Bab 1149: Api Penyucian

Setelah suara berat Lin Dong terdengar, cahaya hangat memancar dari dalam tubuhnya. Setelah itu, cahaya tersebut berubah menjadi Batu Leluhur, yang melayang di udara. Sosok Yan juga muncul dari permukaan batu. “Apakah kau sudah

memutuskan?” Yan menatap Lin Dong, yang duduk di atas platform batu, sebelum bertanya.

“Bisakah aku mundur sekarang?” Lin Dong tertawa. Namun, tidak ada sedikit pun rasa takut dalam senyumnya. Selama bertahun-tahun, dia telah mengalami berbagai macam bahaya. Jika dia memilih untuk mundur, kemungkinan besar dia tidak akan memenuhi syarat untuk mencapai tempatnya sekarang.

Dengan tatapan kagum, Yan mengangguk. Kemudian, dia melambaikan lengan bajunya sebelum banyak sinar cahaya memancar dari dalam. Akhirnya, sinar cahaya itu tersebar di seluruh gua, sebelum banyak Bunga Iblis Ilusi Abadi muncul. Meskipun bunga-bunga itu masih tersegel, karena sejumlah besar bunga muncul secara bersamaan, hal itu menyebabkan aroma gelap menyelimuti tempat itu, membuat merinding.

“Di sini ada total delapan puluh empat Bunga Iblis Ilusi Abadi. Kau seharusnya tahu betapa kuatnya makhluk-makhluk ini. Dengan begitu banyak dari mereka berkumpul, halusinasi yang mereka bentuk bahkan dapat menjebak seorang ahli tingkat Samsara puncak hingga mati.” Kilatan serius yang jarang terlihat muncul di matanya.

“Mengerti.”

Lin Dong mengangguk. Saat itu, hanya tiga Bunga Iblis Ilusi Abadi saja sudah cukup untuk menjebak pemimpin suku Musang Iblis Surgawi. Karena itu, dia jelas tahu betapa menakutkannya makhluk-makhluk ini.

“Aku akan menggunakan kekuatan Batu Leluhur untuk memurnikan sifat iblis dari Bunga Iblis Ilusi Abadi. Setelah itu, aku akan menggunakan kekuatan mereka untuk membangun ‘Api Penyucian’.”

“Api Penyucian?”

Jantung Lin Dong berdebar kencang ketika mendengar nama itu.

“Itu adalah tempat yang khusus digunakan untuk melatih Energi Mental seseorang. Tempat itu diciptakan oleh pemilikku di masa lalu. Sayangnya, ‘Purgatorium’ yang dia ciptakan telah lenyap. Karena itu, aku perlu meminjam kekuatan Bunga Iblis Ilusi Abadi untuk menciptakannya kembali.”

“Jika kau bisa melewati ujian di dalam ‘Purgatorium’, kau seharusnya bisa mencapai level Grandmaster Simbol.”

“Apa saja persyaratan untuk lulus?” Lin Dong mengerutkan kening.

“Aku tidak tahu.” Yan merentangkan tangannya dan berkata dengan suara lemah, “Kau harus mencari jawabannya sendiri.”

Lin Dong terdiam.

“Selain itu, aku hanya bisa mengandalkan kekuatan Bunga Iblis Ilusi Abadi untuk membangun ‘Purgatorium’, tetapi aku tidak bisa masuk ke dalamnya. Begitu kau berada di dalam, kau akan menjalani pelatihan yang sangat menyakitkan dan berat. Selain itu, kau akan sepenuhnya terisolasi dari dunia luar dan bahkan aku pun tidak dapat membantumu.”

“Di tempat itu, satu-satunya orang yang dapat kau andalkan adalah dirimu sendiri.”

Yan menatap Lin Dong dengan saksama, sebelum berkata dengan suara rendah dan dalam, “Jangan berpikir bahwa dunia mimpi hanyalah ilusi. Jika kau tidak mampu melewati ‘Api Penyucian’, kau akan terjebak di sana selamanya sampai tubuh Energi Mentalmu benar-benar menyusut. Setelah itu, kau juga akan lenyap dari dunia ini.”

“Apakah kau masih ingin melanjutkan?”

Lin Dong mengepalkan tinjunya erat-erat. Ia mengangguk dengan lembut namun tegas.

“Haha, baiklah.”

Yan tersenyum puas. Tanpa basa-basi lagi, ia menekan jarinya di udara kosong. Setelah itu, banyak simbol bercahaya pada Bunga Iblis Ilusi Abadi secara bertahap menghilang. Setelah simbol-simbol itu menghilang sepenuhnya, udara di dalam seluruh gua tampak mengeras.

Dengung dengung!

Sebuah suara aneh terdengar diam-diam. Setelah itu, seperti iblis yang dilepaskan, Lin Dong melihat gelombang aroma halusinasi hitam pekat menyembur keluar dengan liar sebelum bersiul melintasi gua.

Karena ada terlalu banyak Bunga Iblis Ilusi Abadi di sini, kepadatan aroma halusinasi sangat pekat. Oleh karena itu, jika seorang ahli tahap Samsara menerobos masuk sekarang, aroma yang kuat itu pasti akan membunuhnya.

Cahaya putih hangat menyinari tubuh Lin Dong, mengisolasi aroma halusinasi, yang sekarang sangat pekat. Sementara itu, Yan berdiri tiga kaki darinya dan tidak ada aroma halusinasi di sekitarnya.

“Aroma halusinasi akan segera mulai menyerang tubuhmu. Cahaya di sekitarmu akan memurnikan aura iblis di dalam dirimu. Namun, kau tetap akan jatuh ke dalam halusinasi dan semua hal lainnya akan bergantung padamu,” kata Yan dengan suara serius.

“Baik.”

Lin Dong mengangguk perlahan. Dia menarik napas dalam-dalam dan perlahan menenangkan riak yang bergejolak di dalam hatinya. Setelah itu, dia melihat bahwa penghalang cahaya hangat yang mengelilinginya secara bertahap meredup.

Seketika, aroma halusinasi seperti tinta hitam di sekitarnya menyembur ke arahnya, seperti iblis yang mengancam yang baru saja naik dari kedalaman neraka.

“Ayo… Biarkan aku melihat seberapa kuat dirimu.”

Lin Dong perlahan menutup matanya. Ekspresi bersemangat dan panas terlintas di wajahnya saat ia melakukannya.

Akhirnya, aroma halusinasi hitam itu mengalir ke penghalang cahaya dan menyelimuti seluruh tubuh Lin Dong. Semua suara seketika lenyap.

Berdiri di sampingnya, Yan berdiri diam sambil menatap Lin Dong, yang telah tenggelam dalam keheningan. Kemudian, ia menghela napas dalam-dalam dan bergumam pada dirinya sendiri, “Sekarang, semuanya benar-benar terserah padamu…”

……

Tak lama setelah aroma halusinasi hitam menyelimuti Lin Dong, ia mulai merasakan pikirannya tenggelam dalam kegelapan. Kegelapan itu sunyi dan butuh waktu lama sebelum kegelapan itu perlahan menghilang. Setelah itu, sinar matahari yang menyilaukan turun dari langit, menyebabkan mata Lin Dong menyipit tanpa sadar.

Tangan Lin Dong menyentuh tanah dan meraihnya, memegang pasir yang sangat panas. Ia menyipitkan mata dan mengamati sekelilingnya. Semuanya berwarna kekuningan dan hampir tidak ada warna lain.

Panas naik di tempat ini dan tampak seperti tungku mendidih. Sementara itu, ia seperti belalang di dalam tungku.

Tampaknya seperti padang pasir.

“Apakah ini Purgatorium?”

Lin Dong mengerutkan kening dan berdiri. Kemudian, ia dengan lembut menepuk pasir panas di tangannya sebelum secara naluriah mulai mengaktifkan Kekuatan Yuan di tubuhnya. Namun, tubuhnya dengan cepat kaku. Itu karena ia menyadari bahwa Kekuatan Yuan di dalam tubuhnya telah menghilang.

“Aku bahkan tidak bisa menggunakan Kekuatan Yuan…”

Lin Dong mengerutkan kening. Dia memeriksa tubuhnya saat ini dan menyadari bahwa dia tidak memiliki apa pun sekarang. Dia tidak memiliki Kekuatan Yuan yang kuat, tubuh fisik yang tangguh, atau Energi Mental yang melimpah. Satu-satunya yang dia miliki adalah tubuh yang sangat lemah ini, yang merupakan tubuhnya saat pertama kali mulai berlatih di Kota Qingyang…

Lin Dong terdiam saat mengangkat kepalanya. Matahari yang terang di langit seperti nyala api yang menyala-nyala dan panasnya membuat seluruh tubuhnya terasa sangat panas. Sementara itu, pasir di bawah kakinya juga secara bertahap menyebabkan kakinya merasakan sakit yang menusuk. Dengan tubuhnya yang lemah, berapa lama dia bisa bertahan di tempat seperti ini?

“Tubuhku saat ini seharusnya ditempa dari Energi Mentalku. Namun… bukankah ini terlalu lemah? Selain itu, bukankah Purgatorium ini terlalu sunyi?” Lin Dong mengangkat kepalanya untuk melihat ke kejauhan, sebelum ekspresinya berubah dengan cepat. Itu karena dia melihat tornado besar bergulir dari jauh, disertai dengan pasir kuning yang mengerikan.

“Itu datang begitu cepat.”

Lin Dong tanpa sadar mengumpat saat melihat ini. Segera, dia berlari. Lagipula, dia tahu bahwa dengan tubuhnya saat ini, dia akan hancur berkeping-keping jika terjebak badai itu.

Namun, tampaknya badai itu justru mengejarnya. Karena itu, usahanya untuk melarikan diri sia-sia. Sebaliknya, dia hanya berlari sebentar, sebelum badai, yang disertai pasir panas seperti lava, menerjang tubuhnya dengan keras seperti cambuk.

Bang!

Suara rendah dan dalam terdengar sebelum Lin Dong terlempar. Rasa sakit yang mengerikan mulai menjalar dari bahunya. Dia berbalik dan melihat. Darah mengalir di punggungnya. Sementara itu, ada luka mengerikan yang membentang dari bahunya hingga pinggangnya.

“Sakit sekali.”

Tubuh Lin Dong bergetar. Rasa sakit yang mengerikan itu bahkan lebih hebat daripada rasa sakit fisik sebenarnya. Bahkan, sepertinya cambuk pasir itu telah merobek tubuhnya menjadi dua dengan paksa.

Keringat menetes deras dari dahi Lin Dong. Setelah itu, dia mengangkat kepalanya. Matanya langsung menyipit ketika melihat badai itu akan menghantamnya lagi. Sementara itu, ada lebih dari selusin cambuk pasir besar yang menari-nari di dalam badai sebelum mereka dengan ganas menyerangnya.

Lin Dong berguling menjauh dengan menyedihkan. Dua cambuk pasir menghantam tanah dengan keras, menyebabkan tanah bergetar.

Bang bang bang!

Namun, dengan kelincahan tubuhnya saat ini, jelas bahwa Lin Dong tidak dapat menghindari semua serangan. Di detik berikutnya, beberapa cambuk pasir menghantam tubuhnya dengan keras.

Bam!

Tubuh Lin Dong langsung terhempas ke pasir oleh cambuk-cambuk ganas itu. Bahkan, separuh tubuhnya berlumuran darah. Sementara itu, rasa sakit yang tak terlukiskan itu segera menyebabkan rona merah darah muncul di matanya.

Dia akhirnya mengerti mengapa tempat ini disebut “Api Penyucian”. Itu karena tempat ini benar-benar akan mencambuk seseorang sampai mati!

Bang bang bang!

Badai yang mengamuk itu tidak memberi Lin Dong waktu untuk berpikir. Badai itu mengamuk sebelum banyak cambuk pasir berayun dengan keras. Setelah itu, cambuk-cambuk itu mendarat di tubuhnya yang berlumuran darah, yang sudah tenggelam ke dalam pasir.

Bam bam bam bam!

Suara cambuk pasir yang mendarat di tubuh Lin Dong terus bergema di seluruh gurun. Awalnya, sosok manusia yang terjebak di pasir itu masih meronta. Namun, dia berhenti bergerak setelah beberapa saat dan seolah-olah dia telah kehilangan semua vitalitasnya.

Badai dahsyat itu berlanjut selama setengah hari sebelum perlahan mereda. Dua jam setelah badai berlalu, sebuah tangan berlumuran darah akhirnya muncul dari pasir sambil gemetar. Kemudian, sesosok bayangan buram berlumuran darah merangkak keluar dari tanah dengan susah payah.

Woosh woosh.

Penglihatan Lin Dong kabur. Dia terus terengah-engah sementara jejak ketakutan terus melekat di wajahnya yang berlumuran darah. Dia akhirnya mengerti betapa menakutkannya “Api Penyucian”.

Terlebih lagi, dia juga menyadari bahwa meskipun ini hanyalah halusinasi, jika dia kehilangan kesadaran di alam mimpi ini, kemungkinan besar dia akan mati…

Lin Dong berbaring di pasir. Dia bisa merasakan rasa sakit yang hebat di tubuhnya berkurang sedikit demi sedikit. Terlebih lagi, tubuhnya yang lemah tampaknya menjadi sedikit lebih kuat seiring hilangnya rasa sakit.

Penemuan ini membuat Lin Dong merasakan sedikit kegembiraan di hatinya. Kalau begitu, setelah dia beristirahat lebih lama, kemungkinan akan lebih mudah baginya untuk menahan cambukan itu.

“Hah?”

Pikiran itu baru saja terlintas di benak Lin Dong, ketika tiba-tiba ia menyadari bahwa suhu di sekitarnya telah turun. Setelah itu, ia perlahan mengangkat kepalanya. Kemudian, ia dapat melihat bahwa angin dingin di udara telah berubah menjadi banyak bilah angin tajam yang menutupi langit.

“Tidak mungkin…”

Lin Dong, yang masih kesakitan, menggigil hebat melihat pemandangan ini.

“Woosh woosh!”

Namun, kenyataan tidak memberi Lin Dong kesempatan. Suaranya baru saja terdengar, ketika bilah-bilah angin itu menghujani dari segala arah, benar-benar mengubur Lin Dong dalam prosesnya.

Jeritan tajam dan menyedihkan kembali terdengar.