Ombak membesar dan bergemuruh di lautan yang luas dan tak berujung. Ombak raksasa menerjang dari kejauhan, sebelum akhirnya menghantam sisi kapal dengan keras, menciptakan suara gemuruh yang memekakkan telinga.

Lin Dong berdiri di haluan kapal, dan memandang ke cakrawala yang tak berujung. Angin laut menerpa wajahnya, membawa serta aroma asin laut. Luasnya lautan benar-benar membuat seseorang merasa segar.

Sudah beberapa hari sejak mereka meninggalkan Pulau Roh Misterius. Selama waktu ini, mereka telah melakukan perjalanan tanpa berhenti atau beristirahat, dan telah mengalami beberapa cuaca yang mengerikan dan aneh. Kekuatan alam membuat Lin Dong memahami kengerian Laut Iblis Kacau. Namun, untungnya anggota Klan Gu memiliki pengalaman yang cukup, oleh karena itu, hal-hal ini sama sekali tidak menghalangi mereka.

“Tempat yang akan kita tuju disebut Pulau Pertemuan Bela Diri, dan di sanalah Menara Kekacauan berada. Tempat itu dijaga oleh para ahli dan sejumlah besar pasukan dari lima klan besar. Tempat itu hanya dibuka pada awal pertemuan bela diri setiap tahun. Selama periode ini, banyak ahli akan berkumpul. Bagaimanapun, pertemuan bela diri ini adalah acara yang cukup besar.” Di samping Lin Dong, Gu Yan menjelaskan detail pertemuan bela diri tersebut.

“Secara umum, pertemuan bela diri dianggap sebagai pertukaran kiat antara generasi muda. Oleh karena itu, pembantu eksternal yang diundang haruslah bagian dari generasi muda. Dengan demikian, pembantu eksternal yang diundang oleh berbagai klan kemungkinan besar adalah para ahli muda yang memiliki reputasi di Wilayah Langit Angin Laut…”

“Saya khawatir saya akan menjadi pengecualian.” Lin Dong berkata sambil tersenyum. Dia tidak memiliki reputasi apa pun di Wilayah Langit Angin Laut, dan merupakan generasi muda yang sama sekali tidak dikenal.

“Kau mungkin akan mendapatkan reputasi setelah pertemuan bela diri.” Gu Yan tersenyum dan menjawab. Dia jelas memahami kekuatan Lin Dong. Ketika dia berada di tahap Nirvana sembilan Yuan, dia sudah mampu menghadapi seorang Master Simbol Ilahi tingkat awal serta seorang ahli Binatang Iblis tingkat awal Kehidupan Mendalam. Lebih jauh lagi, kekuatan Lin Dong sekarang telah melonjak, dan secara resmi memasuki ranah tahap awal Kehidupan Mendalam. Meskipun dia belum sepenuhnya stabil di tahap ini, siapa yang bisa menyangkal kekuatan tempurnya?

Menurut perkiraan Gu Yan, jika Lin Dong sepenuhnya melepaskan kekuatannya, akan sulit menemukan lawan di tahap awal Kehidupan Mendalam yang dapat menandinginya.

Lin Dong tidak berkomentar, dan terus bertanya, “Apakah ada individu yang bermasalah di empat klan lainnya?”

“Kekuatan empat klan lainnya cukup bagus. Mereka memiliki banyak individu yang cakap di antara generasi muda. Misalnya, yang paling terkenal di Klan Wei adalah Wei Zhen. Kekuatannya telah lama mencapai puncak tahap Kehidupan Mendalam awal. Konon, dia kemungkinan akan maju ke tahap Kehidupan Mendalam tingkat lanjut dalam dua tahun.” Gu Yan menjawab dengan wajah agak serius.

“Oh?” Kejutan melintas di mata Lin Dong, sebelum dia diam-diam mengangguk. Lautan Iblis Kacau memang pantas mendapatkan reputasinya. Bayangkan ada bakat-bakat seperti itu di antara generasi muda di sini. Puncak tahap Kehidupan Mendalam awal. Dengan kekuatan seperti itu, seseorang sudah dianggap sebagai ahli sejati di Wilayah Xuan Timur.

“Adapun dua klan besar lainnya, Su Yan dari Klan Su dan Song Chen dari Klan Song berada pada level yang sama, dan agak sulit untuk dihadapi.”

“Bagaimana dengan Klan Shentu?” Lin Dong bertanya tentang klan terakhir yang belum dibicarakan Gu Yan.

“Klan Shentu…” Wajah Gu Yan sedikit berubah aneh ketika klan ini disebutkan. Setelah tertawa getir sejenak, dia melanjutkan penjelasannya, “Klan Shentu adalah yang terkuat di antara lima klan besar. Mereka adalah juara pertemuan bela diri tahun lalu…”

“Di antara generasi muda Klan Shentu, yang paling tangguh adalah Iron Asura Shentu Jue… di Wilayah Langit Angin Laut, tidak ada seorang pun yang belum pernah mendengar namanya.”

“Iron Asura Shentu Jue…” Mata Lin Dong sedikit menyipit. Seperti kata pepatah, tidak ada orang yang menjadi terkenal tanpa alasan. Karena orang ini mampu mencapai nama seperti itu di Wilayah Langit Angin Laut, dia pasti sangat cakap.

“Orang itu mungkin sudah mencapai tingkat Kehidupan Mendalam tingkat lanjut… selain itu, dia juga melatih tubuh fisiknya dengan Tubuh Asura Klan Shentu, yang telah dia kuasai dengan tingkat mahir. Baru-baru ini, terdengar kabar bahwa Shentu Jue telah berhadapan dengan seorang ahli Kehidupan Mendalam tingkat lanjut, dan bahkan telah mengalahkan lawannya…” Gu Yan menjelaskan sambil menggelengkan kepalanya, nadanya dipenuhi dengan ketidakberdayaan.

“Hebat…”

Lin Dong mengangguk. Sepertinya Shentu Jue ini memang individu yang tangguh.

“Di Wilayah Angin Langit ada orang-orang yang suka ikut campur yang membuat peringkat untuk generasi muda. Shentu Jue ini berada di peringkat ketiga.” kata Gu Yan.

“Shentu Jue hanya ketiga?” Lin Dong terkejut sejenak, emosinya sedikit bergejolak. Dia mengira Shentu Jue cukup kuat untuk disebut sebagai yang terkuat di antara generasi muda Wilayah Angin Langit Laut…

“Ya,” jawab Gu Yan sambil mengangguk, sebelum melanjutkan, “Peringkat pertama adalah Zhou Gan dari Gua Semesta, Tangan Yin Yang, sedangkan peringkat kedua adalah Raja Dunia Bawah Kecil Xie Yan dari Gua Angin Iblis. Kedua orang ini adalah tokoh puncak di antara generasi muda Wilayah Laut Angin Langit…”

Lin Dong tanpa suara menyebutkan kedua nama itu, sebelum sedikit mengeluh. Kualitas generasi muda di Laut Iblis Kacau memang satu tingkat lebih tinggi daripada Wilayah Xuan Timur.

“Tentu saja, Shentu Jue tidak jauh lebih lemah dari keduanya. Lagipula, mereka belum pernah berhadapan sebelumnya, jadi tidak ada yang benar-benar tahu,” kata Gu Yan.

“Adapun pertemuan bela diri kali ini, karena menjadi juara sebelumnya, Klan Shentu tidak perlu berpartisipasi. Mereka hanya perlu mempertahankan menara.”

“Mempertahankan menara?”

“Ya. Dari empat klan besar yang berpartisipasi, hanya satu klan yang akan bertahan hingga akhir dan menantang Klan Shentu. Jika mereka menang, mereka akan mendapatkan tiga kuota untuk memasuki Menara Chaotic. Jika mereka kalah, Klan Shentu akan tetap menjadi juara…”

“Ini mirip dengan arena… menjadi juara memang memiliki banyak keuntungan.” Lin Dong berkata sambil menghela napas. Klan Shentu tidak perlu berpartisipasi dalam kompetisi awal yang intens, dan dapat menunggu musuh mereka yang kelelahan tiba. Ini memang keuntungan yang cukup besar.

“Itulah perlakuan istimewa bagi sang juara, sebagaimana tercantum dalam peraturan.”

Gu Yan juga merasa tak berdaya menanggapi hal ini, namun, tidak ada yang bisa dilakukan. Sambil mendesah pelan, dia berkata, “Shentu Jue pasti akan hadir untuk mempertahankan menara kali ini. Dialah rintangan sebenarnya yang harus diatasi. Dari empat klan besar, tidak ada yang yakin bisa melewatinya…”

Ini bukanlah kata-kata yang diucapkan Gu Yan untuk meremehkan Lin Dong. Meskipun dia jelas mengerti bahwa Lin Dong juga cukup kuat. Reputasi Shentu Jue memang sangat gemilang. Berbagai prestasinya dalam pertempuran telah membuat orang-orang dari generasi yang sama merasa rendah diri. Oleh karena itu, Gu Yan tidak terlalu yakin untuk menjadi juara tahun ini.

Lin Dong tersenyum tetapi tidak mengatakan apa pun lagi. Dia tidak memiliki keinginan untuk bersaing dalam keganasan dengan orang lain. Jika bukan karena Jimat Batu Misterius, dia bahkan tidak akan terlibat dalam pertemuan bela diri lima klan. Namun, keadaan tidak berjalan sesuai rencana. Karena dia telah mendapatkan kesempatan untuk memperbaiki Jimat Batu, dia tentu saja tidak akan melepaskannya. Oleh karena itu… kuota untuk memasuki Menara Kekacauan akan menjadi miliknya.

Jika ada orang yang menghalanginya, maka dia hanya perlu… mengalahkan mereka…

Lin Dong menjuntaikan kedua tangannya di samping tubuhnya sambil menatap permukaan laut yang jauh. Awan hitam kembali berkumpul, membentuk badai petir perlahan

.

Setelah berlayar selama kurang lebih sepuluh hari, Lin Dong jelas merasakan laut di sekitarnya tiba-tiba menjadi ramai. Kapal-kapal raksasa melaju kencang dari segala arah, sebelum akhirnya berkumpul di depan mereka. Penampakan sepuluh ribu kapal yang berkumpul merupakan pemandangan yang cukup spektakuler.

“Kita telah sampai di Pulau Pertemuan Bela Diri,” kata Gu Yan. Berdiri di haluan kapal, dia memandang daratan luas yang muncul di ujung pandangannya, dan kegembiraan terpancar di matanya.

Lin Dong mengangkat kepalanya dan melihat ke seberang, dan apa yang dilihatnya adalah daratan yang sangat luas. Permukaan pulau yang disebut itu sangat besar. Meskipun jumlah kapal di laut seperti awan di langit, tidak ada sedikit pun kepadatan.

“Itu kapal Klan Gu…”

“Apakah itu Gu Yan dari Klan Gu di haluan? Heh, dia memang cantik berwajah dingin…”

“Dikatakan bahwa Gu Yuntian dipukuli dan menderita luka serius beberapa waktu lalu. Sepertinya dia tidak bisa berpartisipasi dalam pertemuan bela diri ini.”

“Gu Yuntian tidak bisa ikut serta? Sepertinya keadaan tidak akan baik bagi Klan Gu kali ini…”

“Benar…”

Saat kapal Gu Yan mendekati Pulau Pertemuan Bela Diri, cukup banyak tatapan tertuju dari sekitarnya. Melihat karakter ‘Gu’ di layar kapal, mereka tak kuasa berbisik-bisik.

Ketika Gu Yan mendengar suara-suara itu, alisnya yang hitam kecokelatan sedikit mengerut. Tak lama kemudian, ia melambaikan tangannya yang seperti giok, dan kapal itu dengan cepat menuju pelabuhan pribadi Klan Gu mereka. Sudah ada beberapa penjaga Klan Gu yang diam-diam menunggu di sana.

“Lin Dong, ayo pergi.”

Saat kapal perlahan mendekati tujuannya, Gu Yan menoleh dan berbicara kepada Lin Dong. Tubuhnya yang indah bergerak saat ia memimpin, melesat ke depan sebelum akhirnya mendarat di pelabuhan yang jauh. Di sampingnya, Lin Dong, serta Gu Ying, Gu Ya, dan murid-murid Klan Gu lainnya juga dengan cepat mengikuti.

“Kakak Gu Yan, kau akhirnya tiba!”

Saat Gu Yan mendarat dari udara, beberapa murid Klan Gu di dekatnya mulai mengerumuninya. Dari penampilannya, Gu Yan tampak memiliki status tertentu di antara generasi muda Klan Gu.

Gu Yan mengangguk ke arah para murid Klan Gu. Matanya kemudian beralih ke seorang pria paruh baya yang sedang berjalan mendekat. Dengan suara lembut, dia berkata, “Paman Gu Ling.”

Di belakang pria paruh baya itu berdiri seorang pria yang cukup tampan. Saat ini, dia menatap Gu Yan dengan penuh gairah. Namun, Gu Yan langsung mengabaikan tatapannya.

“Ha ha, baguslah kau berhasil…” Pria paruh baya yang dikenal Gu Yan sebagai Paman Gu Ling mengangguk sambil tersenyum. Tatapannya menyapu tubuh Gu Yan, sebelum berseru dengan gembira, “Kau telah mencapai terobosan?”

“Ya. Aku mendapatkan Buah Roh Misterius Kehidupan di Pulau Roh Misterius. Dengan kekuatannya, aku berhasil naik ke tahap Kehidupan Mendalam.” Gu Yan menjawab sambil mengangguk.

“Ini benar-benar tepat waktu…”

Kebahagiaan muncul di wajah Gu Ling. Dia kemudian mundur setengah langkah, sambil menunjuk pria tampan itu dan berkata sambil tersenyum, “Yan kecil, ini Mo Tao. Kau pasti mengenalnya. Dia adalah pembantu eksternal yang diundang Klan Gu kita kali ini.”

“Nona Gu Yan, kita bertemu lagi.” Pria itu berkata dengan agak elegan sambil tersenyum tipis kepada Gu Yan.

Gu Yan melirik Mo Tao dengan acuh tak acuh, sebelum bergerak ke samping, memperlihatkan Lin Dong di belakangnya. Jarinya yang ramping seperti giok menunjuk ke arahnya, sambil menatap Gu Ling, “Paman Gu Ling, ini pembantu eksternal yang kuundang kali ini, Lin Dong.”

Saat kata-kata Gu Yan terdengar, Gu Ling dan para murid Klan Gu di sekitarnya langsung terkejut. Wajah mereka sedikit aneh saat mereka menatap Mo Tao, yang senyumnya mulai memudar.

Lin Dong merasa pusing karena suasana yang tiba-tiba aneh. Namun, sebelum dia sempat berbicara, dia merasakan tatapan Mo Tao beralih ke arahnya, dan senyum yang bukan senyum muncul di wajah tampannya.

“Seseorang yang baru saja memasuki tahap Kehidupan Mendalam, dan bahkan belum menstabilkan auranya, malah diundang sebagai pembantu eksternal. Nona Gu Yan, bukankah Anda sedikit terlalu kekanak-kanakan?”