ini!

Kedua tangan Wu Lei terbuka sedikit. Percikan petir menari di ujung jarinya, memicu badai petir yang hebat di dalam ruangan yang sempit itu.

Penguasa Kota Duan berada di pusat badai petir, tempat petir mengamuk hebat. Sebelum tombak berumbai merah itu sempat mencapai Wu Lei, Duan Xiu tersengat listrik hingga ia kehilangan kendali, dan tombak itu jatuh ke lantai dengan suara berdenting.

“Penguasa Kota Duan, apa kau tidak tahu bahwa di antara para kultivator tingkat Fusi, masih ada tingkatan kekuatan?” Wu Lei mengatakan ini tanpa jejak nada mengolok-olok, namun dengan situasi saat ini sebagai latar belakang, sarkasme itu terasa semakin kuat.

“Bagaimana ini mungkin?!” Tubuh Penguasa Kota Duan mati rasa karena senggatan listrik; ia bahkan tidak bisa mengepalkan jarinya menjadi sebuah tinju. Ia menatap Wu Lei dengan tidak percaya. Sekalipun ada tingkatan kekuatan di antara para kultivator tingkat Fusi, satu gerakan seharusnya tidak bisa menentukan hasil akhirnya. Badai petir tadi telah menargetkan semua titik lemahku!

“Apa yang tidak mungkin tentang hal itu?” Suara yang akrab terdengar dari belakang Wu Lei.

“Wenwu?!” Mata Penguasa Kota Duan membelalak saat ia melihat putranya, Duan Wenwu, melangkah keluar dari belakang Wu Lei.

“Kau adalah mata-mata Aliran Tanpa Hati?!”

Keberadaan ruang rahasia, titik-titik lemahku—jika putraku telah membocorkan semua ini, semuanya menjadi masuk akal!

Duan Wenwu menatap ayahnya yang tidak berdaya dan tersenyum. “Aku belum benar-benar bergabung dengan Aliran Tanpa Hati. Hanya setelah membunuhmulah aku akan resmi dihitung sebagai anggota.”

Untuk bergabung dengan Aliran Tanpa Hati, seseorang harus membunuh orang-orang terdekat mereka.

Dan orang-orang terdekat Duan Wenwu adalah orang tuanya.

Namun, kultivasinya terlalu rendah. Bahkan jika Penguasa Kota Duan berdiri di sana dan membiarkannya menyerang, ia tidak akan mampu melukai sehelai rambut pun dari ayahnya. Sebagai penguasa kota, Duan Xiu memiliki harta karun pelindung nyawa yang dianugerahkan oleh istana kekaisaran. Inilah sebabnya mengapa Duan Wenwu harus meminta para petinggi Aliran Tanpa Hati untuk turun tangan.

Para petinggi Aliran Tanpa Hati tidak akan membantunya secara cuma-cuma. Karena itu, ia berjanji untuk membantu membuka perbendaharaan Kota Ye, membiarkan Wu Lei mengambil apa pun yang diinginkannya.

“Kenapa?!” Mata Penguasa Kota Duan memerah saat ia dengan putus asa menolak petir yang mengamuk di dalam tubuhnya.

“Kenapa? Bagaimana Ayah masih punya muka untuk bertanya kenapa?!” Pertanyaan itu tampaknya mengenai titik sensitif dalam diri Duan Wenwu, dan ekspresinya berubah menjadi ekspresi orang gila.

“Ayah tidak pernah menggunakan hak istimewa Ayah untuk menukar keuntungan dengan sekte demi memasukkanku ke dalam sekte kelas S atau sekte kelas satu, Ayah juga tidak membiarkanku menggunakan harta karun di perbendaharaan untuk meningkatkan kultivasiku. Karena ini, usaraku sudah dua puluh lima tahun tahun ini, namun kultivasiku masih terjebak di Tahap Inti Emas!

“Aku adalah putra penguasa kota! Tapi Ayah tidak pernah menggunakan hak istimewa Ayah untukku bahkan sekali pun!

“Ibu hanya menghiburku, mengatakan bahwa aku memang tidak cocok untuk berkultivasi dan bahwa aku bisa meniti karier resmi.

“Karier resmi, karier resmi, karier resmi! Supaya aku bisa menjadi kaku sepertimu?!

“Apa Ayah pernah memikirkan perasaanku?! Ayah memberiku nama Wenwu—sipil dan militer—tapi di mana unsur ‘wu’ untuk kemiliterannya?!”

Tahap Inti Emas pada usia dua puluh lima tahun tidak dianggap lambat. Namun, ini bukanlah hasil dari kultivasi Duan Wenwu sendiri—ini adalah Penguasa Kota Duan yang menggunakan akumulasi sumber dayanya sendiri untuk membantu putranya berkembang.

Ini adalah batasnya. Bakat Duan Wenwu terlalu buruk. Melangkah lebih jauh akan membutuhkan harta karun alam yang berada di luar kemampuan Penguasa Kota Duan.

“Menukar keuntungan akan merugikan rakyat Kota Ye. Perbendaharaan adalah milik istana kekaisaran; itu bukanlah harta pribadi ayahmu. Bagaimana bisa aku memberikannya kepadamu—”

“Cukup! Berhenti bicara!” Duan Wu tersulut amarah. “Karena Ayah bersikeras mempertahankan sikap sok suci sebagai penguasa kota, jangan salahkan aku karena bertindak kejam!”

Ada suatu metode untuk meningkatkan bakat seseorang di dalam Aliran Tanpa Hati, dan itu membutuhkan darah jantung anggota keluarga sebagai ramuan dasarnya. Semakin tinggi kultivasi anggota keluarga tersebut, semakin baik pula efek ramuan dasarnya.

Karena Ayah adalah seorang kultivator Penyempurnaan Kekosongan, itu berarti aku bisa berubah menjadi seorang jenius dengan Akar Roh Ganda!

“Wenwu…” Mata Penguasa Kota Duan menjadi berkabut. Melihat Duan Wenwu yang asing ini, adegan-adegan dari ingatannya berkelebat di benaknya: kelahiran putranya, putranya yang berceloteh mengucapkan kata-kata pertamanya, putranya yang belajar berjalan, putranya yang memanjat pohon untuk merampok sarang burung, putranya yang telapak tangannya dipukul oleh guru, putranya yang menangis sambil menghafalkan teks, putranya yang diuji akar rohnya, putranya yang menarik qi ke dalam tubuhnya… Bagaimana bisa anak yang baik menjadi seperti ini?

Melihat ayahnya seperti itu, nada bicara Duan Wenwu tiba-tiba melunak, dan ia menghela napas. “Ayah, aku mencintai Ayah dan Ibu. Tapi aku ingin menjadi lebih kuat lagi. Untuk itu, aku tidak punya pilihan selain mengorbankan kalian berdua. Aku harap Ayah bisa memahamiku.

“Yang Mulia, aku harus merepotkan Anda untuk bertindak!” Duan Wenwu membungkuk kepada Wu Lei, kilatan niat membunuh terpancar di matanya. “Kedua orang tuaku dan semua orang di Kediaman Penguasa Kota, tolong bunuh mereka semua!”

Jika istana kekaisaran mengetahui bahwa ia bergabung dengan Aliran Tanpa Hati, mereka pasti akan menggunakan hal ini sebagai petunjuk untuk penyelidikan mereka, menyebabkan masalah tanpa akhir.

Oleh karena itu, ia melaporkan Cabang Aliran Tanpa Hati di Kota Ye dan membuat semua anggotanya ditangkap. Setelah itu, Wu Lei dan petinggi Aliran Tanpa Hati lainnya menggunakan alasan ini untuk bertindak—membebaskan para tahanan dan membunuh ayahnya beserta semua orang di Kediaman Penguasa Kota.

Dengan begitu, ia akan muncul dalam daftar korban tewas. Duan Wenwu akan berhenti eksis di dunia ini. Ia bisa dengan mulus bergabung dengan Aliran Tanpa Hati tanpa perlu mengkhawatirkan penyelidikan istana kekaisaran.

Aliran Tanpa Hati mengutamakan keuntungan dan kepentingan diri sendiri. Dengan semua keuntungan yang telah kuberikan kepada Yang Mulia Wu Lei, aku secara alami akan menerima bimbingannya begitu aku bergabung dengan Aliran Tanpa Hati.

Wu Lei tidak berkomentar. Petir meletus dari tubuhnya, menyatu menjadi sambaran petir di telapak tangannya.

“Penguasa Kota Duan, selamat tinggal.”

Syuuut!

Seberkas cahaya pedang meluncur turun dari langit, menggores celah tanpa dasar di antara Wu Lei dan Penguasa Kota Duan. Ruang rahasia itu, beserta ruang kerja di atasnya, terbelah dengan cara yang sama.

Wu Lei tersentak mendongak, memelototi pendeta Tao tua yang sedang memegang pedang di atas kepalanya. Ia memeras tiga patah kata dari sela-sela giginya.

“Pendeta Tao Pendiam!”

Pendeta Tao Pendiam itu mengamati Wu Lei, secara bertahap mencocokkannya dengan seseorang dalam ingatannya.

“Kau adalah Wu Lei? Sudah lebih dari seribu tahun sejak terakhir kali kita bertemu, bukan? Aku ingat ketika aku bergabung dengan Aliran Tanpa Hati saat itu, kau berada di Tahap Fusi Lanjutan. Kenapa kau masih berada di Tahap Fusi Lanjutan sekarang?

“Metode kultivasi Aliran Tanpa Hati kalian rupanya tidak efektif ya?”

IndoWebNovel – indowebnovel.com