Ahli Strategi XI

Pernahkah kamu mendengar istilah “indra keenam”? Indra keenam, yang secara harfiah berarti indra keenam, merujuk pada indra di luar panca indra biasa yaitu penglihatan, pendengaran, penciuman, pengecapan, dan peraba. Banyak orang akan menyangkal keberadaan indra semacam itu, tetapi aku benar-benar memiliki sesuatu yang bisa disebut sebagai indra keenam—sebuah firasat tentang takdir.

Kemungkinan besar itu karena aku telah hidup terlalu lama sebagai seorang *regressor* dan mengalami terlalu banyak peristiwa. Kemampuanku untuk memahami sebab dan akibat dari suatu insiden telah berkembang secara berlebihan. Meskipun tidak selalu, ada kalanya hanya dengan satu patah kata atau gestur saja, aku bisa mendapatkan gambaran tentang peristiwa yang akan terjadi. Siapa pun yang pernah jatuh cinta pada pandangan pertama akan mengerti maksudku. Kehidupan manusia bagaikan jimat yang terbuat dari banyak benang, dan salah satu benang itu terasa terhubung dengan orang yang ada tepat di hadapanku.

“――Aku akan menulis kisahmu, Tuan.”

Ini adalah salah satu dari saat-saat itu. Mata Oh Dok-seo setengah terpejam, dan saat matanya menyipit, napas-ku juga menjadi lebih dangkal.

“Menulis novel?”

“Ya.”

“Maksudmu kau akan menyegel anomali itu ke dalam sebuah novel alih-alih aliran?”

“Ya.”

“Kenapa?”

“Dengar. Di dalam ‘aliran’ yang kaupilih, aku hanyalah karakter gim yang bertindak sesuai dengan instruksimu. Orang lain, kecuali Sang Saintess, hanyalah NPC semata. Jadi……”

Oh Dok-seo menunjuk ke bawah. Di sana, gadis berputih, Admin dari *Infinite Metagame*, sedang bergelantungan di kaki Oh Dok-seo.

“Ada benarnya juga peringatan dari anomali itu. Jika kau ditetapkan sebagai sosok yang jauh lebih unggul daripada manusia lain, suatu hari nanti, tidak, pastinya, kau sendiri akan menjadi monster tingkat anomali.”

“…….”

“……Dan hal yang sama juga berlaku untukku.”

Oh Dok-seo tersenyum pahit.

“Aku menyadari ini saat berbicara denganmu. Jika aku bertarung melawanmu seperti yang direncanakan oleh anomali, jika ‘Pemilik Buku’ dan ‘Regressor’ saling bentrok, dan aku mengambil posisi protagonis, kurasa aku juga akan menjadi monster.”

Aku tetap diam. Karena skenario itu sebenarnya adalah salah satu skenario kiamat dunia yang telah kurencanakan sebelumnya. Anomali [Protagonis]. Oh Dok-seo akan mengalahkanku, menjadi protagonis, bergabung dengan anomali, dan menerima semua klise yang hanya bisa dinikmati oleh protagonis, yaitu ‘koreksi protagonis.’

“Tak satu pun dari kita yang boleh mendominasi satu sama lain. Kita terlalu kuat. Aku tidak sedang membicarakan ranah aura. Sejak garis start, kita telah diberi peran sebagai Pemilik Buku dan Regressor.”

“…….”

“Keberadaan kita memiliki potensi untuk mendefinisikan dunia, dengan kekuatan laten dari anomali.”

Memang benar.

– Berhati-hatilah saat bertarung melawan monster, jangan sampai kau sendiri menjadi monster. Jika kau menatap terlalu lama ke dalam jurang, jurang itu juga menatap ke dalam dirimu.

Pepatah Nietzsche yang dimodifikasi ini sangat cocok bagi kami. Oleh karena itu.

“……Aku akan menjadi penulis kisahmu. Ada genre yang disebut sastra reportase, kan? Merekonstruksi kisah nyata menjadi novel.”

“Hmm.”

“Jika kisah hidupmu dicatat oleh tanganku, kau tidak akan jatuh ke dimensi yang lebih unggul dariku. Karena aku akan menjadi ‘penulis’mu.”

Dan.

“Aku hanya akan menjadi narator yang mengejar kisah hidupmu. Ya, kurasa itu akan menciptakan hubungan yang seimbang.”

“Jadi kita akan saling mengontrol satu sama lain.”

“Ya! Tepat sekali!”

Oh Dok-seo tertawa terbahak-bahak. Suara tawa manusia itu bagaikan tetesan air yang cemerlang di air mancur, sesaat menangkap sinar matahari sebelum jatuh kembali.

“Ide yang tidak buruk. Tapi bukankah itu akan membuatmu terlalu kuat sebagai seorang penulis?”

“Hah? Benarkah? Kupikir status seorang penulis dibatasi oleh penilaian pembaca dan lebih mirip seperti pendeta wanita yang mempersembahkan dirinya. Tapi jika kau khawatir… Ah.”

Oh Dok-seo mengetuk ringan laptopnya dengan telapak tangannya.

“Bagaimana kalau begini? Aku akan menulis tentangmu, tapi kaulah yang menulis bagian-bagian yang menyebutkan diriku.”

“…….”

“Tidak peduli seberapa baik aku mengenal diriku sendiri, jika aku harus mengetik tentang diriku sendiri… Ih. Suka tidak mau! Itu super memalukan.”

Membayangkannya saja sudah terasa mengerikan saat Oh Dok-seo bergidik.

“Jadi… aku akan menulis tentangmu, dan kau akan menulis tentangku. Kita akan membagikan pikiran kita dengan jujur untuk memberikan referensi yang akurat.”

“Begitu ya. Dua orang yang akan menjadi protagonis sekaligus penulis. Seperti pendaki gunung yang mengikatkan tali pengaman agar tidak jatuh ke dalam jurang.”

“Ya. Bukankah itu bagus?”

“…….”

Aku menatap Oh Dok-seo untuk waktu yang lama.

Apakah dia mengerti beratnya kata-katanya sendiri? Apakah dia terlalu bersemangat mendefinisikan anomali dan berbicara sembarangan tentang jalan hidupnya? Bisakah dia benar-benar menepati janjinya? Apakah dia akan menggunakan alasan menafsirkan diriku untuk merusakku?

Hm… Hmm… Hmmm… Berbagai keraguan bergema di lembah pikiranku. Tapi aku merasa kecurigaan itu menyegarkan dan mengangguk. Bagaimana jika janji itu tidak ditepati? Anak ini sedang berjalan ke suatu tempat sambil tertawa saat melakukannya. Itu sudah cukup.

“Baiklah. Dok-seo, kuserahkan penafsiranku kepadamu.”

“Ya. Kuserahkan penafsiranku juga kepadamu. …Ugh. Ini agak memalukan…”

Oh Dok-seo berdehem dan berjongkok. Dia kemudian menatap ke bawah ke arah Admin dari *Infinite Metagame*.

“Hei, Tuhan. Apa kau mendengarnya?”

-…….

“Aku akan mengawasi Tuan seperti yang kau inginkan. Tapi jika kau adalah tuhanku, tanggapi jawabanku.”

Oh Dok-seo mengarahkan layar laptop ke hadapan anomali tersebut.

[ A pa a k a h d u n i a i n i? ]

[ Dunia ini adalah novel yang ditulis oleh ‘Oh Dok-seo’ tentang ‘Pengurus Pemakaman’. ]

Ketuk, ketuk. Oh Dok-seo mengetuk layar dengan jari-jarinya yang panjang.

“Inilah dunia yang kudefinisikan.”

-…….

“Belum ada yang ditulis, tapi aku akan mulai menulis mulai besok. Di laptop ini. Ini tetap sebuah karya kreatif, kan? Kau seharusnya tidak punya banyak hal untuk dikeluhkan.”

-……, …….

“Jika kau tidak ingin pensiun sebagai orang tua kuno, tutup mulutmu dan mintalah dariku di setiap siklus, Tuhan.”

*Kriet!*

Pada saat itu, wujud gadis putih itu terdistorsi dan tersedot ke dalam layar laptop. Oh Dok-seo tersentak tetapi tidak menjatuhkan laptopnya. Pertama gadis putih itu, lalu kotoran hitam yang tumpah dari anomali, dan akhirnya seluruh ruang putih, semuanya bercampur menjadi pusaran dan tertelan ke dalam laptop Oh Dok-seo.

Sesaat kemudian, wilayah anomali itu lenyap sepenuhnya dari dunia, seperti awan badai yang tersapu bersih. Sama seperti Cheon Yo-hwa yang memenjarakan Kekosongan Tak Terbatas di dalam jam pasir, Oh Dok-seo menyegel Admin dari *Infinite Metagame* di dalam laptop.

“Apa?”

“Di mana ini…?”

Di taman hotel yang porak-poranda, gadis-gadis penyihir mulai bangkit satu per satu. Menyaksikan mereka, Oh Dok-seo bergumam.

“Jika aku pernah menulis tentang peristiwa hari ini, aku tidak akan pernah mendeskripsikan penampilan gadis-gadis penyihir itu…”

“Ini kebetulan. Aku merasakan hal yang sama. Aku sudah merasa kalau kita memiliki penulis yang luar biasa.”

“Setengah dari mereka bahkan bukan gadis. Orang-orang *awakened* Jepang pasti ada yang sekrupnya lepas.”

“Untuk siklus kali ini, mungkin ada lebih banyak gadis penyihir di Korea daripada di Jepang.”

“Yang paling parah…”

Oh Dok-seo menggelengkan kepalanya dan memasukkan laptop ke dalam ranselnya. Dia kemudian mengulurkan tangannya kepadaku.

“Bagaimana pun… aku mengandalkanmu, Tuan.”

“Dan aku juga mengandalkanmu. Ngomong-ngomong, jika kau berencana menulisnya sebagai novel, aku punya ide bagus.”

“Hah? Apa itu?”

“Akan kuberitahu nanti.”

Ide itu adalah memasukkan parodi Tiga Kerajaan sepanjang 600 bab ke dalam novel, yang kemudian ditolak oleh Oh Dok-seo, yang tidak tahu banyak tentang Tiga Kerajaan. Kami berjabat tangan.

“Ngomong-ngomong, meskipun aku sudah membaca banyak novel, ini pertama kalinya aku menulis satu. Jadi kau harus banyak membantuku, ya?”

Sambil menggenggam tanganku, Oh Dok-seo, pembaca pertama dan penulis terakhir dari kisahku, tersenyum cerah.

Anomali: Admin dari *Infinite Metagame*

-Alias: Gim *Logout*, Klise, Musisi, Hai-Aku-Adalah-Tuhan, Sudut Pandang Regressor Mahatahu, Tembok Keempat, Sindrom Penulis

-Tingkat Ancaman: Kelas Dewa Luar

Penaklukan Selesai.

Ada sebuah epilog.

Sekarang sudah jelas bagi semua orang. Ya, kisah yang kuceritakan dan sedang disunting oleh Oh Dok-seo menjadi sebuah novel adalah ‘artefak yang menyegel anomali’ itu sendiri. Itu juga merupakan beban yang menekan diriku, Sang Pengurus Pemakaman, dan Oh Dok-seo.

Pembacaan dan penilaian *real-time* yang kalian lakukan menekan berbagai anomali. Karena aku, Sang Pengurus Pemakaman, menganggap semua manusia yang menaklukkan anomali sebagai rekan-rekanku (termasuk Pendeta Agung Asosiasi Gadis Penyihir), secara alami, kalian juga adalah rekan-rekanku. Aku sangat berterima kasih atas kehadiran Oh Dok-seo, yang telah menghubungkan kita.

“Tuan, kita punya masalah…”

Jadi Oh Dok-seo tidak berakhir dengan memproklamasikan, “Tuhan menyuruhku menulis novel ini,” atau “Tapi sekarang penulis Oh Dok-seo telah menjadi dewa!” Tidak ada akhir bahagia seperti itu. Justru sebaliknya.

“Aku tidak bisa menulis…”

“Kau tidak bisa menulis? Kenapa?”

“Hanya saja segala sesuatu yang kutulis terasa sampah.”

Oh tidak. Ketika dia masih menjadi pembaca, Oh Dok-seo memandang rendah semua karya kreatif di dunia, tetapi begitu dia mulai mengetik, dia berubah menjadi makhluk yang paling lemah. Sambil menyeruput kopi kubuatkan untuknya, Oh Dok-seo bergumam dengan suram.

“Sebelum tidur, aku selalu bertekad untuk menulis besok, tapi ketika aku bangun dan menyalakan laptop, ujung jariku malah menjadi putih…”

“Cara penyataanmu barusan, kau bisa menulisnya seperti itu. Kau pandai berbicara.”

“Ugh! Ini tidak berhasil!”

Itu bukan sepenuhnya salahnya. Seperti yang kemudian terungkap, karena dia mendefinisikan dirinya sebagai seorang ‘penulis,’ Admin dari *Infinite Metagame* juga memperlakukannya sebagai seorang penulis. Dengan kata lain, segala macam penyakit kronis para penulis menempel pada Oh Dok-seo.

[Sindrom Tulisanku Sampah], [Sindrom Remake], [Sindrom Revisi Tanpa Henti], [Sindrom Melayang], [Ini Semua karena Kurang Pengalaman Sindrom], [Sindrom Selalu Mengganti Wallpaper Desktop], [Sindrom Selalu Ada Saja di Rumah], [Sindrom Unggah Tertunda karena Kesalahan Editor], [Sindrom Depresi Sederhana], [Sindrom Mengklik SG Net Alih-alih Menulis]…

Benar-benar Raja Segala Penyakit! Keberadaan seorang penulis mendatangkan semua wabah ini kepada Oh Dok-seo.

“Ini tidak benar!”

*Bruk!* Oh Dok-seo sering kali melempar laptop itu ke lantai, tetapi sebagai peninggalan anomali, laptop itu tetap tidak lecet sedikit pun.

“Tidak, Dok-seo. Sudah 60 hari sejak kau dengan percaya diri mendeklarasikan akan menulis novel, dan kau bahkan belum menyelesaikan satu prolog pun…”

“Apa yang kau tahu tentang penderitaan seorang kreator, Tuan!”

Aku tahu betul. Pada saat ini, aku telah menimbun 100 bab parodi Tiga Kerajaan (menulis sekitar dua bab sederhana sehari). Untungnya, ‘Laptop *Infinite Metagame*’ mempertahankan isinya di setiap siklus. Jadi bahkan jika aku hanya menyelesaikan enam bab di siklus ini, enam bab itu akan terbawa ke siklus berikutnya. Meskipun Oh Dok-seo, yang dikutuk oleh anomali, mengamuk bahwa itu seperti memberikan obat setelah rasa sakitnya mereda.

“Menjadi seorang penulis adalah… penderitaan…”

“Tidak ada gunanya mendiskusikan penderitaan di hadapan seorang *regressor* abadi.”

“Aku tidak bisa hidup seperti ini sendirian. Ah! Tuan! Ayo kita minta anomali untuk menyebarkan penyakit-penyakit ini kepada semua penulis, bukan hanya aku!”

“Apa?”

“Jika aku mati, semuanya mati… Itu adil dan benar, kan?”

Aku menentang, tapi Oh Dok-seo bersikeras untuk menyebarkan wabah tersebut. Hari itu, badai melanda papan serialisasi novel SG Net. Para pembaca memuntahkan darah saat serial favorit mereka secara tiba-tiba mengumumkan hiatus. Jika ada di antara kalian yang menyalakan komputer dan berpikir, ‘Sial, kenapa aku tidak bersemangat menulis?’, silakan salahkan Oh Dok-seo. Itu adalah kutukan anomali.

“Tuan! Akhirnya, aku menyelesaikan bab pertama!”

Meski begitu, berkat usahanya yang gigih, Oh Dok-seo akhirnya menunjukkan prolog pertama kepadaku dua tahun setelah anomali ditaklukkan.

“Lihat! Oh, jangan pedulikan aku! Baca saja; aku akan memerhatikan dari belakang!”

“Hmm.”

Mari kita lihat. Sambil menyeruput *café au lait* dengan satu tangan, aku menggerakkan kursor tetikus dengan tangan yang lain. *Klik*. Berkas dokumen putih yang baru itu dimulai dengan kalimat pertama:

――――――――――

Regresi Abadi. Ada sebuah genre dengan nama tersebut.

――――――――――

Catatan kaki:

Bergabunglah dengan discord kami di https://dsc.gg/wetried

IndoWebNovel – indowebnovel.com