Dibandingkan dengan tiga tahun lalu, selain penampilan Mingtai yang tampak lebih dewasa, perubahan terbesar ada pada matanya. Matanya bersinar terang bagaikan dua ujung pedang yang tajam.

“Kak Senior Lu Yang, aku dengar Kakak berhasil mengatasi Petir Ilahi Tak Tertandingi yang belum pernah terjadi sebelumnya dan Kesengsaraan Petir Surga-Qian tingkat tertinggi—yang biasanya hanya muncul saat para kultivator Transfigurasi Ilahi menerobos—dan bahwa Kakak telah mencapai Tahap Transfigurasi Ilahi.”

Mingtai meletakkan palunya dan menangkupkan tangan memberi hormat. Ia benar-benar senang melihat Lu Yang.

Meskipun semua orang di Menara Pedang memuji bakatnya dalam Dao Pedang setinggi langit, di matanya, hanya Lu Yang yang memiliki bakat tertinggi, sementara dirinya sendiri masih sedikit tertinggal.

Jika aku menghadapi Petir Ilahi Tak Tertandingi dan Kesengsaraan Petir Surga-Qian saat menjalani kesengsaraan, aku pasti tidak akan selamat.

“Ini adalah…” Mingtai menyadari keberadaan Yun Mengmeng yang berdiri dengan tenang di dekat sana.

“Marga gadis ini adalah Yun. Aku berkenalan dengannya di perjalanan; untuk sementara ia bepergian bersamaku.”

“Jadi ini Nona Yun.” Mingtai menyapanya dengan sopan, sama sekali tidak menunjukkan rasa merendahkan meskipun tingkat kultivasinya lebih rendah.

Yun Mengmeng berpikir, *Orang-orang di dunia luar ternyata cukup baik, sama sekali tidak seperti yang digambarkan Nenek—penuh dengan tipu daya dan kelicikan. Beliau bahkan memperingatkanku untuk menjaga profil tetap rendah selama perjalanan; aku harus menekan kultivasiku dan tidak mengungkapkan tingkat asliku sampai bertemu dengan Kakak Zhi.*

“Kamu sedang menempa pedang di sini?” Lu Yang melihat palu besar yang baru saja diletakkan Mingtai.

“Ini adalah tradisi yang ditinggalkan oleh Pemimpin Menara pertama. Beliau percaya bahwa para kultivator pedang dapat meningkatkan pemahaman mereka tentang Dao Pedang melalui penempaan bilah pedang. Sejak saat itu, setiap murid Menara Pedang wajib mempelajari teknik penempaan.”

Pemimpin menara pertama adalah Penguasa Tertinggi Menara Pedang, seorang anak ajaib di generasinya. Ia maju dengan pesat tetapi terhenti di Tahap Semi-Abadi, dan tewas di bawah Kesengsaraan Kenaikan Abadi.

Biasanya, Mingtai memanggil Penguasa Tertinggi Menara Pedang sebagai “Tuan.” Namun, adalah sebuah rahasia bahwa dirinya adalah roh pedang Penguasa Tertinggi Menara Pedang. Hanya segelintir petinggi di Menara Pedang yang mengetahui hal ini. Oleh karena itu, Mingtai tidak boleh keceplosan di hadapan Lu Yang.

Meskipun begitu, Lu Yang mengetahui asal-usul Mingtai, karena Peri Abadi Abadi telah memberitahunya.

“Begitu ya,” jawab Lu Yang.

“Kak Senior Lu Yang, apakah Kakak datang untuk membeli pedang? Pedang pribadi ini semuanya ditempa oleh para murid Menara Pedang kita. Kemungkinan besar pedang-pedang ini tidak akan memenuhi standar Kakak.”

“Belum tentu…” Lu Yang merasa canggung untuk langsung mengatakan bahwa pedang buatan mereka memiliki tingkat yang terlalu rendah dan tidak layak untuknya.

“Kak Senior Lu Yang, kenapa Kakak tidak mencoba keberuntungan di Upacara Pencarian Pedang? Jika sebuah pedang beresonansi dengan Kakak, pedang itu secara alami akan mengikuti Kakak.”

“Ada hal seperti itu di Upacara Pencarian Pedang?”

Meskipun Lu Yang adalah seorang kultivator pedang dan Upacara Pencarian Pedang adalah acara paling penting bagi semua kultivator pedang, ia tidak terlalu memerhatikannya. Ia hanya tahu bahwa itu adalah tradisi yang ditinggalkan oleh Penguasa Tertinggi Menara Pedang, yang diadakan setiap satu abad sekali.

“Menara Pedang kita sering menempa pedang. Lintas generasi pemimpin menara dan para tetua, beberapa di antaranya gemar menempa pedang spiritual. Kadang-kadang, mereka berhasil menempa pedang yang memiliki sifat spiritual.

“Setelah umur para pemimpin menara dan tetua habis, pedang-pedang ini menjadi tidak bertuan. Jika dipaksakan kepada kultivator pedang yang tidak memiliki kecocokan, hal itu akan memicu ketidaksenangan dari pedang-pedang tersebut.

“Namun, jika dibiarkan disegel dan berdebu, sifat spiritual mereka lambat laun akan memudar.

“Menara Pedang tidak ingin membiarkan pedang-pedang spiritual itu berdebu, jadi kami membuka brankas pedang kami. Siapa pun yang dapat beresonansi dengan pedang spiritual tertentu boleh membawanya, membiarkannya bersinar di tangan kultivator pedang yang cocok. Namun, ini hanya untuk penggunaan pribadi—tidak boleh dijual atau dihadiahkan. Setelah kultivator tersebut meninggal, pedang spiritual itu harus dikembalikan ke Menara Pedang kita.”

“Sekte yang Mulia ini benar-benar dermawan!” seru Lu Yang dengan tulus. Nilai pedang yang memiliki sifat spiritual tidak perlu dijelaskan lagi. Kedermawanan Menara Pedang yang mengizinkan orang luar untuk memegangnya sungguh mengagumkan. Layaknya tanah suci para kultivator pedang.

“Kami hanya tidak ingin membiarkan pedang-pedang spiritual itu berdebu,” tegas Mingtai. Sebagai roh pedang sendiri, ia sangat memahami hal ini secara mendalam.

“Bagaimana kalau meminta Menara Pedang untuk mempertimbangkan kerja sama dengan Sekte Pencari-Dao kita?” usul Peri Abadi Abadi dari dalam ruang mental.

“Kerja sama?”

“Begini, Menara Pedang tidak ingin sifat spiritual pedang-pedang itu hilang, dan Sekte Pencari-Dao kita memiliki kemampuan yang tepat untuk itu.”

“Apakah Tetua Kelima memiliki kemampuan sehebat itu?”

“Bukan anak itu. Untuk mempertahankan sifat spiritual pedang, kamu harus menemukan tuan untuk pedang tersebut atau meningkatkan sifat spiritualnya menjadi roh pedang. Lihatlah Roh Sungai sekte kita—itu termasuk dalam metode yang kedua.”

Mendengar ini, Lu Yang samar-samar menangkap maksud Peri Abadi Abadi, sementara matanya berkedut. “Dengan kata lain, Peri Abadi, maksudmu adalah menyempurnakan semua tahanan di Puncak Penjara menjadi roh pedang dan menggabungkannya dengan pedang-pedang Menara Pedang?”

“Benar. Ide yang bagus, bukan?”

“Tidak,” tolak Lu Yang mentah-mentah atas usulan tersebut. Bukan begini cara bertindak bagi sebuah sekte yang menjunjung jalur lurus.

Penyempurnaan jiwa secara massal, angin yang menyeramkan, ratapan hantu—jika orang luar melihat ini, mereka akan mengira Sekte Pencari-Dao adalah sekte sesat.

“Selain itu, jika saatnya tiba, bagaimana kita akan menyelesaikan masalah kepemilikan pedang spiritual tersebut? Apakah kita harus mencuri semua pedang ini untuk Sekte Pencari-Dao? Sekte kita adalah pemimpin jalur lurus; kita tidak boleh bertindak seperti ini.”

“Sepertinya ada benarnya juga.

“Sungguh disayangkan. Aku tadinya berencana mengadakan acara penyempurnaan roh pedang berskala besar dan menyempurnakan Guan Shanhai ke dalam Pedang Qingfeng milikmu. Pedang abadi dengan roh pedang akan menjadi artefak abadi yang paling utama; bahkan Manusia Abadi Mandat Surgawi pun tidak akan bisa menempanya.

“Tunggu, sepertinya memberikan roh pedang pada pedang abadimu tidak harus dengan menyempurnakan Guan Shanhai.” Peri Abadi Abadi memikirkan sebuah ide cemerlang untuk meningkatkan kualitas Pedang Qingfeng.

“Apa maksudmu?”

Ia tersenyum penuh misteri. “Xiao Yangzi, keluarkan Pedang Qingfeng milikmu.”

Lu Yang menuruti permintaannya, mengambil Pedang Qingfeng dari loh giok identitasnya, meskipun ia masih belum bisa menebak niat Peri Abadi Abadi.

Peri Abadi Abadi terbang keluar dari ruang mental, meluncur turun di lengan Lu Yang, dan langsung menerobos masuk ke dalam Pedang Qingfeng.

“Sekarang, Pedang Qingfeng milikmu adalah artefak abadi tingkat atas dengan roh pedang!”

*Aku sudah berada di ruang mental begitu lama; berganti lingkungan rasanya cukup menyenangkan.*

Peri Abadi Abadi memperingatkan dengan tegas, “Kamu tidak boleh memasukkan Pedang Qingfeng kembali ke dalam loh giok identitasmu.”

“Baiklah…”

Lu Yang mengayunkan Pedang Qingfeng beberapa kali dengan santai. Berdasarkan teori Peri Abadi Abadi, senjata itu seharusnya menjadi senjata paling kuat di dunia sekarang, tetapi ia sama sekali tidak merasakan perbedaan; rasanya masih sama seperti sebelumnya.

“Kak Senior Lu Yang, kenapa Kakak tiba-tiba mengeluarkan pedangmu?” Mingtai merasa bingung. Kak Senior Lu Yang tadi tampak seperti kerasukan sesuatu yang membawa sial, tiba-tiba menghunus pedangnya seolah-olah ia ingin menebas seseorang secara sembarangan.

“Bukan apa-apa. Hanya membiarkannya menghirup udara segar.”

“Oh.” Mingtai bisa mengerti. Para kultivator pedang menganggap pedang mereka sebagai kekasih hati mereka; wajar saja jika mereka sedikit bertingkah di luar nalar.

“Ngomong-ngomong, Peri Abadi, apakah ada yang aneh dengan wanita bernama Yun Mengmeng itu?” Lu Yang tidak bisa menahan perasaan bahwa ada sesuatu yang tidak beres dengan Yun Mengmeng, meskipun ia tidak bisa memastikan apa itu.

Peri Abadi Abadi mendengus tidak senang. “Kamu traktir dia hotpot, mendengarkan cerita, dan kue-kue; masalah apa lagi yang mungkin ada?”

Bahkan aku belum pernah menikmati perlakuan seperti itu sebelumnya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com