“Senior Brother, kekuatan jurusmu benar-benar luar biasa.”

Li Haoran, dalam wujud Manusia Apinya, perlahan-lahan mengembang dan kembali ke wujud aslinya.

Dia tahu bahwa Lu Yang telah menahan diri pada saat-saat terakhir. Jika tidak, dia pasti sudah mati atau terluka parah.

Li Haoran ingat bahwa selama perjalanan ke Laut Timur, kesenjangan antara dirinya dan Lu Yang tidak sebesar ini. Bagaimana jarak itu bisa melebar begitu banyak setelah pertarungan sungguhan ini?

Selama pertarungan, dia telah mengeluarkan beberapa jurus, berpikir bahwa bahkan jika dia tidak bisa mengalahkan Senior Brother Lu Yang, dia setidaknya bisa memberinya masa-masa sulit.

Tetapi yang terjadi justru sebaliknya—jurus-jurus itu semuanya dipatahkan oleh Senior Brother Lu Yang dengan kekuatan mentah.

Lu Yang mengembuskan napas perlahan, seolah mengenang pengamannya, dan menghela napas penuh emosi. “Nascent Soul-ku akhirnya penurut juga.”

Segala pukulan dari Nascent Soul yang Tak Terkalahkan itu tidak sia-sia. Akhirnya, aku menuai hasilnya—teknik apa pun bisa digandakan. Sangat memuaskan!

Li Haoran, “…”

Senior Brother, jadi Nascent Soul-mu tidak bisa dikendalikan selama ini?

“Junior Brother Li, kau juga sangat hebat. Jika itu adalah kultivator Nascent Soul lainnya, mereka tidak akan mampu menahan bahkan dua jurus darimu.” Ucapan Lu Yang bukanlah sanjungan melainkan kebenaran.

Li Haoran tersenyum pahit dan menggelengkan kepalanya. “Aku masih jauh lebih rendah darimu, Senior Brother.”

Setelah pertarungan usai, keduanya melakukan Mantra Penanaman Pohon, memindahkan batu-batu gunung, mengalihkan aliran sungai, dan memulihkan hutan gunung yang hancur ke keadaan semula sebelum meninggalkan tempat kejadian.

~~~

Sekembalinya ke Puncak Gerbang Surga, Lu Yang melihat Yun Zhi sedang duduk di kursi penguasa, selembar kertas dibentangkan di atas meja.

Lu Yang berjalan mendekat dengan rasa penasaran dan mendapati itu adalah sebuah peta selestial yang dipenuhi bintang. Yun Zhi melingkari bintang-bintang tertentu sesekali.

“Big Senior Sister, apakah kau sedang mempelajari fenomena surgawi?”

“Tidak, aku sedang menandai inti-inti emas (golden core)-ku.”

Yun Zhi mendongak, mengukur Lu Yang. Sudut mulutnya terangkat sedikit, lalu dengan cepat kembali datar. “Kau akhirnya berhasil mengalahkan Nascent Soul-mu?”

Lu Yang mengangguk dengan lega.

“Lumayan. Lebih cepat daripada Senior Immortal Fairy.”

Ah?” Lu Yang dibuat bingung oleh perkataan Yun Zhi. “Apakah maksudmu Immortal Fairy belum mengalahkan Nascent Soul yang Tak Terkalahkan ketika dia berada di levelku?”

“Senior Immortal Fairy, sudikah kau keluar dan menjelaskan?”

Everlasting Immortal Fairy merengut dan muncul dari tubuh Lu Yang dengan kesal, memelototi Yun Zhi. “Gadis Yun, kau melihatnya tapi tidak mengatakannya!”

Yun Zhi berpura-pura tidak melihat kemarahan Everlasting Immortal Fairy dan berkata dengan santai, “Nascent Soul yang Tak Terkalahkan adalah versi terkuat dari diri sendiri. Tekniknya luar biasa, kekuatannya presisi, dan bahkan transisi antar jurus sangat sempurna.

“Senior Immortal Fairy, bahkan untukmu, mengalahkan Nascent Soul yang Tak Terkalahkan bukanlah hal yang mudah, bukan?”

Pertama kali Yun Zhi melihat Nascent Soul yang Tak Terkalahkan, dia tahu itu melambangkan keadaan diri yang sempurna. Tidak seorang pun dapat mengalahkannya seketika setelah mencapai Alam Nascent Soul.

Bahkan Senior Immortal Fairy pun tidak terkecuali.

“Dengan kata lain, Immortal Fairy, kau juga pernah babak belur dihajar oleh Nascent Soul yang Tak Terkalahkan?” komentar Lu Yang dengan rasa schadenfreude.

Selama ini, Immortal Fairy bersikap angkuh dan agung, mengajariku dan mengatakan hal-hal seperti aku bahkan tidak bisa mengalahkan Nascent Soul yang Tak Terkalahkan dan bahwa kultivasiku belum memadai.

Siapa sangka? Aku bukan satu-satunya yang dihajar oleh Nascent Soul yang Tak Terkalahkan—bahkan pembuatnya pun tidak bisa menghindari hajaran itu.

“Senior Immortal Fairy, berkat bimbinganmu, Little Junior Brother telah berprogres dan tumbuh lebih cepat.

“Dulu, kau tidak punya siapa pun untuk membimbingmu. Tentu saja kau membutuhkan waktu lebih lama daripada Little Junior Brother untuk mengalahkan Nascent Soul yang Tak Terkalahkan, kan? Misalnya, kau baru mengalahkannya ketika akan menerobos ke Alam Transfigurasi Dewa?”

Dengan rahasia kecilnya yang terbongkar, Everlasting Immortal Fairy menghentakkan kakinya dengan geram. “Gadis Yun, kau sengaja melakukan ini, bukan?!”

Inilah juga alasan mengapa Everlasting Immortal Fairy merasa bersalah setiap kali Nascent Soul yang Tak Terkalahkan disebutkan. Untuk mengalahkannya, dia telah menghabiskan seluruh masa Alam Nascent Soul-nya dengan dihajar.

Ini bertentangan dengan citra luhur yang telah kubangun di hadapan Xiao Yangzi.

Untuk mengalahkan Nascent Soul yang Tak Terkalahkan, Everlasting Immortal Fairy telah menekan alam kultivasinya dan menghindari terobosan. Setelah mengalahkannya, dia tidak lagi bisa mempertahankan penekanan itu dan langsung menerobos ke Alam Transfigurasi Dewa.

Oleh karena itu, dia tidak tahu apa yang bisa dicapai setelah mengalahkannya; semuanya hanya sebatas teori.

Yun Zhi berkata dengan serius, “Aku tidak sedang membeberkan kekuranganmu, Senior Immortal Fairy. Tapi karena kau adalah pencipta Nascent Soul yang Tak Terkalahkan, membagikan pengalamanmu kepada Little Junior Brother akan membantunya lebih memahami eksistensinya. Semua ini demi kebaikan Little Junior Brother.”

“Demi kebaikan Xiao Yangzi?” Everlasting Immortal Fairy merasa bahwa Yun Zhi ada benarnya. Setelah sejenak berkonflik dalam batin, dia memutuskan untuk mengabaikan masalah Yun Zhi yang telah membongkar kelemahannya.

“Little Junior Brother, karena kau telah mengalahkan Nascent Soul yang Tak Terkalahkan, kau harus berkultivasi dengan tenang dan bersiap untuk menerobos ke Alam Transfigurasi Dewa.” Yun Zhi menunjukkan langkah selanjutnya kepada Lu Yang, menasihatinya untuk tidak berkeliaran lagi.

“Ngomong-ngomong, Big Senior Sister, karena kau telah meninggalkan Puncak Penahanan (Incarceration Peak), apakah itu berarti Guan Shanhai telah mengaku?”

Yun Zhi menggelengkan kepalanya. “Bagaimanapun juga, dia adalah makhluk abadi dan memiliki Hati Dao yang teguh. Bahkan hanya dengan tiga jiwa halus, dia bukanlah tipe orang yang mudah menyerah. Aku hanya keluar untuk istirahat sementara; aku akan kembali untuk melanjutkan hajaran nanti.”

~~~

Apa yang kurang dari Lu Yang untuk mencapai Puncak Alam Nascent Soul hanyalah akumulasi energi spiritual, sebuah langkah yang membutuhkan waktu.

Satu setengah tahun berlalu.

Lu Yang telah bermeditasi di Puncak Gerbang Surga. Dia kadang-kadang meminjam wawasan terobosan yang ditulis oleh para senior dari perpustakaan kitab suci, tanpa punya waktu untuk memedulikan urusan di dunia luar.

Lagipula, tidak banyak hal yang perlu dipedulikan. Dalam satu setengah tahun ini, dunia luar sangat damai; bahkan pertempuran Tribulasi Transenden pun tidak terjadi.

Akhirnya, Lu Yang merasakan energi spiritual yang berlimpah mengalir di dalam dirinya—sebuah tanda tercapainya Puncak Alam Nascent Soul.

Jika itu adalah fosil tua Nascent Soul lainnya, mencapai langkah ini masih akan membutuhkan perjuangan berat untuk menembus hambatan.

Tetapi Lu Yang berbeda. Dia sekarang hanya berjarak satu pemikiran dari Alam Transfigurasi Dewa.

Maju dari Alam Nascent Soul ke Alam Transfigurasi Dewa adalah rintangan besar yang harus dihadapi oleh para kultivator. Sebelumnya, selama seseorang menembus hambatan, alam kultivasi berikutnya akan datang dengan sendirinya—tidak terlalu berbahaya.

Namun menerobos ke Alam Transfigurasi Dewa sangatlah berbeda. Ini adalah konfrontasi langsung pertama seorang kultivator dengan malapetaka surgawi (tribulasi). Mulai dari saat itu, setiap terobosan alam utama akan menghadapi cobaan tribulasi—sangat berbahaya.

Dan Lu Yang berada dalam bahaya yang bahkan lebih besar. Dia tidak tahu apakah Immortal Mandate Surga masih hidup dan memperhatikan tempat ini, atau apakah tribulasi surgawi dapat merasakan rahasia kuno yang dipegangnya.

“Xiao Yangzi, jangan takut. Tribulasi surgawi mana yang tidak akan memberikan muka kepada makhluk abadi ini? Tidak akan terjadi apa-apa!” Everlasting Immortal Fairy dengan percaya diri mengacungkan jempol, menampilkan senyuman cemerlang.

Jika seseorang yang tidak tahu apa-apa melihat gestur Everlasting Immortal Fairy, moral mereka akan terdorong, dan mereka akan menerobos dalam sekali jalan.

Sayangnya, Lu Yang sangat tahu.

“Sudah sejauh ini, tidak menerobos bukanlah pilihan.”

Lu Yang menghela napas. Dia melepaskan pengekangan yang dibuatnya sendiri dan menarik peluang spiritual dari langit dan bumi, bersiap untuk menjalani tribulasi surgawi.

Krat—

Puncak Gerbang Surga tertutup awan gelap, dengan kilatan petir yang menari-nari.

“Hei, lihat, seseorang di Puncak Gerbang Surga akan menjalani tribulasi.”

“Tribulasi petir ini tidak terlihat begitu kuat—pada tingkat Transfigurasi Dewa. Itu Junior Brother Lu Yang, bukan?”

“Senior Brother Lu Yang sudah menerobos Alam Nascent Soul? Kecepatan kultivasi yang sangat cepat.”

Mendengar bahwa Lu Yang sedang menghadapi tribulasi, para murid Sekte Pencari Dao dengan penasaran berkumpul di kaki Puncak Gerbang Surga untuk menonton, dan kerumunan itu terus bertambah.

“Tribulasi petir jenis apa ini?” tanya seorang murid perempuan junior yang tidak memahami tribulasi, merasa khawatir akan keselamatan Lu Yang.

“Tribulasi petir putih—itu seharusnya adalah Petir Ilahi Xuanji.[1]

“Tribulasi petir peringkat kesembilan; sangat mengesankan.”

Merasakan tekanan di atas kepala, Lu Yang diam-diam mengembuskan napas lega. Hanya Petir Ilahi Xuanji peringkat kesembilan? Aku bisa mengatasinya.

“Aneh, bukankah arah tribulasi petir ini sedikit melenceng?” Seorang murid senior pria tingkat Pemurnian Kekosongan (Void Refinement) mengerutkan kening, merasakan ada sesuatu yang tidak beres.

Tiba-tiba, sebersit petir putih merobek langit, bukan ditujukan kepada Lu Yang, melainkan kepada para murid yang menonton di dasar gunung.

“Lari! Petir Ilahi Xuanji menargetkan kita!”

Seseorang berteriak. Tanpa berpikir panjang, semua orang berbalik dan berlari.

Hanya setelah mencapai puncak-puncak lain, petir ilahi itu berhenti menyerang.

Menyaksikan hal ini, mata Lu Yang berkedut. Mengapa Petir Ilahi Xuanji ini terlihat seperti sedang membersihkan area?

Secara logis, kaki Puncak Gerbang Surga seharusnya sudah berada di luar jangkauan serangan tribulasi surgawi yang dihadapi oleh seorang kultivator Nascent Soul.

Terlebih lagi, jika Petir Ilahi Xuanji peringkat kesembilan itu hanya digunakan untuk membersihkan area… Memikirkan hal ini, Lu Yang menelan ludah. Kalau begitu, tribulasi surgawi seperti apa yang akan aku hadapi?

1. Ada beberapa arti untuk Xuanji. Pertama, ini bisa merujuk pada empat bintang pertama dari Bintang Biduk (Big Dipper), meskipun bisa juga digunakan untuk merujuk secara luas pada Bintang Biduk atau Bintang Utara. Sebagai alternatif, ini bisa merujuk pada bagian yang berputar dalam instrumen untuk pengamatan astronomi di masa lalu. ☜

IndoWebNovel – indowebnovel.com