Suara Mo Tao bergema lembut, menyebabkan suasana sedikit membeku. Para murid Klan Gu di sekitarnya tampak agak tak berdaya melihat pemandangan ini. Kemungkinan besar mereka sudah terbiasa dengan cara ejekan Mo Tao yang lugas.

Selain itu, ketika kata-kata Mo Tao bergema, tatapan mereka mulai mengamati Lin Dong. Aura Lin Dong cukup kuat, namun ada beberapa perbedaan jika dibandingkan dengan Mo Tao, yang berada di puncak tahap awal Kehidupan Mendalam. Selain itu, pada akhirnya, Mo Tao memiliki reputasi di antara generasi muda di Wilayah Langit Angin Laut. Adapun Lin Dong, tidak ada yang mengenalnya. Siapa yang tahu dari mana Gu Yan mengundangnya. Mungkinkah orang seperti itu benar-benar menggantikan Gu Yuntian?

“Batuk…”

Melihat ini, Gu Ling terbatuk kering. Dia menatap Lin Dong, sebelum tersenyum pada Gu Yan sambil berkata, “Yan kecil, kau juga harus tahu tentang apa yang terjadi pada Yuntian. Situasi Klan Gu kita saat ini tidak terlalu menggembirakan. Meskipun kau telah menembus ke tahap Kehidupan Mendalam awal, itu tidak akan banyak berubah. Kekuatan Mo Tao berbicara sendiri, dan memiliki kualifikasi untuk menggantikan Yuntian.”

Gu Ling tahu bahwa Gu Yan agak tidak menyukai Mo Tao, dan karena itu berasumsi bahwa dia sengaja mencari orang lain dalam upaya untuk menyingkirkan posisi Mo Tao sebagai pembantu eksternal. Namun, ini menyangkut hasil pertemuan bela diri Klan Gu, oleh karena itu, dia tidak akan mentolerir perilaku kekanak-kanakan Gu Yan.

Adapun Lin Dong, dia dapat melihat sekilas bahwa dia memiliki penampilan tahap Kehidupan Mendalam awal. Lebih jauh lagi, auranya tampak kosong dan dangkal. Kemungkinan besar dia baru-baru ini mengandalkan semacam harta surgawi alami untuk mencapai tahap ini. Kekuatannya memang jauh lebih rendah dari Mo Tao.

“Paman Gu Ling, aku tidak bercanda. Lin Dong adalah pembantu dari luar yang kuundang untuk Klan Gu kita. Kekuatannya cukup untuk tugas ini.” Namun, menanggapi perkataan Gu Ling, Gu Yan menggelengkan kepalanya dan menjawab dengan sungguh-sungguh.

“Oh?”

Mendengar ini, Mo Tao tersenyum acuh tak acuh, matanya menyapu Lin Dong dengan sedikit rasa jijik dan kebencian yang tersembunyi. Ia berkata, “Nona Gu Yan, apakah dia memiliki kualifikasi yang dibutuhkan mungkin bukan sesuatu yang dapat Anda putuskan sendiri.”

“Selain itu, awalnya aku tidak terlalu tertarik dengan pertemuan bela diri lima klan kalian. Jika bukan karena undangan tulus dari Klan Gu kalian, aku mungkin tidak akan memilih untuk ikut campur dalam masalah ini. Jika Nona Gu Yan benar-benar tidak ingin aku ikut campur, aku akan dengan sukarela menyerahkan posisiku kepada orang ini.”

Rencana Mo Tao cukup bagus. Dia tidak secara terang-terangan melawan Gu Yan, melainkan menggunakan taktik mundur untuk maju. Saat kata-katanya bergema, wajah para murid Klan Gu di sekitarnya mulai berubah, dan dahi Gu Ling semakin berkerut. Wajahnya berubah tegas saat dia menatap Gu Yan dan berkata, “Yan kecil, berhenti membuat masalah.”

“Ada apa?”

Bagaimanapun, ini adalah pelabuhan Klan Gu, oleh karena itu saat ini ada beberapa tetua Klan Gu yang mengawasi operasi di sekitarnya. Ketika sekelompok besar orang mulai berkerumun di sini, mereka dengan cepat menyadarinya. Segera, dua pria paruh baya dengan wajah tegas dan aura yang cukup kuat berjalan mendekat. Tatapan mereka tertuju pada kerumunan, sambil bertanya dengan suara berat.

Kedua orang ini jelas adalah tetua dengan status yang cukup tinggi di dalam Klan Gu. Setelah melihat mereka, para murid Klan Gu di sekitarnya segera memberi hormat. Kemudian, Gu Ling menjelaskan detail masalahnya.

Setelah mendengar penjelasan Gu Ling, wajah kedua pria paruh baya itu jelas berubah sedikit muram. Melihat reaksi mereka, Mo Tao tersenyum tipis, melipat tangannya sambil melirik Lin Dong dengan sedikit puas, namun tetap diam.

“Yan kecil, jangan membuat masalah. Mengundang Mo Tao sebagai pembantu eksternal Klan Gu kami adalah perintah langsung dari tetua. Bagaimana mungkin kata-katamu seenaknya mengubah ini?”

Salah satu pria paruh baya dengan alis tebal berkata dengan suara berat. Setelah itu, dia menatap Lin Dong dan berkata, “Teman, karena kau telah datang ke sini, kau adalah tamu Klan Gu kami. Saat itu kau diundang untuk menonton pertandingan. Mengenai masalah menjadi pembantu eksternal, tidak perlu disebutkan lagi.”

Dari awal hingga akhir, Lin Dong tidak mengatakan apa pun. Dia hanya menyaksikan kejadian itu sebagai penonton. Namun, keheningannya membuat semua orang semakin mengabaikannya.

“Paman Gu Hua, karena Yan Kecil sudah mengundang seseorang, dia pasti punya alasan. Mengingat karakternya, ini pasti bukan karena emosi sesaat. Mengapa Paman tidak mendengarkan penjelasannya sebelum memutuskan?”

Tepat ketika suara pria paruh baya itu terdengar, suara wanita yang lembut tiba-tiba terdengar dari tengah kerumunan. Kerumunan itu segera berpisah, memperlihatkan seorang wanita manis dan anggun yang mengenakan gaun sutra, yang berjalan perlahan dengan langkah ringan.

Wanita itu mengenakan gaun sutra yang menonjolkan lekuk tubuhnya yang indah, serta pinggangnya yang ramping. Penampilannya cukup murni dan cantik, sementara matanya seperti bunga persik. Kepribadiannya yang lembut dan suaranya yang halus membuat orang merasa agak mabuk.

“Kakak Mengqi.”

Wanita ini jelas memiliki prestise yang sangat tinggi di kalangan generasi muda Klan Gu. Setelah kemunculannya, para murid Klan Gu di sekitarnya, dan bahkan Gu Yan menyambutnya dengan gembira.

Lin Dong melirik wanita cantik yang lembut dan manis ini, namun matanya sedikit menyipit. Aura wanita ini bahkan lebih kuat dari Gu Yan. Bahkan, sedikit melebihi aura Mo Tao. Klan Gu ini tidak diragukan lagi adalah salah satu dari lima klan besar…

“Mengqi.”

Setelah melihat wanita ini dan mendengar kata-katanya, Gu Ling dan dua lainnya sedikit mengangguk. Mereka kemudian menatap Gu Yan, menunggu penjelasan yang disebutnya masuk akal.

“Lin Dong memang baru saja mencapai tahap Kehidupan Mendalam dalam sebulan terakhir.”

Ketika Gu Yan mengucapkan kata-kata ini, sebuah lengkungan mengejek muncul dari sudut mulut Mo Tao. Namun, sebelum lengkungan itu semakin melebar, kata-kata Gu Yan selanjutnya menyebabkan lengkungan itu membeku di tempatnya.

“Namun, sebelum terobosannya, seorang Master Simbol Ilahi tingkat awal serta seorang ahli Binatang Iblis tingkat awal Kehidupan Mendalam telah mengalami kekalahan di tangannya.”

“Whoosh.”

Saat pernyataan Gu Yan selesai, keributan terjadi di sekitarnya. Beberapa murid Klan Gu menatap dengan heran pada Lin Dong yang berbeda, yang belum mengucapkan sepatah kata pun. Baru sekarang mereka tahu bahwa pemuda pendiam ini sebenarnya adalah seorang asura yang telah menyembunyikan amarah dan kemarahannya.

“Oh?”

Keheranan muncul di wajah Gu Ling dan dua orang lainnya serta wanita bernama Mengqi, saat mereka menatap Lin Dong dengan cara yang aneh. Mereka tidak pernah menyangka bahwa yang terakhir ini sebenarnya memiliki prestasi tempur seperti itu.

“Ha ha, prestasi tempur seperti itu cukup bagus.”

Lengkungan beku di sudut mulut Mo Tao perlahan menghilang. Tak lama kemudian, dia menatap Lin Dong dengan sedikit kesuraman di matanya, sebelum dia tertawa dan berkata, “Namun, hanya ini saja tidak memberinya kualifikasi untuk menyerahkan posisiku.”

Sebagai Master Simbol Ilahi tingkat awal dan juga ahli Binatang Iblis tingkat Kehidupan Mendalam tingkat awal, Mo Tao juga dapat mencapai prestasi tempur seperti itu, meskipun setelah beberapa kesulitan. Oleh karena itu, meskipun ia terkejut, tetap tidak mungkin baginya untuk secara sukarela melepaskan posisinya.

Gu Ling dan dua lainnya mengangguk lemah. Jika apa yang dikatakan Gu Yan benar, itu hanya berarti bahwa Lin Dong memiliki kekuatan yang sebanding dengan Mo Tao. Namun, itu tidak berarti bahwa ia dapat menekan Mo Tao untuk menyerahkan posisinya atas kemauannya sendiri.

“Jadi apa yang perlu saya lakukan untuk mendapatkan kualifikasi ini?” Senyum akhirnya muncul di wajah Lin Dong, saat ia menatap Mo Tao dan bertanya.

Mo Tao tersenyum sambil menatap Lin Dong, namun, niat dingin kurang lebih hadir dalam senyumnya. Tak lama kemudian, ia memijat pergelangan tangannya sambil menjawab, “Bagus. Aku adalah seseorang yang selalu mengikuti aturan. Di tempat ini, kekuatan adalah raja. Jika kau mengalahkanku, kau akan mendapatkan kualifikasinya. Jika kau lebih rendah dariku, aku percaya…”

Ketika kata-katanya mencapai titik ini, Mo Tao tersenyum ke arah Lin Dong. Tak lama kemudian, wajahnya langsung berubah dingin saat ia melanjutkan, “Kau sebaiknya segera pergi, dan jangan menghalangi urusanku yang sebenarnya.”

Dari kelihatannya, Mo Tao agak tidak menyukai Lin Dong. Ia sangat mengagumi Gu Yan. Karena itu, rasa tidak senang muncul di hatinya setelah melihat Gu Yan benar-benar menolaknya demi Lin Dong.

“Jika kau benar-benar mampu, tantang aku. Hanya akan ada dua kemungkinan. Kau pergi, atau aku pergi.”

Mendengar kata-kata dingin Mo Tao, para murid Klan Gu di sekitarnya diam-diam menyeringai. Seperti yang mereka duga, Mo Tao telah sangat marah…

Sebuah kedutan terlihat di wajah Gu Ling dan dua lainnya serta Gu Mengqi. Namun, mereka tidak mengatakan apa pun lagi. Mereka sebenarnya tidak terlalu peduli siapa pun yang menjadi pembantu eksternal. Selama pembantu eksternal itu memiliki kekuatan yang nyata, identitasnya tidak menjadi masalah.

Tatapan demi tatapan tertuju pada Lin Dong. Saat ini, Mo Tao telah mengucapkan kata-kata paling kejamnya. Jika Lin Dong tidak berani menerima, satu-satunya hal yang benar-benar bisa dia lakukan adalah pergi sendiri…

Di bawah perhatian tatapan-tatapan itu, Lin Dong tersenyum dan berjalan maju. Dia menatap lurus ke arah Mo Tao, sementara tawa terdengar dari tenggorokannya.

“Karena kau yakin tentang ini… maka lebih baik… kau pergi saja.”

Saat kata terakhir terdengar, senyum di wajah Lin Dong tiba-tiba menghilang. Ledakan niat dingin dan kejam yang seketika itu membuat Gu Ling dan yang lainnya menyipitkan mata sejenak.