Mendengar ini, wajah Meng Jingzhou berubah drastis, dan ia mencoba meredakan krisis dengan kata-kata.

“Ayah, kita masih di luar.”

“Bukan masalah besar.”

Dengan lambaian tangannya, Meng Potian menarik Lu Yang dan Meng Jingzhou ke dalam Kediaman Meng.

Kuda tua itu mendengus dan meminta kedua pengawal untuk melepas tali kekang kereta. Ia kemudian berjalan santai ke dalam Kediaman Meng untuk menemui saudara kedua, Xu You.

“Aku sudah lama sekali tidak kembali ke Kediaman Meng. Di mana Saudara Kedua tinggal sekarang?”

~~~

Meng Potian membawa Lu Yang dan Meng Jingzhou ke halaman utama. Di masa kecil Meng Jingzhou, selain mendaki gunung, Meng Jingzhou paling menyukai tempat ini.

Namun sekarang, ia merasa tidak perlu datang ke sini untuk mengenang masa kecilnya.

“Ayah, masih ada orang luar yang hadir.” Meng Jingzhou sekali lagi mencoba beralasan dengan ayahnya.

Aku tidak tahu malu saat masih kecil dan sengaja membuat banyak kesalahan, tetapi bertahun-tahun telah berlalu. Bahkan aku, yang terlibat langsung, sudah melupakannya. Kenapa Ayah tidak bisa melepaskannya?

“Kamu pasti Lu Yang. Sungguh pria yang tampan dan berbakat.” Nada suara Meng Potian sedikit melunak saat menghadapi Lu Yang. “Aku sudah lama mendengar Xiao Zhou memujimu karena memiliki bakat seperti Pendiam Daoist, yang mampu memicu rentetan insiden setiap kali kamu pergi keluar.”

Lu Yang, “…”

Ayah Meng, jadi kamu selama ini mengarang cerita dan menjelek-jelekkanku di belakangku, ya? Bukankah kamu ada tepat di sampingku setiap kali aku pergi keluar?

Meng Potian melanjutkan, “Pertempuran Era Agung sangat membutuhkan para jenius sepertimu.

“Aku dengar kamu belum memiliki pasangan Dao. Gurumu adalah Pendiam Daoist, jadi tentu saja tidak ada yang berani menjadi pasangan Dao-mu. Kebetulan, anak perempuanku berusia enam belas tahun, murni, dan manis—cocok sekali untukmu. Kurasa keluarga kita bisa menjodohkan kalian.”

Sebelum Lu Yang sempat membantah, ia melihat Meng Potian berbalik menghadap Meng Jingzhou dengan wajah tegas, nadanya dingin dan mengerikan.

“Bagus, tidak ada orang luar lagi sekarang.”

Melihat Meng Potian mengangkat penggaris besi untuk menghukum Meng Jingzhou, Lu Yang tidak tega melihat sahabat baiknya dipukuli dan melangkah maju. “Paman Meng, mohon tunggu sebentar.”

Meng Jingzhou sangat tersentuh. Bagaimanapun juga ia adalah sahabat baikku; persahabatan sejati benar-benar terlihat di saat kesusahan.

Meng Potian menoleh, tidak mengerti mengapa Lu Yang menghentikannya.

“Ayah Meng pasti telah melakukan perbuatan yang membuat murka Surga dan manusia, tetapi dia hanya satu orang. Menghukumnya saja mungkin tidak akan memuaskan.

“Kebetulan aku tahu jurus bernama ‘Satu Meng Menjadi Sepuluh Ribu Meng’. Aku bisa menciptakan sepuluh ribu Meng Jingzhou, menjamin bahwa kamu akan mendapatkan sesi hukuman yang sangat memuaskan, Paman Meng.”

Mengeksekusi Satu Meng Menjadi Sepuluh Ribu Meng jauh lebih sulit daripada Satu Pedang Menjadi Sepuluh Ribu Pedang, karena jurus itu menuntut energi spiritual dan kekuatan kesadaran spiritual yang sangat tinggi.

Namun itu bukan masalah. Lu Yang bisa meningkatkan energi spiritualnya untuk sementara dengan meminum pil. Mengenai kekuatan kesadaran spiritualnya, ia bisa meminjamnya untuk sementara dari Peri Abadi yang Abadi.

Meng Potian sangat gembira mendengarnya. Ia tidak menyangka Lu Yang mengetahui teknik seperti itu dan langsung menyuruh Lu Yang untuk maju dan mengeluarkannya tanpa batasan.

Lu Yang tidak sungkan-sungkan. Sambil menyeret pergelangan kaki Meng Jingzhou, ia mulai melakukan teknik pedang tersebut.

“Sialan, Old Lu, kakekmu—”

“Satu Meng Menjadi Sepuluh Ribu Meng!” teriak Lu Yang, memotong kata-kata terakhir Meng Jingzhou.

Meng Potian merasakan sesuatu dan mendongak. Melihat langit dipenuhi dengan padat oleh putranya, ia meraih penggaris besi miliknya dan terbang ke atas untuk mulai memukuli mereka.

Jeritan ngeri Meng Jingzhou bergema di langit di atas Kediaman Meng, terdengar cukup merdu di telinga. Lu Yang dengan cepat merekam pemandangan ini dengan sebuah bola rekaman.

Tidak lama kemudian, Meng Jingzhou mengusap pantatnya saat ia terjatuh dan mulai berjalan pincang.

“Menyenangkan!” Meng Potian merasa Lu Yang semakin enak dipandang semakin lama ia melihatnya. Bagaimanapun juga ia adalah murid Pendiam Daoist; ia telah mempelajari beberapa keterampilan nyata.

Kembalinya Meng Jingzhou menyebabkan kehebohan besar. Segera, cabang utama Keluarga Meng semuanya datang ke halaman utama untuk menonton pertunjukan tersebut.

“Jingzhou, kamu akhirnya kembali! Kamu tidak tahu betapa ibumu merindukanmu. Dia tinggal di rumah sepanjang hari, takut dia tidak akan ada di sini saat kamu kembali…” Yang pertama tiba di halaman adalah seorang pria yang tampak berusia sekitar tiga puluh tahun.

“Kalau begitu, di mana ibuku sekarang?”

“Dia sudah berada di istana kekaisaran selama beberapa hari.”

Meng Jingzhou menghela napas dan memperkenalkan pria itu kepada Lu Yang. “Ini paman keduaku, Meng Poli.”

“Salam, Paman Kedua Meng.”

Meng Poli berkata, “Hei, anak ini jauh lebih sopan darimu, Jingzhou. Kamu tidak pernah memanggilku begitu.”

Meng Jingzhou memutar bola matanya. “Paman Kedua, apakah kamu lupa waktu itu ketika kamu mabuk dan bersikeras bersumpah saudara dengan singa batu di pintu masuk, mengatakan bahwa kamu adalah kakak tertua dan sepasang singa batu itu adalah saudara kedua dan ketiga? Kamu bahkan berkata bahwa aku harus memanggil singa batu itu ‘Paman Kedua’ dan bukannya kamu.”

Wajah Meng Poli memerah, dan ia batuk karena rasa bersalah. “Ehem, kata-kata yang diucapkan saat mabuk tidak dihitung.”

“Jingzhou sudah kembali?” Suara yang lembut dan elegan terdengar. Orang itu tampak persis seperti Meng Poli, tetapi pembawaannya benar-benar berbeda. Ia jelas tampak seperti pria yang menyukai pengejaran ilmiah.

“Ini paman ketigaku, Meng Poci. Dia dan paman keduaku adalah anak kembar. Apakah kamu ingat aku bilang padaku bahwa aku punya paman yang ditempatkan di Celah Penahanan Iblis? Dialah orangnya.”

Lu Yang memiliki ingatan samar. Ketika ia dan Meng Jingzhou dilemparkan oleh Yun Zhi ke hutan di perbatasan antara Xia Agung dan Wilayah Iblis, mereka telah pergi ke Celah Penindasan Iblis. Saat itu, Meng Jingzhou dengan menyesal mengatakan bahwa ia memiliki paman di Celah Penahanan Iblis, berharap mereka berdua telah dilemparkan ke sana sebagai gantinya.

“Paman Ketiga, mengapa kamu kembali dari Celah Penahanan Iblis?”

Meng Poci tidak menunjukkan sedikit pun aura berdarah besi dari seorang jenderal yang menjaga perbatasan. Ia lebih mirip seorang sarjana Konghucu agung dari sebuah akademi. Senyum tipis tersungging di sudut bibirnya. “Aku menjaga Celah Penahanan Iblis selama lima puluh tahun. Tahun lalu, istana kekaisaran mengeluarkan perintah agar aku digantikan.”

“Itu hal yang bagus.” Meng Jingzhou tersenyum, menduga bahwa setelah Xia Agung menjalin hubungan diplomatik dengan Wilayah Iblis, mereka telah memanggil kembali paman ketiganya yang sangat tangguh untuk meredakan ketegangan.

“Kakak, kamu akhirnya kembali?” Sesosok tubuh anggun tiba-tiba berlari keluar dari suatu tempat, dengan penuh semangat bergegas menghampiri Meng Jingzhou.

“Adik Kecil!” Meng Jingzhou berseri-seri gembira, mengacak-acak rambut adik kecilnya dan membuatnya berantakan.

Jika ada seseorang di Keluarga Meng yang memperlakukanku dengan paling baik, itu pasti adik kecilku. Ketika aku kabur dari rumah tanpa uang, adik kecilku yang berhati baiklah yang memberiku cincin penyimpanan. Aku bisa dengan bebas menghamburkan harta karun di dalamnya, dan harta itu bahkan belum habis sampai sekarang.

“Ini adik perempuanku, Meng Jingyu.”

“Salam, Lu Yang-gege.” Meng Jingyu tersenyum manis. Ia memang semurni dan semanis yang dikatakan oleh Meng Potian.

“Ah, anak yang baik. Ini, ini adalah hadiah dari Lu Yang-gege.” Ini adalah pertama kalinya Lu Yang menemui seseorang yang memanggilnya “gege”. Orang-orang yang berinteraksi dengannya sebelumnya adalah sesama rekan atau kultivator dengan usia yang sangat tua.

Lu Yang mengeluarkan sebuah pedang kayu dari batu giok identitasnya. Ia telah mengukirnya saat berlatih Dao Pedang, menirunya dari Pedang Qingfeng. Pedang itu mampu menembus kultivator Transformasi Ilahi.

“Terima kasih, Gege.” Meng Jingyu menerimanya dengan hati-hati, menunjukkan tata krama yang sangat baik. Kesopanannya membuat Lu Yang menghela napas dalam hati. Ia dan Ayah Meng sepertinya berasal dari spesies yang sepenuhnya berbeda.

“Surat-surat kakakku selalu menyebutkan petualangan yang ia alami bersamamu saat bepergian. Lu Yang-gege, apakah semua perjalanan pelatihanmu di luar sangat mendebarkan?” Meng Jingyu menatap Lu Yang dengan kagum. Ia tidak pernah meninggalkan ibu kota kekaisaran dan sangat terpesona oleh berbagai pengalaman Lu Yang.

“Sebenarnya apa yang dia katakan?”

“Kakakku bilang kamu sering membuat masalah—seperti tersesat dan secara sukarela bergabung dengan Sekte Keabadian, memaksanya untuk menghancurkan sekte tersebut demi menyelamatkanmu; menikmati tantangan terhadap kultivator Pendirian Yayasan di Tahap Inti Emas; dan memiliki keberuntungan romantis bunga persik yang tiada akhir, namun tidak terpengaruh oleh semua mantra sehingga membuatnya tidak berguna padamu.”

Ekspresi Lu Yang tetap tidak berubah. Ia hanya terkekeh kering dua kali.

IndoWebNovel – indowebnovel.com