“Senior Lu Yang, kalau begitu kami pamit dulu,” ucap trio Ao Ling.

Tujuan awal Ao Ling dan Jiang Lianyi datang ke ibu kota adalah untuk bersenang-senang. Karena urusannya sudah selesai, mereka tidak perlu tinggal di sini lagi. Mengenai Jin Caiwei, dia telah mencapai tujuannya datang ke ibu kota, jadi dia juga tidak perlu tinggal lebih lama.

“Lalu bagaimana dengan kedua orang ini, Wakil Guru Kekaisaran Great Yu dan Jenderal Yu…” Jin Caiwei memegang Wakil Guru Kekaisaran dan Jenderal Yu, yang telah dipampatkan menjadi bentuk dua dimensi, merasa bingung harus diapakan mereka.

“Karena mereka adalah hasil burian kalian bertiga, tentu saja itu hak kalian untuk mengurusnya.” Meng Junzi sama sekali tidak berniat mengeklaim kedua setengah dewa ini untuk dirinya sendiri. *Aku selalu menjadi orang yang masuk akal.*

Terlebih lagi, dengan Yun Zhi yang mengejar Guan Shanhai, rampasan terbesar sudah diamankan. Detail kecil tidak lagi penting.

“Namun, yang terbaik adalah memeriksa jiwa Guru Kekaisaran itu. Jika tidak, kalau dia memanfaatkan kesempatan untuk menggunakan Buah Dao Berkedip Karma miliknya, dia bisa dengan mudah kabur,” Meng Junzi mengingatkan mereka dengan baik.

“Baiklah.” Bahkan tanpa Meng Junzi mengatakannya, Ao Ling memang sudah berencana melakukan hal itu.

“Ngomong-ngomong, Senior Jin, karena Buah Dao Berkedip milikmu dianggap sebagai tipe ‘spasial’, apakah kamu… akan memiliki konflik dengan Leluhur Pendiri Laut Luas?” tanya Lu Yang secara hati-hati. Dia takut kedua belah pihak akan bentrok saat memperebutkan posisi keabadian di masa depan, dan dia tidak tahu pihak mana yang harus dia bela.

Jin Caiwei menatap Lu Yang yang setengah berjongkok dan menepuk bahunya yang kaku serta tegang, menghiburnya. “Jangan khawatir, tidak akan ada konflik kok.”

Dia menyeringai, memperlihatkan dua gigi taring kecilnya. “Lagi pula, dengan kemampuan yang kumiliki ini, aku toh tidak bisa menjadi abadi.”

Lu Yang, “…”

Si harimau kecil menambahkan, “Lagipula, mencapai keabadian itu tidak semudah itu. Rekan Daois Laut Luas juga belum tentu memenuhi syarat untuk menjadi abadi. Kekhawatiranmu itu tidak perlu.”

“Baiklah, kami harus pergi. Kita akan bertemu lagi kalau ada kesempatan.”

Melihat sosok ketiga wanita itu yang berjalan menjauh, Meng Junzi tidak bisa menahan diri untuk menoleh ke arah Lu Yang sambil menghela napas. “Bagaimana caranya kamu bisa begitu akrab dengan mereka bertiga?”

Awalnya, ketika Meng Junzi mendengar bahwa Ao Ling dan Jiang Lianyi telah bergabung dengan Pengadilan Surgawi, dia mengira itu karena bujukan Yun Zhi.

Namun setelah berinteraksi dengan ketiga wanita itu, tampaknya Lu Yang telah memainkan peran yang sangat penting.

Ini adalah pertama kalinya dia melihat seorang kultivator tingkat rendah bisa bergaul begitu akrab dengan para setengah dewa, terutama yang berasal dari zaman kuno.

Lu Yang membatin, *Tentu saja, itu karena Peri Abadi Abadi.* Tapi keberadaan Peri Abadi Abadi adalah sebuah rahasia yang tidak boleh diceritakan kepada siapa pun.

Meng Junzi tidak punya kebiasaan mencampuri urusan orang. Menyadari keheningan Lu Yang, dia tidak memperpanjangnya. “Kalau kamu tidak bisa mengatakannya, ya sudah. Setiap orang punya rahasia.”

“Ayo, aku akan membawamu masuk ke istana kekaisaran.”

~~~

“Sebenarnya siapa sih Lu Yang itu? Kenapa kalian berdua memanggilnya Senior Lu Yang?” Hal ini sudah lama membuat Jin Caiwei penasaran. Akhirnya, dia tidak bisa menahannya lagi dan bertanya di tengah jalan.

Ao Ling dan Jiang Lianyi tersenyum penuh misteri, menolak memberitahu alasan tersebut kepada si harimau kecil.

Anggap saja ini sebagai sedikit aksi balas dendam.

~~~

“Jadi Leluhur Tua benar-benar menjadi dewa.”

Keluarga Meng telah berhasil membereskan faksi Pangeran Kekaisaran Kedua dan pulang untuk merayakannya, minum-minum dan bersenang-senang. Tak seorang pun menyangka bahwa Leluhur Tua setengah dewa yang legendaris itu benar-benar telah menjadi abadi.

Untuk mencegah bocornya informasi tentang Meng Junzi dan menimbulkan kecurigaan Guan Shanhai, sebelumnya hanya Jiang Ping’an dan Yun Zhi yang tahu bahwa dia telah menjadi abadi.

Yun Zhi mengetahuinya hanya karena dia pergi ke istana kekaisaran untuk menguji tingkat kemampuannya setelah terobosan. Jiang Ping’an tidak ingin kalah sendirian dan merasa bahwa dia harus menyeret Meng Junzi bersamanya.

Begitulah cara Meng Junzi mengetahui bahwa Meng Junzi juga telah menjadi abadi.

Sebagai saudara angkat Meng Potian, kuda tua dan Pelayan Xu juga ikut serta dalam perayaan tersebut, minum dengan penuh kegembiraan.

Dalam keadaan mabuk berat, Meng Potian mencari saudara kedua dan ketiganya. Dia merangkul leher kuda tua itu dan menuangkan anggur ke dalam mulutnya. “Kuda Tua, kurasa bocah Lu Yang itu lumayan juga. Pikirannya tajam dan bakatnya luar biasa. Meskipun keberuntungannya sedikit buruk, Keluarga Meng kita memiliki sosok abadi yang menaungi. Lihat betapa kacaunya kehebohan tadi, tapi Leluhur Tua tetap berhasil meredamnya.”

“Kurasa keberuntungannya itu cuma masalah kecil.” Kuda tua itu melirik saudaranya yang mabuk. *Apa itu abadi? Kamu tidak tahu kalau bocah itu membangkitkan kembali dewa kuno pada misi pertamanya di luar sekte. Waktu dia pergi ke Laut Timur sebelumnya, dia bahkan menemui pertempuran antara dua dewa.*

Meskipun kuda tua itu tidak memiliki ingatan khusus tentang pertempuran dewa di Laut Timur, instingnya mengatakan bahwa kedua dewa itu jauh lebih kuat daripada dua dewa yang ada di ibu kota.

Kukatakan sekali lagi: Kakak Tua, jika kamu yakin Leluhur Tua bisa melindungi Lu Yang, biarkan Leluhur Tua saja yang menarik kereta menggantikanku.

Kuda tua itu telah berkultivasi dengan rajin selama dua tahun terakhir, bukan untuk mencapai Tahap Kesengsaraan Transendensi demi menjadi pengawal Meng Jingzhou, melainkan untuk menyelamatkan nyawanya sendiri dalam pertempuran di masa depan.

~~~

Lu Yang memasuki istana kekaisaran sekali lagi, kali ini secara terbuka dan sah.

Awalnya, Pengawal Kekaisaran ingin menghentikannya, tetapi begitu melihat Meng Junzi, mereka hanya bisa mundur dengan patuh. Meskipun kedatangan Meng Junzi ke istana kekaisaran melanggar protokol, hal semacam itu bukanlah sesuatu yang bisa diurus oleh para kultivator Tingkat Fusi seperti mereka.

Meng Junzi membawa Lu Yang ke sebuah istana peristirahatan. Kaisar Xia tampak kurus kering dan tidak bernapas, jenazahnya terbaring di atas ranjang yang dibuat dari es berusia sepuluh ribu tahun. Ini awalnya adalah metode untuk memperlambat penipisan umur dan bisa berfungsi ganda sebagai lemari pendingin untuk mengawetkan tubuh Kaisar Xia setelah kematian, membunuh dua burung dengan satu batu.

“Yang Mulia—”

“Yang Mulia, kenapa Anda pergi begitu cepat—”

Para selir berlutut di lantai, menangis dengan menyedihkan hingga mereka terengah-engah. Tidak jelas berapa banyak yang benar-benar menangis dan berapa banyak yang hanya berpura-pura.

Kepala Kasim Li juga menangis tersedu-sedu.

Tidak ada pangeran kekaisaran yang hadir. Pertempuran abadi telah pecah tepat setelah “kematian” Kaisar Xia. Siapa yang berani datang ke istana kekaisaran pada saat yang begitu sensitif? Hanya para selir dari istana belakang inilah yang bisa menerobos masuk.

“Baiklah, sudah cukup, semuanya keluar. Orang ini belum mati.” Meng Junzi mendorong pintu hingga terbuka, mengerahkan kekuatan abadi untuk mengusir para selir.

Para selir yang tadinya sedang terisak tiba-tiba mendapati diri mereka sudah berada di luar. Mengingat perkataan Meng Junzi, mereka benar-benar bingung.

*Dia dalam kondisi seperti itu dan masih belum mati?*

Meng Junzi mengaktifkan Buah Dao-nya. Serangkaian rune samar muncul dari tubuhnya dan mengalir ke tubuh Kaisar Xia. Ini adalah jatah umur yang sebelumnya telah dia pinjam. Saat mengembalikan umur tersebut, Meng Junzi memberikan beberapa tahun ekstra kepada Kaisar Xia sebagai bunga.

Di bawah tatapan Lu Yang, tubuh Kaisar Xia yang tadinya keriput mengembang seperti balon, tampak semakin padat berisi. Kerutan di wajahnya dihaluskan oleh umur tersebut, mengembalikannya ke penampilan paruh baya—seperti seharusnya dia terlihat.

Kaisar Xia membuka matanya dan melihat Meng Junzi serta Lu Yang, lalu mengembuskan napas keruh yang panjang. *Sepertinya urusannya sudah selesai; tidak perlu berpura-pura lagi.*

Setelah Kaisar Xia bangkit kembali, keberuntungan nasional yang ada di tangan Meng Junzi turut mengalir ke dalam tubuhnya, menandakan bahwa Kaisar Xia sekali lagi telah menjadi penguasa negara.

“Junior dari Keluarga Jiang menghormati Senior Meng Junzi.”

“Baiklah, sudah cukup. Kamu baru saja memulihkan umurmu dan perlu pemulihan. Jangan bergerak.”

“Baik, Senior. Bolehkah saya tahu apakah pertempuran telah usai?”

Meng Junzi tersenyum percaya diri. “Wakil Guru Kekaisaran Great Yu yang sepele itu tentu saja bukan tandinganku.”

“Lalu di mana Wakil Guru Kekaisaran Great Yu itu?”

Senyuman Meng Junzi membeku.

IndoWebNovel – indowebnovel.com