Bab 206

──────

Antagonis III

Kami memutuskan untuk meninggalkan batu nisan itu dan kembali ke kenyataan untuk saat ini. Batu Nisan Kristal pada akhirnya adalah alam fantasi yang kubuat, tidak peduli seberapa nyata rasanya, jadi persiapan kami harus dilakukan di dunia nyata.

Tak perlu dikatakan lagi, Kim Joo-chul panik.

“Tuan Pengurus Jenazah! Anda tidak bisa begitu saja meninggalkan kami di sini seperti ini. Anda harus kembali. Jika Anda tidak melakukannya, kami benar-benar akan—”

“Aku akan kembali paling lambat dalam seminggu. Tolong lindungi istri dan anakmu dan tunggulah aku.”

“Seminggu…” Joo-chul bergetar saat kecemasan menguasai dirinya.

“Aku tidak menyadari… Jadi, regresi dapat mendorong pikiran seseorang ke titik ekstrem seperti ini,” gumam Saintess di sebelahku, masih menggenggam tanganku. “Kim Joo-chul dan para warga mungkin telah jatuh ke dalam kegilaan, tetapi jika kita berpikir secara rasional, ini baru seribu hari. Belum genap tiga tahun. Namun…”

Dia melirikku.

Aku mengerti apa yang ingin dia katakan. Aku telah menjadi seorang regresor selama ribuan tahun, tetapi aku masih tampak relatif waras.

Aku mengangkat bahu. “Aku mengulang hidupku, tetapi mereka terjebak mengulang hari yang sama.”

“…Apakah benar-benar hanya itu alasannya?”

“Bagaimanapun juga, kita harus bergerak. Kim Joo-chul mungkin terlupakan di dunia nyata, tetapi aku tidak ingin meninggalkannya seperti ini.”

“Ah, aku setuju.”

Kami menyusuri seluruh penjuru Busan. Tujuannya sederhana: mengamati apakah fenomena serupa juga terjadi pada orang-orang lain yang disegel di dalam Batu Nisan Kristal, seperti Kim Joo-chul.

Hasilnya?

Aku mengerang. “Mereka semua terinfeksi.”

Bukan hanya Kim Joo-chul. Aku memeriksa hanya 50 batu nisan, tetapi kelima puluh individu tersebut terinfeksi Virus Regresi 24 Jam.

Ada sekitar 500.000 Segel Waktu di seluruh Semenanjung Korea. Kemungkinan besar semuanya terinfeksi oleh fenomena aneh yang sama.

Terlebih lagi, setelah menghabiskan sepanjang hari menyusuri Busan, aku menemukan hal lain.

“…Tuan Pengurus Jenazah, sepertinya ini juga memengaruhi orang-orang di dunia nyata.”

“Hmm.”

Seperti yang dia katakan.

Di dalam alam mimpi batu nisan Kim Joo-chul, aku telah melihat banyak warga biasa. Sebagian besar dari mereka telah mati atau hilang, tetapi sekitar sepersepuluh dari mereka selamat dari kiamat dan tinggal di distrik Seo-gu, Busan. Para penyintas ini, khususnya warga biasa yang muncul dalam mimpi Kim Joo-chul—anehnya, ‘waktu tidur’ mereka terus meningkat.

*Hah*, jangankan ditanya. Akhir-akhir ini, mungkin karena cuaca panas, aku mengalami beberapa pikiran aneh.”

Aku bisa mendapatkan kesaksian khusus dari salah satu penyintas. Dia dulunya adalah pemain sepak bola di tim yang sama dengan Kim Joo-chul.

(Tentu saja, dia tidak memiliki ingatan tentang Kim Joo-chul atau fakta bahwa dia terjebak dalam siklus 24 jam di dalam mimpinya.)

“Apa maksudmu dengan pikiran aneh…?”

“Yah… itu sulit dijelaskan, tapi rasanya seperti *déjà vu*? Kau tahu perasaan ketika merasa pernah mengalami sesuatu sebelumnya? Akhir-akhir ini, aku semakin sering merasakan hal itu.”

“……”

Sebuah gejala abnormal.

Jika hanya satu orang yang mengalaminya, aku akan menganggapnya sebagai sengatan panas matahari, tetapi setiap penyintas yang kami temukan di Seo-gu mengeluhkan hal yang sama. Meskipun intensitas perasaannya beragam, mereka semua melaporkan mengalami semacam *déjà vu*.

Semua orang ini telah menjadi gila setelah terinfeksi Virus Regresi di dalam mimpi Kim Joo-chul.

“…Tunggu sebentar.”

Ekspresi Saintess menjadi gelap, lebih dari yang pernah kulihat sebelumnya.

“Tuan Pengurus Jenazah. Bukankah Anda bilang ada lebih dari 500.000 orang yang disegel dalam waktu di seluruh negeri?”

“Betul.”

“…Jika kelima ratus ribu orang itu terinfeksi Virus Regresi, dan jika setiap orang yang muncul dalam mimpi mereka juga terinfeksi, dan gejala-gejala itu sekarang muncul di dunia nyata…”

Aku mengangguk. “Ya. Tidak lama lagi seluruh Semenanjung Korea akan mulai menunjukkan gejala yang sama.”

Aliansi Regresi segera dipanggil.

Aku menjelaskan kepada para anggota tentang pengaruh yang ditimbulkan oleh anomali tak dikenal ini, menuliskannya di papan tulis.

[Identitas Anomali = Gila??]

Di dalam Batu Nisan Kristal, orang-orang yang disegel mengalami regresi 24 jam.

Biasanya, ingatan mereka seharusnya diatur ulang setiap 24 jam, tetapi karena suatu alasan, ingatan mereka tetap terjaga. Fenomena ini juga menyebar ke orang-orang di sekitar mereka.

Ini tidak hanya terjadi di dalam batu nisan, tetapi juga mulai muncul di dunia nyata. Orang-orang yang terkena dampaknya di dunia nyata merasakan *déjà vu* yang kuat, seolah-olah segala sesuatunya berulang.

Setelah mendengar penjelasan tersebut, Noh Do-hwa mengerutkan kening. “Sialan apa ini? Jadi sekarang kita berurusan dengan wabah yang menyebar lewat mimpi, mengubah semua orang menjadi regresor setengah matang?”

“Aku tidak bisa memastikannya dengan pasti,” kataku dengan tenang. “Aku menduga beberapa anomali telah tumpang tindih. Aku ingin bertanya kepada kalian semua—apakah akhir-akhir ini kalian merasakan *déjà vu* yang sangat kuat secara tidak biasa?”

Para anggota saling bertukar pandang. Seo Gyu berbicara lebih dulu.

*Mumpung* kau membahasnya… Saat makan sarapan pagi ini, aku tiba-tiba berpikir, ‘Aku benar-benar pernah melihat adegan persis seperti ini sebelumnya,’ *hyung*.”

“Aku… aku mengalami pengalaman yang sama.” Sim Ah-ryeon ragu-ragu saat berbicara. “Ingat ketika ketua guild memintaku menggambar itu, *ehm*, *Infinite Metagame*? Yang ada lukisan kupu-kupu biru itu? Saat aku menggambarnya, aku berpikir, ‘Tunggu, bukankah aku pernah menggambar hal persis yang sama sebelumnya…?'”

“Aku juga mengalami hal serupa,” setuju Yu Ji-won. “Aku mengabaikannya sebagai permainan pikiran, tetapi jika itu karena anomali, itu masuk akal. Jujur saja, bahkan ruang rapat ini terasa sangat familiar.”

Tentu saja. Aku telah menyegel sekitar 500.000 orang dalam waktu, jadi kemungkinan besar Seo Gyu, Sim Ah-ryeon, dan Yu Ji-won sempat muncul sebentar dalam mimpi seseorang.

“Kemungkinan besar anomali ini adalah gabungan dari beberapa konsep. Misalnya, tampaknya ‘Valhalla’ terlibat.”

“Valhalla? Maksudmu tempat perginya para prajurit untuk mati, hanya untuk membunuh dan mati lagi di akhirat?”

“Tepat sekali.”

Valhalla, salah satu tempat setelah kematian.

Di Valhalla, jiwa-jiwa para prajurit yang diundang saling membunuh dan mati setiap pagi, hanya untuk dibangkitkan kembali pada malam hari.

“Konsep ‘hari yang berulang tanpa akhir’ sangat sejalan dengan Valhalla.”

“Hmm…”

“Aku menduga anomali ini memiliki kemampuan untuk memanipulasi konsep alam baka. Neraka, kehampaan… ke mana pun jiwa-jiwa yang lenyap dari dunia nyata berkumpul.”

Ketuk, ketuk.

Aku melanjutkan penjelasanku, menulis di papan tulis. “Ketika aku menyegel orang dalam waktu, mereka lenyap dari dunia sepenuhnya. Di satu sisi, bagian dalam Batu Nisan Kristal tidak jauh berbeda dari alam baka. Setidaknya, begitulah cara anomali ini melihatnya.”

“…Jadi, maksudmu anomali ini merusak batu nisanmu?”

Aku mengonfirmasi perkataan Saintess. “Tepat sekali. Lebih tepatnya, tujuan akhirnya mungkin adalah untuk merusakku.”

“…Kamu, Tuan Pengurus Jenazah.”

“Pikirkanlah. Apa yang dialami orang-orang di dalam Batu Nisan Kristal pada dasarnya adalah ‘versi miniatur’ dari apa yang kualami. Aku seorang regresor, dan meskipun pengalaman mereka hanya berlangsung 24 jam, mereka juga berregresi. Aku tidak suka membuat perbandingan ini, tetapi…”

Aku mengetuk papan tulis lagi, menambahkan lebih banyak kata.

[Pengurus Jenazah = Dewa Luar]

Kemampuan regresi, Kemampuan memori sempurna

[Kim Joo-chul dan Yang Disegel Lainnya = Rasul]

Kemampuan regresi (24 jam), Kemampuan memori

Aku berbalik menghadap mereka.

“Jika ada yang salah, ini bisa menjadi hierarki yang baru.”

Mata Saintess melebar. “Pengurus Jenazah sebagai Dewa Luar, dan para Rasul menjadi sasaran pertama…”

“Ya. Tentu saja, aku tidak benar-benar mengatakan bahwa aku adalah Dewa Luar. Aku hanya menjelaskan bagaimana anomali itu tampaknya melihatku.”

Itu adalah strategi klasik—bunuh para prajurit bawahan untuk melemahkan sang bos.

“Agar ini berhasil, anomali tersebut harus membuatku dan para Rasul semirip mungkin. Perbedaan terbesar antara aku dan Kim Joo-chul, misalnya, adalah…”

“…Memori.”

“Tepat sekali. Aku tahu aku sedang berregresi dan aku mengingat semuanya dengan sempurna melalui Memori Sempurnaku. Namun Kim Joo-chul, hingga saat ini, bahkan tidak menyadari bahwa ia mengulang hari yang sama terus-menerus.”

Jadi, anomali tersebut secara paksa membentuknya menyerupai diriku dan menunjuk Kim Joo-chul sebagai avatarku. Bukan hanya Kim Joo-chul saja—500.000 Penyegel Waktu kini dipaksa untuk menyerupaiku. Jika ia berhasil mendorong kelima ratus ribu orang itu di bawah kendalinya atau menundukkan mereka pada siksaan yang tak tertahankan…

“Itu juga bisa mendaratkan pukulan padaku.”

“……”

“Aku yakin itulah yang coba dicapai oleh anomali tersebut. Yah, ini tentu saja masih sebatas spekulasi.”

Ruangan itu menjadi sunyi.

Memecah keheningan, Noh Do-hwa memiringkan dagunya sambil berpikir. “Singkatnya, anomali ini mencoba menjatuhkanmu, begitu?”

“Ya. Apakah itu disengaja atau tidak, hasilnya tetap sama—ia mengincar diriku.”

Catatan kaki:

Bergabunglah dengan discord kami di

IndoWebNovel – indowebnovel.com